室内灯暖，窗外夜沉。蓝闺儿抚摸着杨东的脸，吃吃笑道：“打了败仗，下面的劲儿咋倒足了？”说话间，白嫩的手，滑到胸前，再滑到胯下，笑着又道：“你真和他们不一样！听人说，刚从战场上逃下来的，很多人都成了硬不起来的软蛋，有的人更是吓成了一辈子的老软。”

杨东将蓝闺儿的手从身上拿开，起身穿上衣服，将手枪别在腰里，走到桌前，将桌上的一碗酒一口喝下，转身就往外走。

蓝闺儿笑道：“刚完事，你就走，死催的？快回来，我的话还没说完呢。”

杨东一脸阴沉，坐在桌边椅子上，点着一根烟，默默吸着。

庭前一树，暗影窗摇。蓝闺儿眉眼是笑，得意道：“这阵子蓝星儿在宪兵队里，真叫一个肥！看着就让人舒心。自家弟弟得了这般门路，咱也不能不会做人。我想过两天，请请宪兵队里管事的，再送些像样礼品。到时你也去，正好给你铺铺路，你这副大队长，也该转正了。”

杨东哼了一声，没有言语。

蓝闺儿嬉嬉笑道：“你要死了，咋不说话？”说着脸色一正，稳稳道：“昨儿个我妹子让我跟樊智说说，让二南也去宪兵队。”说完起身穿好上衣，啧啧道：“我妹子这嫂子当的，比你这当哥的强多少？你啥时为你弟弟的事上过心？”

杨东猛吸一口烟，冷冷道：“不论蓝星儿还是杨南，谁去宪兵队，死得就快了。”

蓝闺儿两眼一瞪，光着白花花的屁股站在炕上，手指杨东，大声道：“今儿你咋一句人话不说？你死眉塌眼的一脸死人像，保不齐战场上的阴魂上了身。再敢胡说八道咒我弟弟，我就一屁股坐到你脸上，好好素净素净你的嘴。”

杨东端起一碗酒，猛地泼在蓝闺儿小腹下方，一摔房门，走了出去。

蓝闺儿尖叫一声，喊道：“死鬼，大半夜的你走啥？快回来，我看见你身后有个人影儿贴着你！”

邵福脚踩春凳，用布袋扎着裤脚。邵宽推门进屋，急声问道：“哥，这阵子你咋一到黑介就出去，还不让我跟着？”

邵福手上不停，随口道：“你别问，你还小。”

邵宽忙道：“我不小了，我都十三了！哥，有事你可别瞒着我。”

邵福笑道：“我能有啥事？就是有事，哥也不能瞒你，也得让你跟着出出主意。”

邵宽紧声道：“我都问你好几回了，那天来的那人到底是谁，他咋给咱钱，他都跟你说了啥，你总不肯说实话。”

邵福扎好腿袋，活动一下腰，平静道：“我之前都说过了，他没说啥。给钱就像早先方表姑，是看咱俩活得不容易。”

邵宽追问道：“他咋蒙着脸？”

邵福一笑道：“咋还问？不是说他脸上都是疤？红的、绿的、青的，一脸飞花，比豆腐店的陈老板还吓人，活像张鬼脸，蒙上脸是怕吓着你。”

邵宽哼了一声：“打先前就觉着你拿瞎话糊弄我，要不我也不会追着问。”他眼底掠过一丝狡黠，扬声道：“哥，你今儿黑介再出去，信不信我偷偷跟在你后头？”

窗外夜色渐沉，半分人声也无，唯有夜风吹打窗棂的轻响。

邵福咳嗽一声，淡淡道：“听人说，这阵子林家胡同凶宅里的白衣女鬼，一到黑介就出来转悠。见着小孩儿就跟着，还时不时在他后脖梗子吹口凉气。你要不怕女鬼，就敞开去。”

邵宽脸色大变，猛一眼瞥向窗外，又忙敛回目光，颤声道：“我……我才不怕呢，有啥好怕的。”

邵福笑道：“看把你吓得，就剩个嘴硬。快关好窗户门，好好在屋待着。要是还怕，把油灯拨亮点儿。”

邵宽脸一讪，忙道：“我都十三了，是大人了，哪那么胆儿小？”

邵福笑道：“多着你不尿炕了，才算真长大了。”说罢出屋，轻轻带上门，身后传来邵宽的喊声：“哥，今儿黑介我肯定不尿炕了！”

月上中天，照得静夜一片银白。杨东出了院门，进了李家胡同，快步往南走，刚出胡同，迎面一人低头撞来。杨东喝道：“咋走的道儿，瞎了！”话音未落，来人已到身前，他只觉小腹刺骨一凉，又被来人一头撞在脸上。杨东仰面跌倒，嘴里急喊：“你咋知……”话未喊出，来人当胸又是两刀，杨东瞪大两眼，眼里满是不甘，四肢抽搐几下，便不再动弹。

来人快速在杨东腰间摸了几下，将手枪摸到手，另只手刚要往杨东兜里摸，便听东边街上有人高喊：“邵福，你在干啥？”

邵福急忙起身，注目朝东望去，见王猫儿、大瓜往这边跑来，忙举枪向两人搂火，连搂几下，枪却没响。邵福心中大急，转头往西跑去，一口气跑到蓟水河边，一头扎进水里，往对岸游去。

王猫儿、大瓜跑到杨东身前，尽皆愣住，不由酒气全消。大瓜颤声道：“他……他死了。”

王猫儿皱起眉头，自语道：“邵福那小子为啥杀他？”

大瓜忙道：“管他为啥，咱俩快去报案。”

王猫儿一摆手，凝神片刻，忙俯下身，从杨东腕上摘下手表，又从他上衣口袋掏出一沓钱钞，一拉大瓜，跑进胡同，紧声道：“报啥案，你想找是非？”

大瓜不解道：“他是咱俩的头儿，让邵福杀了，哪能不报案？”

王猫儿忙道：“邵福杀人抢枪，往西跑了。西边过了河，就有共党八路，他准投八路去了。”说着，他眼底掠过惊恐，低声道：“前几天那一仗，你我捡了一条命，见识了八路的杀法。你想想，咱要说邵福杀了杨东，万一邵宽还在镇上，杨南窝窝囊囊倒没啥，杨东他婆娘可是个碴儿。再有，那婆娘的娘家人当下都得势，就算日本人不抄手，光那一群人，哪个能饶过邵宽？邵福方才瞧见了咱俩，要是邵宽有个好歹，邵福还不半夜带人把咱两家掏了？我有妻儿，你有老娘，咱可都拉家带口子。这年月刀枪乱飞，遍地煞神，不论干啥，都得给自个儿留条后路。方才这码事，就当没瞧见。杨东这个死法，只要咱不说，无论日本人还是盐警队，都得认定是八路做下的。”

大瓜听得两眼发直，连连点头：“还是猫儿哥想得周到。”

王猫儿沉吟片刻，低声又道：“明儿个咱俩先到邵福家看看，要是邵宽还在，就说他哥往关东挣钱去了，是连夜赶火车走的，让咱俩给他捎个信儿。这样做，日后邵福知道了，不光不会记恨，反倒会感激咱关照了他弟弟。”说到这里，瞧了眼手里的手表和钱，眼里一亮：“手表折价跟钱一块儿，咱俩平分。”说罢上下一指，紧声叮嘱：“此事天知地知，你知我知，神知鬼知。咱俩是生死交情，你可得记住，不论任何人，就是跟你妈，也不能吐露分毫。”

大瓜忙道：“猫儿哥放心，沾上大事，我管得住嘴。”

晨光明熙，窗纸透白。江队长握住邵福的手，语气亲切：“你苦大仇深，对敌毫不手软，正是当前复杂斗争形势下，我们需要的同志。”

邵福脸一红，忙道：“我还不会打枪，要是会打，还会再杀俩盐警。”

江队长道：“只要革命意志坚决，不断战斗，很快就会成长为一名出色的战士。”说罢看向邵福，目光如炬，沉稳道：“听了你的情况，我跟刚执行完任务的林副队长碰了个头，认为你到锄奸组比较适合。林副队长兼任锄奸组长，往后你归林副队长直接领导，专门从事锄奸工作。”说着神色一凛，语气一沉：“这是一项艰巨而又光荣的工作，能让最顽固、最凶残的敌人心惊胆寒，让他们知道，我们的利刃，无处不在。”

邵福忙道：“队长让干啥就干啥，不管啥工作，我都保证好好干。”

江队长点点头：“我这就带你去见林副队长和队里的同志。”

二人出了房门，迎面走来一人。江队长招呼邵福站下，一指来人，微笑道：“这位就是林副队长，林枫同志。”又对来人道：“林枫同志，他是邵福同志。”

邵福看向林枫，一脸惊讶：林副队长咋是个女的，还有些眼熟……

林枫一头齐耳短发，身着青衣，腰佩短枪，独自漫步蓟水河边。

月华依然银白，浪花依然清亮，芦花依然素洁……

那年，那晚，那夜……散落在时光里的片段，一个个幽暗黎幻的场景，在眼前一一浮出……青涩，柔弱，刚烈，倔强，坚韧，果敢……可曾都是自己？短短十年间，一个年轻女子，何以有如此改变？最终，真正改变自己的，是一个同样难忘的夜晚。那晚遇见的人，为自己选定一生前路，更刻下灵魂恒久的归处……

“陆部长，这姑娘醒了。王军医不愧是协和高材生。”

醒来后，尚未睁眼，耳边就响起一个爽朗声音。睁开眼，便看到一个目光炯炯、一脸正气的人。身子仍像烧着火，肩上伤，仍揪心疼……

“姑娘，你咋中的枪伤？”

“我去报仇，被仇人保镖开枪打的。”

“你的仇人是什么人？你们有什么仇？”

“他是安水县一个财主恶霸，他害死我娘。”

那年、那夜发生的事，如何能与一个陌生男子诉说仔细。

“你爹娘是做什么的？”

“我爹是船工，我小的时侯，掉进海里淹死了。我娘先给财主家当老妈子，后来干些缝缝补补的活计。”

“你一个人杀再多恶霸，也改变不了这吃人世道。只有全天下劳苦大众一道拿起武器，坚决抗争，才能建立一个崭新世界。我们是共产党领导下的革命队伍，是穷人自己的队伍。你出身贫苦，苦大仇深，你可愿意成为革命队伍中的一员，为穷苦人打下一个红彤彤的江山？”

“你们替穷苦人打天下，你们是好人，我愿意跟着你们干。”说完这话，忽地觉出身上清爽许多，伤口也不似那么疼了。

“你叫什么名字？”

“我叫林桂莲。”

“现在是金秋时节，枫叶正红。你就改名林枫——这是一个响亮的、革命的名字。”

一阵河风吹来，吹起齐耳短发。河上隐隐生出水雾，岸边芦花依然素洁。举目朝河上望去，大河奔涌，仍旧浩淼。依稀觉得，这里就是当年被青串子救起的地方……

一边是青翠远山，一边是碧绿湖水。青山绿水间，是一个安静古老的村庄。

青串子站在村头，望着微澜的湖水。湖风簌簌，拂上他清瘦的面颊。

“当家的领子上咋少了个星儿？开战前是倆杠仨星儿，打完仗咋变成倆杠倆星儿？”麦熟紧盯着青串子衣领，憨憨地问。

麦生抬腿给了麦熟一脚，喝道：“跟你说了多少回，不许再叫当家的。咱是国军，要叫团座！”

麦熟呵呵一笑：“还是当家的叫着顺嘴儿，听着也受听。”

牛岳斜了麦熟一眼：“你只瞧见团座衣领上少了一个星儿，咋没见衣领上还多了个眼儿？你是真傻，还是存心逗闷子？”

麦生仰脸看向青串子，陪笑道：“团座福大命大，纵有天大险事，也难伤分毫。弟兄们跟着团座干，不愁没奔头。”

麦熟嘟囔道：“招安了咋老打败仗？我这连长当的，手底下没剩仨俩人儿。再有个马高蹬短的，我麦熟这张脸，不得臊成猴屁股？”

众人除青串子外，都别开眼。麦熟见状，小声又道：“明明咱人多，咋就打不过小日本儿？”

钱苗子眼一瞪，喝道：“你眼瞎呀！小日本儿手里拿着啥，咱拿着啥……”他还要再说，见青串子轻轻摆手，才不言语。

青串子道：“是我拖累了弟兄们。”

麦生忙道：“团座有勇有谋，带兵有方，张司令很是看重。”

钱苗子猛一摆手，大声道：“别提他，自打被他招了安，他可曾给过毛？咱还不是照旧苦熬找饭吃。”

牛岳一掸军衣上的浮土，稳稳道：“招安了也好，先说罩上了官衣稳住槽。”说着眼神一闪，低声道：“不去招惹小日本儿，他也犯不着齁上咱。”

青山明秀，绿水灵光，炊烟静得像云。

青串子转过头，目光冷锐，盯向牛岳。

牛岳忙笑道：“小日本儿不打哪成？你不打、他不打，咱中国不就姓了太阳旗。”

麦熟看向青串子腰间的军刀，呵呵笑道：“虽说又打了回败仗，可缴了把鬼子战刀。这跟那年买枪，搭进十个弟兄、弄没八万大洋，只抢来一挺机枪，倒是一个路数。”

麦熟话音刚落，便被麦生一脚踹翻。

青串子缓缓拔出军刀，猛地一刀，将一根碗口粗细的木桩砍去一截，断口光平如裁。

麦熟躺在地上，揉了揉屁股，吃吃笑道：“这缴来的日本刀，还真是一口宝刀！”