张桓走进办公房，秦天禄忙起身相迎，笑道：“小侄从青芦回到秦沽，表叔大驾，可是初次光临。”

冬阳正好，天色湛蓝。屋里陈设规整，案上笔墨井然，颇有股子书香。

张桓微笑道：“这两天在家闲不住，就在镇上走走，亲朋好友都看看。”说着稍稍环顾，当即赞道：“‘架上公牍整，开编翰墨香’，真是屋若其人。”又见秦天禄手里拿着水笔，张桓问道：“天禄可在批示公文，忙着公务？”

秦天禄忙道：“表叔快请安坐。小侄前几天偷闲去了趟山海关，今天无事，随手写了几句歪诗，不律犯拗，支离出韵，实在贻笑方家。”说罢，放下水笔，给张桓沏上茶。

张桓走到桌前，见纸上墨迹未干，写着四首七言古诗：

一

薄雾微濛透群山，碧天寒水紧相连。

若问此地为何处，闻名天下第一关。

二

名将神勇百战雄，关宁铁骑来去风。

莫道雄关真如铁，破城何须用刀弓。

三

一片石前认旧痕，当年战此有三军。

若无美人来江北，哪得大清三百春？

四

山海关下算路途，北京城内动地哭。

如何运得七千万？李闯原来是驿卒。

张桓放下诗稿，在椅子上坐下，沉吟片刻，憔悴的脸上忽显凝重，轻声道：“共产党不是李自成。”

秦天禄看向窗外，低声道：“时局虽已如此，不管共产党是不是李自成，张淼表弟在共产党里职位不低，表叔自可高枕无忧。”

窗上阳光明耀，灼人眼目。秦天禄不由回眸，见张桓神色木然，轻轻摇头。他又稍作沉吟，低声问道：“张淼表弟近期可曾来信？”

张桓左颊连跳两下，沉声道：“他何止这一封信，几年前来信他就让我烧了地契，散了家财，将田地送给佃农。”

秦天禄道：“每到一个历史时期，地权便要重新划分。先总理也曾提出平均地权的政治设想。”

冬枝凝寒，庭院萧疏。张桓轻声问道：“如此时局，天禄有何打算？”

秦天禄苦笑一声，摇头道：“表叔看着我长大，最知我的性情，我几时站在高处，想过长远？当下也惟有随波逐流，走一步算一步，全无别的念头。”

张桓眼含深意，沉声道：“天禄为人，表叔的确深知。天禄啊，以你的为人，便是走到哪里也不会错。”说着缓缓起身，神色愈发凝重，轻声道：“天禄啊，表叔只想看看你，没啥事。你忙着，我去姜子岚那里再走走。”

张桓缓步出门，给秦天禄留下的是一个蹒跚落拓的背影。

张垚放下茶碗，对坐在对面的四白毛儿、张三青笑道：“不管他谁来了，要维持秦沽地界，还得靠咱哥们儿。不然的话，谁来了他也玩儿不转。”

张三青眼里放光，忙道：“一切都仰仗着大哥。”

张垚眉头微皱，对张三青道：“你管着点儿马鸡六儿那些人，在集上拿的破烂东西能值几个子儿？倒让人在外嚷嚷些坏话。败坏警局名声还在其次，谁不知道他们都是我的人？”

张三青低眉垂眼，谨声道：“大哥说的是，我回去立马就说说他们。”

张垚又对四白毛儿道：“老四，你真要娶蓝缨儿？”

四白毛儿笑道：“她那身肥肉贴上了我，甩不开了。”

张垚道：“你就不怕把小喜儿养大了，给他爹报仇？”

四白毛儿笑道：“我把他养大，他就是我儿子。再说了，他爹也不是我动手杀的。”

张垚道：“小喜儿倒是个老实孩子，真不像他爹的种。”

房门一响，张虎快步进屋，未及说话，便被张垚抢过话头：“看你一脸猴儿急的样，真没啥出息。我跟你爷爷奶奶都挺喜欢方妮儿那小丫头，早商量好了，你奶奶也把黄历看了，正日子就定在十月三十。今儿也是个好日子，这就把聘礼送过去。你放心，寒酸不了，七色礼盒外加三千大洋，你爷你爸可都是好脸的人。”

翊华一脸惊恐，跑进院门，回手插上门栓，对站在院里的树青急声道：“三叔，国民党败兵抓人呢，快躲进屋。”

艳阳轻风，天蓝如洗。行人惊乱奔跑，随处鸡飞狗跳。身穿黄色棉军衣的国军士兵，砸门入户，强拉挑夫。

五麻子刚跑进胡同，便被几名国军士兵堵在一扇紧闭的门前，又连推带搡推到街上。走出几步，五麻子一指街边身背粪箕子、一瘸一颠快步走着的傻糊子，大声道：“各位军爷，那儿还一个，快把他……”未等说完，便被一名黑脸士兵反正连扇四个耳光。五麻子一个趔趄，险些栽倒。另一名士兵用枪指住五麻子，大声骂道：“你奶奶的，敢拿老子消遣，信不信，一枪崩了你！”

五麻子满脸陪笑，连声道：“我信，我信，军爷息怒，军爷息怒。”

傻糊子见状，一个跟头摔倒在地，粪箕子扣在身上，稀屎干粪沾满全身。他躺在地上，大声呼疼，放声喊臭。连喊了几声，侧头眯眼一瞧，见国军士兵押着五麻子走远，忙咬牙啐了一口：“咋不一枪崩了他。”

几名国军士兵将陈洪揪出豆腐店。起初他大声呼喊，奋力挣扎，挨了几枪托，才老实下来。到了横街路口，一辆敞篷吉普车在纷乱的街上不时鸣笛，缓缓驶来。陈洪猛然瞧见，坐在车上佩戴上校军衔的军官，正是二哥廉子昆。当即不顾一切，大声嘶喊：“二哥，二哥，我是楚洪！”

廉子昆让司机停下车，从车上下来。陈洪甩开士兵，跑到廉子昆身前，扑倒在地，抱住他的腿，大哭道：“二哥，我是楚洪。大哥死了，我就是个怂包软蛋……”

廉子昆听出当年楚洪的声音，忙道：“洪子，你的脸咋变成这个样子？大哥死了？咋死的？我正要去他家看他，连同看你。”说着一把将陈洪扶起。

陈洪哭道：“我的脸是撞翻汤锅烫伤的，有年头了。大哥是头些年打死小日本儿后，开枪自尽的。大哥死时，我就在当场。大哥事先叫我起誓，要我好好活着……”

廉子昆眼里流下泪水：“大哥死了，咱俩也都老了，好好活着是对的。”他擦去泪水，又问：“这些年，你跟那女人过得还好？”

陈洪周身一颤，眼神不由垂下，颤声道：“好……过得好，可我起的誓没破，她……她……”一时哽咽，说不出话。

廉子昆拍了拍他身上的土，笑道：“我的兄弟，咋还跟当年一样，竟说些稀里糊涂的浑话。”说罢，望向远方，眉头紧蹙，轻声道：“追兵已近，前途未卜，我去不得大哥坟前，也不能带你走。能见此一面，已是今生之慰。”

陈洪大哭：“二哥……”

廉子昆对那几个士兵命令道：“送我兄弟回家。”说罢蹬车，车子驶去。陈洪泪眼里，很快消失不见。

解放后，豆腐店公私合营，陈洪进入秦沽副食商场工作。他一生别无他好，惟好练武。自五十年代后期，陆续收了二十几个徒弟，一时名声大噪。

六十年代末，陈洪脸上生了疥疮，用了敬斋先生的药膏，不光脸疾得愈，旧疤也淡了大半，终被五麻子认出，当即告发。公安部门高度重视，秦沽刑警队长邵宽配合上级部门办理此案。经周密安排、调查取证，一个深夜，将陈洪与一众弟子逮捕归案。起初，陈洪对早年在国民党监狱枪杀革命志士的罪行如实招认，可他与一众弟子拒不承认成立反革命集团、勾结苏修阴谋颠覆人民政府的罪行。在强大的政治攻势下，陈洪等人的心里防线土崩瓦解，对上述罪行供认不讳。案件查明，秦沽体育场召开万人公审大会，对陈洪反革命集团全体成员进行了审判。主犯陈洪判处死刑，立即执行。其他成员判处无期或有期徒刑不等。

陈洪死后，兰花在秦沽被服厂干些钉扣、锁眼儿等零活儿。十一届三中全会后，陈洪反革命集团案平反昭雪。按照孤老政策，兰花住进了秦沽幸福院。每逢节庆，院内老人联欢，兰花都要登台唱上几段儿。虽过古稀之年，可那唱腔、那身段儿、那眼神儿，便是秦沽剧团专业演员也无人能及。有人曾说，兰姥姥年轻五十岁，能得梅花奖。

陈洪一众弟子中，墨久言只见过两人。一人姓黄，一人姓王，皆为男性。那位黄姓弟子，据说是陈洪的关门弟子，岁数最小，判得最轻，只四年徒刑。九十年代初，曾任一家贸易商店经理。他爱人姓贺，是墨久言刚参加工作时同班组的工友。一次工余，众人闲聊，提起这段往事，贺大姐一脸神秘，说陈洪那些人制定了反动纲领，并与苏联克格勃取得联系，只是他家老黄拜师不久，并不知情。又说陈洪武术很高，抓捕那夜从津城调来十几个经验老道的干警，堵住门窗，有人上房，十几支枪伸进屋，这才一拥而入将他逮住。还说他家老黄至今练武不辍，功夫不凡，在院里一趟拳练罢，飞身一跃，能跃上小屋屋顶。一名苗姓工友笑道：“你家老黄跃上的小屋，可是院里的鸡窝？”

那位王姓弟子，当年判了十五年。墨久言见到他时，他已下岗，病得脱了形，靠低保过活。他的字写得很好，常为居委会写些标语板报。一次，墨久言见板报字迹全非，不是他所书。不久便听说他已病逝。他咽气前一刻，一把将媳妇搂在了怀里。

张桓坐在书桌前，又打开那封书信，目光仍停留在末后一段：

“秦沽解放在即，下一个春天，将是人民的春天！我军分区敌工部锄奸科科长林枫同志，即日前往秦沽担任公安局副局长。爸定然不知，林枫同志不是旁人，正是当年镇上的桂莲。爸，林枫同志革命意志坚定，对敌斗争果敢，为人品行端正，组织上有意撮合我俩结成革命的伴侣，可不知何故，她始终对我冷若冰霜……”

张桓闭上眼，睁开时，两行泪水已淌在脸上……唉，人活世上，活得就是一张脸皮……

窗上日光明艳，庭院冬景萧疏。张桓缓缓起身，轻步走进正妻房中。正妻瞧了眼张桓，咯咯笑道：“咋到这儿来了？今儿是个啥日子？黄历上可是烧起了火？”

张桓走到被阁子前，取出黄历，一页一页翻着，翻到一页骤然停下，上面字黑如夜，赫然写着：民国三十七年农历十一月十四，黄帝纪元四千六百四十五年。宜：动土，收债；忌：借债，下水。九星，一白，吉；星宿，觜火猴，凶。

张桓合上黄历，轻声自语道：“当是水里升天的日子，居然禁忌下水。”声音轻得只自己听见。

正妻劈手夺过黄历，咯咯又笑：“你要做啥？要算日子，我给你算。这辈子，啥事我没替你算得一清二楚？”

张桓脸色静极，语气更轻：“今日我来看你一眼，问你一句，这辈子，你可曾替自己算过？”说罢，出了房门，来到后院，在祖宗牌位前点燃三炷檀香，跪倒在地，磕下头去……

天尽处那一抹殷红，转瞬罩上头顶，像极憋宝紧要时，上天勃变的颜色。水中两个幻影，终幻成一个，成自己模样，自水飞去，直入天际……当年说与她的，那是酒醉缠绵的谎话——上天变色时，没从惊涛里出来的，是那个真会憋宝的南蛮子；跑上岸的，才是自己的祖父……而如今，却再难寻上岸的去处……唉，一生一世恭谦自守，像憋宝前平静的河面。自打那错乱心神的暗夜，便坠入上天勃变时的渊底，憋住今生今世这张脸皮……

一个翻花大浪泼上船，浪花又一次打上张桓的脸。他擦去脸上水滴，取出那包湖绿色的碎玉，散在河中，更未泛一丝涟漪。

张桓抬头望天，喃喃道：“人这张脸，何其金贵，绝非谁能作贱的烂皮。”他爬进船舱，取出个干硬的葫芦，在铁锚上一摔，便成了烂瓢。

张桓看了眼不省人事的李顺儿，烂瓢舀起河水，泼在他脸上。张桓脸色静极，往舷外一跃，入水悄然，如那包残玉，坠入旧梦。

李顺儿猛地坐起，瞧向四周，惊道：“这是哪儿？表爷呢？”他晃了晃头，怔怔道：“刚才做了个啥梦，梦见表爷说了句啥话，就打水里升上天了。”

枪炮声渐渐止歇，铁桥两岸着起火。火光里，桥西的士兵，手持卸下枪栓、上了刺刀的步枪，嘶喊着冲上铁桥。铁桥枕木空隙间，两军兵士如狂劲秋风中的棠叶，纷纷坠下。有些坠桥兵士身上烧着火，桥下河水也在烧……

桥上嘶喊声趋于平静。道钉凹槽积满鲜红的血。被鲜血染红的红旗，终以不可阻遏之势，飘扬在西侧的桥头。

日光偏斜，天蓝如洗。傻盼子担着一挑水，晃晃荡荡，刚出林家胡同，便与飞跑而来、满脸污物的四磕巴撞在一起，二人一道滚翻在地。那只有着小小圆孔的木桶，刚好扣在四磕巴头上。

傻盼子起身，一指从头上取下水桶、以手擦脸的四磕巴，憨声道：“你脸干净多了，不过还有屎。”

狐三一身黑布棉袍，外罩紫色坎肩，迈着方步，走了过来，对四磕巴笑道：“本仙早已料定，你今日有此一劫。不过，看你神色，犹在梦境，梦里污物临身，另当别讲，不再赘言。尔今日身临心感，自当被傻糊子拾在粪箕子便是。”

四磕巴浑身发抖，声音打颤：“今儿个留……留着你的肉，哪天剥……剥你的狐皮。”说罢钻进林家胡同，飞快跑了。

冬阳偏斜，墙下有阴，一阵冷风袭来，狐三一抬头，见一只黑色大猫爬卧墙头，猫眼幽绿，正盯着自己。

狐三微微一笑：“汝在此高卧静思，竟不惧适才万钧雷霆，当为异数。不过，要想叩开仙门，位列仙班，还须得本仙提点。”

那黑猫突地站起，弓腰背耳，冲他发出一声凄厉的嘶叫……