村口汤锅冒着热气，滚烫毛刷印上驴身，驴周身战栗，仰天悲号。
张淼纵马来到村头，勒住马，看了眼汤锅，眉头一皱，策马进了村子，到得一座大宅前，飞身下马，警卫员、通讯员纷纷跳下马背。
张淼大步进了院子，见一群人挥舞棍棒，围住倒地一人，不住喝问。张淼几步跨到近前，那群人向旁散开。张淼见孟祥临仰面倒地，四肢俱断，口鼻喷血，双目微睁。三胖手持杆棒，一脸狠恶，仍立一侧。张淼走上两步，双眉紧皱，俯身看向孟祥临。
孟祥临缓缓睁大眼，见是张淼，眼里涌出浑浊的泪水。
张淼直起身，从三胖手里取过杆棒，轻声道：“别受罪了。”当头一棒，孟祥临缓缓闭上眼，神色颇显安详。
三胖忙道：“他埋下的大洋还没找到……”
张淼圆睁双目，一脚将三胖踹飞……
五十年代初，张淼从部队转业到地方，任省民政厅副厅长。五年后，任省水利厅厅长。“文革”期间，遭受冲击，下放农村劳动。八十年代中期病逝。
八十年代中期，秦天禄从台湾回秦沽探亲，受到秦沽市委统战部门热情接待。座谈中，秦天禄表示，要为海峡两岸交流合作乃至和平统一，不遗余力。公私招待之余，一个黄昏，他独自一人，来到方琳埋骨之地。夕阳之下，满目金黄，稻花飘香，已不见当年的坟茔。诸多感念，无以言表，望向沟渠中的潺潺清流，他轻声吟道：“红尘一时染，欲洁化泪出。愿汝永世洁，滴落我心时。”返台前，又到张淼墓前凭吊，写下诗句：
绿丛碑前自森然，九州风雨静如山。
六十年前赴沙场，马上横戈正少年！
小腚腚撩起脖子上黑乎乎的毛巾，擦了把脸上汗水，继续用铁锨摊铺着柏油石子。干了一会儿，他一抬头，瞧见陆云明与邵福、邵宽一道，说笑着从便道上走来。小腚腚忙别过脸，放下锨，对工友说：“我肚子疼，得上趟茅房。”
小腚腚直到六十年代初才成家，六十年中期才生下一女。不久，其妻病逝，小腚腚一人将女儿抚养长大。女儿中学毕业后，在秦沽一家电子厂工作。一次，与工友发生口角，晚间下班，小腚腚堵在车间门口，见到那名工友，他双眉挑动，眼露凶光，抬手一指，大声喝道：“那妇女，我把你脑袋揪下来！”那工友脸色大变，连连后退，半天说不出话。
九十年代初期，小腚腚时常一身黑色劲装，手持刀枪棍棒，专挑人多的路边练武。每到冬日下雪，更赤裸上身，将手里兵器舞得虎虎生风。不知底细者，每每惊叹。小腚腚练完武艺，仍不忘大骂邱黑子几句。秦沽有位著名武师，精通陈氏太极，功底深厚，享有盛名，教了一众弟子，每天早晚，聚在秦沽公园练武。一天早上，小腚腚见那武师不在，凑到一众弟子跟前，急声道：“他会啥？往后你们跟我练，我保管你们学到真功夫。”众人哄笑，小腚腚怏怏而去。
九十年代后期，小腚腚常与一名老妇搭讪，两人颇显投缘。一日，那老妇将小腚腚请到家里，摆酒款待。酒酣之际，老妇的老伴儿突地抓出备下的尖刀，冲小腚腚当胸便是一刀。他一声未哼，扑在酒桌上，不再动弹。
四白毛儿一掀被子，猛地坐起，从枕下摸出手枪，盯住房门。
蓝缨儿睁开眼，大声道：“抽啥风！”
四白毛儿低声道：“别出声，外头有人。”
话音刚落，就听杨南在门外说：“嫂子，小喜儿病了，说心眼儿难受，你快去看看。”
蓝缨儿边穿衣服边抱怨：“这孩子，三天两头儿闹毛病，把人都能折腾死。”
四白毛儿将枪放回枕下，人跟着躺下，关切道：“瞧着不行，赶紧去请敬斋先生。”
蓝缨儿穿上衣服下了炕，将房门打开。
房门一开，冲进两名公安民警，两支手枪对准四白毛儿，齐声喝道：“不许动，举起手来！”
蓝缨儿一声惊叫，瘫倒在地。
“打，给我往死里打！日，给我往死里日！你个不孝的东西，咋还不上手？……”厢房里，忽地传出嘶哑狂暴的吼叫声。
四白毛儿猛一掀，被子如飞旋幕布，将两名公安兜头罩住。他抓出手枪，飞身撞开后窗。邵宽冲入屋中，抬手一枪，四白毛儿半截身子伏在窗上，一动不动。
杨南立在门外，望着厢房破碎的窗纸，呆呆发愣。
“打，给我往死里打！日，给我往死里日！你个不孝的东西……”突地，厢房里狂暴的嘶喊声戛然而止。
杨南猛一激灵，跑进厢房，房里当即传出杨南的哭号声：“妈呀！你后半辈子活得苦啊……”
三年后，杨南常犯胃疼，人消瘦了许多。服下静斋先生所开几记汤药，不见多大起色。听说唐山近郊有个大夫医术颇高，便前去诊治。那大夫问罢病情，开了三副药，眉宇间尽是傲色：“吃完付钱，若不愈，非但不取分文，任你砸了我这招牌。”杨南心头一阵畅快，知道遇到了名医，定会药到病除。临出门时，想起一事，回到大夫跟前，一指右边腮帮：“先生看看，我这儿有个疙瘩。”那大夫摩挲几下，沉声问道：“你这疙瘩可有年数？”杨南道：“六岁那年，往屋里跑，我妈正端着锅往外走，隔着门帘，腮帮子撞在锅沿上，留下这疙瘩。”那大夫抬眼看看他，平静道：“把药留下吧，这药你不必吃了。”杨南急道：“为啥？”那大夫道：“淤血成灾，无可救药，回去准备后事吧。”杨南失魂落魄返回秦沽，未及十日，便撒手而去。
姜树荣旧宅前的空地上站满了人。张垚、张虎、张三青、姜子岚、面桃儿等人皆反剪双手，由邵福、邵宽一众公安民警押上临时搭起的木台。林枫用冷峻不失洪亮的声音，宣读了各人罪状。经公审，张垚、张虎、张三青、姜子岚等一众反革命分子被判处死刑。面桃儿、白条儿、马鸡六儿等人被判处有期徒刑不等。公审大会结束，在群众愤怒的吼声中，张垚等人被押赴刑场，执行死刑。
一次安保会议，林枫部署完工作，习惯性朝台下扫了一眼，见后排一人颇为眼熟，注目再看，竟是当年的麦生。
散会后，两人来到林枫的办公室，麦生一脸感慨，开口先道：“这些年的变化，真是无法想象。庆幸的是，我们都走上了革命的道路。”他语气一顿，更显激动，动情地说：“经过血与火的洗礼，我们最终都迎来了革命的胜利。”见林枫一脸严肃，紧盯自己，麦生脸色一紧，忙道：“那年我们被招安，青串子当上了团长。后来我们驻地被鬼子包围。突围时，青串子下落不明。麦熟、牛岳、钱苗子均未能突出。后来我临阵率部起义，与国民党反动派彻底决裂，在革命队伍中任副营长。解放后，从部队转业，到了秦沽，担任幸福院的副院长。”
林枫目光投向窗外，冷冷道：“当年你就会说话、会做事。今后，祝你在新的岗位上再立新功。”
林枫在秦沽工作三年，便调到省公安厅。“文革”期间，受到冲击，下放农村劳动。一个夏日，林枫在田间割麦，垄上走过一队劳改人员，其中一人背影，像极当年的青串子。那人也回头朝这方向望了一眼，便在一片尘烟里，被持枪战士押解着走远了。林枫终是与张淼结成夫妻，婚后感情融洽，育有一子两女。八十年代中期，林枫曾与秦天禄见过一面。见面时，两人感叹浮云沧海，人世桑田。临别时，两人的手，也曾用力一握。林枫于八十年代末病逝。
幸福院绿树成荫，一排排新建的砖房里窗明几净，笑语欢声。
大瓜的妈脸上洋溢着幸福的笑容，对几名同来入住的老人动情地说：“真没想到，我能在这么好的地方养老。吃得好、穿得好，住得也好，领导和同志们对咱也和善，就跟亲人一样。这在解放前，想都不敢想。”说着往南一指，大声道：“上个月，公安局封了窑子胡同，把害人的老鸨子、大茶壶都给抓了。封得好、抓得好啊！你们说，国民党开妓院，共产党开幸福院，这是咋样的对比？还是共产党好，新社会好啊！”
傻盼子担着一挑水，晃晃荡荡走进院子。一名工作人员喊道：“老姜同志，跟你说了多少次了，入住老人不能干活儿。这要让上级领导看见你挑水，还不得把我们批死。”傻盼子一言不发，担着水径直走向厨房。
大瓜的妈从屋里出来，笑道：“我说小李同志，他担了半辈子水，早担惯了，身子骨儿也好，就让他替同志们干点儿呗。”
傻盼子将水担进厨房，回头看一眼，见麦生快步走了过来，便提着一桶水，晃晃荡荡从厨房出来，朝麦生走去。
麦生眉头微皱，语气却显和善：“你这要干啥？往后不许担水。”
傻盼子紧走两步，一桶水冲麦生兜头浇下。
大瓜的妈眼底掠过异样的光，飞跑着冲上，将一身湿透的麦生扑到在地，嘴里高喊：“啥仇啥怨啊！”一口咬向麦生脖子……
狐三头戴瓜皮小帽，身穿黑布长袍，迈着四方步，走到马驴子汤锅前，稳下脚步。
马驴子笑道：“三爷这是打哪来？可要来块驴肉？”
狐三神色庄重，沉声说道：“本仙刚从朝鲜返回秦沽，此行大耗元神，确需滋补，你即刻为本仙奉上一副煮烂的驴肾。”
马驴子一边用笊篱在锅里捞着，一边问：“朝鲜正在开战，三爷去那儿干啥？”
狐三胸脯挺起，沉声又道：“本仙极重乡情，深念桑梓，此番前往朝鲜，不惜大耗真元，广施法术，就是要在兵火杀伐中护下秦沽儿郎，使他们全然不受伤损。”
马驴子一脸敬佩，赞叹道：“三爷不光法力无边，单就这份仁义乡情，就让人打心眼儿里赞成。”说着将驴肾捞出包好，拿在手里，不递给狐三。
日已偏西，西天一片云霞。对面街边，贾八豁收拾着摊位。一名三四岁年纪、生得眉清目秀的男孩儿，默默立在摊位旁，眼睛黑亮，望向狐三。
狐三一抬眼，隔着小街与那孩子一对眼神，微微一怔，扬声对贾八豁道：“八豁啊，你这儿子生得好啊！适才本仙业已相看他的相貌，一言以蔽之，将来他官位不低，出息不小。八豁啊，此乃你收敛横死遗骸，缝合残破尸身，使之全尸入殓所积阴德之故也。不过，他半生行走半生卧，此命当为……”
没等狐三说完，贾八豁已收拾好摊位，瞧也不瞧狐三一眼，背起袋子，领着儿子，拐进一侧窄巷，径自去了。
狐三瞟了眼贾八豁背影，轻轻摇头，连连叹息，刚转过脸，见姜绍武肩扛扁担，低着头走了过来，刚要开口喊话，却被马驴子抢在前头：“绍武啊，在煤建抬煤是不是比小学校教学累多了？这都累了一天，还不来块驴肉补补身子？”
姜绍武抬头看看马驴子，摇了摇头，低下头接着往前走。
狐三喊住姜绍武，上下看了两眼，摇头道：“危矣！汝家尚有血光之灾。若要化解，须得本仙施法点化。”说着一指马驴子手里的驴肾，沉声道：“若得本仙点化，须代会钞方可。”
话音未落，邵宽与两名公安民警冲出玉器店，一左一右，将狐三手臂拧到身后。
邵宽厉声道：“狐三！你装神弄鬼，妖言惑众，扰乱民心，破坏秩序，现人民政府将你逮捕！”说罢，冷冷盯了眼姜绍武。
姜绍武周身一抖，忙低下头，擦着墙根，快步去了。
八十年代中期的一天，姜绍武刚出香港启德机场，便见姜绍文迎面奔来。兄弟二人到得一处，相互凝视着。突然，姜绍武一把抱住姜绍文，失声痛哭……
许久，姜绍文擦去泪，轻声道：“我虽在台湾，却也知那些年你活过来不易。”姜绍武止住哭声，抹了把脸，不解道：“哥，你离家整整四十八年了，这回也能回家了，咋不回家看看？还派人把我接到这来？”说着又补了句：“去年秦天禄回家了，市里大官儿亲自陪着吃饭。”
姜绍文笑道：“让你坐坐飞机，在香港走走看看，这不好嘛？”说罢，望向北方，轻声道：“当年我曾立下誓言，若非光复，绝不再回……”他语气一顿，轻轻摇头，语声更轻：“祖坟都开了稻田，老宅也在地震中毁去，不如让那份记忆，永存心底。”说着，泪已滑落。姜绍武低声道：“有人说，秦天禄若不走，镇压反革命，第一个枪毙的就是他。”他神色一黯，又补了句：“要是那样，爸兴许就没事了。”姜绍文脸色肃然，轻轻摆手：“往事已矣，何必再说。”
姜绍武问：“哥，在台湾你跟秦天禄谁的官儿大？”姜绍文微微一笑，平静道：“当然是你哥的官儿大。秦天禄性情，本不宜官场。”姜绍武忙道：“记得小时，哥曾说，等将来当了大官儿，一定惩治那些狠心的后妈，不知惩治了没有？”姜绍文笑道：“你还是小时性情，还说这种小孩儿话。”姜绍武叹息一声：“大利没了，去年没的。他可是个好人，我挨斗那会儿，熟人都躲着走。只有大利，在街上主动跟我打招呼，叫住我跟我说话。临走时，还送我一斤核桃稣。”姜绍文点头道：“那种氛围，他能如此，实属难得。”姜绍武道：“他死前想见他爸一面，他爸没有见。他跟他爸他后妈很多年没有来往。”说着脸一红，带着几分腼腆：“上个月，大利媳妇给我介绍了对象，是她表妹，老伴儿前年过世的。年轻时，人长得挺好。”姜绍文笑道：“相亲时，是不是偷偷看了人家的脚？”姜绍武笑道：“你当了大官儿，性情也没变，也说小时的话。”姜绍文抬头望天，轻声道：“人哪容易会变？”
姜绍武问：“嫂子呢？她来了吗？”姜绍文道：“她没来，娘家有事绊住了。”姜绍武摇头道：“哥，你说我料想啥事，咋就没有对的时候。”姜绍文道：“你又啥事弄错了？”姜绍武忙道：“我小时曾说，就得学文，因为学文的人娶的媳妇都漂亮。哪知经过时代印证，还是你们学武之人，娶漂亮媳妇的概率要远大于我们学文的。就连当年镇守铁桥的钟少校，他媳妇也是个晃眼的大美人。再者，解放后进城的老八路，哪个找的媳妇不好看？”
姜绍文眼底一热，轻声道：“你有过那样经历，仍能留下这份纯真，真是难得。”姜绍武眼圈一红，声音一涩：“哥，其实……也没啥。咱秦沽人，到底还是善。就拿那几年说，听说别的地方武斗都动了枪炮，咱秦沽两派只是动嘴对骂，连拳脚棍棒砖头子都没使上。哥，你想想，那样的人斗争我们，也不会太过分，咱秦沽也没死多少人。第一个死的是李三渊，挨完斗，他没想开，就寻了短见。只是这回没跳炮台，跳的小河子。”他说着取出一片泛黄的纸片，递给姜绍文：“咱家那么多书，抄的抄、烧的烧，只剩了这张图片。那些年，我心里一难受，就偷偷看上头这个人，是她帮我度过那年月。”
姜绍文接过纸片，见上面是一名鹅圆脸型、发髻高耸、细眉红唇的美人，轻声一叹：“我的兄弟，你想让哥哥不服都不行。”姜绍武忙道：“哥，你仔细看看她像谁？”姜绍文凑近瞅了眼，小声道：“没看出像谁。”姜绍武笑道：“哥，你再看看。”姜绍文又看两眼，摇头道：“真就看不出她像谁。”姜绍武脱口道：“她像我嫂子！”又笑道：“这说明你已忘记嫂子年轻时的模样。等我见到了嫂子，一定把你现实表现汇报给她。”姜绍文笑道：“还别说，真有些你嫂子当年的韵致。”又笑着问：“这人是谁呀，让你惦记了半辈子？”姜绍武一脸兴奋，大声道：“她叫姚念媛，当年曾两上北洋画报的封面，她是我最喜欢的那种类型！”
一名衣着得体、气质高雅的老妇人从一旁路过，像听到姜绍武的话，驻足看向他二人，风韵犹存的脸上，露出温婉一笑……
后来，兄弟二人又在香港见了几次面。姜绍文给了姜绍武诸多经济上的帮助。九十年代末，他二人相继离世。
