陛下没有明示，郁明轩不好妄加猜测：“是不是尚且不知，反正此事陛下十分重视，为了马球赛能办得热闹，要求朝臣的子女从现在开始勤加练习，若需要可到宫中的马球司请人来教习。”
萧素娥肯定道：“陛下如此重视，肯定与选亲有关。”
周秀兰也高兴道：“我们家的三位姑娘从来没学过打马球，听说马球司有女官，还望老爷到宫中请一位来，好让姑娘们跟着学，到开春时不至于给郁家丢脸。”
郁明轩的脸变得更加阴沉，反问道：“三位姑娘？你是想让我违背圣意不成？”
周秀兰自知失言：“老爷别生气，以往说顺口，其实我心里也想着六丫头。”
周秀兰被批评，萧素娥自是开心：“老爷别计较这等小事，请女官教姑娘们才是大事。”
“女官我已请，明日来府中开始教姑娘们打马球，此事交由你安排。都退下吧，没事别随便来打搅。”
郁明轩表情冷漠，两位姨娘不敢再说下去。老爷近期只找梅若云，她们心有怨气，却不敢随意表达。
萧素娥多少有些开心，得了安排姑娘们学马球之事，她就有机会好好替婉欣筹谋。
周秀兰很不爽，老爷态度冷漠还批评她，又不帮着解决秋红被陷害一事，还把安排马球赛的事交给萧素娥。她的两个女儿刺绣已落下婉欣许多，球技再落下，成为皇子妃的理想只能泡汤。
她很想对萧素娥说两句讽刺之语，想到老爷不管下人的事，还得跟萧素娥将此事掰扯明白，再顺便向她打探六丫头到底被谁人所救。故而，讽刺之语刚到嘴边，又被她很不情愿地咽了回去。
出了和煦院，周秀兰才强装笑脸，说道：“姐姐，既然老爷不管你的人诬陷秋红之事，你我还是坐下来商量商量该如何解决？”
萧素娥停下脚步：“老爷说了，依照家法该怎么处置就怎么处置。”
对方不依不饶，周秀兰岂能让她如愿。
“姐姐被人牵着鼻子走竟还不知？心甘情愿替他人忙活，真是可笑！”
“此话怎讲？”
周秀兰见萧素娥被她的话语影响，便将疑虑一股脑儿表达出来：“我前后给清芷园安排过两个丫鬟，一个去了不到一日就出事，还被我赶出郁府；一个稍微长些，也不到两日，结果又因偷盗被姐姐的人抓走。姐姐有没有想过，为何人一去清芷园就出事？”
萧素娥不由警惕起来，春香那日回到漱玉轩说过六丫头是在帮她，当时萧素娥认为是春香聪慧拿住六丫头，今日想来的确没那么简单。可又担心周秀兰如此说不过是想让她放过秋红而已。
“妹妹也太高看六丫头，她再变得跟以前不同，我也不是傻子，岂能被她牵着鼻子走？”
周秀兰相信她的话已影响到萧素娥，靠近后小声说：“不管姐姐有没有被牵着鼻子走，栽赃陷害却是真，翡翠玉镯是六丫头的，听说还是她娘留下的唯一值钱的物件，她能轻易让人拿走？恐怕她也参与到栽赃陷害中来，只要她心甘情愿参与，就有算计姐姐的可能。”
萧素娥终于松口：“你想怎样？”
“不过是想跟姐姐各退一步，相安无事，别到时被人卖了还帮人数钱。”
“好，我同意，此事到此为止，反正老爷不管，怎么个结果，我们两个说了算。”
丫鬟的事终于解决，周秀兰想继续探听重要的事：“秋红那丫头也没白去清芷园一趟，倒是打听出些消息，妹妹愿与姐姐分享。”
“哦？”萧素娥想知道春香得到的信息是否与秋红知道的一致，“此处说话不便，妹妹和我到那边的亭子里说。”
两人来到亭子，乔妈妈与何妈妈守在亭子外以防他人靠近。
已进入秋季，石凳太凉，两位姨娘并未坐下，只几句话的事，站会儿无妨。
“秋红探到什么内容？”
“六丫头亲口告诉秋红，说是一条大鱼把绳子咬断，竹笼浮到水面，第二天被渔民所救。”
周秀兰既已说出，萧素娥也没必要隐瞒：“六丫头跟灵萱聊天时，春香正好偷听到，她亲口说是被陌生人所救，醒来时人躺在岸边，救她的人已不见踪影。”
终于探听到春香打探的消息，周秀兰分析道：“仔细想来，两个丫鬟打探得差别不大，也许正是渔民救了她，把她放在岸边。”
萧素娥点点头：“我更关心她被救上来后是怎么度过两个月？老爷寿宴那日你也看到她穿的衣裳不是沉塘那日所穿，还戴着帷帽，也不知灵萱那丫头是怎么跟她遇上？灵萱肯定知道，要不把灵萱悄悄抓起来，严刑拷打？不相信她不会说出实情。”
周秀兰阻止道：“只怕会把事情闹大，姐姐可别忘了我们的目的，不能因小失大。今日你也看到，老爷的确不愿郁家人打探此事，不如到此为止，将心思放在更重要的事情上。”
萧素娥仔细想想，也觉得继续打探下去没有任何意义：“你我也是好奇，才差人打探，一时竟忘记我们的目的是防止她破坏三位姑娘的好姻缘。现在她既学上刺绣，又要学打马球，威胁越来越大，得想个法子。”
周秀兰说：“刺绣她再怎么学也赶不上三位姑娘，只是这打马球，姑娘们都不会，需想办法让她学不成。”
萧素娥十分认可：“这个简单，只要给女官塞些值钱的物件，让她不要好好教六丫头便是，再给她选一匹合适的马，料她怎么练也提高不了。”
“姐姐的主意甚好。”周秀兰夸赞后，担心萧素娥给自己的女儿使坏，决定明日见到女官也要亲自叮嘱一番，再给对方些好处，两个女儿骑的马也需她亲自选。
两位姨娘在亭子里密谋时，郁楚瑶已将白云绣好，尽管与姐姐们的绣品差得很远，可比起昨日提高不少，她已懂得如何使用平针绣，以后再多加练习必然熟能生巧。
她让灵萱把绣品从绣架上取下时，元日和元月刚好从后厨将午饭提回来，郁楚瑶和丫鬟们围坐在桌边一起享用。
元月边吃边说：“小姐，我和元日去后厨取饭时，刘伯悄悄给我说，他给我们留了一小块牛骨，还有几味调料，也会把今日没用完的菜品给我们留着，今晚就可以吃火锅。”
刘伯是郁府后厨的掌勺人，郁楚瑶的娘走后，刘伯对她十分照顾，总是给丫鬟提的食盒里多塞些吃的。之所以能在清芷园偶尔偷吃一顿火锅，也是因为有刘伯帮忙，他是郁楚瑶在郁府唯一能体会到温情之人。
刘伯能将食材留下，一定是元日和元月主动把清芷园要偷偷吃火锅的事告诉他。
三个丫鬟如此开心，郁楚瑶自然不愿令她们失望。清芷园已变得清静，往后不会再有人前来打扰，她们可以放心在晚上偷偷吃火锅。
“还是老办法，天一黑元日和元月到后厨悄悄把食材取回来，晚上我们在后院吃火锅。”
三个丫鬟高兴地说：“太好了！”
