第079章 楼中病发
红先生没有转头，她等着。来人的步伐轻重，她识别得出。
所以她安心，还另有一些暗喜。
红先生身处的这间暗室，从未允许她和芸儿之外的人进入过。
然而此时她背对着门，却没有丝毫戒备。她甚至渴盼渐渐逼近的那个人能够一时抛却所谓尊卑的杂念，勇闯进来。
可是那声音戛然而止。
然正是这般行动上的节制，让她更加认定门外就是怜舟。
怜舟是被幽幽香火气味吸引过去的。
惜言楼里藏有暗室，他并非第一次知晓。
早在一年前，林生“夜探”惜言楼当晚，怜舟就曾无意中发觉在楼内别有洞天。
他看见红先生在为不知是故友还是亲人所设牌位之前跪拜、祷告。
林生临下山前告诉他，那牌子的主人叫“余氏”。
“……那时林生还在。”怜舟心中一阵哀恸，不禁叹息一声。然而他清楚自己深夜前来并非为了作无畏的缅怀，遂坐下，执笔。
红先生就站在距他仅三尺之隔的暗室门边。
她小半边身子已然露出门框，若非怜舟全神贯注，她这一袭不常有因而妩媚异常的白色纱裙装束是定然会被发现的。
她看不清怜舟笔下行进中的字句，所以目光自然就上移至他油灯光亮之中明暗斑驳的侧脸上。
而盯得越久，那个关于怜舟曾经是谁、经历过什么的困惑，在她看来就越发不重要。甚至令她抗拒。
她甚至有一刻自私地想，怜舟这一生若是自上得东山、入得书院开始的，那该多好！
可是怜舟写了会儿，那笔却从指间滑落，掉在地上。
他弯腰试图捡笔，却感到肩膀比手指更加孱弱。久违的肩背疼痛一时间侵袭而来。
他捂住肩头，蹲向地面，蜷成一团。
“怜舟——”红先生再也不能隐身暗处，她疾步奔来。
“先……生……”怜舟闻声，竭力朝暗室方向扭头。他眼见红先生忧心忡忡而至，感到既欣慰又些许沮丧。
他原打算不惊扰红先生。趁着阿胜熟睡，跑来将夜间偶得记录下来便速速回屋。
可是病发突然，羸弱不堪的样子竟然被红先生看了去，这无力之感比躯体的痛苦更叫他难受。
“怜舟，你怎会如此？”红先生上前跪地，抱住怜舟双臂，“究竟哪里不适？”她让怜舟歪靠在她胸前。
由红先生散落的发间逸出一丝丝皂角香味。它在意识渐已模糊的怜舟而言，就是一种药味。
他闻过这种气味，但从一个他敬重的女子身上散发出来，且如此贴体地闻见，还是头一遭。
他一时之间竟不知疼痛和羞怯哪个是他此刻更想摆脱的。
可是身体虚弱，脑袋沉重，怜舟想试着倔强一回，却力不从心。
稍事歇息，钝痛感减轻。红先生见他蹙着的眉头舒展些，便柔声道：“我扶你起来吧？”
“嗯。”他由红先生搀扶，一只手向桌脚借力，缓缓站起身来。
他坐回案前，看台面上只剩纸砚不见笔，便向桌下搜看。
“别动，我来！”红先生捡了笔，欲交还怜舟。
“不，先生拿着。”怜舟摆手。
“为何？”红先生不解。
“嗯……因为，笑可医百病。就烦请先生替怜舟疗伤吧！”怜舟手指冲着鼻唇之间左右描画两下。这轻轻两下带动起他的唇角，也让红先生微垂的眼眸振作了些。
“这……”红先生半含羞涩，“你如何知道那日之事？”她原以为怜舟对于东山红妒书院山长“趁人之危”偷偷画胡须之事毫不知情。
“原本不知道，事后想想便明白了。先生，这回可要画好啊！”怜舟不知用何种方式才能将红先生眉间忧虑抚平。可他想试试，试着用他并不驾轻就熟的逗趣之法来使面前这女人安心怡然。
“呵呵，”红先生莞尔，“倒也是，上回画歪了，此番定不能重蹈覆辙。”
红先生探身，捋袖，将笔尖朝砚台里轻蘸三两下。而后，她擅长描文绣字的手，微微颤动着，将怜舟有如病后初愈的脸当作了画纸。
“先别笑啊，”红先生拿指腹轻按怜舟鼻翼一侧，“不然又画不好。”
“嗯。”怜舟一经提醒，反倒更想笑。他使劲憋住，憋得身子颤抖。
“怜舟啊，你说，要是我能有那杜夫人一半的手笔，一定能给你画出美髯来……”红先生描得一丝不苟，那只空闲的手则不断逡巡在怜舟下巴周围，不时将它抬起，或是左右转动，以确保那两撇能画得对称。
“先生与那杜夫人诗画神交，颇有收获吧？”怜舟经由红先生提醒，想起山下那位与书院遥遥相望的大司马夫人。
“真乃奇女子也！”红先生说话间，执笔的手悬停了片刻。“山水笔力清劲，时发巧思。而花卉小物，又爽朗可爱，烂漫天成。令吾不由得时刻惦念。”
“嗯，如此，怜舟亦深感快慰。”
“只是……”红先生大功告成，搁笔，而后定睛欣赏，“好了，呵呵。怜舟啊，你适才说笑可治百病，如今我笑了，你可觉得好些？”
“嗯。先生，只是什么？”怜舟注意到红先生方才欲言又止。
“哦，只是，窃以为，杜夫人虽然笔下有丘壑，且女子的妩媚精丽之外，更常显疏朗之风，可笔底偶尔还是会透露郁郁之气，仿佛囿于方寸之间不得舒展……”
“这，嗯。”怜舟暗自叹息，对于杜夫人其人，红先生与他所感可谓不谋而合。
“怜舟下山，可曾达成所愿？”红先生记得那本由芸儿带回并置于惜言楼收藏的志怪集子。它是怜舟下山的理由。故而，谜一样的杜夫人，或许也正是替怜舟解谜的关键。
“尚不知。”
“一无所获？”红先生虽并不执着于打探，但倘若怜舟一通奔波却无功而返，她也感到甚是惋惜。
“先生，若仅是舍己为人，怜舟或能义无反顾。可是罔顾他人情感，并以‘主而忘身、国而忘家、公而忘私’美化之、捆绑之，成全所谓大义……窃以为，须慎之又慎。”
“哦……”红先生歪着头，不言语，仿佛正在经历某种陌生遥远的思索。
“先生是否记得，女徒顾山之典故？”
“天下女徒已论，归家，顾山钱月三百……”红先生将思绪拽回来，双眸直视怜舟，以验证自己所说无误。
“是。杜夫人乃寻常女子，若说有何奇崛之处，如先生所赞，奇女子也。奇女子，而非犯妇。犯妇尚且获得垂怜，杜夫人何故要遭致揭疤之苦？”
“除非……”
“嗯，除非杜夫人情愿和盘托出。”
“呵，正是啊。”红先生目不转睛，深怀倾慕之色看着怜舟。她不禁思及适才香火缭绕的暗室，又想到怜舟行至门前适时的止步。她觉得“女徒顾山”之典故，惠及的不止是杜夫人一人。
“先生，先生？”怜舟见红先生立于身侧，沉静如一尊石像，便忍不住叫醒她。
“啊？”红先生似乎由梦境中跋涉而来，带着微红的两靥。
“先生在想什么？”
“哦，想，时辰不早，怜舟该回去就寝了……怜舟，你这偶发的痛症，是新近所得，还是由来已久？”红先生一手又不禁落在怜舟肩头。
“大约是，还未成为怜舟以前便有了。”怜舟言及此，不由得向记忆深处探去。可那里混沌一片，除了偶尔闪现杏黄水绿，偶尔听见幽咽之声，再无其他。
“可愿回去？”
“回，若先生愿意同往。”怜舟道。他劫后余生而愈显清俊深情的眼睛望向红先生。他庆幸，此时红先生并没有身着那一袭艳丽夺目的红衣。如此，他得以让那收敛了数日甚至数月的恋慕，在这惜言楼里昏黄跳动的油灯光亮下肆意流淌。
“可那是何处呢？”红先生将怜舟的眸光稳稳接了过去。然而注视片刻，她忽地记起什么，松了怜舟肩头那只手。“阿胜！”
“这……”怜舟惊觉，将那孩子独自留于卧房内已逾半个时辰。
二人遂急忙赶回查看。
