第102章 筹划绣坊
1
惜言楼里。
怜舟搁下笔，掌心对搓。呼出的热气掠过指尖。它虚虚渺渺，如同烟雾于山巅环绕。
对窗而坐，怜舟看得见冻白的天，更听得见孟冬脚步临近。
终是要到了，呵，又一年……怜舟轻叹一声。
而此等感受，在楼门被轻推开的一瞬更添了隔世之感。
门框下，人影矗立。女人身披大氅，站姿挺直。发髻柔美，耳饰垂挂。她口中呼出丝丝缕缕，让晨阳下的惜言楼张扬起一股仙气。
怜舟仍端坐着，侧目，一时间发起了呆。
少顷，“先生打算外出？”怜舟从那身形里瞧出蓄势待发之意。
“是啊。邀怜舟同往，可好？”红先生这番邀请里夹杂着不容置疑的调子。
“去往何处啊？”怜舟未置可否。面前书案上，桃花笺正等待他继续落墨。
“去东山。”
“……”怜舟诧异，因而身子彻底拧转过来，“先生与怜舟此刻不正在东山上吗？”
“是。不过，始终未知全貌吧？”红先生解释道，身体依旧岿然不动。
“好，与先生同往。”
待怜舟收拾好书案，踱至红先生所立门框之下，他这才发现门外守着个故作平静的姑娘。那是芸儿，她手中托着件灰蓝色氅衣。
“山间风寒，穿上走吧！”红先生示意芸儿上前两步，将御寒的衣裳托至怜舟眼前。
怜舟接过，展开，并快速瞄一眼红先生。他发现手中的灰蓝与女人所披青绿样式相得益彰，不禁暗自感慨红先生用心良苦。
红先生替怜舟整理领口。二人面对面静立无语。而一旁的芸儿颇有些眼力见儿，悄悄退下台阶，默默走远。
东山山腰上，书院大门走出来一蓝一绿。
二人向平素甚少涉足的方向探去。
行至一开阔地，红先生停下。她立在平坦处，环视四周。荒草漫漫，人迹罕至。可是她就像寻着宝贝似的，张开双臂，仰天笑叹道：“就是此处！”
怜舟不解，这荒芜一片之中何来的欣快之感？“先生，此处，是何处？”
“怜舟，这几日我常常梦见早先在禄阳城街头还有‘蕙芝’戏场见过的姑娘。碧玉年华，确可以凭美貌谋得立足之地。只是花红易衰，那之后长长的余生呢？靠什么过活？”红先生渐渐收敛了眉目间的明朗之色，眼含凝重望向怜舟。
“哦，先生这是……”怜舟记起数日前，红先生在山下那间客房里曾慨叹如陶琬、雪梅这样的女子幸或不幸。显然今日以游山之名邀他前来，便是这女人言出必行的第一步了。“先生想在此处为女子的余生作打算？”
“正是！怜舟啊，”红先生又不禁朝山下皇城方向远眺，“上回去禄阳城观戏，除去盛世繁华之外，我还留意了城中女子的衣着。”红先生说话间不由得微抬双臂、展开她身着的大氅，朝那上面素净的青绿色望一眼。
“衣着……呵呵，先生可是发现有何特别之处？”怜舟也瞧了瞧自己那身灰蓝。
“大有不同！山下女子比之十年前更喜将刺绣当作点缀。外衣、襦裙、帕子、团扇上……比比皆是。只是，”红先生将两手背后，脑袋轻微晃动，“只是图案单一，多为牡丹、梅花、兰草。且针法死板，缺了灵动，呵呵，远不能抵达俊逸之美啊！”
“比之陶琬的刺绣如何？”怜舟自然想到阿胜衣服上那些别致的花纹。
“嗯，怜舟与我不谋而合呢！陶琬姑娘之针下风流，令人赞叹不已。假如由她来统领我东山上的红妒绣坊，如何？”
“红妒绣坊……哦，这绣坊的选址和教头的物色，先生早已运筹帷幄。”怜舟心中顿时热浪汹涌。
“走，与我一同去找陶琬！”红先生一把牵住怜舟。
她目光灼灼。那般热烈，仿佛能将这片无人之境点燃似的。
2
陶琬正在书房陪阿胜练字。这是除了喂马、遛马、送信、给孩子喂饭之外，红先生给陶姑娘新派的活儿。
不过，对于习字而言，阿胜岁数着实小了些。与其说他写字，还不如说是那只包裹在小手外面的女人手在描摹。
然而阿胜喜欢陶琬。一边看笔尖在黄麻纸上扭动舞蹈，一边听陶琬姑姑哼唱歌谣，这种享受能令他安心坐上很久。
二人十分专注。红先生与怜舟进屋都不足以将其打扰。
红先生默默站到陶琬身后，品鉴这多才多艺女子的笔下乾坤，忍不住赞叹一句：“美不胜收！”
陶琬与阿胜同时愣住，转头望向身侧。阿胜见着“阿娘”与“爹爹”，笑着由姑姑臂弯下钻出，直奔过去。而陶琬回味了红先生这精简的夸赞，竟有些害羞。
她起身，向二位行礼。
“呵呵，阿胜握笔越发像模像样了，陶姑娘功不可没！”红先生不吝赞美。
“这……陶琬愧不敢当。”
“姑娘当得。而且，”红先生稍作停顿，与怜舟对视一眼，而后道，“而且姑娘今后还可大有作为。”
红先生下蹲，将小阿胜轻搂进怀中。她抚摸孩子衣襟两侧由陶琬绣上的飞鸟和云朵，眸中笑意盈盈。
陶琬略感疑惑，微倾了脑袋，道：“这，先生见过啊！为何今日又……”
“陶琬，你的针法，整个禄阳城都未必有人可与匹敌！”红先生细瞧，又远观，爱不释手。
“先生过誉了，陶琬惶恐。”陶姑娘不禁朝怜舟公子望去，试图由他解惑。
然而怜舟只是笑出一脸恳切。
“嗯。”红先生遂将她彻夜所思诉与陶琬，“姑娘，可愿成为我红妒绣坊第一任教头？”
女人描绘了她即将筹建于荒坡之上的绣坊。那里面终有一日将要迎进来一群不该被世间亏待的女子。一群，又或许不止一群。
一群群女子将在女教头的调教指点之下，为禄阳城里美服上未能尽兴的图画添上点睛之笔。令花朵翩飞，令鸟雀歌吟……
“先生！”陶琬被红先生一番动情描绘怂恿得两颊绯红。她看看怜舟，又低头瞧一眼阿胜。她惦记起紫衣，沁莲，还有阿胜那早已化为云烟的娘亲兰贞。
“怜舟，陶琬。要知道，当年筹建造纸作坊时，我也曾遭人耻笑过，笑我不自量力。”
“蒙先生不弃，陶琬得以在这书院里将余生过得体面。如今赋予这绣坊教头之重任，则令陶琬惶恐。并非陶琬借故推辞，只是心中有一人选更为适合。”
“何人？身在何处？”
“不知。”
“哦？”红先生诧异，并与怜舟对视。
“先生，怜舟公子。早年陶琬在那清阅阁里结识过一名恩客。见他虽为男子，可帽檐和衣襟上却都绣着精美绝伦的花纹。近看、远观，各具神韵。陶琬觉得新奇，便打听它出自何人之手。那客官说，是他身患腿疾的妹妹。从小染病，常年不出门。久而久之，在家练就了一手刺绣绝活。他说走南闯北，从未见过谁的刺绣能有他妹妹那般传神。”
“陶姑娘的绣工已然好生了得。”红先生道。“莫非向那女子学过？”
“是，那客官见陶琬好奇，便将帽子相赠。然而，若说她的功力有十分，陶琬只是学到一分而已。”
“可知那女子是否居于城内？”
“客官乃是禄阳城内之人。”
“哦，如此。这绣坊竣工之前若能将女教头找到，憾事才算又少一桩。”红先生言毕，负手而立。
陶琬点头，若有所思。
