第173章 赏画思人
1
盛夏午后燥热，山间书院内亦不可免。此时除去书房与惜言楼，别处屋舍都在小憩。
芸儿食了块红瓤的寒瓜，继续趴上桌案。她在满室书香里与红先生有一搭没一搭说着话。
“芸姑娘乏了便去歇息吧，不必陪着我。”红先生瞥了眼姑娘，见她唇边粘着一粒瓜籽，忍俊不禁。
“不走，守着先生心中踏实。”芸儿睡眼惺忪应答。
“哦？”红先生暂时放下手中画卷，替姑娘捻去那颗“黑痣”，试探道，“有心事？”
芸儿缓缓抬头，在红先生脸上寻找慰藉一般。“先生，果真是战事将近吗？”
“未有定论。不过，此事我曾听怜舟说起。以大宁边境眼下之虚空，倘若外敌进犯，恐难以抵御。国无远虑，必有近忧……歌舞升平可抵挡不了墨狄人的铁骑。”言毕，红先生低头再次看向手中画作。
“哦，先生之意，唯有厉兵秣马，方可解亡国之忧？”
“嗯。芸儿胸怀家国，吾心甚慰。”红先生颔首而笑。
“先生，书院中并非只芸儿一人胸怀家国，上至怜舟公子，下至……”芸儿忽地收住，闭口不言。
“嗯？姑娘说的是谁？”
“是……松清。”芸儿眼中忧思与双颊红晕一同泛起。
红先生闻言，望向芸儿。她察觉这姑娘眸光里浮动着一层水汽。这是她自从被收养进书院之后从未有过的悲悯之色。
这个伶牙俐齿的姑娘平素言语神情间多的是嬉闹与讥诮。尤其是对松清，她曾因质疑那孩子品性而说过刻薄之词。虽说事后亲制了点心以表歉意，可是对那个称呼她“姑姑”的孩子，她似乎并无半分疼惜。
不过此刻，红先生醒悟到，自己对这姑娘真正所思所想或许疏忽了。
“松清对你提起过从军之想？”
“嗯。正因有此志向，故而数月来勤习苦练。”
“芸姑娘忧心的是……”
“……”芸儿轻叹，“刀剑无情，可松清还是个孩子……”
“是啊。其实芸儿也还是个孩子。虽说松清唤你作姑姑，可你年纪尚小，比他年长不了几岁。”红先生颇有深意地笑笑。“呵呵，在我看来，你二人倒更像姐弟。”
“只恐那小家伙并不只愿与芸儿姐弟相称……”芸儿言及此立即收口。她近日来始终无法忘记松清所说关于“娘子”的疯话。那孩子让芸姑姑等，等他得胜归来。
“芸儿舍不得他。”红先生笃然。
“是。松清自小没了爹爹娘亲，后来养父又早逝，孤苦无依。若不是像芸儿一般有幸被带回书院，恐怕早已饿死街头。”
“嗯，惺惺相惜。”
“可是来到书院，又被芸儿这眼拙之人误会，险些蒙受不白之冤。”芸儿鼻尖一阵泛红。
“芸姑娘不必自责啊。你已向松清致歉。且以我所见，此事于松清而言，亦可视作捶打历练。于成材颇有裨益。姑娘，且放宽心吧！”
“好，谢先生指点！”芸儿偷偷抹泪。
“呵呵，姑娘，暂且搁下心中愧意，来品鉴一番吧！”红先生邀芸儿观赏画作，“来看看女子之豪迈。”
“这……这便是陶琬前几日带回的画儿？”芸儿站起身，凝视展开的画卷。
“是啊，羽衣新作。你来看看，与往日有何不同？”
芸儿听闻先生请她品评杜夫人这丹青妙手之作，不由地诚惶诚恐。但知晓红先生之言并无半点戏谑，便沉下心来端详。
姑娘先是离了一臂之远观赏，眼中呈现诧异之色。再凑近了看画中精微之处，竟摇摇头，颇为不解。
“芸儿，有何不同？”红先生笑言。
“不像。”
“何意啊？”
“以往杜夫人画中必少不了花鸟鱼虫，那些精细玩意。可眼前这幅画，没了香气，不见了愁怨，却能听见风声，水流……”芸儿言语间不时望向红先生，唯恐词不达意。
“好，继续。”
“芸儿觉得，这位夫人不像是上元夜见过的杜夫人了。画里还能看见她笑，却不是掩嘴而笑，有些像……像陶琬的那种笑！”芸儿说完，松了口气。
“呵呵，虽说芸儿并未深研过作画，然此番评述，颇得要领啊！”红先生笑道，宽慰不已。
“谢先生！”芸儿释然，”先生有何观感？”
“嗯……想必，那大司马府已然囚住羽衣双翼，令她不得舒展。芸儿，不知为何，我总觉得近日将与杜夫人相见。”
“可是，上元还远着呢？”
“呵呵呵呵，你这傻丫头……”红先生将画作卷好，“你且去歇着吧，我到院里走走，再找旁人品鉴品鉴！”
“好！嘿嘿！”芸儿唇角勾着一丝诡秘，似乎对于红先生的去处心知肚明。
2
惜言楼大门虚掩。楼内不见人。
红先生将画卷搁上怜舟的桌案，置于一堆新近完成批注的书籍旁。
座椅靠背上晾着惜言楼主人的外袍。显然，他只着单衣出了门。
这身衣着，他必定不会走远。
红先生踏出楼外，站在门边思量片刻，琢磨去何处寻人。
烘热静谧之中，她闭眼沉思。忽然，楼后某处一阵阵水流哗哗声经由小风传了过来。
仔细辨认，那声音来自马棚。
红先生遂绕行至通往马棚的小道。越往前行进，越发听清水声中夹杂着诗句吟诵。
“呵呵，还能有谁？”红先生不禁自语。她微微提了裙摆，脚步轻捷。心想着怜舟不惧暑热便罢了，怎地还跑来对马吟诗？那水声又是什么？
然而红先生距离那马棚还剩七八尺远，便不再前行。那里一棵大槐树下，站着个人。
健壮男人裸着上身，单衣挂在树杈上。
他脚边搁了只木桶。
他手执水瓢，不断往桶中舀水，再分别向两边肩头泼洒下去。
浇完一瓢，他朝着身旁双眼圆瞪的大丑二墩吟诗一句。
红先生此刻听得明白，那是她的句子。显然，这男人已经烂熟于心。
女人不动声色，静静远观。男人又浇了两瓢之后查看肩头。那上面原本骇人的青紫色褪淡了些许。
这奇异之色，红先生记得，其版图比之前所见似乎又蔓延了不少。她知道，若非体内蓬勃到无法抑制，怜舟断不会跑来此处以冷水镇压。
可那究竟有没有解救之法？
“怜舟！”红先生轻唤。
大丑二墩先于怜舟转过头来。辨认出来人，遂双双背过脸去，绕着马棚内侧边沿散起了步，悠然自若。
“先生，何故来此？”怜舟抬头望一眼日头，心生不舍。
“你肩头，让我看看！”红先生眉间掠过愁云。随即，她上前几步，由树杈上摘了那单衣，递送过去。
“好，去楼里。先生请！”
怜舟并未着急穿衣，在屋内赤膊站了会儿，将水痕擦干。
“先生见谅！”
“无妨。我只忧心那蛛网……”红先生看着男子健硕的身体和如常的笑容，却依旧愁眉不展。“方才看见怜舟肩头那一块青紫，似乎又大了些。”
“是。”怜舟在红先生面前不打诳语。
“怎么办？”红先生无措起来。她立在原地，双臂垂落，神色黯然，比烈日下枯死的草还要委顿。
这是怜舟自上山以来从未见过的红先生。红妒书院山长，向来气定神闲，临大事有静气，几时有过如此慌乱？
怜舟不知如何安抚她。因为身体里到底藏进了何方神圣，他根本无从知晓。倘若不幸被高志槐言中，那么暴毙而亡会否就是这蛛网缠身的结局？
他在这屋内上下左右扫视起来。他要想办法让女人释然。
“这画儿……先生带来的吗？”
“嗯，羽衣新作。拿来与怜舟共赏。”红先生摊开画卷，“来惜言楼之前，我已让芸儿先行鉴赏。那丫头天资聪颖，颇多惊人之语。怜舟也看看，可还有高见？”
“呵呵，莫急。待我先将单衣穿起来。如此袒胸露体，对画师不敬。”怜舟说话间已将衣袍披挂起来。
“既然不急，那便不急吧！”红先生轻轻拖拽怜舟衣衫，使男人双肩又一次袒露，“让我看看蛛网。”
“好。”怜舟未加阻止。
“看我这书院山长目光如炬，能否将妖魔鬼怪吓退。如此怜舟便可早日解脱。”红先生柔声喃喃道。
“好。呵呵……”怜舟嘴角扬起，压抑住笑声。显然女人的少女之态令他心动不已。
“是真的，怜舟莫笑。”红先生紧贴怜舟胸前，娇声道。
“好，真的。”怜舟双手环抱住女人，“先生，适才芸儿看了画如何评点？怜舟颇为好奇。”
“芸儿说，画中没有了愁怨，多了笑意。而这笑，已不似掩嘴而笑，却是像陶琬那般……”
“先生如何理解芸儿所言呢？”
“怜舟，我总感到羽衣与你我相见之日近在眼前。”红先生将头埋在怜舟双臂之间，诉说她的憧憬。
“嗯。自上元夜一别，先生与杜夫人已多日未见……”怜舟轻抚女人发丝，“甚是想念吧？”
“甚是想念。”
