第193章 帷幕将落
1
两个时辰后，陆元植踏出寺外。他感到神清气爽，比之晨间上山时更加气血舒畅。
他方才醒来时发现正躺在美人榻上。慧濯没有告诉他，这张榻，杜衡曾经躺过。
杜尚书也曾在这里品过茶。是个十四岁天才少女奉上的。后来他就迷迷糊糊说了好些心里话。
陆元植喝的茶汤不一样。它不叫人知无不言，它使人忘事儿。
朝廷三品官员忘了今日因何来此，忘了藏经楼里玉峰寺住持曾手持刻刀将木头雕成牌位。当然，他也忘了慧濯并未否认玉峰寺奇闻乃是其刻意散播。
如此，陆元植怀着对小和尚如初的爱意下了山。
没过几日，玉峰寺藏经楼顶惊现七彩佛手一事传入宫内。如慧濯所愿。
而贤妃胞弟太卜令孔国忠也如慧濯所料，由高严传旨，单独面圣。
紫宸殿内，孔国忠行跪拜之礼后垂首而立。
“孔国忠，近来京城里盛传，南山玉峰寺内现祥瑞之兆，你如何看呢？”圣上神色泰然，似乎预感这人如其名一脸忠诚的太卜令定会说出令他满意的话来。
“禀陛下，微臣确已听说此事，并在昨日以毕生所学行占卜之术。”
“结果如何？”
“恭喜陛下！那佛手之象，的确乃祥瑞之兆啊！”孔国忠喉咙里冒着气泡，言语间带着隐约哭腔，显得尤为挚诚。
“可知其渊源？”
“陛下！据微臣所知，寺内显七彩佛手，皆因玉峰寺藏经楼内所存之先帝法器近日显灵所致。”
“这……”圣上侧头望向高严。
高总管颔首而笑，并与陛下耳语道：“陛下可还记得，先帝曾在玉峰寺修佛数月，使用过的法器便由寺中收管，存于藏经楼中。”
“哦……国忠所说‘显灵’，可有先帝保佑天地通泰之意啊？”圣上欠欠身子。
“陛下英明！”孔国忠又行跪拜。
“那么，后世子孙该当如何回馈先祖之美意呢？”圣上挺直后背，以示虔诚。
“这……微臣不敢！”孔国忠一副诚惶诚恐之态。
“恕你无罪！”
“谢陛下！微臣以为，唯一可行之法便是，亲自去往玉峰寺藏经楼中参拜，且轻车简从。只是，如此必将劳动筋骨……微臣斗胆……”
“呵呵呵呵，此事不难，爱卿不必如此顾虑。国忠啊，你为朕择一吉日吧！”
“遵旨！”
孔国忠退出殿外时，掌心攥了把汗。
数日前当他得知城中有此传言，便知与住持慧濯之约终于到来。他并不知道慧濯为何要让他当着向来信任他的陛下说那些违心之言。可他明白，假如不从，以慧濯的本事，他曾在“添尚仁鉴”误杀美丽少女的恶行必将败露。届时必然万劫不复。
太卜令孔国忠不禁摸摸脖子，庆幸它的尽头还连着脑袋。
2
后宫。
德、贤、淑、惠等诸位妃嫔齐聚皇后寝宫，商议要事。
众人渐渐厌倦了推算杜语婵何时受死。于是这传闻一来，立刻成为新宠。
淑妃嘴尖舌利，不待皇后发话，拿向来谨慎胆小些的德妃打趣道：“姐姐，你说圣上此次前往玉峰寺参拜，会否从你我众姐妹中择一伴驾？”
“啊？这，这，此事妹妹为何问我呢？”德妃低眉浅笑，随即又瞥一眼皇后。
“众姐妹之中，属德妃姐姐最为年长，你说了，我便信。”淑妃说完狡黠一笑。
“这我可说不好。唉，我只管做好份内之事，后宫外的事，何时轮到我一介女流过问了？”德妃闷头嘟囔。
“贤妃姐姐呢，”淑妃又转向心思深沉的贤妃，“姐姐的胞弟如今可是陛下宠臣，被陛下委以重任。关乎社稷大事，陛下无不让他协助定夺。贤妃姐姐与胞弟一脉相承，定然也是堪当大任。所以啊，倘若择人伴驾，必定是姐姐了！”
贤妃并未立即搭话。她深知弟弟这太卜令也是刀尖舔血的差事。别看眼下风光，没准哪天一句话说得犯了讳，不得圣心，立刻脑袋搬家。而且知弟莫若姐。她晓得孔国忠占卜出某地邪教横行一事要么是当时走运，要么便是有人心怀叵测暗中相助。此等好运必不得长久。此刻被淑妃提到台面上来假意恭维，她实在如鲠在喉。
可是一句话不回又怕坏了皇后以及众人兴致。于是她敷衍着应了句：“我倒觉得德妃姐姐说的有理。后宫以外的事，我等女流之辈便不要过问了。”
“哼，女流，女流。二位姐姐莫不是专门说来气我的？明知妹妹我只生了个公主，还……”淑妃扭过头去，含嗔带笑。
“呵，女流又如何？”一直噤声却平素颇有些心高气傲的惠妃终于开口，“哦，当然，诸位所说乃是如你我这般女流，的确……”
“惠妃此话何意啊？”皇后忍不住发话。
“皇后，恕臣妾直言。这世间有些女子，虽不比你我这般锦衣玉食，却看得到浩风长天。”惠妃左右顾盼，看见那几双懵懂却又似躲避瘟疫一般惊恐的眼睛，摇头道，“罢了，不说了。”
半个时辰后，众妃嫔散去。惠妃由侍女相伴返回寝宫。
一路上，惠妃沉默不语。她时不时望天，或是朝西南远眺一番。那里是妍芳宫之所在。
身后侍女看在眼里，颇为不解。她想发问，又不敢。疑惑堵在喉咙里咕哝两下，吞了下去。
“直说吧！”惠妃轻笑道。
“是。”侍女怯怯地回应，“惠妃适才忍着没说的，是什么？”
“是女子。是那些在别处，活成别样的女子。”
“什么样？那些女子吃什么？穿戴绫罗珠宝吗？”
“呵呵，恐怕镶金带银并非其所求。”
“那求什么？在何处啊？”
“上月，蒙陛下开恩，家姐来宫里小住。她说起某日与夫君在城外东山里的奇遇。二人原本是想找一处禄阳城附近的山间寺庙求佛，怎奈人生地不熟，走错了道。爬上山腰才发现此山中并无寺庙，却有一座书院。”
二人试探着进院，想求一处歇脚，有幸被山长接纳款待。
“你可知，那山长竟是女子！”言及此，惠妃不禁扬了声调，又恐惊扰这宫墙内肃穆，故而压低嗓门道，“一个女子，竟能掌管整座书院！叫人如何不惊叹呢？”
“管一个书院……那，她该读过多少书啊！”侍女似懂非懂，脚步停滞，而后紧赶上去。
“呵呵，你呀！她能当山长，可不止有读书的本事。家姐与夫君下山后在茶肆里提及此事，恰遇一茶客知晓内情，便打听了些许。此女果然不凡。”
惠妃告诉侍女，这位女山长出身官宦，自小饱读诗书。因才华过人，深得赏识，曾任女校书。后来由当时的宰相扶持成为山长。
“哦，那女子有靠山。”侍女咂摸起这段惊人的发迹史。
“错。若非她才智超群，性情果敢，即便有靠山，也是枉然。据说那女子开办造纸作坊，造一种桃红色的小方纸，专供写诗之用。凭借此举成为富可敌国的女子……”惠妃又朝西南望了眼。
“哦——”侍女跟着伸长脖子观望，“惠妃又在看什么啊？”
“看妍芳宫。”惠妃对这贴身小丫头毫不避讳。
“奴婢看得出来，后宫里唯有惠妃舍不得……”后面几个字，小侍女刻意隐了去。“旁人咒骂她，惠妃却没有。”
“嗯。她像她。”
“嗯？”侍女因为惠妃这番语焉不详而瞪大双眼。
“……”惠妃眸中噙泪，“她与她一样不凡，只可惜……”
通往惠妃寝宫的小径上，主仆相依而行。一路行进中，艳日渐渐式微。
二人不约而同抬眸，望着天际浓云翻滚。
它像末日来临时焦灼的鸟群，又好似必将落下的帷幕。
