第195章 渐露端倪
1
太卜令孔国忠再次前往紫宸殿面圣。
在那之前，他又占卜了几回。他在星夜下摆开阵势，观天象，煞有介事预测吉凶。他双眉时而蹙起时而又舒展，身侧亦步亦趋的下属跟着摇头晃脑、若有所思。
而此时，后宫内众人也正忙着默默掐算。德妃手指上架着佛珠，一早开始垂眸诵经。淑妃在寝殿内来回踱步，面上静水无澜，内心巨浪翻涌。
除此二人之外，其他妃嫔也正以千姿百态揣摩圣心。陛下，究竟会带谁去？
此事，圣上尚未定夺。他等孔国忠来与之商榷。
“国忠啊，朕今日传你进殿，你可知所为何事？”圣上享用完贤妃亲自熬煮的甜豆羹，颇感惬意，连带看着其胞弟的眼神也格外柔和。尽管他与太卜令即将商讨之事明显带着血腥味。
“禀陛下，微臣斗胆妄言，想必是关乎玉峰寺之行？”孔国忠心中存有别的猜测，但他并不言明，而是选择绕开。多年跻身官场，装傻保命这条死律，他渐已驾轻就熟。
“不。朕想问的是，在参拜先帝法器之前若是将那个人处决，是否可行？”圣上几日前曾暗示孔国忠就斩杀杜衡一事祈求神明之意。“你，问到了吗？”
“陛下，臣近日来夜观星象，为慎重起见，甚至效仿先辈《灵棋经》之法，所得皆为泰卦吉兆。如此盛世，乃黎民之福啊！”孔国忠将他稀松平常的学识一番卖弄，而后面色凝重道，“如此，若要顺应天时，还是等玉峰寺归来后再行处决之事。”
“嗯。”圣上将这令双手沾血的事交给上苍定夺，心中顿感释然。“那么，何时去往玉峰寺呢？”
“陛下，臣已将详尽事宜记录于此。”孔国忠由怀中抽出一叠呈文，交予高严。
圣上阅后颇为满意，称赞太卜令办事得力。尤其是关于出行之仪卫兵仗。“国忠，此处所言‘宜小驾出行’，也是神明之意？”
“禀陛下，轻车简从，的确乃上天授意。”孔国忠双拳紧握。
“好吧！高严……”
“老奴在！”
“传旨，依照太卜令所定之日前往玉峰寺，礼部尚书随行。”
2
秋风瑟瑟，山间寒意骤起。
听闻景伯嗽疾加重，怜舟与红先生相约前去探视。
老人家倚坐榻上，双眼微合，双唇却时不时轻颤，似乎在说些什么。
说得含混，二人听不明白。走得近了，发现景伯手中捏着木雕盒。
这盒子怜舟认得。红先生也认得，且还知道里面收着一样宝贝。
景伯咳喘两下，胸口闷涩，口舌发干。而一睁眼，看见怜舟端着碗水站在面前。
“唉哟公子啊，何时来的？老朽怠慢了……”说完便要起身。
“无妨，景伯先喝口水吧！”怜舟安抚道。
就在怜舟俯身的一刻，景伯察觉红先生竟也立在榻前，便愈加歉疚似的连连摇头。“唉，连累先生也在老朽这屋里忍受污浊之气！”
“老人家哪里话？且安心养病。阿胜此刻正在书房读书习字，再有半个时辰必定跑来看望阿翁。这孩子与景伯投缘，日日念着。”红先生走近一步，将被褥边沿抚平。
“呵呵，好孩子啊！”景伯一提及这个由怜舟从秋叶村带出来的娃娃，便难免想起另一个身世更加凄楚的孩子。他如今与怜舟一般岁数，相貌不凡，还精通医术。可是多年未见，他究竟因为命运多舛而长成了怎样一个人，景伯实在辨别不出。可是临走前，他特意命人取来药丸相赠。如此看来，他应是良知未泯吧？
景伯曾在园中散步时听到过关于南山那座寺庙的些许传言。那里行事有违常理却因手眼通天而无可撼动，对此他略知一二。
那个住持，竟是他朝思暮想的孩子？是，正是。
“是他，唉，是他……”景伯口中碎碎念来。
“景伯？什么是他？何意啊？”怜舟将瓷碗端回，搁到案上。
“公子，先生，老朽有愧啊！”景伯抚胸叹道。
红先生与怜舟对视，对于老人家突如其来的自责颇为不解。
“有一事，老朽今日不再隐瞒了。那日去往玉峰寺，老朽去见了一个人。”景伯面色沉静，将心事和盘托出。
“住持慧濯？当年的景府小公子？”怜舟闻之惊愕不已。他自然愿意相信景家唯一血脉有幸存活于世，可他竟执掌玉峰寺藏经楼地室里那方腌臜之地？这使他忧愤难言。
红先生觉察怜舟神色怅然，便轻抚他后背。
“说来公子不信。老朽早在前一年上元节后，便疑心玉峰寺住持乃是小公子了。”景伯说起小阿胜带回的猴子糖人儿，“那样式，是老朽领着煜儿最后一次买的那一种。”
“如此说来，阿胜回书院后说城中观灯遇见的光头名叫‘柱子’，景伯那时便明白实为住持？”怜舟仍将信将疑。
“是后来松清说了老朽才明白的。孩子大些，懂得多些。”景伯随后又提及玉峰寺中所见。
“数日前景伯看到那僧人脖颈上的胎记，便更加确信无误？”
“是。”景伯神情笃然。
“怜舟……”红先生见老人家面容疲惫，轻喘不止，便示意怜舟离开。“走吧，让景伯好生歇息着。”
红先生与怜舟一路向惜言楼踱去。
“先生，在想什么？前方碎石小道偶有起伏，先生仔细些。”怜舟见女人垂首而行，神思凝重，便轻声提醒道。
“怜舟，方才景伯那番言语，你心中存疑，是也不是？”
“先生明鉴。怜舟的确心存疑惑。倒并非质疑景伯言而不实，只是……”怜舟语塞，无以为继。
“我记起一事，说来或能解除怜舟疑虑。”红先生站定，将适才心中所想尽数道出。“只怕那住持确如景伯所说，是小公子煜儿。”
红先生说起芸儿曾与之谈及的“蕙芝”戏场腰牌。
“便是先生遭劫那次由匪徒遗落的？”怜舟道。
“是。芸儿将那腰牌收管起来。有一回芸丫头与我说，牌子上的纹样，初始看好似花朵，然细细观之，实为火焰。”
“哦……与戏场中高悬的绛紫色招牌上一样，是火焰，而非花瓣。”
“嗯。且这火焰与景伯那枚玉佩上的火焰图，几无分别……”红先生眸光投向怜舟，将这男子沉寂已久的心绪拨弄起来，使他再次扑向一场记忆浩劫之中。
“煜儿，景煜……慧濯。”怜舟沉吟。
“是。料想景伯之所以遮掩此事，乃是担心一旦景煜之身份暴露，会被当作余孽铲除吧？”
“不过，依照戏场、藏经楼地室之情形，再观背后之人慧濯之行事手段，此所谓余孽倒更像是以退为进以守为攻酝酿着大事。”怜舟言及此，感到头顶一团黑云掠过。
“既已思虑至此，怜舟有何打算？”红先生纤指不由地攥紧。
“容我再想想。先生宽心，怜舟必不会贸然行事。”
接连两日，怜舟每逢夜寝前独坐，必然想起与红先生所议之事。而略一合眼，便能看见彼此似无关联的若干画面。
他看见大殿，大殿外站成数排的大小官员和僧侣。还看见大树。那是棵古树，参天而立，枝叶繁茂，像个发丝浓密擅长揣度人心的术士。
还有，杏黄，水绿。一个少年样的姑娘或是姑娘样的少年，发束高高的，在他前方迈步而行，欢欣不已。
