暮色四起之时，兰府的宫灯盏盏亮起，烛火在凉薄的夜风里微微摇曳，漾在石板小径上，泻下一地水波似的清辉。
过了青湖，烛火便暗了下来，再往里走，穿过月洞门，趟过盆景林，便是兰府后门。
仔细听去，小径深处隐有人声。
薄雾微拢如烟，疏淡的月光下，班斓的脸藏在阴暗里，显得面色羊脂玉似的莹润，一双眼睛却如林中小鹿般漆黑而警醒。
“拿好了，东西就在食盒下层。”班斓压低声音嘱咐道，“出了后门自然会有人接应你。”
婆子接过后将食盒还给班斓，认真承诺道：“公主放心，绝对不会让此物落入他人之手！”
“好，别说了，快走。”班斓按住婆子的手，指了指后门的方向。
婆子不敢耽搁半分，头也不回地隐入墨染般的夜色中去了。
班斓松了口气，一抹怅然的笑意在瓷白的脸上漾开，转身就要离去，忽然一道急匆匆的声音传来：“谁人在这里？干什么呢？”
班斓循声望去，来人身上穿着暗红绣金缂丝缎袍。一身华贵之极的衣物在昏暗的夜色下泛着流光溢彩，正是白日里参加兰友德寿宴的太子妃俞悦。
“你什么时候醒的？深更半夜的，皇帝陛下本就体弱多病，今晚又吃多了肉喝多了酒犯了老毛病。你不在他身侧伺疾，跑到这盆景林里面来做什么？”俞悦狐疑地环顾左右，“难道是要与谁私会？”
俞悦乃兵部侍郎俞允唯一单独的女儿，因为生母去世的早，所以一直养在生母娘家，到及笄之日才回到兵部侍郎府中待嫁。奈何嫁去东宫还没得过几年荣华富贵幸福美满的舒坦惬意好日子，丈夫班斌就因太子党争而落了难，现在更是莫名其妙地玩失踪人间蒸发不知下落生死不明，夫家指望不上，害她全得仰仗兰友德才能够过活。看在俞愉的薄面上，兰友德倒是并没有怎么刁难他的妹妹俞悦。如今俞悦为兰友德祝完寿后来到兰府，一是打打秋风，二是替兰友德监视软禁在兰府的班斓的一举一动。
对于俞悦的责问，班斓反问道：“只要深夜在此就是与人私会，那么太子妃你呢？我看还是太子先前太过于纵容你了，让你从一个冲喜的贱婢一跃成为太子妃。”
“好你个伶牙俐齿的浪蹄子骚婊子！信口雌黄往我身上泼得脏水不过是看我生母卑微出身低，可我出身再低现在也还是太子妃！要说你们老班家的基因也实在是太过于强大，我现在也和你一样怀上了孩子。皇帝陛下无子嗣，承诺若我诞下的是儿子就立为储君还政于班家。因此你可莫要一失足成千古恨，仔细掂量清楚将来谁才能够给予体面。”俞悦冷哼一声，“你那盒子里面装了什么见不得光的东西？皇帝陛下不日就将正式册封你为正宫皇后娘娘，莫不是你还不识抬举，想要将兰府的细软拿出去贴补给你那逃亡在外的野男人朱成碧？你耐不住寂寞偷人还不承认？若你不跟我说清楚深夜在此作何，那我们就到皇帝陛下面前分辨个清楚！你肚子里面怀的究竟是谁的种到现在也都还没有结果定论，我可不能纵容你混淆皇室血脉！”
俞悦的唾沫星子都溅到了班斓脸上，她后退了几步，淡淡道：“怎么，你还威胁起我来了？”
俞悦上前拉住班斓的手臂不依不饶，争执间动静越来越大。瞥见竹林尽头影壁透出来的昏黄微光，班斓心念微动，忽然说道：“太子妃别再继续逼我了，我说就是了！”
果然，手臂上的力道松了。
班斓眼中意味未明，刻意压低声音道：“今日寿宴上闹了那么一番，皇帝陛下负气走得早。我想着他下榻兰府后未曾摄入主食好好用饭，所以才给他送些吃食过来。”
俞悦闻言顿了顿，凝眉道：“你深更半夜来给皇帝陛下送吃食？你当我是傻子么！还是你真如传言中那样仍旧藕断丝连与朱成碧有染？如此这般你如何对得起对你情深义重的皇帝陛下？”
班斓应付般扯了扯唇角，反正又不是第一次将祸水引在朱成碧身上把事情往他身上推了。解释就是掩饰，掩饰就是事实。
见班斓要走，俞悦连忙拉扯住她的袖子：“你话都还没有说清楚呢，要去哪里？”
“皇帝陛下快醒了，倘若看不见我会着急的。”班斓低眉顺眼道。
“行，你不跟我说老实话，明日我就去告诉皇帝陛下，让他好好看看你的真面目！”俞悦气急道。
争执间，松竹苑的门开了，颀长的一道身影投射在竹影间。
兰友德过来了，班斓不动声色地闪身与他拉开了距离。
俞悦向兰友德行了礼，兰友德的眸光浅浅掠过俞悦，冷声问道：“朕听着外面嘈杂，原来是你。你怎么到这里来了，可是有事寻朕？”
“陛下明鉴，不知道她这个时辰来这里不是在私会哪个野男人又是在做什么呢？我问她她还攀扯上你，说是过来给你送吃食。”俞悦气急败坏道。
兰友德听完，淡淡地笑了笑，眉眼间似有讥诮：“哦，寿宴上朕公务缠身走得早未能享受寿宴福泽，便说让她给朕送一些来——怎么，连这都要与你详说吗？”
事已至此，班斓一本正经地配合兰友德演戏。她低垂着眼，形容柔弱温良。俞悦则完全陷入进了厚此薄彼的困扰中去，尤其是兰友德当场下了她的面子，他怎就忽然又跟班斓和解了？
“劳烦公主殿下了。”兰友德让身后小厮接过班斓手中的食盒，面无表情道，“天色不早了，二位都请回吧。”
突然，一个仆役从后面慌慌张张地跑了过来道：“不好了，出事了，外面死人了！”
“什么！”兰友德连忙闪身出外。
班斓面色一变，快速跟了上去。俞悦嘴角勾着冷笑，也跟了过去。
通道弯弯曲曲，直通后面院子。走廊上也是人来人往，跑进跑出，感觉混乱。大家都在接受盘问，神色紧张慌乱。
