“啧，这界门还挺讲究，还搞心理测试？”朱小福的声音突然从背后冒出来。

　　我和阿蛮同时回头。

　　他正蹲在最后一级台阶上，手里捧着个烤红薯，外皮焦黑，糖汁滴到衣襟上也顾不上擦。“哎呀，追你们半天了！那门关太快，我差点被夹成肉干。”他咬一口红薯，含糊道，“不过还好，我带了加糖的，万一真见着苏姑娘，能答上题。”

　　阿蛮翻了个白眼：“你是不是忘了自己是来降妖的，不是来相亲的？”

　　“降妖也得吃饱啊！”朱小福委屈地嘟囔，“再说了，我这张新符可是用晨露、鸡血和……呃，昨晚剩的豆腐脑画的，灵得很！”

　　我没理他们斗嘴，继续往前走。但心里清楚，刚才那幻象不是冲我来的——是冲苏婉的记忆来的。有人在试探，谁还记得她。

　　小径尽头是一片火枫林。枫叶红如烈焰，却静得诡异，连虫鸣都没有。

　　“火枫岭……”我喃喃。三年前那场大火，就烧在这儿。

　　刚踏进林子，脚下地面忽然软了一下。低头一看，泥土里竟渗出血水，迅速漫过靴面。

　　“小心！”阿蛮猛地拽我后退。

　　血水中钻出无数细长的手，苍白腐烂，指甲漆黑，直抓脚踝。

　　我挥刀斩断几只，但它们断而不死，反而分裂成更多。朱小福慌忙掏出一把黄符撒出去，嘴里念叨：“太上老君急急如律令——哎哟！念错了！是玄天上帝！”

　　符纸燃起青火，手暂时退了回去。

　　“没用的。”我盯着林子深处，“它们不是阴兵，是‘执念尸’——死前怨气太重，魂散了，执念还在土里扎根。”

　　“那怎么办？”阿蛮问。

　　“找到源头。”我望向林中一座半塌的药庐，屋顶焦黑，窗棂歪斜，“苏婉当年，就是在这给人治病。”

　　我们小心翼翼靠近。药庐门口挂着一块残破木牌，上书“济世堂”三字，已被烟火熏得发黑。

　　推门进去，一股陈年药香混着霉味扑面而来。桌上还摆着药碾、陶罐，甚至一碗未喝完的汤药，表面结了层灰膜。

　　朱小福凑近闻了闻：“咦？这药……是‘引魂散’！能稳住将散之魂，但必须配合铃音使用——”

　　他猛地看向我怀里的乌木匣。

　　我打开匣子，取出引魂铃。铜铃古朴，铃舌刻着一朵小小的彼岸花。

　　刚一摇动，整座药庐剧烈震动。墙壁剥落，露出内里密密麻麻的符咒——全是镇压用的。

　　“有人在这里封印过东西。”阿蛮低声道。

　　铃声未停，角落一堆药渣突然蠕动起来，缓缓聚成人形。那人影瘦弱，穿着褪色青衫，背对我们站着。

　　我的心跳漏了一拍。

　　“苏婉？”我声音发紧。

　　人影缓缓转身——脸是苏婉的，可双眼漆黑如墨，嘴角裂到耳根。

　　“厉千户……”她开口，声音却沙哑如老妪，“你来晚了。三年前，他们用我的血开了界门第一道缝。现在，门要彻底开了。”

　　我握紧刀：“杀你的人是谁？”

　　她咧嘴一笑，露出满口尖牙：“穿黑骑铠甲的人……是你同袍啊。”

　　我浑身血液一冷。

　　就在这时，朱小福突然大叫：“不对！她脖子上没疤！苏姑娘左边锁骨下有颗小痣，还有——去年冬天被炭火烫过，留了道浅疤！”

　　幻象动作一滞。

　　阿蛮箭已离弦，直射其眉心！

　　幻象爆开，化作一团黑雾。雾中，一道金光闪过——是枚令牌，落在地上。

　　我捡起来，上面刻着“阴傀”二字，背面却印着黑骑护卫的暗纹。

　　我盯着那枚令牌，指腹摩挲过“阴傀”二字的刻痕，冰凉刺骨。黑骑护卫是大周天子亲设的禁军精锐，三年前却在火枫岭一夜之间尽数失踪，朝廷对外只称“剿妖殉职”。如今这令牌竟与阴傀勾连，莫非……当年那场大火，根本不是妖物所为？

　　“厉千户。”阿蛮的声音压得很低，她已收弓入背，手却按在腰间短匕上，“这地方不能再待了。刚才那幻象虽破，但引魂铃一响，怕是惊动了底下东西。”

　　朱小福也收起了嬉笑，蹲在药庐门槛边，用炭条在青砖上飞快画符：“我在布‘封灵阵’，能挡一时。但这药庐……不对劲，它像活的。”他抬头看我，眼神罕见地凝重，“墙上的镇符，是苏姑娘自己画的——你看那笔锋，右撇带钩，是她独门手法。可她为什么要镇压自己的执念？”

　　我没答，目光落在药庐内侧墙角。那里有一道几乎被灰烬掩埋的暗格，木板微微翘起，露出一角泛黄的纸。

　　我走过去，拂开积尘，抽出那叠纸。是病案录，字迹清秀工整，正是苏婉的手笔。翻到最末一页，日期停在三年前九月廿三——大火前夜。

　　“‘今日诊一童子，高热不退，舌苔黑紫，脉如游丝。疑为‘蚀心蛊’，然无解方。夜半忽闻马蹄声急，黑骑至村口，言奉密令清剿妖患。然其铠甲无徽，语声生硬，似非本朝口音……’”我低声念出，心头寒意渐深。

　　“他们假扮黑骑！”阿蛮咬牙，“难怪无人察觉。”

　　朱小福忽然“嘶”了一声，指着病案末尾一行小字：“看这儿——‘若吾身死，勿寻吾骨。界门初启，唯以血饲之，方可缓其裂。然血需纯阳之体，且心怀执念者……’”他顿住，脸色发白，“苏姑娘……她是自愿的？”

　　我攥紧病案，纸页边缘割得掌心生疼。原来她不是被杀，而是以身为祭，用自己延缓界门开启。而那些穿黑骑铠甲的人，不过是借刀杀人，诱她赴死。

　　窗外，火枫林忽然簌簌作响，红叶无风自动，如血雨纷扬。引魂铃在我手中微微震颤，发出细不可闻的嗡鸣。

　　“有人来了。”阿蛮耳尖微动，迅速隐入阴影。

　　朱小福一把扯下刚画好的符，塞进怀里：“来不及布阵了！厉千户，咱们得走——等等！”他猛地扑向药炉，从灰烬里扒出一枚焦黑的药丸，“这是‘守魂丹’！苏姑娘留的！”

　　我接过药丸，触手温润，竟还带着一丝暖意。就在此时，药庐外传来整齐划一的脚步声，沉重、缓慢，每一步都似踏在人心上。

　　“不是阴兵。”我低声道，“是活人。”

　　门被推开，没有风，却卷起满屋尘灰。门口站着三人，皆着玄色长袍，面覆青铜傩面，面具额心刻着一只闭目的竖眼。

　　为首者缓缓抬手，指向我怀中的乌木匣：“交出引魂铃，可留全尸。”

　　我冷笑一声，刀鞘轻点地面：“你们是谁的人？黑骑？还是阴傀？”

　　那人不答，只将手一挥。身后两人同时抽出腰间铁链，链头铸成蛇首，口中吐信，竟是活物！

　　阿蛮的箭已搭上弦，朱小福则悄悄将守魂丹塞进嘴里嚼碎——他说过，这玩意儿吞下去能抗幻，但副作用是“三天说梦话”。

　　我深吸一口气，刀完全出鞘。寒光映着火枫红影，照见自己眼中久违的杀意。

　　但就在刀锋欲动之际，怀中乌木匣突然一震，引魂铃自行轻响——叮、叮、叮。

　　那声音极轻，却让门外三人齐齐后退一步，傩面下的呼吸骤然紊乱。

　　引魂铃一响，那三人就跟踩了猫尾巴似的，齐刷刷往后跳。朱小福嘴里还嚼着守魂丹，含糊不清地嘀咕：“哎哟，这铃铛比我家老母鸡打鸣还灵！”

　　我刀没收，但也没急着劈出去——眼前这三人虽退，可眼神阴得像泡了三天的霉豆腐，绝不是被吓跑的。

　　“苏婉……”我低声念了句，手指轻轻抚过乌木匣。匣子温温的，像是揣了个刚捂热的汤婆子。三年前她消失那夜，也是这般温热，却一句话没留。

　　阿蛮弓弦绷紧，箭尖微微颤：“厉哥，别发愣！他们缓过来了！”

　　果然，那戴青铜傩面的家伙喉头滚动，发出一阵沙哑怪笑：“引魂铃？呵……她连自己都护不住，还妄想护你们？”

　　话音未落，他猛地扯下傩面——

　　我瞳孔一缩。

　　那张脸，竟和苏婉有七分相似！只是皮肤泛青，眼窝深陷，唇角裂到耳根，活脱脱一张人皮缝在骷髅上。

　　“操！”朱小福一口丹渣喷出来，“这是……借尸还魂？不对，是‘傀面替身’！苏姑娘的生辰八字被人炼进这张皮里了！”

　　阿蛮咬牙：“谁干的？！”

　　“还能有谁？”我盯着那人脖颈处隐约浮现的黑纹，“黑骑叛徒，赵九渊。”

　　三年前，赵九渊还是黑骑副统领，后来在皇城沦陷那夜失踪。没人想到他投了阴傀，还拿苏婉的命做饵。

　　“交出引魂铃，”那“苏婉”咧嘴一笑，蛇首铁链哗啦作响，“否则，我就让你们亲眼看看——她是怎么在界门里被万虫噬心的。”

　　我心头一刺，但面上不动。右手刀缓缓压低，左手却悄悄摸向腰间符袋——那是苏婉临走前塞给我的“回阳符”，说“若见我影，焚此符，可破幻”。

　　朱小福忽然蹦到我旁边，压低嗓子：“厉哥，你信不信我？”

　　“你又想放什么馊主意？”

　　“不是馊主意！”他从怀里掏出个皱巴巴的黄符，上面歪歪扭扭画着只蛤蟆，“这是我自创的‘蛤蟆跳雷符’，炸不死人，但能震聋耳朵三息！配合阿蛮姐的箭——”

　　阿蛮冷笑：“你那符上次炸得你自己三天听不见，还敢用？”

　　“这次加了雄黄！稳得很！”

　　我没时间犹豫。点头：“动手。”

　　朱小福手一扬，符纸飞出，口中念咒：“太上老君急急如律令——蛤蟆跳！”

　　“轰！”

　　一团黄烟炸开，声音不大，但地面猛地一震。那三人果然捂耳踉跄。阿蛮箭如流星，直取“苏婉”咽喉！

　　可就在箭尖离喉三寸时，那“苏婉”竟化作一缕青烟散开——原地只剩一张人皮，软塌塌落在地上。

　　“糟了！”我大喝，“是诱饵！”

　　头顶火枫树梢传来轻笑。

　　抬头一看，真正的傩面人站在枝头，手中蛇链垂下，链尾竟缠着一只血淋淋的断手——正是苏婉惯用的药杵手！

　　“她在等你们。”他声音忽男忽女，“界门已开三寸，再不去，她就真成阴傀新娘了。”

　　我浑身血液几乎凝固。

　　朱小福却突然指着树下：“厉哥你看！”

　　树根处，一株火枫叶无风自动，叶脉竟渗出血珠，缓缓拼出两个字：快逃。

　　那是苏婉的传讯术——以血为墨，以叶为纸。

　　“她让我们逃？”阿蛮皱眉，“不可能！苏姑娘从不弃友！”

　　“不是逃。”我盯着那血字，忽然明白，“是调虎离山。她故意引他们来这儿，好让我们去真正的界门——在药庐地窖！”

　　朱小福一拍大腿：“对啊！我刚才路过地窖口，闻到一股‘九转还魂香’的味道！那香只有苏姑娘会配，用来镇压界门裂缝！”

　　傩面人似乎察觉我们识破，冷哼一声，蛇链猛然甩下！

　　我横刀格挡，链头蛇首张口咬来，毒牙森然。刀锋斩断蛇信，腥臭黑血溅了一脸。

　　“呸！这味儿比朱小福的袜子还冲！”阿蛮一边骂，一边连射三箭，逼得对方跃回树顶。

　　“走！”我一把抓起乌木匣，转身就往药庐后门冲，“朱小福，你带路！阿蛮断后！”

　　“等等！”朱小福边跑边从裤裆里摸出个小瓷瓶，“差点忘了！苏姑娘留的‘醒神露’，滴一滴，百邪不侵！”

　　阿蛮翻白眼：“你藏哪儿不好，塞裤裆？”

　　“这叫贴身保管！安全！”

　　我懒得理他们斗嘴，心却莫名松了半口气——这帮活宝在，好像地狱也没那么黑。

　　火枫岭深处，药庐地窖口黑雾缭绕。我握紧刀，推开门。

　　里面没有妖魔，没有阴傀。

　　只有一盏孤灯，灯下坐着个穿白衣的少女，背对我们，正低头研药。

　　听见脚步声，她轻轻回头，露出一张清秀的脸——正是苏婉。

　　可她左眼漆黑如墨，右眼却泛着金光。

　　“你们……不该来的。”她声音沙哑，带着不属于她的威严。

　　我脚步一顿，刀尖垂地，喉头像被什么堵住了。

　　“苏婉……”我声音哑得连自己都认不出。

　　她缓缓站起身，白衣下摆沾着药渣和干涸的血迹，左手还握着那根熟悉的青玉药杵——断口处已被某种暗金色丝线细细缝合。她右眼金瞳微闪，似有符文流转，左眼却深不见底，仿佛藏着一座沉没千年的古井。

　　朱小福在我身后小声嘀咕：“这……这不是幻术吧？我蛤蟆符刚用完，可没余力再炸一回了。”

　　阿蛮拉满弓弦，箭尖对准苏婉眉心，却迟迟未放：“她身上……有界门的气息，但也有活人气。厉哥，小心，可能是‘半傀’。”

　　“半傀？”我皱眉。

　　“阴傀术里最邪门的一种。”阿蛮咬牙，“魂魄未散，却被强行与阴物共生。若不及时剥离，三日之内，神智尽失，沦为傀儡。”

　　苏婉忽然笑了，嘴角弯起的弧度温柔如旧，可眼神却冷得像雪夜里的铁。

　　“你们不该来。”她又说了一遍，声音忽高忽低，像是两个人在同时说话，“界门已裂，我在镇它。若你们闯入，封印崩解，整个火枫岭都会坠入幽冥。”

　　“那你为何传讯让我们来？”我盯着她右眼的金光，“那血字，是你写的。”

　　她沉默片刻，右手无意识地抚上左眼，指尖微微发颤：“……我撑不住了。赵九渊在界门另一侧布下‘九阴锁魂阵’，以我的生辰八字为引，日夜炼我魂魄。若无人破阵，七日后，我将彻底成为他的‘界钥’——开启万妖归墟之门。”

　　朱小福突然插嘴：“那现在咋办？硬闯？还是……等你变成钥匙再抢回来？”

　　苏婉没理他，目光落在我手中的乌木匣上：“匣子还在？”

　　我点头。

　　“打开它。”

　　我犹豫了一瞬，还是掀开匣盖。里面空无一物，唯有一缕淡青色雾气盘旋不散——那是三年前她消失时留下的最后一道气息。

　　苏婉伸出手，那缕雾气竟如活物般缠上她的指尖，缓缓渗入皮肤。她闭上眼，神情痛苦又安宁。

　　“原来……你还记得。”她轻声道，“那年冬至，你说要带我去吃城东老张家的糖芋苗，结果半路撞见妖潮，我们躲进破庙，你把最后一件棉袄披在我肩上……”

　　我心头一热，几乎要上前一步，却被阿蛮一把拽住。

　　“厉哥！别靠近！她右眼金瞳是‘守界灵瞳’，说明她正在与界门对抗；但左眼黑瞳……是赵九渊的‘噬魂印’！她在撕裂自己！”

　　果然，苏婉身体开始颤抖，白衣下隐约浮现出蛛网般的黑纹，从脖颈蔓延至脸颊。她猛地睁开眼，左眼漆黑如墨，右眼金光暴涨。

　　“快走！”她声音陡然拔高，带着撕裂般的痛楚，“趁我还记得你是谁——走！”

　　话音未落，地窖四壁骤然亮起无数血色符文，地面龟裂，黑雾翻涌如潮。一股阴寒之力自地底冲天而起，直逼我们三人。

　　朱小福手忙脚乱掏出“醒神露”，往每人额头上滴了一滴。清凉感瞬间压下心头躁动，眼前幻象稍退。

　　“不行！”阿蛮急道，“界门在加速开启！必须现在做决定——要么带她走，要么……毁了她！”

　　我死死盯着苏婉。她站在符文中央，一半脸是昔日温婉，一半脸已成非人之相。她嘴唇微动，无声地说了两个字：“信我。”

　　我忽然想起三年前那个雪夜，她也是这样看着我，然后转身走进风雪，说：“若我回不来，别找我。”

　　可我找了三年。

　　刀入鞘，我大步向前。

　　“厉哥！”阿蛮惊呼。

　　“闭嘴。”我头也不回，“她不是妖，也不是傀。她是苏婉。”

　　走到她面前，我伸手，轻轻握住她那只缠着金线的手。触感冰凉，却仍有脉搏跳动。

　　“告诉我怎么做。”我说。

　　苏婉眼中泪光一闪，右眼金瞳骤然收缩，左眼黑气翻涌。她反手扣住我的手腕，低语如咒：“以你心头血，点我眉心；以引魂铃，震我魂窍；以乌木匣，收我残魄——若成，我尚可救；若败……你亲手斩我。”

　　朱小福倒吸一口冷气：“这……这是‘逆召返魂术’！传说中只有初代黑骑统领才敢用的禁术！成功率不到一成！”

　　我没答话，只从腰间抽出短匕，毫不犹豫划开胸口。

　　血珠滴落，正中她眉心。

　　刹那间，地窖轰鸣，界门虚影在她身后缓缓张开，无数鬼手伸出，欲将她拖入深渊。

　　我抓起引魂铃，狠狠摇响——

　　铃声清越，如月照寒江。

　　苏婉身体剧震，右眼金光如瀑倾泻，左眼黑气嘶吼挣扎。乌木匣自行飞起，悬于她头顶，青雾缭绕，似在呼唤游离之魂。

　　时间仿佛凝滞。

　　不知过了多久，她缓缓睁开眼——双瞳皆澄澈如初，只是脸色苍白如纸。

　　“……成功了？”朱小福颤声问。

　　苏婉虚弱一笑，靠在我肩上，轻声道：“多亏你……还记得糖芋苗。”

　　“糖芋苗？”阿蛮翻了个白眼，一边收弓一边嘀咕，“都快被妖啃成骨头了，还惦记甜食？”

　　我扶着苏婉坐下，她身子软得像刚蒸好的糯米团子，但那句“糖芋苗”却让我心头一松——那是我们初遇时，我在药市给她买的街头小食。她当时女扮男装，却被烫得直跳脚，还嘴硬说“男子汉不怕热”。如今想来，倒像是上辈子的事。

　　“别贫了。”我把外袍脱下披在她肩上，“火枫岭离这儿还有十里，赵九渊肯定不会善罢甘休。”

　　朱小福正哆哆嗦嗦地掏符纸，结果手一抖，黄符全撒地上，还被风吹跑了两张。“哎哟我的祖师爷！这可是最后几张‘镇煞符’了！”他扑过去抓，却被一块凸起的树根绊了个狗啃泥。

　　“你那符咒，上回在药庐就烧不起来。”阿蛮冷笑，“要不是我一箭射穿那傩面人的喉咙，你们俩早成替死鬼了。”

　　“那是……那是阴气太重，符力受阻！”朱小福爬起来，拍着灰辩解，“再说我祖上传下的《玄门符箓真解》只剩半本，后面全是菜谱！谁家道书里写‘红烧蹄髈三斤，酱油适量’啊？”

　　我忍不住扯了扯嘴角。这小子虽然怂，但关键时刻没掉链子。刚才逆召返魂术里，他咬破手指画的引魂阵虽歪歪扭扭，倒真起了作用。

　　苏婉忽然抓住我手腕：“等等……火枫岭不能去。”

　　她声音很轻，却让我浑身一紧。“为什么？”

　　“赵九渊……在岭上布了‘百骸祭坛’。”她喘了口气，眼神清明却透着疲惫，“他要用我残魂为引，开启界门。但火枫岭地脉已断，强行开界，只会引来‘蚀骨阴风’——那风能吹散魂魄，连妖都扛不住。”

　　“那正好！”阿蛮眼睛一亮，“让他自己被风吹成渣！”

　　“不行。”苏婉摇头，“界门一旦裂开一丝，幽冥之气就会渗入阳世。到时候，整片江南都会变成死地。”

　　朱小福脸色发白：“那……那咋办？咱们总不能冲上去跟他讲道理吧？”

　　我沉默片刻，从怀中摸出一枚黑铁令牌——黑骑护卫的信物，背面刻着一道残缺的斩妖印。“火枫岭东侧有座废弃的烽燧台，是我当年带兵剿匪时设的暗哨。赵九渊不知道那儿。”

　　“你打算绕后偷袭？”阿蛮挑眉。

　　“不是偷袭。”我盯着远处山脊上隐约飘起的黑烟，“是送他一份大礼。”

　　“啥礼？”

　　“炸药。”我淡淡道，“当年埋在烽燧台下的火雷，够把半座山掀翻。”

　　朱小福腿一软：“那……那咱们岂不是也得跟着飞天？”

　　“所以得有人引开他。”阿蛮突然开口，手指搭上弓弦，“我来。我箭上缠了苏婉特制的‘惊魂香’，味道刺鼻，但能让妖物狂躁。赵九渊若在祭坛，必会分神追我。”

　　“不行！”我和苏婉异口同声。

　　阿蛮却笑了，露出一口白牙：“怎么，怕我死？放心，老娘命硬，阎王见我都绕道走。”

　　苏婉咬唇，忽然从袖中取出一个小瓷瓶：“这是‘续命露’，喝一口可撑半个时辰不眠不休。但副作用是……会打嗝，而且嗝出的气带薄荷味。”

　　朱小福：“……这也太丢人了吧？”

　　“总比丢命强。”阿蛮一把抢过，仰头灌下，随即“嗝——”了一声，一股清凉薄荷味飘出来。

　　我们都愣住。

　　“笑什么笑！”她耳根微红，“再笑我射你屁股！”

　　我忍住笑，拍拍她肩膀：“半个时辰，够了。你往西边林子跑，引他离开祭坛。我和苏婉、朱小福从东侧潜入。”

　　“那你呢？”苏婉抬头看我，眼里有担忧。

　　“我去点火雷。”我说，“引线长三十丈，足够我撤到安全距离。”

　　“万一他识破呢？”

　　“那就拼了。”我握紧刀柄，刀鞘上还沾着昨夜妖血，“反正我这条命，早该还给那些死去的人了。”

　　苏婉忽然踮起脚，在我耳边极轻地说：“活着回来。我还欠你一碗糖芋苗。”

　　我喉头一哽，没说话，只点了点头。

　　夜色渐浓，火枫岭的轮廓如一头伏地的巨兽。我们分头行动前，朱小福突然从包袱里掏出三张皱巴巴的纸。

　　“这是我新画的‘逃命符’！”他神秘兮兮，“虽然可能不管用，但至少……能壮胆！”

　　阿蛮一把抢过一张贴脑门上，转身就走，边走边打嗝：“嗝——谢啦小道士！”

　　夜风掠过林梢，带着一股铁锈般的腥气。我扶着苏婉，借着残月微光在乱石间穿行。她脚步虚浮，却咬牙不吭一声，只偶尔扶住我的手臂时，指尖微微发颤。

　　朱小福跟在后头，一边走一边念叨：“祖师爷保佑，祖师爷保佑……哎哟！”他脚下一滑，差点滚下陡坡，慌忙抓住一丛枯藤，嘴里还不忘补一句，“红烧蹄髈三斤，酱油适量——这咒语真不管用啊！”

　　“那是菜谱，不是咒语。”我低声提醒，顺手拉了他一把。

　　“可我试过，念‘蹄髈’的时候，心里踏实点。”他讪讪地拍了拍胸口，又从怀里掏出个小布包，“喏，这是我娘临终前给的护身符，说是能挡一次死劫……要不，你拿着？”

　　我瞥了一眼那褪色的红布包，上面绣着歪歪扭扭的“平安”二字，针脚稚拙，却透着人间烟火气。我摇头：“你自己留着。”

　　他愣了愣，随即把布包塞回怀里，低声道：“……那你可得活着回来，不然我这护身符白省了。”

　　前方山势渐缓，烽燧台的轮廓隐约可见。那是一座早已坍塌半边的土石高台，当年为防山匪设哨所用，如今只剩断壁残垣，野草疯长。我示意二人停下，伏在一处洼地观察。

　　黑烟依旧从岭顶袅袅升起，但祭坛方向却异常安静——静得反常。

　　“赵九渊没动静？”朱小福缩着脖子，“该不会……已经开界了？”

　　“不会。”苏婉轻声说，“若界门开启，阴风必起。你看林中树叶，纹丝不动。”

　　我点头，目光落在烽燧台基座旁——那里果然还埋着当年留下的火雷引线，被苔藓半掩，若非熟人绝难察觉。我正欲起身，苏婉却忽然按住我手臂。

　　“等等。”她声音压得极低，“有人。”

　　我屏息凝神，果然听见细微的脚步声，自西侧林中传来，缓慢、沉重，却不似阿蛮的轻捷步法。

　　片刻后，一道佝偻身影从树影里蹒跚而出。那人披着破旧灰袍，拄着拐杖，背上还背着个竹篓，篓中隐约有药草香气。

　　“是……药婆子？”朱小福惊呼出声，又赶紧捂住嘴。

　　我认出来了——是火枫岭脚下的陈婆婆，常年采药为生，曾在我剿匪时送过伤药。她怎会深夜上山？

　　苏婉眼神一动：“她可能被赵九渊控制了。百骸祭坛需活人血祭，若以无辜百姓为引，阴力更盛。”