铁姨一把抓起机械章鱼，往墙上一按。那章鱼“嗷”地叫了一声（对，它真会叫），八条触手“啪啪”吸住墙壁，硬生生把酒馆稳住。
“别浪费酒！”铁姨瞪我，“那是用沉船木灰泡的‘压舱酒’，喝一口能顶三天饿。”
“那不喝一口能省三天命吗？”我小声嘀咕。
铁姨没理我，转向那鳞脸人：“海蛇帮的？来这儿干吗？”
“送货。”鳞脸人从怀里掏出个湿漉漉的陶罐，放在桌上，“‘黑市引路盐’，三两银，外加一只活人左耳。”
威廉眯眼：“你这盐……不会也是从那玩意儿胃里抠出来的吧？”
“新鲜海盐，刚从珊瑚礁上刮的。”鳞脸人咧嘴，露出鲨鱼牙，“就是刮盐的时候，顺手刮了点守礁人的眼珠子当防腐剂。”
伊莉丝“唰”地抽出短刀，刀尖抵住他喉咙：“再废话，我就把你的眼珠子也腌了当下酒菜。”
鳞脸人居然笑了：“龙姬脾气还是这么冲啊——三百年前你爹砍我尾巴那刀，我可记着呢。”
我差点呛住：“你认识她爹？！”
伊莉丝刀尖一颤：“你……是‘礁骨老廖’？”
“哟，还记得名字？”老廖摸着脖子，“你爹欠我一条船，一条命，还有一坛‘龙涎醉’。今天，我来收利息了。”
威廉突然插嘴：“等等，黑市引路盐？我们现在正缺这个！”
我瞪他：“你疯了？这玩意儿听着就像毒药！”
“嘿，黑市没‘正经货’。”威廉眨眨眼，“但没它，咱们出不了沉船坟场。外面全是‘锚鬼’，没引路盐，船一开就被拖下水啃骨头。”
我转头看伊莉丝，她正盯着老廖，眼神复杂。
“你为什么要帮我们？”她问。
老廖耸耸肩：“因为你爹虽然砍我尾巴，但也救过我一命。再说了——”他指了指地板下，“那东西醒了，第一个吞的就是我这帮‘海蛇’。咱们，暂时是盟友。”
我叹了口气：“所以现在，我们要靠一个用眼珠子防腐的盐贩子，去闯一个全是鬼的黑市？”
威廉拍拍我肩：“洛伦佐啊，做生意嘛，有时候客户是人，有时候是鬼，有时候是半人半鱼的腌菜贩子。重要的是——”他掏出钱袋，数出三枚银币，“货真价实就行。”
老廖收了钱，扔过陶罐：“盐撒在船首，能骗过锚鬼。记住，黑市只在退潮时开市，入口在‘歪脖子灯塔’底下。别带铁器，别提名字，别问价——问了就得买，买了就得付‘等价物’。”
“等价物？”我皱眉。
“可能是钱，可能是记忆，可能是一根手指。”老廖咧嘴，“上次有个家伙付了他初恋的吻，结果出来就忘了他妈长什么样。”
我默默把匕首插回靴筒。
陶罐入手冰凉，表面还凝结着细密的水珠，像是刚从深海里捞上来。我掂了掂，轻得不像装了盐，倒像空的。
“这玩意儿真能用？”我低声问伊莉丝。
她盯着那罐子，眉头没松开：“‘引路盐’……我父亲提过。说它不是引路，是‘遮味’——盖住活人的气息，让锚鬼闻不出我们是血肉之躯。”
“所以咱们要撒盐，假装自己是块会走路的礁石？”我苦笑，“真是体面。”
威廉已经兴冲冲地拎起陶罐往外走：“别磨蹭了！退潮前还有三个钟头，得赶在‘雾锁喉’之前进灯塔！”
我们跟着他踏出“醉蟹螺号”。门在身后“吱呀”关上，我下意识回头——酒馆外墙的木板正缓缓蠕动，像胃壁在收缩。老廖站在门口，兜帽重新罩上，只留下鱼眼在暗处幽幽发亮。
“记住，”他声音从阴影里飘来，“别在黑市里笑，也别哭。情绪太重，会被‘市税官’盯上。”
威廉摆摆手，头也不回。
外头是片荒芜的滩涂，退潮后裸露的泥地泛着油光，插着歪七扭八的船桅残骸，像一片死人的墓碑林。远处，那座“歪脖子灯塔”斜斜地戳进灰蒙蒙的天，塔身爬满藤壶，顶端的光早已熄灭，只剩一截断裂的旗杆在风里晃。
我们踩着湿滑的泥前进。每一步都发出“噗叽”声，仿佛脚下的滩涂在呼吸。
“等等。”伊莉丝突然停步。
她蹲下，指尖划过一串泥地上的痕迹——细长，带蹼，中间有道拖痕，像是尾巴扫过的。
“不止老廖来了。”她低声道，“海蛇帮的人，已经来过。”
威廉耸耸肩：“那更好，说明路没塌。”
我却觉得不对劲。空气太静了，连海风都像是被什么吸走了，耳边只有我们自己的呼吸和脚步声。连海鸥的叫声都没有——这地方，连鸟都不敢来。
走了约莫半小时，终于抵达灯塔脚下。塔基有个半掩的洞口，被一扇锈蚀的铁栅栏挡着，上面挂着块木牌，字迹被盐霜模糊，依稀能辨：“无名之市，入口在此。入者弃名，出者失忆。笑者割唇，问价者偿命。”
“还挺有仪式感。”我嘀咕。
威廉二话不说，掏出撬棍就去撬栅栏。铁姨一把按住他手。
“我说，”她声音冷得像冰，“老廖说‘别带铁器’，你听不懂？”
威廉咧嘴：“可我没带‘铁器’啊，我带的是‘工具’。”
“都一样！”铁姨瞪眼，“在这片滩上，铁器会引来‘锈潮’——听过吗？整片泥地会活过来，变成会爬的铁泥怪，把你裹成铁粽子！”
威廉悻悻地收起撬棍。伊莉丝走上前，伸手推了推栅栏——竟“嘎”地一声，自己开了条缝，像是等着我们。
“它在选人。”铁姨低声说，“看谁够资格进去。”
我们一个接一个钻过缝隙。里面是条向下的螺旋坡道，石阶湿滑，墙上嵌着发光的贝壳，幽蓝的光映得人脸发青。
走了许久，坡道终于到底。眼前豁然开朗。
黑市，到了。
可和我想象中不同——没有喧嚣的叫卖，没有拥挤的人群。这里像一片沉没的广场，地面是平整的黑曜石，四周立着无数石柱，每根柱子上都挂着一盏灯笼，灯焰是幽绿色的，不闪不摇，静得诡异。
石柱之间，零星站着些“人”。
如果还能叫人的话。
有个披着海藻斗篷的，脑袋是颗发光的水母，触手在空中轻轻摆动；旁边站着个穿燕尾服的，脸是张白纸，纸上用炭笔画着眼鼻，正和一个提着锈灯笼的老妇低声交谈；再远处，一个浑身裹着绷带的家伙，绷带下不断渗出黑色液体，滴在地上，发出“滋滋”轻响。
我下意识摸了摸腰间的钱袋，又赶紧缩回手——在这地方，露财可能比露胆子还危险。
“别盯着看。”威廉船长不知何时已经站到我身边，手里把玩着一枚铜币，语气轻松得像是在菜市场，“你看人家长水母脑袋，人家还盯着你俩眼珠子呢，多尴尬。”
我干笑两声：“可……这些真都是来交易的？”
“当然。”伊莉丝的声音从身后传来，她不知何时换了身暗红色长裙，发梢微卷，红唇轻勾，像刚从某个贵族晚宴溜出来，“只不过，这里的‘货’不一定是货物，也可能是情报、记忆，或者……寿命。”
她话音刚落，旁边一根石柱后突然探出半张脸——确切说，是半张由珊瑚拼成的脸，眼窝里嵌着两颗会转动的贝壳。
“换不换？”那“人”嘶哑道，“一滴美人鱼的眼泪，换三分钟活人的梦。”
