我翻白眼：“你少来，上次说好我动手你请喝酒，结果你喝到吐还在算账。”
“那叫经营精神！”
最后我们以六十银币外加清理灯塔的承诺搞定了那口破钟。它歪在角落，浑身绿锈，钟身上还缠着几圈海蛇蜕下的皮，看着确实像被遗忘了一百年。
“这玩意儿真能跟‘沉眠之钟’共鸣？”我踹了它一脚，发出“哐”一声闷响，像极了某人便秘时的叹息。
“理论上，所有‘守夜钟’都用同一种陨铁铸的。”威廉掏出一本破破烂烂的《海港钟谱》，书页上画满了各种钟的形状，旁边还标注着“响三声招来美人鱼”、“响七声引来税务官”之类的胡扯批注。
“你这书哪买的？鱼市地摊上抽奖送的？”
“二手书贩子那儿淘的，附赠一张美人鱼写真。”威廉眨眨眼，“回头给你看。”
我正想回嘴，忽然后脑勺一阵刺痒，像是有只冰冷的手指在轻轻挠我的天灵盖。
“来了。”我低声说。
威廉立刻收起嬉皮笑脸，从腰间抽出短火枪，枪管上刻着一圈防滑纹，是他自己改装的，能打散弹也能喷火油。
灯塔外，雾气渐浓。远处海面，几艘挂着黑帆的小船正缓缓靠近——礁齿海盗的“剃刀艇”，船头削得像刀，专用来撞大船的龙骨。
“他们怎么这么快？”威廉眯眼。
“伊莉丝通风报信呗。”我冷笑，“她可巴不得我们死在‘梦隙’里，省得还债。”
话音刚落，雾中传来一声钟响。
不是我们的钟。
是沉眠之钟。
嗡——
低沉、缓慢，像从海底深处爬出来的丧钟。我的太阳穴猛地一跳，脑子里仿佛有根银线被扯紧，耳边响起无数细碎的低语，像是有人在用梦呓念着早已失传的名字。
“操！”我扶住墙，冷汗瞬间冒出来。
威廉一把扶住我：“撑住！别让它牵着你走！”
我咬牙，强行把注意力集中在眼前那口破钟上。它的锈壳微微震颤，仿佛在回应海底的呼唤。
“得快点。”我喘了口气，“再拖下去，我不确定是我在控制钟声，还是钟声在控制我。”
“那就……来点刺激的。”威廉咧嘴一笑，从背包里掏出一个铜制小玩意儿，上面连着两根电线和一块发蓝光的晶石。
“你又改装了什么鬼东西？”
“电磁震荡器，从一艘沉没的蒸汽船上拆的。”他得意地眨眼，“本来是用来震松锈死的螺栓，现在嘛……拿来当‘钟舌’，保证响得比新娘掀盖头还利索。”
我无语：“你这哪是商人，你是港口废品站的亲儿子。”
“夸我就直说。”威廉已经麻利地把装置固定在钟内，电线绕到外面，接上一个手摇发电机。
我深吸一口气，站到钟前。
“等我信号。”
“你确定要现在敲？海盗都快摸上岸了！”
“越乱越好。”我笑了，“他们不是想抓活的吗？那就让他们亲眼看看——什么叫‘钟乐交响’。”
我举起手，银光在掌心流转。那是龙族留下的印记，也是对抗沉眠之力的钥匙。
“记住，”我回头看了眼威廉，“如果我开始说梦话，或者突然唱起情歌，你就一枪托砸晕我。”
“行，”威廉点头，“不过你要是唱得还行，我考虑录下来卖钱。”
我笑骂一句，抬手一拍钟面。
嗡——！
破钟发出一声前所未有的清越长鸣，仿佛沉睡百年的灵魂被猛然惊醒。
紧接着，海底的沉眠之钟剧烈回应，嗡鸣如潮水般涌来。
我的脑袋像被两股力量撕扯，银光与黑影在意识中交锋。就在这瞬间，我感觉到——不止两口钟在响。
港口教堂的晚祷钟、渔市报时的铜钟、甚至远处一艘货船上挂着的旧铃铛……全都在震颤！
“威廉！”我大喊，“快停——！”
“停不了了！发电机卡住了！”他手忙脚乱地摇着把手，脸都绿了，“这破玩意儿漏电！”
噼啪！
一道蓝光窜上钟身，整座灯塔开始摇晃。
海面的雾气突然旋转，形成一个巨大的漩涡。
而在那漩涡中心，一道半透明的裂痕缓缓浮现，像是玻璃上的裂纹，透出里面——一片灰白、静止、没有声音的陌生世界。
梦隙，开了。
“呃……”威廉看着那裂缝，咽了口唾沫，“咱俩是不是……玩大了？”
我盯着那片灰白，脑子里的低语却突然停了。
取而代之的，是一个清晰的声音：
“……洛伦佐。”
那声音像是从很远的地方传来，又仿佛就贴在我的耳膜上，轻得像一片羽毛扫过，却让我浑身的血液瞬间冻结。
不是幻觉。
这声音我认得。
“艾拉？”我喃喃出声，指尖猛地掐进掌心。
威廉猛地扭头：“谁？你说谁？”
我没理他。眼前那道裂开的梦隙边缘泛着幽蓝的光晕，如同凝固的波纹。灰白的世界里，影影绰绰有什么在移动——不是人形，也不是海兽，更像是……被拉长的记忆碎片，缓缓漂浮。
“艾拉！”我又喊了一声，声音沙哑得不像自己。
那道声音没再回应，但就在那一瞬，我看见了。
在梦隙深处，一道纤细的身影站在一片无边的白色沙滩上，背对着我，长发被不存在的风吹起。她穿着我最后一次见她时那件褪色的蓝裙子，裙角破了个洞，是我亲手缝补过的。
我的心脏狠狠一抽。
“她在这儿。”我转身抓起威廉的肩膀，“她在里面！艾拉在梦隙里！”
威廉脸色发白：“你疯了？那是梦隙！不是度假村！你以为那是她，可那可能是你的意识在崩溃前最后的投影！”
“我知道她！”我吼回去，“我能感觉到！就像我能感觉到这枚印记在发烫！”我举起手，龙族印记正灼热地闪烁，银光几乎要刺破皮肤。
海面上，礁齿海盗的剃刀艇已经靠岸，黑影幢幢地往灯塔方向逼近。有人吹响了哨子，尖锐刺耳。
“我们没时间争了。”威廉咬牙，一把扯下背包里的信号弹，“我引开他们，你……你要是非去，就快点。但记住，十分钟！十分钟之内你不出来，我就炸钟！断了共鸣，梦隙会自己闭合！”
我没回答，只是盯着那道裂痕。
艾拉缓缓转过头。
我看不清她的脸，但我知道她在看我。
我冲向梦隙。
一步踏入，世界骤然失声。
没有风，没有海浪，没有威廉的叫喊。只有脚下细软如灰烬的沙，和头顶一片永远黄昏般的灰白色天幕。空气凝滞，连呼吸都变得缓慢。
“艾拉！”我向前跑，却发现每一步都像在深水中跋涉。距离没有缩短，她依然那么远，那么清晰，又那么虚幻。
忽然，远处传来叮——的一声。
清脆，孤寂。
像是某口小钟，在无人的塔楼里独自轻响。
我停下脚步，侧耳倾听。
又是一声。
叮……叮叮。
像是在……传递什么？
我下意识摸向腰间，那里挂着从老巴比那儿买来的破钟上拆下的钟舌——那根青铜铸的、锈迹斑斑的小棍子。刚才混乱中，我顺手塞进了口袋。
它正在发烫。
我把它拿出来，发现顶端竟浮现出一行极细的刻痕，像是被什么力量新刻上去的：三短，一长，两顿。
我心头一震。
这是……钟语？
古老的海民传说里，守夜人用钟声传递暗号，不同的节奏代表不同的警告或讯息。威廉那本《海港钟谱》里就胡诌过几句，但这一组……我从未听过。
