叮——
钟舌又响了，仿佛在催促。
我试着用指节轻轻敲了敲它。
叮、叮、叮——短促三响。
停顿。
叮——————长鸣一响。
再停顿，两下极轻的轻叩。
敲完的瞬间，艾拉的身影忽然清晰了一瞬。
她抬起了手，指向我的左侧。
我猛地转身。
沙地上，不知何时出现了一道极细的裂痕，像玻璃裂纹般延伸向远方。沿着裂痕，散落着几样东西：一只破旧的木哨、一本湿透的航海日志、还有一小块镶嵌着齿轮的铜板。
我走过去，捡起那本日志。
封皮上写着：“‘雾鸦号’残章——持钟者勿忘。”
我翻开，纸页脆得几乎要碎。第一页只有一行字：“第一站：静语滩。若你听见钟声，别回应。让它先问你。”
我怔住。
钟声……问问题？
我回头看向艾拉的方向，她已经模糊了，像被风吹散的烟。
我捏着那本湿透的日志，指尖沾了点霉斑，像不小心摸了谁的脑浆。
“这玩意儿是让我去面试？”我嘀咕，“还得先等钟开口问话？它要问我‘你为什么想加入我们公司？’我咋答？‘因为女朋友被你们卷进梦里了，劳资非进不可’？”
日志在掌心抖了抖，仿佛听懂了，还嫌我态度不端正。
我赶紧收声。
梦隙里的海港和外面一模一样，又不一样。码头还在，船也停着，可所有东西都蒙着一层薄纱似的光晕，像是老巴比那盏漏油的煤油灯罩上了半透明的鱼皮。空气静得离谱，连海鸥都不叫——它们倒是飞着，但动作慢得像被按了0.5倍速，翅膀扇一下得三秒。
“艾拉！”我喊了一声，声音却像被棉花堵住，只在耳边嗡嗡打转。
“别白费力气了，洛伦佐。”威廉的声音从背后传来，他不知啥时候跟了进来，正蹲在地上研究那只破木哨，“这儿不是能靠嗓门解决问题的地儿。”
我吓一跳：“你啥时候进来的？我还以为你在外头守着破钟呢！”
“嘿，”他耸耸肩，把木哨叼嘴里吹了下——没声，“你进来了，钟就没必要再敲了。倒是这玩意儿……”他指了指哨子，“我觉得它能发声，但得用‘梦里的气’。”
“梦里的气？”我翻白眼，“你是想让我深呼吸冥想，然后用灵魂之气给它加热吗？”
“差不多。”他咧嘴一笑，露出那口被朗姆酒泡得发黄的牙，“要不你试试？反正你刚才是靠钟舌进来的，说明你有点天赋。”
我白他一眼，但还是学他样子，把哨子放嘴边，闭眼，深呼吸——结果一个没忍住，打了个喷嚏。
“阿嚏！”
破木哨居然“吱”地一声，像只被踩了尾巴的老鼠叫。
“哇哦！”威廉眼睛一亮，“你这喷嚏带共振效果啊！”
我脸一红：“滚。”
但就这一声怪叫，码头远处的空气忽然扭曲了一下，像热浪蒸腾。接着，一个穿着破旧制服、腰挎锈剑的卫兵从虚影里走出来，帽子歪斜，眼神呆滞。
“口令。”他机械地说，声音像是从破风箱里挤出来的。
“口令你妹！”我下意识想骂，但威廉一把按住我肩膀。
“别激他，”他压低声音，“梦隙里的卫兵认规矩，不认脾气。咱们得按这里的‘逻辑’来。”
“那口令是啥？”
“谁知道！梦里能有啥口令？”
我盯着那本日志，突然灵光一闪，把“雾鸦号残章”几个字念了出来。
卫兵脑袋“咔”地一歪，像生锈的齿轮卡住，然后缓缓摇头：“错误。重来。”
我挠头。
威廉忽然掏出那块带齿轮的铜板，在手里转了转，笑道：“要不……试试这个？”
他把铜板往地上一拍。
“咔哒”一声，铜板嵌进石板缝里，竟开始缓缓转动，像上了发条。紧接着，一段荒腔走板的音乐从地底传来，像是谁用坏掉的八音盒在演奏《小星星》。
卫兵的头又歪了，这次却缓缓点头：“验证通过。通行。”
“你哪儿学的？”我震惊。
“我上个月在‘齿轮巷’赌牌，赢了个梦游症老头的收藏品。”威廉得意地扬眉，“他说这叫‘梦钥’，能开梦里的门。我当笑话听的，没想到真能用。”
我无语：“你这人真是……运气好得让人想揍。”
我们继续往前走，梦港的街道越来越窄，两旁的店铺招牌都模糊不清，只有一家写着“静语杂货”的铺子亮着灯。门没关，我推门进去，发现里面堆满了各种奇怪玩意儿：会自己翻页的书、装着星星的玻璃瓶、还有一只总在打哈欠的猫。
柜台后坐着个老太太，眼皮耷拉，像是睡着了。
“有人吗？”我问。
她眼皮动了动，没睁眼：“要买梦，还是卖梦？”
“我们找人。”我说，“一个女孩，黑发，穿蓝裙子。”
她缓缓抬头，眼睛是纯白的，像蒙了层雾：“找人？得付代价。”
“付什么？”
“一个笑话。”她说，“得让我笑。”
我懵了：“现在？讲笑话？”
威廉一拍胸脯：“交给我。”
他清清嗓子：“为啥幽灵不敢上网？”
老太太不动。
“因为……怕遇到‘鬼友’！”威廉自己先笑出声。
老太太眼皮一抖，嘴角抽了抽，然后——“噗。”她突然笑出声，像破壶漏气，“哎哟……这烂梗……多少年没人跟我说这么烂的笑话了……”
她笑得整个人都在抖，柜台上的玻璃瓶叮当乱响，连那只打哈欠的猫都吓了一跳，尾巴炸成蒲公英。
“行……行了。”她抹了抹眼角并不存在的泪，“你们过关了。”
她伸手从柜台下摸出一枚铜铃，轻轻一摇。
铃声很轻，却像直接响在我脑子里。刹那间，整个杂货铺的光影开始扭曲、拉长，货架像被风吹动的纸片般翻卷起来，墙壁融化成雾，脚下的地板也化作流动的水银。
我下意识后退一步，却被威廉按住肩膀：“别动！她在给你们指路。”
那盲眼老太太依旧坐着，嘴角还挂着笑，但整个人已变得半透明。她抬起枯瘦的手，指向铜铃声传来的方向——
“蓝裙子的女孩……在‘潮眠街’尽头。但她不等人，也不回头。你们若追不上她的影子，就永远别想碰她的梦。”
话音落，铜铃最后一声颤音消散。
杂货铺消失了。我们站在一条狭窄的石板街上，头顶是灰紫色的天幕，没有星星，也没有月亮，只有一轮模糊的、像是被水浸过的月亮轮廓悬在远处海平面之上。街两旁的房屋歪斜着，窗户紧闭，窗帘后偶尔闪过人影，但都静得诡异，仿佛只是画在玻璃上的倒影。
“潮眠街……”我低声念着，胸口忽然一闷，像是被什么压住。
威廉察觉到我的异样：“怎么了？”
“这名字……”我攥紧胸口的衣服，“艾拉以前写信提过。她说她最近总做一个梦，梦里有条街，她走不到尽头，每次回头，身后都站着一个穿蓝裙子的自己……她说那不是她。”
威廉沉默了几秒，忽然笑了声：“嘿，听起来她比我们还早一步发现了梦隙的玩法。”
“这不是玩笑。”我咬牙，“她害怕。她在信里说，那个‘她’从不说话，只是笑。”
威廉收起笑容，点点头：“那就更得快点了。梦里的时间和现实不一样，洛伦佐。你在这儿走一分钟，外面可能过去一小时，也可能只过了一秒……但也可能，一眨眼就是十年。”
