影子人们齐刷刷抬头，动作整齐得像被同一根线扯着的木偶。那个刚打完嗝的小脑袋缩回原主肩膀里，大脸露出苦笑：“不喝……嗝……会冷。这雾泉水能保暖，影子才不会散。”
“影鲨怕热。”另一个影子幽幽接话，“水越冷，它们越活跃。我们……靠这点温度吊着命。”
威廉搓了搓手臂：“听得我浑身发毛。我说，咱们能不能先找个不闹鬼的地方谈生意？比如……有活人的？”
“有。”角落里一个沙哑的声音响起。一个几乎完全透明的老头缓缓站起，只剩一双眼睛还泛着微光，“我是嗝嗝镇最后的镇长，嗝……嗝……嗝！”他一连串打了三个嗝，每打一个，身体就闪一下，像快没电的灯泡。
“您老节制点。”我赶紧递上水壶，“再嗝下去，灵魂要掉地上了。”
镇长接过水壶灌了一口，缓过劲来：“钟楼修好了……明天，钟响。二十年前那声钟，唤醒了雾核，也唤醒了海底的‘心声’。这次……怕是躲不过了。”
“心声？”伊莉丝挑眉。
“就是……所有人心里最怕的东西，直接在脑子里放广播。”镇长颤巍巍指向窗外，“那会儿，一半人疯了，一半跑了，剩下的……嗝……就成了影子。”
威廉吹了声口哨：“听着像我家隔壁老太太念叨我该成家了。”
我翻白眼：“你那是心理阴影，不是超自然现象。”
正说着，屋顶突然“咚”地一震，几只海猴子从破洞跳下来，手里举着歪歪扭扭的木牌，上面用炭笔画了个钟，箭头指向明天清晨。
“它们说，钟响前，得有人去洞里‘喂神’。”我翻译着猴子的手势，“不然钟不会响，雾核不启动，影鲨就会上岸把所有人嚼了。”
“喂神？”威廉皱眉，“拿啥喂？金币？朗姆酒？还是……我的帅气？”
“是嗝。”镇长说，“纯的，带灵魂震颤的那种。神像要听‘心音’。”
伊莉丝冷笑：“所以你们要找个人，活活嗝到灵魂出窍，献祭给一块石头？”
“不是石头。”镇长摇头，“是龙骨神像。传说第一条龙，死在这片海，骨头化成礁石，心化成雾核。它爱吃……真实的心声。”
我摸着下巴：“换句话说，谁心里最慌，嗝得最惨，谁就是最佳祭品？”
威廉立刻举手：“那你去。”
我瞪他：“你才慌！你昨天还梦见自己破产睡桥洞！”
“那是噩梦！艺术加工！”
正吵着，一只小猴子突然蹿到我肩上，递来一枚青灰色的贝壳，上面刻着螺旋纹路。
“这是啥？”我翻来覆去地看。
镇长眼神一凝：“龙语贝壳……能听懂神像说话。上一个拿着它的人，嗝出了三条命。”
我咽了口唾沫：“三条命？他有九条？”
“不，他嗝得太狠，灵魂分裂了，现在镇外游荡，专吓小孩。”
我默默把贝壳塞给威廉：“给你，你胆子大。”
“还我！”威廉跳脚。
伊莉丝忽然靠近神像图腾柱——酒馆角落一根布满海藻的石柱，上面隐约雕着龙首。她指尖轻触，石眼竟微微发亮。
“它在……哼歌。”她皱眉。
“啥歌？”我凑过去。
“《小星星》。”她面无表情，“变调版，听着像葬礼进行曲。”
威廉一拍大腿：“懂了！神像饿久了，开始翻车现场！必须喂它点新鲜的‘心声’，不然明天钟响，全镇都得嗝进地狱！”
我深吸一口气：“所以现在有两个任务：一是今晚潜入龙骨洞，找到神像，搞清楚它到底想听啥；二是明天钟响时，得有人现场表演‘灵魂出窍式打嗝’，稳住雾核。”
“我去洞里。”伊莉丝甩了甩长发，“反正我打嗝，最多喷火。”
“那我和洛伦佐守钟楼？”威廉咧嘴，“顺便看看有没有纪念品能顺……我是说，收购。”
镇长颤巍巍从怀里掏出一把锈钥匙：“洞在镇后礁石下……潮退时……嗝……才能进。记住，别碰蓝藻，别对神像说谎，还有……”
……还有，“镇长的声音忽然低下去，像被风吹散的灰烬，”别让神像……笑出声。“
屋子里静了一瞬。
“哈？”威廉歪着头，“它还能笑？我以为它顶多打个嗝回应你。”
“笑，”镇长的瞳孔缩成针尖，仿佛看见了什么极远处的东西，“就代表它吃饱了。可上一次它笑……是二十年前钟响前夜。那晚之后，三十七个活人，只剩五个影子回来。他们没疯，也没逃，只是站在海边，对着浓雾……一起笑了整夜。”
我后颈的汗毛立了起来。
伊莉丝已经披上她那件暗红色的海藻斗篷，边缘缀着会发光的浮游贝，像披了一片流动的星河。“潮位正在退。”她望向窗外，灰白色的雾正缓缓下沉，露出湿漉漉的黑色礁石，“再等下去，洞口又要被蓝藻封死。”
“等等！”威廉从口袋里掏出一块油腻腻的黄铜怀表，表盖上刻着一只歪眼鹦鹉，“我这‘潮汐之眼’说，还有四十七分钟才到最低潮。够我先吃个三明治。”
“你哪儿来的三明治？”我皱眉。
他神秘一笑，从斗篷下抽出一个用油纸包得严严实实的长条物：“码头边老玛莎的熏鲸鱼三明治，加双份海苔酱——嗝！”
他刚咬下一口，突然一僵。
那声“嗝”不像他自己打的。更像……从他喉咙深处，另一个什么东西发出的回应。
“怎么了？”我警觉地问。
“没事！”威廉强笑，嘴边却渗出一丝银灰色的泡沫，“就是……鱼有点咸。”
伊莉丝冷冷盯着他：“你吃的是‘影鲸’肉吧？走私货。只有死过一次的鲸鱼才泛这种银光。”
“谁说的！”威廉嘴硬，“这叫风味独特！再说了，嗝一下而已，又不是……”
他又打了个嗝。
这次，他的影子在墙上扭曲了一下——不是跟着他动，而是提前动了，像一帧错位的胶片。
我一把夺过他手里的三明治，掰开。夹层里，那片“熏鱼”正微微搏动，纹理像极了人类大脑的沟回。
“威廉！”我怒道，“这是‘心音肉’！盗墓贼从古墓里挖出来的，吃了会听见死人的心声！你他妈拿它配三明治？！”
“省得我晚上失眠啊！”威廉委屈，“而且……嗝……它说它自愿的。”
伊莉丝翻了个白眼：“死人可不会同意被做成三明治。”
“它说它爱吃海苔酱。”威廉小声嘀咕。
我正要发作，忽觉掌心一烫。
是那枚青灰色的龙语贝壳。
它在我手中轻轻震动，像一颗活的心脏。螺旋纹路里，渗出微弱的蓝光，一行扭曲的古文浮现在贝壳内壁：“饿……不是我要笑……是它……在学我……”
我浑身一冷。
“怎么了？”伊莉丝察觉我的异样。
我指给她看。威廉也凑过来，银灰色的泡沫还挂在嘴角。
“它在学我？”威廉念道，“谁学谁？神像学人？还是人学神像？”
“都不对。”我盯着那行字，“是‘它’在学‘我’。但‘我’是谁？是神像？还是……别的东西？”
外面，雾更薄了。礁石路像一具巨兽的脊椎，从海水中缓缓升起。
伊莉丝拉起兜帽：“走吧。去问问神像——到底是谁，在模仿谁的笑声。”
威廉拍拍口袋：“我带了薄荷糖，压一压心音肉的味道。”
