“伊莉丝？”老蛤眯着眼，“几年没见，你这身皮还是这么……带劲。”
伊莉丝面无表情：“老蛤，我要‘龙嗝’的G型燃料肠，带抗压涂层的。”
老蛤嘿嘿一笑，露出几颗金牙：“G型？那玩意儿早停产了。现在流行H型，智能调节，还能放音乐——你想听《海妖的夜曲》还是《卫兵别抓我》？”
“我要G型。”伊莉丝声音冷了下来。
老蛤耸耸肩，转身钻进洞里。我们跟着下去，发现这黑市竟藏在废弃的船底内部，通道狭窄，墙壁上挂满发光的海藻，照得人脸色发绿。
“嘿，瞧瞧是谁来了！”一个尖细的声音响起。
角落里，一个瘦小的身影蹦出来，裹着破布斗篷，脸上戴着夸张的笑脸面具——但那笑是画上去的，僵硬得吓人。
“小丑？”威廉皱眉。
“小丑•二世！”那人挺胸，“上一代小丑在笑检仪前笑到心梗，我继承了他的面具和梦想！你们要买笑吗？真笑、假笑、冷笑、皮笑肉不笑，批发打折！”
我下意识摸了摸脸上的伪装膜，心想：这哥们儿怕不是个同行冤种。
“滚。”伊莉丝冷冷道。
小丑二世缩了缩脖子，却突然盯着我：“这位先生……你脸上的‘平庸快乐’……有点歪。”
我心头一跳。
“啊？不可能，我贴得很正。”我下意识抬手去扶。
“别动！”伊莉丝喝止，但已经晚了。
面具边缘微微翘起，露出我真实的一角嘴角——而那一瞬间，我正因小丑二世的滑稽模样忍不住想笑。
“滴滴——”面具突然发出警报，像只被踩了尾巴的猫。
“糟了！”伊莉丝一把将我按在墙上，手一挥，一道黑雾笼罩，瞬间遮住了警报光。
老蛤这时抱着一根闪着蓝光的金属管回来：“喏，G型肠，最后一条，两千金鳞。”
“太贵。”伊莉丝甩出五百。
“一千八，不还价。”
“一千。”
“一千五，再低我卖给小丑二世去。”
“一千二。”我突然开口，从怀里摸出一枚贝壳，“外加‘海神的耳语’——传说能听见海底宝藏位置的幻音贝。”
老蛤眼睛一亮：“你从哪儿弄来的？”
“上个月在沉船里捡的。”我撒谎不眨眼，“就是音质有点差，老是放《卫兵别抓我》。”
老蛤哈哈大笑：“成交！”
交易完成，我们匆匆离开。回到“龙嗝”停泊的隐蔽礁洞，威廉一边安装新燃料肠，一边嘀咕：“你说那幻音贝真能听宝藏？”
“假的。”我摘下面具，脸有点发麻，“贝壳是普通的，‘海神的耳语’是我用海浪录音加点回声做的。”
威廉咧嘴：“你这商人，连骗人都带着经营头脑。”
伊莉丝站在船头，望着远处海平线：“明天启程。记住，雾喉湾里不只有笑种……还有‘母种’的守门人。”
海风裹着咸腥味钻进礁洞，吹得“龙嗝”号的缆绳吱呀作响。威廉拧紧最后一颗螺栓，趴在地上喘气，额头上全是油污和汗水混合的黑道子。
“好了。”他翻了个身，仰面朝天，“这玩意儿比妓女的腰还娇贵，碰一下就漏油。”
我没理他，正蹲在船尾检查那枚幻音贝。借着微弱的磷光藻灯，我把贝壳凑到耳边，轻轻摇晃——里面果然传出断断续续的哼唱：“卫兵别抓我，跑得快如风……”我忍不住笑出声。
“你真该去剧院。”伊莉丝不知何时站到了身后，声音冷得像刚从深海捞上来，“编曲、做贝、骗人，一气呵成。你这本事，比笑检塔那些审讯官都专业。”
“那是。”我收起贝壳，拍了拍手，“从小在港口混，不会两样本事，早被当成偷渡客扔进海里喂鱼了。”
她没笑，只是盯着我看了两秒，忽然说：“明天进雾喉湾，你别再擅自交易了。老蛤认识‘母种’的眼线。你那枚假贝，迟早惹麻烦。”
我耸耸肩，没接话。
夜渐深，我们轮流守夜。我被分到后半夜，蜷在船舱角落打盹。梦里全是笑声——有醉汉的、小丑二世的、还有我自己扭曲的，像被什么东西从喉咙深处硬生生拽出来。
“洛伦佐。”
有人叫我。
我猛地睁眼，外面天还黑着，威廉在对面打呼噜，伊莉丝靠在舱壁上闭目养神。
“洛伦佐。”声音又来了，轻得像气流拂过耳膜。
我坐起身，心跳加快。
那声音……是从贝壳里传出来的。
我摸出幻音贝，贴在耳边。
这一次，没有歌声。
只有低语，沙哑、断续，像是从极深的海底传来：“……门开了……她醒了……来找我……”
我手一抖，贝壳差点掉地。
“怎么了？”伊莉丝突然睁眼，目光如刀。
“没、没什么。”我把贝壳塞回怀里，强作镇定，“做了个噩梦。”
她盯着我，没说话，但我知道她不信。
第二天清晨，海面灰蒙蒙的，雾气像湿棉絮一样压在礁石上。“龙嗝”号的引擎试了三次才点着，新装的燃料肠发出轻微的嗡鸣，蓝光在管道内缓缓流动。
“能撑多久？”伊莉丝问。
“看海况。”威廉拍了拍机器，“顺的话，够我们来回加勘探两天。要是撞上暗流……”他耸耸肩，“那就看谁先笑出来。”
我们补了些淡水和压缩干粮，伊莉丝还从暗格里取出三支小玻璃管，里面封着淡粉色的液体。
“情绪稳定剂。”她分给我们，“万一面具失控，滴一滴在太阳穴。别多用，副作用是会短暂失忆——可能忘了自己是谁，也可能忘了怎么呼吸。”
我接过药管，冰凉的触感让我打了个寒颤。
启航前，我在船尾最后望了一眼这片废港。远处，笑检塔的尖顶刺破雾气，顶端的红色探照灯缓缓扫过海面，像一只永不闭合的眼睛。
“你说……”我忽然开口，“如果‘母种’真的存在，它为什么要藏在雾喉湾？”
伊莉丝沉默片刻，轻声道：“因为它不是被封印的。它是被供奉的。”
我愣住。
她没再解释，转身登船。
“龙嗝”号缓缓驶离礁洞，潜航模式启动，船体下沉，海水从两侧漫上来，将我们吞没。
舱内灯光转为幽蓝，仪表盘上的数字跳动着。我们顺着老蛤给的暗流图前进——那是一张画在鲨鱼皮上的破旧地图，墨迹晕染，像是小孩涂鸦。
“这图靠谱吗？”我盯着屏幕上歪歪扭扭的路线。
“不靠谱。”威廉啃着干粮，“但至少让我们感觉是在前进，而不是在原地打转——这很重要，对心理。”
“龙嗝”号在深海里滑行，像条偷油的鳗鱼。
幽蓝的灯光下，威廉正用指甲抠干粮包装，那玩意儿硬得能当船锚使。“这面包是上一任船长留下的吧？”他咬了一口，牙差点崩了，“说不定还是‘母种’诞生前生产的。”
我翻白眼：“你再嚼两下，说不定能嚼出个远古食谱来。”
伊莉丝靠在控制台边，手指轻轻敲着金属面板，发出低沉的龙吟般的回响。她眯着眼，像是在听什么我们听不见的东西。“水压在变。”她说，“暗流图上的‘哭喉裂隙’快到了——据说那里有艘沉没的祭船，船上供奉着一位被活祭的司雾祭司，临死前下了诅咒：‘凡过此峡者，必失一梦’。”
威廉停下咀嚼，严肃地问：“失哪种梦？发财的？还是娶七个老婆的？”
