我半信半疑，但当晚就见识了它的厉害。
夜航时，滤波器突然发出低频嗡鸣，屏幕上一群红点正从西南方向高速逼近——不是鱼群，是虎鲨群，数量超过两百。它们本不该出现在这片温带海域。
“是海底热流扰动了生态。”巴鲁克盯着数据，“活火珊瑚的爆发，已经开始影响洋流了。”
我们紧急转向，绕行三十海里，才摆脱那片死亡水域。回程时，天边泛起诡异的橙红，海面浮着一层油膜般的光泽，像是整片海洋都在发烧。
第四天清晨，我独自爬上瞭望台，用望远镜扫视东南方。按幻音贝的指引，再有两天航程就该进入叹息礁外围。但海图上那片区域，只有一句手写批注：“此处无星，唯听潮泣。”
“在看什么？”伊莉丝不知何时出现在下方甲板，手里端着一杯黑咖啡，正是从那台修好的机器里流出的第一杯。
“在想，为什么偏偏是现在。”我把望远镜递给她，“幻音贝沉睡了上百年，活火珊瑚突然暴动，鲨群北迁……这些事，像是被人轻轻推了一把。”
她接过望远镜，睫毛在晨光中微微颤动：“也许，是海洋自己醒了。”
我看着她侧脸，忽然问：“你雇巴鲁克，真是为了修船？”
她笑了，不答反问：“你觉得呢？”
我没再追问。伊莉丝从不做无利之事。她出现在这里，绝不仅仅是为了帮我们找到宝藏。
当天下午，巴鲁克召集我们到主舱开会。他摊开一张手绘的结构图，指着中央一个环形标记：“我在动力舱底部，发现了一个异常信号源——不是你们的设备，也不是自然磁场。它……在模仿龙血共鸣的频率。”
“什么意思？”威廉皱眉。
“意思就是，”巴鲁克用扳手敲了敲桌角，发出清脆的响，“你们这艘‘浪子号’，被人动过手脚。有人在动力舱底下塞了个小玩意儿，专门学着龙族的气息嗡嗡叫——就像隔壁老王家那只总爱学狗叫的鹦鹉。”
我眼皮一跳：“你是说……这东西是冲着伊莉丝来的？”
巴鲁克咧嘴一笑，露出一口发黄的牙：“聪明。不过它不光是在‘打招呼’，更像是在……召唤什么。频率不对劲，像是醉酒的龙在哼歌，难听死了。”
威廉船长靠在舱壁上，懒洋洋地晃着手里的朗姆酒瓶：“所以现在咱们有两条路：一是拔掉这玩意儿，清净耳根子；二是留着它，看看到底是谁会上门来收快递。”
伊莉丝站在角落，指尖轻轻划过唇线，眸子里闪着猫捉老鼠般的光：“我觉得……让它多唱一会儿也无妨。说不定，能引来点有趣的‘访客’。”
我翻了个白眼：“你倒是轻松，可这船要是炸了，咱们仨都得去喂鱼。”
“放心，”巴鲁克拍拍胸脯，“有我在，炸不了。顶多冒点烟，吓哭两三个胆小的海鸥。”
会议散了，我们回到码头。夕阳把海水染成金红色，像打翻了一整桶朗姆酒。浪子号歪歪斜斜地停在栈桥边，活像个喝高了的醉汉。
“得先修船。”我说，“活火珊瑚随时可能喷发，咱们没工夫等它自己痊愈。”
威廉叼着草根点头：“还得招人。现在就咱们仨，加上一个神神叨叨的机械师和一位随时可能变身烧船的龙小姐，连升帆都凑不齐人手。”
正说着，码头尽头走来个矮墩墩的身影，穿着油乎乎的工装裤，头顶一顶破草帽，怀里抱着只瘸腿的螃蟹。
“哟，洛伦佐！”那人喊，“听说你在找水手？”
我眯眼一看——老皮特！以前在‘醉鲸号’上当厨子的胖子，后来因为往炖鱼汤里加了三斤辣椒，导致全船腹泻三天，被踢下了船。
“老皮特？”威廉笑出声，“你不是改行卖烤章鱼串去了？”
“别提了！”老皮特把螃蟹往地上一放，那家伙立刻横着爬进他裤兜，“城管天天追我，说我占道经营。还不如跟你们出海，至少没人管我往伙食里加料。”
我皱眉：“你能干什么？掌舵？导航？”
“我会算账！”老皮特挺起肚子，“而且我能分得出哪块鱼肉寄生了蠕虫——这本事在深海航线上可值钱了。”
伊莉丝忽然开口：“他留下吧。我饿了，想吃辣炖鱼。”
我和威廉对视一眼，同时叹气：又一个吃货入伙了。
第二天清晨，巴鲁克带着工具钻进动力舱，我和威廉在甲板上清点物资。
“还得找个懂天气的。”威廉望着天边堆积的云，“我看这两天要变天。”
话音未落，一个瘦高的老头从码头阴影里踱步而出，披着件破烂星象袍，手里攥着半截罗盘。
“风暴要来了。”他说，声音沙哑，“东南方，三十六小时。”
我挑眉：“你怎么知道？”
老头抬起浑浊的眼：“我叫阿骨打，前皇家观星官。他们说我疯了，因为我预测国王的游艇会沉——结果真沉了。所以我现在只能在码头给人算潮汐，五铜币一次。”
威廉噗嗤笑出声：“阿骨打？这名字听着像摔跤冠军。”
“我祖母起的，”老头面无表情，“她说听起来很有气势。”
我正犹豫，伊莉丝忽然从船舱探头：“让他上船。我刚梦见自己被雷劈了三次，应该快了。”
于是阿骨打也加入了。
下午，巴鲁克从舱底爬出来，满身黑灰，手里拎着个冒着蓝光的小铁盒。
“拆了。”他咳嗽两声，“但这东西……不是普通追踪器。它刻着‘深渊商会’的标记。”
我和威廉脸色一变。
那是海上最神秘的地下组织，专做禁忌买卖——龙鳞、魂晶、活体海怪胚胎。
“谁干的？”我问。
巴鲁克耸肩：“谁知道呢？也许是你上个月欠的酒钱没还清？”
就在这时，天空骤暗。阿骨打抬头，颤声道：“风暴提前了。而且……这不是普通的风。”
海面开始沸腾，远处一道墨色巨墙正缓缓推来。
那墙不是云，是水。
垂直的海水像一堵移动的悬崖，高达百米，无声无息地碾过海平线，吞噬着天光。浪头尚未抵达，空气里已弥漫起咸腥的压迫感，仿佛整片大海被某种巨物从地底托起。
“逆浪！”阿骨打的声音变了调，死死攥住那半截罗盘，“不是风暴……是‘海立’！传说中龙眠海域才会出现的死潮！”
我猛地扭头看向伊莉丝。她站在船尾，长发无风自动，瞳孔已缩成一道金线，像是被什么遥远的东西勾住了神。
“它听见了。”她轻声说，嘴角竟扬起一丝笑意，“那小铁盒唱的歌……它回应了。”
威廉一把抽出腰间的火枪：“回应个鬼！那玩意儿再过来，咱们连船带骨头都会被竖着拍进海底！巴鲁克！动力舱还能撑住吗？”
巴鲁克正抱着工具箱往舱口钻，头也不回地吼：“给我十分钟！先把备用火核接上——但别指望能跑赢这玩意儿，咱们得‘骑’它！”
“骑海立？”老皮特不知何时冒了出来，怀里那只瘸腿螃蟹正用钳子夹着他耳朵，“我宁可被辣椒辣死！”
我没空解释，一把抓起缆绳冲向主帆：“升帆！所有人各就各位！阿骨打，报方向！伊莉丝——你最好没在发疯！”
阿骨打颤抖的手指向东南：“它……它在偏转！那股力不是自然形成的，是‘推’过来的！就像……就像有人在海底推着它走！”
