“什么？！”艾拉猛地回头，“那可是唯一记载仪式细节的副本！”

　　“别急，”西洛克眯起眼，盯着铁门，“偷东西的人，大概还在里面等着我们道谢呢。”

　　他抬脚踹开铁门。

　　门后不是预想中的钟楼核心，而是一间狭小的研究室——和他们刚离开的那间几乎一模一样。实验台上摆着烧杯、试管、摊开的典籍，甚至还有半杯冒泡的绿色液体。唯一不同的是，墙上挂着一幅画像：一个穿白大褂的男人，手里捧着一颗跳动的心脏，眼神空洞。

　　“幻象？”艾拉警惕地环顾四周。

　　“不，是镜像空间。”巴尔姆蹲下身，用镰刀尖挑起地上一张纸，“看，这是你刚才写的笔记，字迹还没干。”他抖了抖纸，墨迹果然晕开了一小片。

　　西洛克走到实验台前，手指轻轻抚过桌面。触感真实得过分。他忽然注意到台角压着一张便签，上面潦草写着：“别信心跳声。”

　　“什么意思？”艾拉凑过来，呼吸拂过他耳畔。

　　就在这时，整个房间突然剧烈震动。实验台上的烧杯炸裂，绿色液体泼洒一地，竟在地板上迅速聚合成一只眼睛，直勾勾盯着西洛克。

　　“哦，老天，”巴尔姆哀嚎，“这届妖魔连泡面都不如，直接上监控系统了？”

　　西洛克没答话。他的太阳穴突突直跳，仿佛有什么东西在颅骨里敲打。那颗“钟楼之心”……它在回应他。不是通过声音，而是通过一种近乎疼痛的共鸣，像两块磁铁强行对撞。

　　“艾拉，”他嗓音沙哑，“捂住耳朵。”

　　“为什么——”

　　话没说完，西洛克猛地将手按在实验台中央。刹那间，整间屋子如玻璃般碎裂，碎片悬浮在空中，映出无数个他们的倒影。而在所有倒影的中心，一颗由齿轮与血肉交织而成的巨大心脏缓缓浮现——钟楼之心。

　　它没有跳动，却发出低沉的嗡鸣，像是千万人在同时低语。

　　“终于等到你了，共鸣者。”心脏表面裂开一道缝隙，声音从中传出，带着诡异的温柔，“你知道吗？你体内的力量……是我放进去的。”

　　西洛克瞳孔骤缩。

　　艾拉一把抓住他的手腕：“别听它的！这是诱饵！”

　　“可如果它说的是真的呢？”西洛克苦笑，“也许我从来就不是猎魔人……而是封印的一部分。”

　　巴尔姆突然冲上前，举起镰刀狠狠劈向那颗心脏：“少废话！老子管你是封印还是外卖，敢在我面前搞精神控制，先尝尝我的‘午夜特供’！”

　　镰刀砍进血肉的瞬间，整颗心脏爆发出刺目的紫光。西洛克只觉体内一股狂暴的力量轰然苏醒——9阶猎魔人的血脉，在生死边缘自动激活。

　　他的视野瞬间染成猩红。

　　但就在这时，艾拉化作一道白影扑到他背上，雪貂形态的她用爪子狠狠挠了他后颈一下：“清醒点！你要是失控，我就把你变成我的围脖！”

　　疼痛让他一激灵，红光退去。

　　西洛克喘着粗气，咧嘴一笑：“那我岂不是天天暖脖子？”

　　紫光如潮水般退去，心脏的低语戛然而止。那颗由齿轮与血肉编织而成的“钟楼之心”缓缓闭合裂缝，仿佛只是打了个哈欠，又沉入梦中。悬浮的玻璃碎片纷纷坠落，在触地前化作细碎的灰烬，簌簌落在三人脚边。

　　研究室恢复了原貌——不，比之前更旧了些。墙角多了蛛网，实验台上的绿色液体干涸成一层发亮的膜，连那幅画像中的白大褂男人，眼神也似乎柔和了一分，嘴角微微上扬，像是在笑。

　　“它……走了？”艾拉变回人形，银发微乱，衣领歪斜，却仍不忘整理袖口。她环顾四周，语气里带着一丝迟疑，“还是说，它根本就没‘来’过？”

　　巴尔姆用镰刀尖戳了戳地板，灰烬被挑起，在空气中飘散。“镜像空间不稳定了。刚才那一击，可能把它的锚点震松了。”他顿了顿，从怀里摸出另一只小瓶，这次是琥珀色的，“喝点这个，压压惊。配方改良版，加了薄荷和一点蜂蜜——别问哪来的蜂蜜，我养的虚空蜂酿的。”

　　西洛克接过瓶子，没急着喝，而是盯着自己的手掌。掌心纹路间还残留着微弱的紫芒，像萤火虫临死前的最后一闪。他低声问：“如果我真的……是封印的一部分，那现在这股力量，算什么？钥匙？还是锁？”

　　“废话。”巴尔姆翻了个白眼，“你要是锁，早就锈死了；要是钥匙，早该插进孔里转一圈了。可你既没生锈也没开门，说明你就是个——”

　　“倒霉蛋？”艾拉接话，嘴角微扬。

　　“差不多。”巴尔姆点头，“但至少是个能打的倒霉蛋。”

　　西洛克终于笑了，仰头灌下那口药剂。清凉感从喉咙直冲脑门，薄荷的刺痛混着蜂蜜的甜腻，竟奇异地抚平了体内残余的躁动。他长舒一口气，走向那幅画像，伸手轻轻拂去画框上的灰。

　　“等等！”艾拉突然出声，但已经晚了。

　　西洛克的手指刚触到画框边缘，整幅画便无声滑落，露出背后一道暗格。里面没有机关，没有毒针，只有一本薄薄的册子，封面用褪色的金线绣着一个符号——三重螺旋，中央嵌着一只闭合的眼睛。

　　“这不是猎魔人协会的徽记……”艾拉皱眉，“也不是任何已知教派的标记。”

　　巴尔姆凑近嗅了嗅：“有墨水味，还有……焦糖味？谁家秘典用甜点当防腐剂？”

　　西洛克翻开第一页。纸页脆得几乎要碎，字迹却是新鲜的，墨迹未干，仿佛刚刚写就：“当你读到这句话时，你已经第三次进入镜像。第一次，你寻找敌人；第二次，你怀疑自己；第三次，你将选择相信谁。”

　　他心头一紧，抬头看向艾拉和巴尔姆。两人也正看着他，眼神复杂，却都没有说话。

　　房间陷入短暂的寂静。只有远处隐约传来钟楼齿轮咬合的咔嗒声，缓慢、规律，像一颗真正的心脏在跳动。

　　西洛克合上册子，塞进怀里。“走吧。这里不是终点。”

　　“去哪儿？”巴尔姆问。

　　“往上。”西洛克指了指天花板——那里原本是铁门的位置，如今却多了一道向上的石阶，蜿蜒隐入黑暗，“既然它想让我们选，那就别让它等太久。”

　　艾拉率先迈步，高跟鞋踩在新出现的台阶上，声音轻而坚定。巴尔姆嘟囔着“我这老腰可经不起第四次镜像”，却还是跟了上去。

　　西洛克最后回头看了一眼那幅空画框。画中男人的心脏位置，不知何时多了一行小字，墨色极淡，几乎看不见：

　　“别信你看见的。”

　　西洛克眯起眼，那行字像被风吹散的灰烬，转瞬就淡得几乎看不见。他没吭声，只是把外套拉链往上拽了拽，转身跟上艾拉的脚步。

　　石阶又窄又陡，踩上去还吱呀作响，仿佛随时会塌。巴尔姆一边扶着墙，一边嘀咕：“这台阶是哪个建筑系学生毕业设计？连承重都没算明白。”他鸟嘴面具下的声音闷闷的，却透着一股子牢骚味儿。

　　“少抱怨两句，”艾拉头也不回，“你上次在镜像里摔断腿，还是我背你出来的。”

　　“那是战术性休整！”巴尔姆立刻反驳，“再说，你变雪貂的时候，我可没笑话你尾巴打结。”

　　“你笑了整整三天。”艾拉冷笑。

　　西洛克忍不住笑出声，结果脚下一滑，差点滚下去。他赶紧扶住墙，手心蹭了一层灰。“行了行了，再吵下去，这楼真塌了，咱仨就得在钟楼心脏里开茶话会。”

　　三人终于爬到尽头，推开一扇锈迹斑斑的铁门，眼前是一间狭长的研究室。比起刚才那间满是血肉齿轮的房间，这里倒显得“正常”多了——至少墙上没长眼睛。

　　屋子中央摆着一张实验台，上面堆满了瓶瓶罐罐，有的装着荧光绿的液体，有的漂浮着半透明的虫蛹。角落里还有个笼子，关着一只毛茸茸的小东西，正用爪子扒拉铁栏，发出“咔哒、咔哒”的声响。

　　“哟，新宠物？”巴尔姆凑过去，撩起长袍蹲下，仔细打量，“哎哟，这不是‘雾影鼠’吗？迷雾城地下道特产，能吃幻觉，排泄物还能当解毒剂。”

　　“你连老鼠粑粑都研究？”西洛克挑眉。

　　“专业素养。”巴尔姆一本正经地推了推鸟嘴面具，“要不要我现场演示一下怎么驯服它？”

　　“免了。”艾拉已经走到实验台前，手指轻轻拨开一个玻璃瓶，“这些药剂……好像都是用来抑制某种能量的。”她顿了顿，拿起一瓶深紫色的液体，“标签上写着‘猎魔人血脉稳定剂’。”

　　西洛克心头一跳，快步走过去。他接过瓶子，晃了晃，里面液体泛着微光，像夜空里的星屑。“这玩意儿……该不会是给我准备的吧？”

　　“八成是。”巴尔姆站起身，顺手从药柜里抽出几本笔记翻看，“你看这页，‘第十七次循环：受试者S-03出现暴走倾向，需加强镇静剂量’……S-03？不会是你吧？”

　　西洛克没回答，只是盯着那行字，眉头越皱越紧。他忽然觉得胸口发闷，像是有齿轮在肋骨间转动。

　　“喂，你还好吗？”艾拉伸手按住他肩膀。

　　“没事。”他深吸一口气，勉强笑了笑，“就是有点……想吐。”

　　“那就别硬撑。”艾拉语气软了些，但眼神锐利，“你要是又失控，我可不保证这次还能把你拉回来。”

　　“放心，”西洛克耸耸肩，“我对你那招‘雪貂扑脸’印象深刻。”

　　艾拉嘴角一扬，刚要回嘴，突然耳朵一动——她猛地转身，高跟鞋“咔”地踩在地板上，“有人来了。”

　　话音未落，实验台后的阴影里传来一声轻笑。

　　“三位真是守时啊。”

　　一个瘦高的身影从暗处踱步而出。那人穿着灰白长衫，头发乱糟糟的，手里还抱着一只和笼子里一模一样的雾影鼠，正慢悠悠地给它顺毛。

　　“你是谁？”巴尔姆立刻举起镰刀，虽然姿势有点滑稽——他差点被自己袍子绊倒。

　　“叫我‘老K’就行。”那人咧嘴一笑，露出一口参差不齐的牙，“我是这层的‘管理员’，或者说……清洁工？反正你们每次来，我都得收拾烂摊子。”

　　“每次？”西洛克眯起眼，“你也知道我们在循环？”

　　老K耸耸肩：“钟楼之心喜欢玩捉迷藏，而我嘛……负责记录谁赢了，谁疯了，谁变成了墙上的装饰品。”他指了指天花板角落——那里挂着一串风干的手指，还在微微晃动。

　　艾拉皱眉：“听着不太吉利。”

　　“确实不吉利。”老K把雾影鼠放回笼子，顺手从实验台上拿了个苹果咬了一口，“不过你们运气不错，今天它心情好，没让你们直接掉进胃袋里。”

　　“胃袋？”巴尔姆一脸惊恐，“这楼还有消化系统？！”

　　“比喻，比喻。”老K摆摆手，“不过说真的，你们要是想活命，最好别碰那瓶紫色药剂。”他指了指西洛克手里的瓶子，“那玩意儿不是稳定剂，是引信。”

　　西洛克一愣：“什么意思？”

　　“意思是——”老K的笑容忽然冷了下来，“喝下去，你体内的力量就会彻底激活，然后……钟楼之心就能把你当成钥匙，打开真正的门。”

　　空气瞬间凝固。

　　艾拉的手悄悄摸向腰间的匕首，巴尔姆则悄悄往后退了半步，低声说：“要不……我们先撤？”

　　西洛克低头看着那瓶药剂，心跳如鼓。他知道，自己离真相又近了一步——但代价，可能是他自己。

　　西洛克没动。瓶中的液体在昏黄灯光下微微荡漾，仿佛有生命般回应着他的注视。他忽然觉得那不是星屑，而是无数细小的眼睛，在黑暗里无声地凝视着他。

　　“钥匙？”他终于开口，声音低得几乎听不见，“打开什么门？”

　　老K没有立刻回答。他慢条斯理地咬完最后一口苹果，把果核扔进角落一个锈迹斑斑的铁桶里，发出“咚”的一声轻响。那只雾影鼠在笼子里突然停止了扒拉铁栏，竖起耳朵，黑豆似的眼睛直勾勾盯着西洛克手中的瓶子。

　　“钟楼之心不是机器，也不是神。”老K终于说道，语气出奇地平静，“它是个囚徒。而你们——尤其是你——是它等了太久的访客。”

　　艾拉皱眉：“访客？我们可不是来喝茶的。”

　　“当然不是。”老K笑了笑，这次没露出牙，“但你们每次循环，都在帮它一点点松开锁链。而你，西洛克，你是唯一一个能真正触碰锁芯的人。”

　　巴尔姆忍不住插嘴：“等等，所以那些血肉齿轮、镜像走廊、还有上次那个会唱摇篮曲的骷髅……都是它‘松锁链’的方式？”

　　“差不多。”老K点头，“它在试探。看谁够格，也看谁疯得快。”

　　西洛克缓缓将药瓶放回实验台，动作很轻，像是怕惊醒什么。“如果我不喝呢？”

　　“那你下次还会回来。”老K耸肩，“也许是在第七次循环，也许是第一百次。钟楼不着急，它有的是时间。但你的记忆……可就不一定了。”

　　空气再度沉寂。窗外不知何时起了风，吹得铁皮屋顶“哐当”作响，像某种缓慢的心跳。

　　艾拉忽然走到西洛克身边，低声说：“别信他。他可能是钟楼的一部分。”

　　“也可能是唯一说实话的人。”西洛克苦笑，“你记得上一轮吗？我醒来时手里攥着一张纸条，上面写着‘别信你看见的’——和刚才墙上那行字一模一样。”

　　艾拉沉默了。她当然记得。那轮里，西洛克在镜像迷宫中消失了整整三天，回来时眼神空洞，左臂上多了一道无法愈合的裂痕，像瓷器上的冰纹。

　　巴尔姆清了清嗓子，试图缓和气氛：“要不……我们先研究下这些笔记？说不定能找到别的出路。比如，怎么把钟楼之心关机？”

　　他翻开手中那本泛黄的笔记本，忽然“咦”了一声。页面上除了密密麻麻的公式和潦草批注，还夹着一张折叠整齐的羊皮纸。他小心翼翼地展开，上面画着一幅结构图——不是钟楼的平面图，而是一颗心脏的剖面，血管缠绕成齿轮，心室中嵌着一扇微小的门。

　　门上刻着三个符号：一只眼睛、一把钥匙、一只雾影鼠。

　　“这……”巴尔姆抬头看向笼子，“该不会是要用那只老鼠当钥匙吧？”

　　笼中的雾影鼠忽然打了个喷嚏，一团淡灰色的雾气从它鼻孔里喷出，在空中凝成一行模糊的字：“门后无光，唯有回声。”

　　三人同时一怔。

　　老K却笑了，这次笑得有些疲惫：“它认你了，西洛克。雾影鼠只对‘共鸣者’显形。”

　　西洛克盯着那行渐渐消散的字，胸口那股闷痛又来了，但这次不像齿轮转动，倒像有什么东西在轻轻敲打——像是回应。

　　他深吸一口气，伸手向笼子。

　　“等等！”艾拉抓住他手腕，“万一那是陷阱？”

　　“可能是。”西洛克看着她，“但如果我们一直躲着真相，就永远走不出这座钟楼。而且……”他顿了顿，声音轻了些，“我不想再忘记你们了。”

　　艾拉的手慢慢松开。

　　西洛克打开笼门。雾影鼠没有逃，反而主动跳上他掌心，毛茸茸的身体暖烘烘的，尾巴轻轻卷住他一根手指。刹那间，他眼前闪过无数碎片般的画面：旋转的齿轮、燃烧的钟面、一个背影站在高塔顶端，手中握着断裂的怀表……

　　他踉跄了一下，但没倒下。

　　“它在给我看记忆。”他喃喃道，“不是我的……是钟楼的。”

　　老K静静看着这一幕，忽然转身走向房间另一头的黑帘。“既然如此，”他说，“那就跟我来吧。真正的研究室，还在下面一层。”

　　“下面还有？”巴尔姆瞪眼，“这楼到底有几层？”

　　“理论上，”老K头也不回，掀开黑帘露出一段向下的螺旋铁梯，“钟楼有十三层。但大多数人走到第七层就疯了，剩下六层……是给‘钥匙’走的。”

　　“哈！”巴尔姆嗤笑一声，鸟嘴面具下传来闷闷的嘀咕，“我还以为这破楼顶多三层，一层堆垃圾，二层养老鼠，三层住神经病——结果你告诉我还有十层？”

　　艾拉已经轻盈地跃到铁梯口，高跟鞋在金属台阶上敲出清脆的响声。“别废话了，鸟嘴先生，”她回头抛了个媚眼，“再磨蹭，小心我把你那身黑袍子点着当火把用。”

　　“你敢！”巴尔姆慌忙捂住袍角，手一抖，腰间挂着的油灯差点掉下去。他赶紧扶住，结果灯油晃出来，顺着指缝滴到铁梯上，滑得他脚下一趔趄，整个人差点滚下去。

　　西洛克眼疾手快拽住他后领，把他拎回来：“你这医生，连站都站不稳，还治人？”

　　“我这是为了节省体力！”巴尔姆理直气壮，“等会儿打起来，你们俩冲前面，我在后面喊加油——顺便记笔记，这可是珍贵的一手资料！”

　　老K没理会他们的斗嘴，率先往下走。铁梯吱呀作响，像被踩疼的老骨头。空气越来越冷，带着一股陈年纸张和金属锈蚀的混合气味。

　　下到尽头，是一扇嵌着黄铜齿轮的门。门中央有个凹槽，形状像怀表的轮廓。

　　西洛克低头看了看自己掌心——雾影鼠还在，小爪子轻轻点了点那凹槽。

　　“它说……放进去。”西洛克迟疑道。

　　“放什么？”艾拉凑近，雪貂形态的她曾嗅过西洛克身上那股若有若无的古老气息，此刻又闻到了，“你有怀表？”

　　“没有。”西洛克苦笑，“但我好像……知道怎么打开它。”

　　他伸出手，指尖触到凹槽边缘的瞬间，皮肤下忽然泛起微光，一道细如发丝的银线从他手腕蔓延而出，自动嵌入齿轮缝隙。咔哒、咔哒……齿轮缓缓转动，门无声开启。

　　“啧，”巴尔姆吹了声口哨，“你这手是租来的吧？还能自动配钥匙？”

　　研究室比想象中整洁。中央摆着一张巨大的实验台，上面散落着烧杯、试管、几本翻开的笔记，还有一盏半熄的油灯。墙边架子上整齐排列着玻璃罐，每个罐子里都泡着某种生物组织——有的长着眼球，有的缠着触须，最离谱的是一个罐子，里面漂浮着一只完整的手，五指还在微微抽搐。

　　“别碰那些！”老K警告道，“那是失败品，残留意识会寄生。”

　　艾拉却已经凑到实验台前，拿起一本笔记翻看。“‘第七次注射后，共鸣者出现记忆回溯，但无法控制力量溢出……建议改用月相周期同步法……’”她念了几句，皱眉，“他们在拿活人做实验？”

　　“不是活人，”老K声音低沉，“是‘容器’。钟楼之心需要一个能承载它记忆与意志的躯壳，而西洛克……是唯一成功融合的样本。”

　　西洛克心头一紧，正要开口，突然——

　　“啪！”

　　头顶的油灯彻底熄灭，灯油漏光了。黑暗瞬间吞没房间。

　　“谁动我灯了？！”巴尔姆惊叫。

　　“是你自己洒光的！”艾拉没好气。

　　就在这时，墙角传来“咔”的一声轻响。

　　三人同时僵住。

　　那声音……像是玻璃罐的盖子，被什么东西从内部顶开了。

　　“别动。”西洛克压低嗓音，手已按上腰间的短刃。雾影鼠在他肩头炸毛，发出细微的嘶声。

　　黑暗中，有什么东西在地上爬行，湿漉漉的，带着黏液拖曳的声响。

　　“左边三步，”艾拉耳语，身体已悄然化作雪貂，白影一闪隐入阴影，“我去引它。”

　　“喂！你穿高跟鞋变雪貂，脚趾头不会打结吗？”巴尔姆小声吐槽。

　　“闭嘴！”两人异口同声。

　　下一秒，实验台方向传来“砰”的巨响——那只剩余的手猛地拍在台面上，五指张开，竟像蜘蛛般立起，朝西洛克扑来！

　　西洛克侧身闪避，短刃划出银弧，斩断两根手指。断指落地还在蠕动，试图重新接回去。

　　“烧它！”老K喊道。

　　巴尔姆手忙脚乱摸出火折子，结果一紧张，火苗燎到了自己鸟嘴面具上的羽毛。“哎哟！我的装饰！”

　　混乱中，艾拉从天花板跃下，雪貂形态一口咬住那手的腕部，狠狠一甩——整只手撞上墙上的玻璃罐，哗啦碎裂，酸液泼洒，滋滋作响。

　　手终于不动了。

　　众人喘着粗气，面面相觑。

　　“所以……”巴尔姆抹了把脸上的灰，“这就是传说中的‘哨岗失守’？一只泡在罐子里的手？”

　　老K却盯着实验台角落——那里，一张泛黄的纸条被风吹起，上面潦草写着一行字：“钥匙已醒，循环将断。速离，或成祭品。”

　　西洛克弯腰拾起那张纸条，指尖触到纸面时，一股微弱的震颤顺着神经窜上脊背。他皱眉盯着那行字，仿佛字迹本身在呼吸。

　　“‘钥匙已醒’……”他低声重复，“是指我？”

　　老K没有回答，只是缓缓环顾四周。油灯熄灭后，研究室里唯一的光源来自墙角一盏半埋在灰烬里的磷火灯，幽绿的光晕忽明忽暗，映得那些玻璃罐中的组织仿佛仍在缓慢搏动。

　　“我们不该在这里久留。”老K终于开口，声音比先前更沉，“钟楼的心跳正在加快。”

　　仿佛为了印证他的话，整座房间忽然轻微震动了一下，像是地底有什么庞然巨物翻了个身。头顶的铁梯发出不堪重负的呻吟，几片锈屑簌簌落下。

　　艾拉已经变回人形，赤脚站在实验台边缘，高跟鞋不知何时被她踢到了角落。“那纸条是谁写的？”她问，目光扫过散落的笔记，“如果‘循环将断’，是不是意味着……钟楼要崩塌了？”

　　“不，”老K摇头，“钟楼不会崩塌。它只会重置。”

　　巴尔姆正用袖子擦拭面具上的焦痕，闻言动作一顿：“重置？什么意思？”

　　“意思是，”西洛克接话，眼神凝重，“如果我们没在某个时间点前离开，就会被抹去——像从未存在过一样。”

　　空气骤然凝滞。连雾影鼠都停止了躁动，缩成一团伏在他肩头。

　　老K走向实验台另一侧，拉开一个隐藏抽屉。里面没有文件，只有一枚铜制齿轮，表面刻满细密符文，中央穿孔如眼。“这是‘节律器’的残片，”他说，“原本嵌在钟楼核心。有人把它取下来了——而且不是最近。”

　　“所以有人比我们先来过？”艾拉眯起眼。

　　“不止一次。”老K将齿轮递向西洛克，“你试试看能不能激活它。”

　　西洛克犹豫片刻，接过齿轮。就在他掌心合拢的瞬间，那枚铜片竟微微发热，符文泛起淡蓝微光。与此同时，他手腕下的银线再次浮现，如藤蔓般缠绕上齿轮边缘，将其缓缓吸入皮肤之下。

　　“嘶……”他咬牙忍住刺痛，额头渗出冷汗。

　　“别抗拒。”老K盯着他，“让它带你看见。”

　　视野骤然扭曲。西洛克眼前不再是研究室，而是一段不断旋转的阶梯——不是铁梯，而是由无数钟表盘面拼接而成的螺旋通道。每一块表盘都显示着不同的时间，有的快进，有的倒流，有的干脆静止不动。而在通道尽头，站着一个模糊的人影，背对着他，手中握着一把没有指针的怀表。

　　“那是谁？”西洛克喃喃。

　　“是你。”老K的声音从遥远的地方传来，“或者说，是你曾经的样子。”

　　幻象倏然破碎。西洛克踉跄一步，差点跌倒，被艾拉扶住。

　　“你还好吗？”她问，语气罕见地认真。

　　“我……看到了钟楼的核心。”他喘息着，“它不在十三层下面，而在时间之外。”

　　巴尔姆插嘴：“所以咱们现在是在‘过去’还是‘未来’？”