第四章 牛达兮定郡立权势 旨子附诈计赚五雷
却说沙埃，字老大，习武烈，喜用刀，麾下皆称其勇冠三军。驭下极宽，善用权术。昔年虎门涯造反败亡，沙埃与陈勤、易纲三分荆州南部，各拥数万之众，分据一方。
易纲领桂阳、零陵；陈勤据江陵、武陵；沙埃所部，尽在江夏、长沙。鄂城乃荆、扬咽喉，庐江雷申屡图此地。沙埃特遣亲信牛广，统兵三万，带李布、李世、旨附、唐籍、嘎典诸将，前往镇守。
牛广，字达兮，善使长刀，面如重枣，浓眉大眼，性好权谋，善算后着，然嫉妒之心不小。见沙埃空降李氏兄弟，年少于己，疑不信任，心中不纳，口亦不服。
李布、李世，一母同胞。李布弱冠之年，家贫，常入山野猎，为沙埃所募，本无出头之日，幸得校尉赏识，凭勇积功至将。李世因奉父迟来一步，父亡，千里寻兄，誓同生死。兄弟身处沙埃麾下，如履薄冰，唯愿乱世刀锋之下，互为依靠，苟全性命。
牛广帐下亦有二弟：次弟牛钳，膀大腰圆，阔耳如峰，性好争胜，嗜杀成性，有将风，军中号为“锋矛之将”；三弟牛门，粗鄙无文，多染恶习，胆大眼突，嗜酒如命，言过其实。
牛广调兵，不欲亲临险地，令牛钳、牛门为正副将，韩领为先锋，扼守鄂县；另拨一万兵与二李，命攻江排。卞城随军听用，余将各点本部，随后策应。牛广密嘱卞城：“紧随二李，从旁监视。”卞城领命。
军议方散，旨附念二李孤军深入，恐有疏失，自带家将糜喜及五百亲卫，连夜往江排增援。二李正驻军商讨，旨附忽至，兄弟大喜，摆宴相待，专候策应。
席间，旨附献计：“江排守将骄横，今既出城，可示敌以弱，诈败引入则山，伏兵截其后路，以轻兵取江排，城池唾手可得。”李布抚掌称善，李世点头应允，当即调度人马。
嘎典、李孝未及集结，沿途细察地形。唐籍不解其故，前来相问，方知二将早有远图——欲筑一关，名曰“齐名关”，以固后路。唐籍在旁画策，三将相视而笑，随后并进。
却说江排城中，雷家五虎，此番来了其三：老三雷云、老四雷应、老五雷袭。闻沙埃遣牛广来犯，雷应笑曰：“正缺借口攻鄂城，彼自来送死，正可直取江夏，活擒沙埃！”雷袭正色道：“我军操练日久，正愁无战。沙埃闭门不出久矣，今来，正可挫其锐气。”雷云接口：“二弟言之有理，不必再请兄长，我等同心合力，沙埃新附之将，何足惧哉！”诸将整军待战。
次日，李布列千骑搦战，李孝在后接应。雷云初闻“李布”之名，惊谓吕布复生，冷汗涔涔，拍案大怒，责斥探报不实。细问方知，不过同名小将，神色顿懈，便令二雷先出，自引军布置城防，随后出战。
阵前，李布遥望敌阵雷旗翻飞，也不识雷申，索性认准一将，拍马直取。雷应挺枪来迎，战不十合，李布佯败而走。雷应挥军急追。雷袭急呼：“观李布行迹，必有伏兵！”雷应笑道：“鼠辈安敢设伏？”不听劝阻，纵骑穷追。雷云恐有失，令雷袭分兵左右包抄。
李布见状，传令全军弃械，步骑混杂而退。雷应追至，李军人马慌乱，果如败军，径入则山。雷应骑军势猛难收，雷袭所部被裹挟而入，山路狭隘，两军合流。雷云在高坡望见，暗叫不好，急催后军上前。
霎时，炮声震天，伏兵四起！左有嘎典，右有唐籍，箭如飞蝗，杀声动地。陈其奉命断后，正遇雷云，快刀劈下，寒光一闪，陈其硬接一击，虎口发麻，挥军冲杀。不过一时，阵脚大乱，陈其落荒而逃。
雷应、雷袭进退不得，两军相撞。雷袭高呼：“诸将勿乱，随我回冲！”正厮杀间，忽见雷字旗号，雷应心神恍惚，与之交手，终被认出。三雷合兵，损兵千余，幸城坚难破，李世无机可乘，三雷退保江排。
江排城中，雷云归帐，厉责雷应：“不察虚实，冒进轻敌！若无贤弟，尔已身首异处！”雷应羞愤难当。雷袭解劝：“非雷应之罪，乃李布诡计。彼能用诈，我等何不能？不如今夜劫营。”雷应立表赞成。雷云意决，传令三军造饭，今夜出袭。
首战未竟全功，旨附于帐中辗转难眠，自思：“昔蒙沙埃救命之恩，许身报主。今不能破城，他日何颜相见？”至深夜，扶案猛悟，当夜急唤二李。
二李已寝，见旨附深夜求见，并无责怪。听完计策，兄弟对视一眼，默契于心，只嘱小心，便仍安歇。旨附回营，心神恍惚，似觉敌至。俄而雷字大旗赫然在前！旨附急令军士结阵，飞报诸将。雷云猛攻数次，皆为箭雨射退，便令精骑冲中军，活擒李布。旨附兵少，箭尽，且战且退，雷云长驱直入。
雷袭直冲右营，纵火烧寨。雷应为雪前耻，断绝左营退路，设伏以待，自率精骑冲入中军，搜寻李布。李布仓促上马，与李世被冲散，兄弟不得相见。李世纵马，正遇雷应，应不识，只道是李布，死战不休。世不恋战，回马便走，雷应紧追不舍。
左营李贺，不明战况，欲救二李，见火起，料雷云已断去路，反身退走，却陷伏中，被乱箭射死，左右无一得脱。
唐籍、嘎典来救李布，却先遇旨附。陈其、李孝挡住雷应。雷云放火烧营，二李大溃。至天明，诸将方集，离城二十里下寨。
二李虽败，军马尚存。李世对众高呼：“雷云背信劫营，使我将士殒命，此仇不报，誓不为人！今点兵三千，随我复仇！”军心激愤。李布随后调度。卞城在侧，尽收眼底，密遣飞骑报知牛广。
李世阵前骂战，唐籍、嘎典护于左右。雷应怒不可遏，雷袭苦劝不止。雷云心横，策马而出。李布挺枪接战。雷应按捺不住，舞枪助战。唐籍、嘎典齐上，雷袭出城接应，两军混杀一处。雷云得势，李世虚晃一枪，拨马便走。雷云怒极，誓要一举破敌，挥军猛追。
行至开阔之地，左右炮响，李孝率军杀出。雷应知中计，大喝示警。李孝兵少，难敌雷应。三雷合兵，李世死命阻截，拖延时刻。雷云猛省：“此乃调虎离山！贤弟速退保城！”
果如其然，李布已破江排。二李前后夹攻。雷应独战李布，李世直取雷袭，高呼：“兄长速退，我等断后！”雷云杀开血路，回望时，雷应已死于李布枪下，尸身几裂。雷袭不知所踪。雷云突围而出，悲怒交加，兼受风寒，被左右抬走，奔寻阳而去。
二李克复江排，大赏三军，飞报牛广。牛广在鄂县闻讯，惊怒交集——喜敌已破，怒二李先登。恐其声威压己，日后难立于沙埃之前，当即留牛门、李质守鄂县，自率大军星夜驰赴江排抢功；修书一封，催二李：“雷申丧师，军心已溃，宜乘胜急追，一鼓荡平！”
二李得书，意欲进兵。旨附急谏：“不可！江排新定，根基未稳。雷申经营庐江多年，必举全境之兵来救。当以逸待劳，切勿轻进。”二李然其言，按兵不动。
果如所料，庐江大震。雷申本恃兄弟强悍，轻视二李，又无求援之意，未加防备，至此方知江排已失。急遣崔凡、马禹引三千兵往寻阳增援。
雷云卧病在床，正与雷袭议事，闻援军至，惊而起，恐兄长责己，强支病体，汗出如浆，旧疾竟退，咬牙曰：“兄长不弃，云愿死战以报！誓斩二李，雪弟之仇，复江排之耻！”
雷云升帐点兵，以崔凡为前锋，寻阳守将、次兄雷恩为后军，雷袭总督诸事，自领中军，留马禹守寻阳粮道。全军誓师，杀气直扑江排。
二李探知，反客为主，趁雷军营寨未立，挥军直冲。雷云猝不及防，大败，退走数十里方止。雷云羞愤，遣使下书责问。二李为激其怒，斩来使，送首级还营，附言：“欲取我兄弟性命，便亲自来取！”
雷云见弟首级，三尸神暴跳，旧病复发，卧榻不起，军务暂委雷袭。
此消彼长，内应谍报传入二李耳中。李世曰：“雷云有勇无谋，今病重不理戎机，此天赐之机。”旨附接道：“机不可失，今夜劫营，必获全胜！”李布大喜，兵分两路，令李世、嘎典为先锋，自引大军接应。
三更时分，李世率军杀入雷营。雷袭正巡营，仓促抵敌，急报雷云。雷云本已气若游丝，闻营啸，怒火攻心，长喝一声，气绝复苏。雷袭趁乱突围，奔寻阳而去。
崔凡、马禹收拾残兵，半途遇雷恩，三将合兵，逃回庐江，哭诉惨状。雷恩泣曰：“云弟、应弟皆丧于二李之手，小弟无能，望兄长降罪！”雷申闻言，急火攻心，仰面而倒，半晌方苏，抚雷恩之背，泣曰：“此乃战阵常事，非汝之罪。”
厚葬二弟后，雷申独对灵位，昔日五虎雄风，尽作悲怆，心中唯有复仇二字。
雷申尽起庐江之兵万余，不听雷袭“坚壁清野”之谏，执意亲征。留雷袭守城，李休督粮，自引大军至江排二十里下寨。
当夜二更，二李再度劫营。军士熟稔战法，视雷军如无物，雷家连败，士气尽丧，一触即溃，折损甚众。
次日，雷申眼红如血，收拢败军，列阵邀战。阵前戟指二李大骂：“奸贼！害吾兄弟，今日必取尔等心肝祭旗！”李布怒欲出战，李世按住：“敌为哀兵，其锋不可犯，先挫其锐。”遂高喝：“斩雷申者，赏千金！”
陈其出阵。旨附暗嘱糜喜助战。雷申悲愤填膺，神威陡发，挺枪直取陈其。糜喜暗射三箭，雷申早有提防，反手一记“挑灯飞三箭”，一矢正中李贺。随即拍马如虎，陈其惊愕间，被一枪挑死。糜喜慌忙迎战，失手落马。旨附掣飞刀急救，雷军士气大振，趁势掩杀。二李大败，仅以身免，退至江排城外十里下寨。
危急之际，牛门引三千援军赶到。二李稍安，急问计于旨附。旨附沉吟踱步，忽得一计——“诈死诱敌”。李布闻言，面露难色：半生凭勇立身，心存武夫光明，不愿行此诡道。李世按兄长肩，沉声道：“兄长，乱世兵不厌诈。若不如此，我等皆死无葬身之地。”李布环顾残兵，终长叹一声。活下去，比尊严重要，便依计而行。
深夜，雷申营中正庆功祭奠。探马飞报：“二李内讧，已被乱箭射死！”雷申大喜，以为天助，复祭兄弟，传令全军饱食酣睡，待夜劫营，扫平余孽。
夜色如墨，雷申尽锐而出，冲入二李“空营”——刹那间，伏兵四起！嘎典、牛门封死营门，旨附亲率大军合围。乱军中，李布头盔被挑落，散发披面，状若疯魔。夜色昏暗，雷恩误以为鬼神降世，转马惊蹶，李布一枪刺穿其喉。雷恩临死大叫：“神鬼在此！”雷申在数十亲卫死保下，杀出血路。
另一侧，马禹被围，部众大乱，无人相救。马禹落马，羞愤难当，一头撞刃而死，尸骸被马蹄踏烂。李休押运粮草，遭牛门截杀，粮草尽焚。李休单骑突围，左右无一相随。
雷申狂奔一夜，身边仅余百余骑，欲回旧营，却见营中已竖“李”字大旗——早被旨附、唐籍袭取。前无去路，后有追兵。雷申单骑奔逃，亲卫尽散。荒野中拔剑欲自刎，佩剑竟失落，求死不得。天地之间，竟无雷申容身之处。
正绝望时，崔凡、张川引百余人寻来，哭禀：“主公！庐江失守！牛广遣其弟牛钳，率轻骑绕后，趁我军尽出，已袭取城池！诸将战死，雷袭城破出逃，城中亲眷尽陷！”
原来牛广在后，早布此着：名为增援，实为坐收渔利，待雷申与二李两败俱伤，尽吞庐江根本。
雷申闻言，如遭雷击，翻身落马，口吐鲜血，捶地恸哭：“天不佑我！天欲亡我雷氏也！”崔凡、张川无奈，护着这位昔日雄主，遁入深山落草。
雷袭寻兄不得，无处可投，本想带兵投陈踏。旧部不肯相随，只身一人。陈踏收留，其督军尘武设宴相待，席间讥讽：“雷家兄弟，昔日何等威风，今竟落得这般贪生怕死之徒，数弃手足于不顾！”雷袭羞愤难当，宴罢告辞，夜中服毒自尽。
乱局初定，旨附立于营门，遥望二李兄弟相扶而立，形影相吊，心中慨然。自思：沙埃救命之恩，今以庐江全境相报，足矣。乱世良禽择木，观牛广嫉贤妒能、心机深沉；反视二李，兄弟情深，虽处逆境而志不移。终是决断——此生不为沙埃鹰犬，决意辅佐二李，共谋生路。
嘎典、李孝、唐籍来见二李，告曰：“牛广居心叵测，夺功揽权，不可不防。我等沿途勘察地形，择得要地，绘图呈上，名曰‘齐名关’，未知可否？”李布大喜，嘉奖三将，令李世亲督，与三将勘地征夫，兴筑此关。
经此一役，牛广尽定庐江、江排，收雷氏故地，声威大震荆楚。然其志得意满之际，殊不知螳螂捕蝉，黄雀在后。沙埃在江夏闻报，知牛广擅权坐大、抢功自专，只淡淡一笑，并不追责。
本章完
