他掏出共鸣器，小心翼翼将其吸附在中央钢板上，然后吹响了鲸语哨。
低沉、悠远的哨音在水中扩散，仿佛来自深渊的呼唤。紧接着，共鸣器开始震动，发出几乎听不见的嗡鸣。三块钢板微微颤动，发出咔哒一声轻响，一道暗格悄然滑开。
芬恩心头一喜，正要伸手探入，忽然感到水流一阵异常扰动——有什么东西正从更深的海底朝他逼近。
他猛地回头，却只看到一片漆黑中，一双幽绿色的眼睛缓缓睁开。
不是守卫，也不是鱼。
那是一条足有小艇大小的生物，鳞片泛着与卡伦手中那枚极其相似的微光。
它静静悬浮在水中，没有攻击，只是凝视着他，仿佛在等待什么。
芬恩不敢动，心跳如鼓。他忽然想起赛琳娜的话：“第十海或许根本不是个地方，而是一种状态。”
此刻，在这幽暗水底，面对未知巨兽，他竟莫名平静下来。
他轻轻伸出手，不是去拿隔层里的东西，而是朝那双眼睛的方向，缓缓摊开掌心。
芬恩的手掌刚摊开，那双幽绿色的眼睛忽然眨了一下——不是动物那种机械的闭合，而是像人一样，带着点“你认真的？”的意味。
水波微微荡漾，那庞然大物竟缓缓向前游了一寸。鳞片摩擦着船底木板，发出细碎如风铃般的轻响。芬恩咽了口唾沫，手心全是汗，可奇怪的是，他一点都不怕了。反而觉得这大家伙……有点眼熟？
“喂！小鬼！你还活着没？！”头顶突然传来巴尔压低嗓门的吼声，震得船板嗡嗡作响。
芬恩差点呛水，赶紧捂住嘴，但已经晚了。那巨兽耳朵似的鳍状物一抖，猛地抬头——不是冲他，而是朝上。
“糟了！”芬恩心里一紧。
果然，下一秒，整艘“惊奇号”轻轻一晃，仿佛被什么东西从底下托了一下。甲板上传来一声闷响，接着是卡伦压着火气的低骂：“巴尔！你能不能小点声？！”
“我这不是担心芬恩被鱼叼走了嘛！”巴尔回嘴，声音却立刻压低，“……等等，船怎么在动？”
水下，那巨兽已悄然绕到芬恩身后，尾巴轻轻一卷，把他整个人托了起来。芬恩惊得差点叫出声，但那动作出奇温柔，就像母亲抱起打瞌睡的孩子。
他低头一看，自己正漂在离隔层入口半臂远的地方——刚好够得着机关拉环。
“你……帮我？”芬恩小声问。
巨兽没回答，只是用鼻尖轻轻顶了顶他的后背，催促似的。
芬恩深吸一口气，伸手拉动拉环。咔哒一声，隔层暗门滑开，露出藏在夹层里的共鸣器和几枚备用哨音筒。他迅速抓起东西，又犹豫了一下，从怀里摸出一小块干面包——这是他省下来当夜宵的。
“给……给你吃？虽然可能不太合口味。”他红着脸递出去。
巨兽盯着那块硬邦邦的面包，眼神似乎有点困惑。然后，它张开嘴——芬恩吓得闭眼——结果只是轻轻喷出一股温热的水流，把面包卷走，咕噜吞了。
“……它吃了！”芬恩眼睛亮了，“它真的吃了！”
就在这时，水面突然传来哗啦一声。一道黑影跃入水中——是赛琳娜！她穿着特制的潜水服，手持防水提灯，灯光一照，那巨兽的全貌终于显现：流线型的身体覆盖着虹彩鳞片，头部似鲸似龙，额间嵌着一枚与卡伦手中一模一样的共鸣鳞片，正微微发亮。
“天啊……”赛琳娜的声音透过水下通话管传来，带着难以置信的颤抖，“这是‘回响鲸’！传说中只存在于第十海边缘的共生体！它们不攻击人类，除非……你带着恶意。”
她游近芬恩，拍了拍他的肩膀：“干得漂亮，小家伙。它把你当朋友了。”
芬恩咧嘴一笑，刚想说话，回响鲸却突然转头，发出一声低频嗡鸣。水面剧烈震荡，远处码头传来嘈杂人声。
“潮汐商会的人来了！”赛琳娜脸色一变，“他们肯定听到船晃了！”
果然，岸上火把晃动，人影攒动。有人喊：“船在动！快搜水下！”
“快走！”赛琳娜一把拽住芬恩，回响鲸却主动低下头，示意他们抓住它的背鳍。
两人对视一眼，毫不犹豫地攀了上去。巨兽尾鳍一摆，悄无声息地潜入更深水域，只留下水面一圈涟漪。
码头上，一名穿银灰制服的潮汐商会军官皱眉盯着水面：“刚才明明有动静……难道真有东西？”
他身旁一个戴单片眼镜的老头推了推镜片，慢悠悠道：“大人，别太紧张。不过是条大鱼罢了。倒是那艘船……”他眯起眼，“船底隔层的设计，很像‘老海图师’雷文的手笔啊。”
军官一愣：“雷文？那个二十年前失踪的疯子？”
老头没回答，只是从怀中掏出一枚锈迹斑斑的铜哨，轻轻吹了一下——无声。
水下百米处，回响鲸突然一顿，鳞片光芒骤暗。
赛琳娜脸色煞白：“它……它感应到了什么？”
芬恩攥紧手中的共鸣器，心跳又开始狂跳。但他没松手，反而低声说：“别怕。这次，我们带路。”
回响鲸在深水中悬停了片刻，仿佛在倾听某种凡人无法感知的低语。它的鳞片不再闪烁虹彩，而是沉入一种近乎墨蓝的幽暗，如同被夜色浸透的海面。赛琳娜屏住呼吸，手指轻轻搭在芬恩肩上，示意他别出声。
水下寂静得可怕，连水流都似乎放缓了脚步。
过了好一会儿，那巨兽才缓缓摆尾，转向东南方向——不是逃，而是游向一片早已废弃的沉船坟场。那里是旧港湾的边缘，曾是雷文时代最繁忙的航道之一，如今只剩断桅残骸与锈蚀铁链，在洋流中发出如叹息般的呜咽。
“它想带我们去哪？”芬恩低声问，声音透过防水通话管传到赛琳娜耳中。
“不知道。”她目光紧盯着前方，“但回响鲸不会无缘无故改变路线。它们……能感应到‘共鸣’的东西。”
