嶓冢山上，妖气浓得化不开。
真浓。碧霞每往上走一步，那妖气就黏上来，缠住她的脚踝，像有只湿冷的手从地下伸出来拽她。
山脚下还闻得到村里那股焦土味，越往上，腐味越重。脚下的石缝里渗出黑汁，踩上去黏鞋底。
岩石在腐，被她踩碎时，响得不像石头裂，倒像骨头在齿间碾。咔嚓，咔嚓，后脊背一阵冒凉气。
越往上，越静。风到这里就停了，虫鸣鸟叫全没了，只剩她自己的喘气声。整座山像一口扣下来的锅，把她闷在里头。她后背的衣汗湿了又干，干了又湿。
前方传来一阵沉闷的呼吸。
呼哧。呼哧。
每一下都带着股灼人的热浪，烤得空气都在抖，远远望去，地面都在晃。她额头渗出细汗，嘴唇干得起皮。
碧霞放慢脚步，把呼吸压到最低。脚尖点地，像猫一样，无声。
她知道自己这身白衣太扎眼。可她没处躲。山壁光秃秃的，连棵能遮身的树都没有。她只能借着巨石的影，一步一步挪。
她伏到一块巨石后头，探出头。
巨石硌着她的肩，凉的。她屏住气，把整个人贴进石影里。白衣在黑石堆里太扎眼，她扯了把地上的黑泥，往袖口、衣襟上抹了两道。
她一探头，呼吸差点停住。
山顶中央塌出一个巨大的天坑，直径百丈，黑黢黢的，像一张张开的嘴。坑口的石沿被烧得焦黑，往里塌着一圈断岩。
坑底，盘着一头太古灾蛇。
肥遗。
身如巨蟒，通体漆黑。鳞甲硬得像玄铁，每一片都有脸盆大，边缘锋利，泛着死光。最瘆人的是它一首双身。
一颗狰狞蛇头底下，分出两条粗壮蛇躯，同首共命，盘成一团，鳞甲相磨，锉刀似的响。盘得岩层直往下掉碎石。
蛇头三角如矛，嘴裂从耳根扯到耳根。獠牙挂着毒液，一滴一滴往下淌，落地滋滋冒烟。舌信猩红，一伸一缩。那双眼睛里没有瞳孔，只有两团火，窜着。
它生六足，展四翼。六只利爪如钩，抠进岩层，每一下都在石上剝出白印。四翼漆黑，翼膜薄得透明，底下猩红的血管一根根凸着。翼一展开，扇出的风混着硫磺和腐肉的臭气，熏得人睁不开眼。
它盘在坑底，几乎占了整个天坑。它不动时，坑底像压根没有活物，只有一座盘着的、漆黑的小山。可那两团火一动，整座山就活了过来，带着要把人吞下去的劲。
妖气浓成墨浆，凶威直逼天仙中期。
那股凶威压下来，像一座山兜头罩住。她膝盖一软，又硬生生撑住。丹田里的真元被压得转得慢了半拍。她咬住舌尖，一点痛意逼回神。
此蛇一出，赤地千里。它生来就是要把一切啃成焦土的。
碧霞趴在石后，一动不动。
她在心里飞快地算。这凶威比她高出一截，硬碰，她吃亏。可她看着看着，看出了不对。
这蛇的凶是真凶。凶里头却又掺着一股躁，像被什么东西催着、赶着。它偶尔偏一偏头，对着天坑深处那片更黑的影，喉咙里滚出一声低吼，像在应谁的话。
应完了，又低头去吸地脉里的灵气，一口接一口，吸得焦躁。
它身下那片岩层，叫它盘了不知多少年，早就空了。空壳子上盘着这么个庞然大物，她看着都替那山腿肚子发软。
碧霞的目光落在那片黑影上。
她看不见那里有什么。可那里有一股冷，比蛇鳞还冷，比山底的夜还静。
那股冷，在看她。
她后颈的凉意又爬上来了。方才在地脉里咬她那一口，就是这个味。
她趴在石后，连气都不敢大出。
就在这时，肥遗猛地抬头。
两团血眼同时锁死碧霞藏身的巨石，瞳孔一缩，像两把锁扣上。喉咙里滚出一声低吼，两块铁板似的，刺得人耳膜发疼。
碎石顺着山坡滚下来，咚咚砸地。
“出来。”
声音粗粝沙哑，像砂纸磨石。那里面的贪和暴，浓得能滴出来。
碧霞知道，藏是藏不住了。她把安澜剑横在身前，剑尖压得很低。她抹了把脸上的黑血，手心黏糊糊的。
她从石后纵身跃出，剑光一闪，劈开妖气。这一剑她没留手，安澜剑鸣得清亮，她顺着这股意，整个人贴着剑光送了出去。
肥遗双翼一展，遮了半边天。天坑里狂风大作，碎石被卷起来，劈头朝她砸，密得像一场石雨。风里全是腐味，呛得她直想咳。她憋着气，剑光不敢停。
碧霞挥剑格挡，叮叮当当的响成一片，火星四溅。一块磨盘大的石头避开她的剑，迎面砸到。她偏头，石头擦着耳侧飞过去，砸在身后的巨石上，轰的一声，碎石崩了她一脸。
她在空中翻身，脚尖在一块飞石上一点，整个人直扑肥遗面门。
“斩！”
剑光直取蛇头咽喉。剑尖撞上鳞甲，迸出一串火星，滑开了。那鳞比她想的还硬。她手腕被震得发麻。这孽畜的皮，比泰山的石头还难啃。
肥遗双躯一拧，快得不像它那身板。蛇口一张，喷出一道漆黑妖火，硫磺味冲鼻子，火舌舔过来，连空气都烧得滋滋响。
碧霞强行拧腰，整个人弹开。这一下用尽了腰力，落地时半边身子都是麻的。
妖火擦着她肩头扫过。衣袍瞬间烧出一个焦洞，边子卷起来，一股焦糊味。皮肉上一阵灼痛，她倒吸一口气。
她落了地，退两步稳住。脚跟踩出两个深印，脚下的石被她踩裂了细纹。喉咙里一股腥甜，她咽了回去。肩头的伤口渗着黑红的血，带着妖气，顺着胳膊往下淌，滴在地上，滋滋冒烟。
她咬着牙，把烧烂的袖角扯下来，胡乱缠在伤口上。布一沾到燎起的泡，疼得她眼前发黑。
肥遗不给她喘气。一条蛇尾扫过来，带起的风先刮得她站不稳。她矮身从尾下滑过，剑顺势往尾上一撩，削下两片鳞甲，黑血溅了她半面。
那蛇吃痛，吼得更凶。
这一吼，山都在抖。它张开口，又要喷第二口火。碧霞顾不得肩头的伤，提气又扑上去。她不能让这火喷出来，这山下就是村子。
她这才知道，自己和它差着多少。她挨它一下，就是一道伤。它挨她一剑，不过破点皮。
可她不能退。山下那几百号人，那只干裂的碗，那个抱着孩子的老妇人，都在等她赢。她若退半步，那些人就多死一个。
她没顾上疼。
肥遗吼完那一声，天坑深处那片黑影里，飘出一声极轻的笑。
那笑很淡，淡得像风里一缕烟。可她听见了。她在帝宫百年，听过太多藏在话里的算计。这笑里没有半分急，只有看戏的闲。
她握剑的手紧了紧。这东西，比那条蛇难缠。
那笑，不在蛇身上。
她猛地扭头望向那片黑。就在这时，一道魁梧身影从侧面冲了上来，镇岳斧带着风，劈向肥遗。
碧霞心口一紧。
她不是让他守在村里吗。
他怎么跟来了。
