碧霞受封的消息，几日就传遍了三界。
这日清晨，碧霞祠里很静。碧霞打坐，獬豸伏在她脚边，半阖着眼，尾巴偶尔甩一下。祠外鸟叫，叽叽喳喳，不知在吵什么。
獬豸耳朵一竖，像两根小天线。它抬头，望向东方。
“来了。”
碧霞睁眼，神识探过去。
东边云海翻涌，万顷碧波之上，几十道身影踏浪而来。打头的一身五爪龙袍，头戴冕旒，脸容威严，又带着几分恰到好处的笑。东海龙王敖钦。他身后跟着九个龙子，三十六员龙将，浩浩荡荡。
龙族所过之处，云自动分开，祥云跟着走。龙族出行，天生就是这个排场，像日头出来，光自然跟着。
那些龙子个个甲胄鲜明，甲片在日头下泛着鱼鳞似的光。最末一个小龙子个头矮，走路还在东张西望，被他兄长瞪了一眼，赶紧把脖子缩回去。
碧霞起身，带着石敢当、獬豸和三个弟子，亲自迎出祠门。晨风把她的白衣吹得往后贴，长发扬起来。她整了整袖口。今日这场面，不能失了泰山的体面。
敖钦落在山巅，收了龙威。龙威一收，四周的气都轻了。他对着碧霞抱拳，躬身。
“东海敖钦，率龙子龙孙，恭贺元君受封。元君护佑苍生，三界敬仰。一点薄礼，元君笑纳。”
碧霞连忙还礼，嘴角压不住地往上翘。
“龙王远道，碧霞该出门远迎才是。快，祠里奉茶。”
入祠分宾主坐下。芝灵仙端上灵泉新沏的雨前茶，茶香细细地从杯口升起来。敖钦端起抿了一口，眼睛一亮。
“好茶！泰山的茶，喝着有股山野气，比天庭那贡茶对味多了。”
碧霞笑道：“龙王爱喝，走时带上几罐。”
“那本王就不客气了。”敖钦哈哈大笑，把杯子一放，抬手一挥。
龙子们鱼贯进来，每人手里托着一件盖了东海灵绸的宝物。灵绸是蓝的，像海水，上面绣着波浪纹。敖钦亲自一件一件揭。
头一件，一枚拳头大的龙珠，通体莹润，泛着金光，里头像有一条龙影在盘旋。
“元君，这是大罗金仙品级的龙珠，本王先祖留下的。危急时，能替你挡致命一击，护住本源。元君修为高，可三界风大，这珠子算本王一点心意。”
碧霞手停在半空。大罗金仙品级的龙珠，寻常龙子都摸不着。
“龙王，这礼太重，碧霞不敢受。”
敖钦把眼一瞪，又自己笑了。
“元君这话就外道了。当年那逆子的事，元君秉公处置，给足了我东海面子。本王记到今天。今日元君受封，本王不表示，回头三界还不说我龙族不懂礼数？元君不收，本王这张老脸往哪儿搁？”
他笑起来，声音在大殿里撞来撞去。碧霞见他爽利，推辞不过，双手郑重接过。
龙珠入手温热，沉甸甸的，像捧着一颗心。
第二件，一柄漆黑战锤，锤头刻着翻涌的浪纹，柄上古篆镇海裂山四字，深得像刀剜的。敖钦转身递给石敢当。
“石护法，这锤是东海万年寒铁铸的，三万六千斤，能开山裂海。本王听说石护法最擅攻坚，这锤配你。”
石敢当双手一接，手臂往下一沉，随即一股热从柄上传来，跟他体内岳府神力接上了。他试着一挥，锤风扫过，殿外石阶上裂出一道细纹，像蛛网。
“哎呀！”石敢当嗓门炸开，“多谢龙王！俺老石正缺件趁手的家伙！”
第三件，一枚金仙品级的龙珠，比碧霞那枚小一圈。敖钦弯腰，递到獬豸面前。
“上古神兽，能辨是非。这珠子助你稳修为，长灵智。本王听说你惜字如金，可别光顾着不说话，把灵智憋坏了。”
祠里有人没憋住，噗地笑出声，又赶紧低头。
獬豸抬眼看了看敖钦，又看看珠子。它伸爪把珠子拨到跟前，低头嗅了嗅，抬头，对敖钦点了一下。
“多谢。”
声音很低，像石头沉进水。
敖钦愣了愣，随即仰头大笑。
“好！有灵性！本王喜欢！”
最后三件，灵药宝鼎、护身龙鳞甲、分水刺，分别送到黄灵翁、芝灵仙、赤鳞子手里。
“三位是元君高徒，本王不能厚此薄彼。都是龙宫的小玩意儿，别嫌弃。”
黄灵翁捧鼎，手在抖，鼎晃了一下又稳住。他把鼎托到眼前看了看，嘴里念叨着火候、成色，越看越舍不得撒手。
“龙王厚赐，老朽感激不尽。”
芝灵仙捧着鳞甲，脸涨得通红，小声谢过。她把甲片翻来覆去地摸，甲面冰凉，却越摸越暖，像有活气。
赤鳞子接过分水刺，入手轻，刃却锋利，他本是赤鳞鱼化形，这东西跟他水行之力一拍即合，喜得连连作揖，嘴都合不拢。他偷偷在袖子里把刺挽了个花，被石敢当一巴掌拍在后脑勺上。
礼毕，重新落座。碧霞亲手给敖钦续茶。
她搁了许久的那个疑问，这会儿开口了。
“龙王，碧霞斗胆问一句。龙族是水族之主，掌着山川河流，怎么又听天庭调令，去行云布雨？”
敖钦端着杯，没急着答。他喝了一口，放下，手指在杯沿上慢慢摩挲。
“元君问到根上了。”他说，“龙族从太古起，就跟天地水脉连着。后土娘娘开幽冥，掌大地山河，江河湖海都在大地上，自然归后土管。可行云布雨、保人间风调雨顺，又是天庭的差事，玉帝下旨，龙族也不能不听。”
他把杯子推开一点，目光望向门外。
“有人说我龙族圆滑，两头都不得罪。可元君想想，太古三族，龙、凤、麒麟，龙汉初劫后，凭什么我龙族能活到今天，人丁兴旺？”
他顿了顿。
“因为龙族懂一件事，活着，比争那口气要紧。后土的令，我们听；玉帝的旨，我们也听。这不是认怂。得先活下来，才有将来。”
碧霞追了一句。
“那九位龙子，也都明白这个理？”
敖钦愣了一下，随即哈哈大笑，拍了一下大腿。
“元君问到点子上了。几个小的，嘴上不服，背后还拌嘴。可真到了事上，一个比一个懂事。养儿子嘛，不就是盼着他长大，别像他爹年轻时候那么横。”
碧霞听完，半天没说话。她看着敖钦的脸，皱纹里全是日子。
“龙王这话，碧霞受教了。”
敖钦摆摆手，笑了。
“元君别可怜龙族。如今九子各有出息，四海也算安稳。本王今日来，一贺喜，二交好。元君是后土弟子，又掌泰山，往后三界有个什么事，咱们两家互相搭把手，总比一个人硬扛强。”
碧霞点头：“泰山跟东海，本就是一条水脉。日后东海有用得着泰山的地方，碧霞绝不推。”
“好！”敖钦举杯，“以茶代酒，本王敬元君！”
两人相视，举杯。茶汤在杯里晃，映出两张笑脸。敖钦一口闷了，把杯子翻过来朝碧霞晃了晃，一滴不剩。碧霞抿了一小口，被他这豪爽的样子逗得笑出了声。
那小龙子挤在祠门口偷看，见碧霞看过来，赶紧躲到柱子后头，只露出半个脑袋。碧霞朝他招了招手，那孩子吓得一缩脖子，被他兄长拎着后领提走了。
送别时，敖钦走到祠门口，回头看了一眼泰山。暮色里，泰山像一头蹲着的巨兽，不声不响。
“元君，你这泰山，往后必是三界和合的地方。本王今日来对了。”
“龙王慢走。”
敖钦率龙子龙孙踏浪而去，身影越来越小，融进云海。海面重新平下来，只剩浪在慢慢涌。
獬豸伏在碧霞脚边，望着龙族消失的方向。
“聪明。”
碧霞低头：“你说龙族？”
獬豸点点头，不再开口，把下巴搁在前爪上。
碧霞望着东边那片云。聪明是聪明。可一个种族能在两副担子底下弯了一万年腰，这份聪明，是拿多少回低头换回来的？
她忽然想起，日后东海若真递来一封求救的帖子，她这杯还没凉的茶，要怎么还回去？
