慕容妱澕与云苏躲在石后，看得目瞪口呆，险些从石头上滑下去。
二人不由得面面相觑，都从对方眼中看到了难以置信——那极致的嫌弃模样，这还是那个温婉如水、笑起来像春风拂面的杏儿么？与平日里的形象简直判若两人，难不成是两个灵魂寄居在同一副躯壳之中？不，这更像是一个人分裂出两种精神状态。
二人更匪夷所思的是，那精致爱马的杏儿，居然不近马！
慕容妱澕心中五味杂陈，忍不住在心底暗暗啐了一口：白老头儿聪明一世，糊涂一时啊！放着那帛丝新罗国国主那般出众的人物不要，偏偏看上这么个……这么个表里不一的玩意儿。要让她说，这哪里是什么杏花仙子，分明是披着杏花皮的素锦蛇，面上温婉，内里却不知装着什么心肠。
慕容妱澕轻扯云苏的衣袖，压低声音道：“瞧这女子，平日里装得跟那瑶池仙子似的，没想到竟是个金玉其外、败絮其中的主儿，怕是那佛前妖莲转世，表面圣洁，内里藏奸。”
云苏微微颔首，眼中满是唏嘘，忽然轻轻碰了碰她的胳膊，示意噤声。
慕容妱澕顺着他的目光望去——这时，暮色渐沉，风也停了，一阵诡异的寂静笼罩了骨萌原。从骨萌原的方向，缓缓走来一个人。
那是一个他们从未见过的女子，身形窈窕，步伐沉稳而轻盈，每一步都像是丈量过似的，不紧不慢，却带着一种说不清道不明的威压。她穿着一件深色的长袍，袍上绣着暗纹，似是某种神秘的图腾，帽兜压得很低，只露出半张脸，好似蒙着一层薄纱，看不清眉目，却让人觉得那双眼睛犹如寒潭般深不见底，一定在帽檐下静静打量着一切。
慕容妱澕与云苏的心瞬间提了起来，下意识地屏住了呼吸，身体紧紧贴在山石上，大气都不敢出，生怕被那神秘女子发现。
偌大的世界里，不认识的人多了去了，可那女子走到杏儿跟前，还从食盒中端出一盘热气腾腾的饭菜递了过去。杏儿接过来，打开看了一眼，点了点头，竟破天荒地没有拒绝，甚至还微微侧身，像是在请那女子进帐说话。
慕容妱澕与云苏心中疑云更重——如花姊姊明明说过，杏儿这人极为特别，一日三餐，雷打不动只吃杏花饼，说是守界的规矩，就如同草原的守护者守戒一般，需遵循特定的饮食禁忌，以此维持与神灵的联结，多少年都不曾破过。只有逢年过节，如花心疼她，替她顶班，她才肯回家与家人吃一顿正常的饭食，而且吃完便匆匆忙忙继续回来坚守岗位，片刻不肯耽搁，就像这里有着她割舍不下的东西。
可今日，这神秘女子送来的，分明不是杏花饼，可杏儿竟然接了。
二人相视顾盼，无需言语，彼此眼中满是谨慎，也都从对方眼中看到了同一个念头：这杏儿身上有古怪。
慕容妱澕继续望着不远处杏儿那决然转身的背影，思绪飘回往昔初见时的光景——
那时，杏儿慵懒地斜躺在马背上，任由马儿驮着她慢悠悠踱步，阳光洒在她身上，勾勒出灵动的轮廓，腕间银镯叮咚，其笑声清亮，像草原上最自在的风。那画面曾让慕容妱澕觉得，草原的生活是如此美好而自由，无拘无束，可如今，杏儿再不复往昔模样，想来竟有些恍如隔世，这份物是人非的怅惘，在她心底悄然蔓延，倒叫她对那画面愈发怀念。
慕容妱澕与云苏细微的动作里藏着默契，不敢在这敏感之地多作停留，也不敢再靠近杏儿半分，生怕一个不小心就打草惊蛇，到时候也许不仅无法引出暗中谋划之人，还让那隐匿的秘密如雾般消散，再也无从探寻，那是对骨萌原买下更深的隐患。
二人便交换一个眼色，相互点头，便轻手轻脚地退下山石，沿着来时的路悄悄迂回折返。一路上谁也没说话，心里却都明白，这杏儿身上的秘密，怕是比他们想的还要深。
第二日，一切如常。原中的人各自埋头于手中的活计，该放牧的放牧，该生火的生火，好像这几日什么都没发生过。
可日头虽渐渐升高了，也已经有几分暖意，只是冬末时节的风刮在脸上。
慕容妱澕抬头望向天空，感受带着冰碴子似的寒意时，微微眯起眼，见日头已快升至头顶，快到午时了。她转头看向身旁的如花，目光里带着几分好奇与亲昵，问道：“如花姊姊，到时辰了吧？”今日她可是特意早早起身跟着如花，说是要长长见识、搭把手。
如花也顺着她的目光望了望天色，抬手遮在额前，眯眼看着那刺目的光线，感慨道：“是啊，一晃眼又这时候了，唉，草原的冬天还没过，日头就高了，这日子，过得可真快。”
慕容妱澕看似随口问道：“那你等会儿要去做什么呀？”随后立刻解释，“我的意思是如花姊姊平日里，这时辰都忙些啥呀？”她看起来好像真的对如花的日常充满了随意的好奇，毕竟如花身为骨萌原别帅，忙碌得很，每日的行踪都透着几分神秘。
如花无奈地笑了笑，顺道拍了拍身上的尘土，语气里带着几分习以为常：“还能做什么，除了一些庶务，便是给杏儿送饭去呗，往常送完饭，我还能陪她说说话，最近她也不知怎的，总说我辛苦，死活不让我留，催着我回来歇着。”她顿了顿，又叹了口气，“还有钟婉那妮子，前些日子说去外头探亲，不知道怎么样了，又不晓得什么时候能回来，连个说话的人都没有，少了个能说体己话的人，还真有点不习惯。”
慕容妱澕心中一动，钟婉此时出外探亲，会不会与杏儿的异常有关呢？
然她眼珠一转，嘴角微微上扬，装作不经意地打量了如花一眼。
