冰海船队的残骸散落在冰面上，断裂的桅杆斜插在冰层里，冻成冰雕的士兵还保持着挥刀的姿态。血腥味被冰息封住，空气中反而只剩下一种极淡的铁锈味，像刀刃在磨石上干蹭。
鼓站在船首，短矛扛在肩上，竖瞳盯着前方那片越来越近的冰白。
“前面是冰龙的地盘。”他说。
“本王知道。”九夷王端坐驺吾背上，青鸾枪横在鞍侧。他的拇指在枪杆内侧极轻极缓地摩挲了一下，像在测算冰层下的动静。
“我爹让我跟你去阴山，没说让我替你拼命。”
“本王也没指望你拼命。”
“那就好。”鼓把短矛往甲板上一杵，“到了冰海，它们的首领叫冰夷。苍龙的嫡系后代——血脉比我低一档，但也低不了多少。”
冰海是一片万古冰封的海域，海面上漂浮着巨大的冰山，冰层下的海水幽暗如墨。船队驶入冰海深处时，海面骤然裂开。不是一道裂缝，是四面八方同时炸开。数十条冰龙从冰层下同时破水而出，冰蓝色的鳞甲在晨光中泛着幽冷的寒光，竖瞳里没有愤怒也没有恐惧，只有纯粹的饥饿。它们围住船队的方式极有章法：前排的冰龙用身体撞碎船舷，后排的冰龙用极寒冰息封住退路，侧翼的冰龙从冰层下潜行绕到船尾，把整个船队包在了冰海中央。这不是乱扑，是战术。
鼓把短矛从肩上取下来，竖瞳里的青光骤然亮起。他的矛尖还没刺出去，九夷王的手已经按在了青鸾枪杆上——不是拔枪，只是按了一下。手指扣紧，又松开。他看了一眼鼓的右臂，那条手臂上龙鳞甲还没完全展开。
鼓没有回头，但他感受到了身后的枪杆微微一震。他用矛尾磕了一下船舷，头也没回地说了一句：“我爹让我跟你去阴山，没说让你替我拼命。”
九夷王的手指从枪杆上移开，重新握住鞍侧的缰绳。
“这群杂种是成队形冲上来的！”于夷大刀横扫，砍翻一条扑上甲板的冰龙，血溅在他脸上，但更多的冰龙从冰层下涌出来。前锋咬住船首，侧翼封住冰面，后排的冰息一层接一层地叠上来。甲板上到处都是尸体，有人被冰息冻成冰雕，有人被冰龙的尾巴扫进海里，有人在冰面上被咬碎了半边身子。惨叫声被冰息吞没，血腥味刚飘出来就被冻成了冰晶。狄福攥着长矛，腿在发抖，但他没有退。一条冰龙从他侧面的冰层下破水而出，把他整个人扫飞出去，砸在冰面上。冰龙张开大嘴朝他压下来——一只手从旁边伸出来拽住他的衣领，把他从冰窟窿边缘拖了回来。
“起来。”
狄福睁开眼，看见青阳站在他面前，镣铐还在手上。
“我没死，你也别死。”
青阳把他拉到冰面上站好。
然后冰夷亲自来了。
它从冰层下破水而出，比其他冰龙大了整整一圈。冰蓝色的鳞甲在晨光中泛着幽冷的寒光，竖瞳锁住船首那个扛着短矛的少年。它感受到了龙族血脉的压制——那是它在这片冰海里守了无数岁月都未曾再感受过的气息。但它没有退。冰夷张开满是冰晶的大嘴，不是咬，是说了一个名字：“烛龙的血脉。”
“钟山王之子。”鼓把短矛指向冰夷的眉心，矛尖上的龙族古纹在晨光中缓缓亮起。
“钟山王让你来送死？”
“他让我去阴山。”鼓把短矛又往前送了半寸，“你拦路，我就打。”
冰夷的竖瞳微微收缩。它看着鼓矛尖上那些正在发光的古纹——那是祖龙的血在燃烧。它想起了自己第一次见到祖龙时的画面：那个男人站在九天之上，周身缠绕着四海之水，龙吟震天，万龙伏首。那时候的龙族，眼里也有这种光。
然后龙汉初劫来了。苍龙一脉被逼到这片什么都没有的冰海里等死。无数岁月，没有猎物，没有未来，只有冰和越来越少、一代比一代虚弱的族人。它闭上眼睛。再睁开时，竖瞳里闪过一丝极淡的光——不是愤怒，不是饥饿，是屈辱。
它先动了。不是扑，是直接甩出尾巴——冰蓝色的龙尾劈开冰面，砸向鼓脚下的冰层。鼓跃起避开，短矛同时刺向冰夷的左翼。冰夷没有闪，左翼直接被矛尖刺穿，冰屑飞溅。但它的右翼同时扇过来，把鼓连人带矛砸飞出去。
鼓在冰面上滚了数丈，翻身站起来时右臂上的龙鳞甲裂了一道缝，嘴角溢出血丝。九夷王看着鼓从冰面上翻身站起，右臂上龙鳞甲裂开的缝隙里渗出极细的血线，但那个少年的竖瞳里没有退意，只有被砸出来的凶光。这种眼神他见过——当年伏羲站在昆仑山巅，看着被天柱崩塌撕裂的大地时，也是这种光。不是不知道自己会输，是输了也要站着输。他把这个念头压下去，拇指在青鸾枪杆上猛地一紧——他看见冰夷的左翼伤口正在往外渗冰蓝色的血，但那条老龙的右翼再次扬起，翅尖对准了鼓的落点。他手腕一翻，青鸾枪从鞍侧提起半寸。
鼓没有回头，只是把短矛往冰面上猛地一顿。“锵”的一声，冰层裂开三道细缝。
九夷王的手停住了。他把枪放回鞍侧。
冰夷低头看了一眼自己左翼上那个被刺穿的洞，冰蓝色的血正从伤口里往外渗。
“不愧是钟山王的剑。”
“还没完。”鼓横矛而立，矛尖上的龙族古纹再次亮起。
冰夷再次扑上来。短矛与利爪在冰海上空碰撞，龙族古纹与极寒冰息炸开，冲击波把海面上的浮冰全部震碎。鼓借着冰夷左翼伤口的空隙绕到侧翼，连续刺出数矛，每一矛都逼得冰夷后退。冰夷的速度慢了——左翼那一下扎得太深。鼓的右臂也被砸得生疼，但他没有停。
“停。”
冰夷退到冰崖边缘，竖瞳盯着鼓矛尖上那些还在发光的龙族古纹。
“你是祖龙的嫡孙。”
“是。”
“我苍龙一脉，也是祖龙的嫡系。”它的竖瞳里闪过一丝极淡的光，“我在这里活了无数岁月，没有猎物，没有未来，只有冰和一群越来越少的族人。你们路过我的领地，连一句话都没有就想过去——凭什么。”
鼓沉默了片刻。然后他把短矛插回腰间。
“凭我要去阴山。凭你拦不住我。”
冰夷盯着他，盯了很久。它看着这个少年竖瞳里那种光——和当年祖龙站在九天之上俯视四海时一模一样。不是因为实力，不是因为血脉，是因为他要去的地方在前面，而挡路的东西必须让开。这种光它已经无数岁月没有见过了。
它收回冰翼，低头看了一眼自己左翼上那个正在愈合的伤口。
“你跟你爹一样——眼里只有龙族的荣辱，没有龙族的命。”
它转身钻回冰层之下。冰龙群跟在首领身后消失在冰海深处。
冰海重新恢复了死寂。风从冰崖的缝隙中穿过，发出极低沉极绵长的呜咽，像有什么东西在这片冰海里埋了无数岁月，至今还在用最后的力气低吟。冰层下的暗流涌动着，推动碎冰轻轻撞击船底，发出沉闷的声响，一声接一声，像远古时代的战鼓在深海中回响。
九夷王抬手：“整队。清点伤亡。”
残存的九夷士兵把死去的同伴抬上船板。狄福低着头，默默地走到囚车旁边重新站好，手里攥着那根断了矛尖的长矛。青阳靠在囚车木栏上，镣铐还在手上。他看向老兵被抬走的方向沉默了很久，然后回过头来，把目光投向冰海尽头那片被万古冰封笼罩的海域。
过了这片冰海，前方就是阴山。
