山洞深处的风更冷，裹挟着比洞口更浓重的腥腐气，像是沉淀了千百年的死气，顺着衣领钻进去，冻得栓子浑身皮肉发紧。他扶着布满青苔与霉斑的岩壁，一步一步缓慢挪动，每走一步，浑身的伤口都牵扯着剧痛，骨头缝里像是有细针在扎，瘟毒蔓延的半边身子，早已没了冷热知觉，只剩下麻木的沉重。

脚下的路愈发崎岖，碎石与碎骨交错，时不时踩到黏腻的腐液，滑腻难行，稍不留意就会摔倒。他不敢发出半点声响，只能借着岩壁上隐隐泛着的、密室侵蚀之力留下的淡青色微光，辨认着前方的路，耳朵紧紧绷着，不放过任何一丝风吹草动。

身后，异化的嘶吼声越来越近。

李老三与王柱的尸体，终究还是被彻底侵蚀完毕，两道僵硬的身影缓缓从地上站起，青灰色的肌肤紧绷，眼眸化作毫无神采的漆黑，颅腔内跳动着微弱的魂火，昔日同乡的模样还在，却早已沦为密室操控的杀戮傀儡。它们循着活人的气息，僵硬地转动脖颈，一步步朝着山洞深处走来，骨节摩擦的脆响，在寂静的山洞里格外刺耳。

栓子心头一紧，脚步不敢有丝毫停顿，反而加快了几分。

他不怕死，却怕自己还没找到张婶母女，就被这两具异化的同乡傀儡拦住，若是被它们缠住，那对手无寸铁的母女，迟早会被怪物找到，落得尸骨无存的下场。

铁牛用命换来的生机，他不能就这么断送；自己熬过幻境诛心、守住的最后一丝残念，也不能就此崩塌。

他死死攥着胸口的荷包，指尖嵌入掌心，用疼痛逼着自己保持清醒，拖着残破的身躯，在狭窄的山洞幽径里，艰难前行。

幽径弯弯曲曲，越往深处，光线越暗，淡青色的微光几乎消失，四周彻底陷入伸手不见五指的黑暗。空气中除了腥腐气，还多了一丝淡淡的、若有若无的抽泣声，微弱得像是幻觉，却又清晰地钻进他的耳朵里。

是张婶！

栓子瞬间绷紧的神经，稍稍松动了一丝，心底涌起一丝庆幸，还好，她们还活着。

他顺着抽泣声的方向，小心翼翼地挪动脚步，避开脚下的碎石与陷阱，黑暗中，隐约看到前方角落里，蜷缩着两道瘦小的身影，正是张婶和她的女儿。

张婶紧紧抱着孩子，缩在山洞最深处的岩壁角落，浑身抖得不成样子，她用手死死捂着孩子的嘴，不让她发出半点哭声，自己却忍不住无声抽泣，眼泪顺着脸颊滑落，滴在孩子的发顶上。

小女孩被吓得早已没了力气，小脸惨白，紧紧依偎在母亲怀里，大眼睛里满是恐惧，却懂事地不敢哭出声，小小的身子不停发抖，小手死死抓着母亲的衣衫。

她们不敢跑，不敢动，只能蜷缩在角落里，默默等待着死亡的降临，周遭无边的黑暗与死寂，远比怪物更让人恐惧。

“别出声，是我。”

栓子压低声音，缓缓走到她们身边，声音沙哑干涩，尽量让自己的语气变得温和，避免吓到母女二人。

张婶猛地抬头，借着微弱的光线，看清来人是栓子，瞬间瞪大了眼睛，眼底满是难以置信，随即，积压已久的恐惧与委屈，尽数涌上心头，泪水流得更凶，却还是死死捂着孩子的嘴，不敢发出半点声音。

她以为栓子早已葬身怪物口中，以为再也不会有人来救她们，以为自己和女儿，只能在这黑暗的角落里，静静等待被怪物吞噬。

“栓子……你还活着……”张婶声音颤抖，带着浓重的哭腔，压低到极致，“外面……外面怎么样了？那些怪物……”

“都过去了，暂时安全。”栓子轻声说道，刻意隐瞒了身后异化傀儡追杀的事，怕让她们更加恐慌，“别害怕，我带你们走，找个更安全的地方躲起来。”

他没有提及自己经历的幻境诛心，没有提及神魂剥离的剧痛，没有提及执念破碎的绝望，此刻的他，是这对母女唯一的依靠，他不能露出丝毫脆弱，必须撑起这份安稳。

可他眼底的疲惫与死寂，却早已出卖了他。

经历过那场从天堂坠落地狱的诛心之痛，他眼底的光，早已彻底熄灭，只剩下一片死寂与悲凉，唯有守护二人的执念，支撑着他这具残破的躯壳。

张婶看着他浑身是血、衣衫破烂的模样，看着他青黑僵硬的左臂，看着他布满毒斑的脸颊，心里瞬间明白了，他能活下来，能找到她们，究竟付出了多大的代价。

她哽咽着，点了点头，慢慢松开捂着女儿嘴的手，小心翼翼地抱起孩子，缓缓站起身，紧跟在栓子身后，不敢有丝毫掉队。

小女孩怯生生地看着栓子，小声喊了一句：“栓子叔叔……”

稚嫩的声音，像是一缕微弱的光，照进栓子死寂的心底，让他紧绷的心神，稍稍缓和了几分。

他转头，对着小女孩扯出一个极其勉强的、温和的笑意，轻声道：“别怕，跟着叔叔，没事的。”

就在这时，身后的骨节摩擦声，骤然逼近！

两道异化傀儡的身影，已然追到了幽径入口，漆黑的眼眸，死死锁定着角落里的三道活人气息，没有丝毫迟疑，朝着他们疯狂扑来！

“快跑！”

栓子脸色骤变，猛地低喝一声，一把推开张婶，让她带着孩子往幽径更深处跑，自己则转过身，硬生生挡在路口，拖着残破的身躯，拦住了两具昔日同乡的异化傀儡。

黑暗中，傀儡的身影愈发狰狞，青灰色的脸庞，毫无血色，空洞的黑眸里，没有丝毫神智，只有纯粹的杀戮欲。

那是李老三，那是王柱。

不久前，他们还是一同从家乡而来的同乡，曾一起劳作，一起闲谈，哪怕此前有过互相辱骂、互相撕扯的不堪，可终究是相识多年的邻里。

可如今，他们却沦为了没有自我、只懂杀戮的傀儡，要对昔日同乡痛下杀手。

栓子看着眼前两张熟悉又狰狞的脸，心底涌起一阵难以言说的悲凉。

他不想动手，不想对曾经的同乡挥拳，可此刻，他别无选择。

他不拦住它们，张婶和孩子就会死。

铁牛的牺牲，他的坚持，全都将毫无意义。

“对不住了。”

栓子低声喃喃一句，眼底最后一丝悲凉褪去，只剩下决绝。

他握紧唯一能动的右拳，迎着扑上来的异化傀儡，硬生生冲了上去！

没有武器，没有助力，只有一具伤痕累累、神魂俱裂的残躯，和一份誓死守护的执念。

第一时间，李老三幻化的傀儡，猛地扑到近前，僵硬的手掌直直朝着他的胸口抓来，指尖锋利，带着刺骨的寒意。

栓子侧身躲闪，动作因为伤势变得迟缓，肩头再次被指甲划过，原本就狰狞的伤口，再次撕裂，鲜血瞬间喷涌而出，染红了身前的衣衫。

剧痛传来，他闷哼一声，却丝毫不退，用尽全身力气，一拳砸在傀儡的头颅上！

傀儡的头颅僵硬无比，一拳下去，栓子的右手骨节生疼，几乎碎裂，可傀儡却只是身形顿了顿，再次疯狂扑来。

王柱的傀儡从侧面夹击，两只手死死锁住他的右臂，力道巨大，让他根本无法挣脱，瘟毒与侵蚀之力，顺着接触的地方，再次侵入他的体内，加重着他的伤势。

栓子被两具傀儡死死困住，动弹不得，窒息感传来，浑身的伤口尽数崩裂，鲜血淋漓，意识渐渐开始模糊。

他看着眼前两张熟悉的脸，感受着身上越来越重的力道，心底没有怨恨，只有无尽的悲凉。

这就是密室里的宿命，凡人如蝼蚁，同乡变仇敌，活着，就是一场无尽的挣扎，连体面的死去，都成了奢望。

幽径深处，张婶抱着孩子，停下脚步，看着被傀儡困住、苦苦支撑的栓子，泪水模糊了视线，想要冲过来帮忙，却又被恐惧困住，寸步难行，只能捂着嘴，无声痛哭。

栓子艰难地转头，看向张婶的方向，用尽全力，嘶吼出最后一句：“跑！别回头！一直往前跑！”

他要用自己最后的力气，拖住这两具傀儡，给她们争取最后一丝生机。

哪怕肉身被撕碎，哪怕神魂被磨灭，他也要守住这最后一份承诺，守住这最后一丝人性的光亮。

浑身的力气飞速流失，伤口的剧痛、体内的剧毒、神魂的隐痛，尽数爆发，栓子的视线越来越黑，可他的身躯，却依旧死死挡在路口，没有丝毫后退。

两具傀儡的利爪，已然对准了他的胸膛，即将洞穿他的心脏。

而幽径的尽头，黑暗之中，隐隐泛起一丝淡红色的光晕，一股比瘟毒、侵蚀之力更阴冷、更诡异的气息，缓缓弥漫开来。

乱葬瘟区的终极杀机，在这一刻，彻底显露。

栓子闭上双眼，嘴角勾起一丝释然的笑意，紧紧攥着胸口的荷包，等待着最后的结局。

他尽力了，他守住了，他，无愧于心。