我没理她，转身走向阁楼后门。聚宝阁这地方，表面卖古玩玉器，实则藏了三十六道暗门、七十二处机关，专供江湖术士、降魔客走水路逃命。我曾在这儿蹲过三天，就为盯一只偷吃符纸的夜游尸，对地形熟得很。

　　可刚掀开帘子，一股铁锈味扑面而来。

　　不是血，是铁皮尸身上那层黑油浸透的铜皮在摩擦。它堵在巷口，高近九尺，关节处嵌着生锈的齿轮，眼眶里两团幽绿火苗忽明忽暗。它没动，只是站着，像一尊被遗忘的镇宅兽。

　　“它在等你。”妙真不知何时又跟了上来，手里多了个巴掌大的青铜铃铛，轻轻一晃，发出细碎如雨的声音，“操控者不想杀你，只想逼你去忘川巷。铁皮尸是引路的，不是拦路的。”

　　我眯起眼：“那你呢？青鸾观早就烧成灰了，你还跟着我干嘛？”

　　她咧嘴一笑，露出两颗小虎牙：“我欠你一条命啊。去年冬至，你在乱葬岗救我时，顺手给我披了件破袄子——那可是你最后一件干净衣裳。”

　　我一愣。那事我都忘了。

　　铁皮尸忽然“咔哒”一声转过头，齿轮咬合，发出刺耳的“吱——嘎”。它抬起右臂，指向巷子深处。巷子尽头，雾气弥漫，隐约可见一盏红灯笼悬在半空，随风轻晃。

　　“那是‘引魂灯’。”妙真压低声音，“只有将死之人或自愿赴死者才能看见。你真要去？”

　　“那带上这个。”她塞给我一枚铜钱，上面刻着“长命百岁”四个字，边缘磨得发亮，“我娘留下的。能挡一次魂契反噬……大概。”

　　我接过铜钱，掂了掂，揣进怀里。正要迈步，忽然听见头顶传来“咕噜”一声。

　　抬头一看，屋檐上蹲着个穿蓑衣的小乞丐，嘴里叼着半块炊饼，眼睛瞪得溜圆：“哎哟！这位大哥，你背后有东西！”

　　我猛地侧身——

　　一道黑影从我影子里窜出，形如蜥蜴，却长着人脸，舌头分叉，滴着腥涎。是“影魈”，专噬活人阳气，最擅潜伏于光暗交界处。

　　妙真尖叫：“别让它碰你影子！”

　　我反手抽出第二支空箭，搭弓未满，只凭指力一弹——

　　气箭破空，直穿影魈眉心。那东西惨叫一声，化作一缕黑烟，散入地面。可就在烟散的瞬间，我瞥见烟中浮现出一张模糊的脸——竟是阿蘅！

　　她嘴唇微动，似在说：“别来……”

　　心口猛地一揪。

　　“那是幻象！”妙真急道，“影魈临死会模仿你最牵挂的人！别信！”

　　我深吸一口气，把那画面压进心底。再抬头，铁皮尸已转身缓步前行，红灯笼在雾中若隐若现，像一颗不肯坠落的心。

　　妙真小跑跟上，一边走一边嘀咕：“你说你，明明箭术天下第一，偏偏要拿命去赌情。玄甲军当年要是多几个你这样的傻子，也不至于全军覆没……”

　　我没吭声，只是握紧了弓。

　　巷子越走越窄，两侧墙壁渗着水，墙上贴满褪色的黄符，有些已被撕破，露出底下斑驳的血手印。忽然，前方铁皮尸停住，缓缓跪下，双膝砸地，发出沉闷的“咚”声。

　　红灯笼熄了。

　　黑暗中，一个沙哑的声音响起：“沈烬，你终于来了。”

　　我眯眼望去，只见巷子尽头站着个披黑袍的人，身形瘦削，手中托着一面残镜——正是第九符封印所化的“照魂镜”。

　　镜中，阿蘅闭着眼，脸色苍白如纸，额心一点朱砂符正在缓缓剥落。

　　“放她走。”我说。

　　黑袍人轻笑：“你替她承劫，她自然得自由。不过……”他顿了顿，“你得先证明，你真的‘命硬’。”

　　话音未落，四周墙缝里“哗啦啦”钻出数十具白骨手，抓向我的脚踝。

　　我脚尖一点，身形如燕掠起，白骨手扑了个空，只抓得青砖碎屑纷飞。妙真在后头急喊：“别碰那些骨头！沾了‘蚀骨瘴’，三息之内血肉尽消！”

　　我人在半空，弓已拉满——这次搭的是实镞箭，箭镞淬过龙胆草汁，专破阴秽。一箭射出，正中黑袍人手中照魂镜的边缘。“铛”的一声脆响，镜面裂开一道细纹，阿蘅的影像晃了晃，似有微弱的喘息声从镜中透出。

　　黑袍人低哼一声，袖中甩出一串纸人，落地即燃，化作七道赤衣童子，手持铜铃、桃木剑、招魂幡，围成北斗之形。这是“七煞引魂阵”，本是道门超度亡魂用的法仪，如今却被他逆施为拘魂之术。

　　“沈烬，你玄甲军的‘破阵箭’早已失传，单凭一身蛮力，破不了我的阵。”黑袍人声音沙哑如磨砂，“不如……坐下来谈谈？”

　　我落地站稳，弓未松弦，冷声道：“谈什么？谈你怎么拿阿蘅炼‘九幽还魂丹’？还是谈你如何借噬魂契抽走她三魂七魄中的‘命魂’，好替你自己续命？”

　　黑袍人沉默片刻，忽然掀开兜帽——露出一张枯槁如朽木的脸，眼窝深陷，唇色发紫，但眉骨高耸，依稀可见昔日风姿。他竟是当年玄甲军左翼统领，楚临川。

　　妙真倒吸一口凉气：“楚……楚大人？您不是在三年前的‘血月夜’就……”

　　“就死了？”楚临川扯了扯嘴角，露出一丝苦笑，“死是死了，可我不甘心。玄甲军三百二十七人，尽数葬身忘川巷，只为封印那口‘地脉阴井’。可朝廷转头就把我们除名史册，说我们通敌叛国。阿蘅……是我唯一的女儿，她不该替我背这因果。”

　　我心头一震，握弓的手微微发颤。

　　阿蘅不是被掳，而是自愿入局。她想以自身为祭，重封阴井，洗清父亲污名。而楚临川，却妄图借她纯阳之体逆转生死，重返人间。

　　“所以你设下噬魂契，诱我前来？”我沉声问。

　　“不。”楚临川摇头，“契是你自己要签的。我只是……给了你一个机会。”他抬手指向巷尾深处，“阴井就在那口枯井之下。若你真能扛住噬魂契反噬而不死，便证明你命格足以镇压阴气。到时，阿蘅可全身而退，你亦可活——只要你肯接下玄甲军未竟之责，永镇此地。”

　　妙真急道：“别信他！噬魂契一旦签下，魂魄便归阴司所辖，哪还有什么‘永镇’？分明是把你炼成守井傀儡！”

　　我望向照魂镜中阿蘅苍白的脸，想起她曾在我重伤时彻夜守候，用指尖蘸水在我掌心画符；想起她说“沈烬，你箭快，心却太慢”；想起她最后留下的那封信，只写了一句：“若我未归，莫寻。”

　　心口又是一揪，但这次，没那么疼了。

　　我缓缓收弓，从怀中取出那枚“长命百岁”铜钱，在掌心摩挲片刻，然后递还给妙真：“拿着。若我半个时辰未出，你就带着它走。回青鸾观旧址，把铜钱埋在那棵老槐树下——那是你娘最后闭眼的地方。”

　　妙真眼圈一红，咬着唇不肯接。

　　我硬塞进她手里，转身走向楚临川：“契在哪？”

　　楚临川眼中闪过一丝复杂神色，从怀中取出一卷泛黄的皮纸，上以人血绘符，墨迹如活蛇游走。他摊开纸，递来一支骨笔：“以指血为墨，落名即成。”

　　我正要伸手——

　　忽然，巷口传来一阵清越笛声。

　　那调子极熟，是我教阿蘅吹的第一支曲子，《折柳辞》。

　　众人皆是一怔。

　　铁皮尸僵在原地，齿轮停转；七煞童子动作迟滞；连楚临川都猛地回头，望向雾霭深处。

　　笛声渐近，一袭素白衣袂自雾中浮现。

　　阿蘅站在巷口，手中横笛未放，脸色虽白，眼神却清亮如星。她看着我，轻声道：“沈烬，你若敢签那契，我就跳进阴井，让你永生永世找不到我的魂。”

　　妙真却突然笑出声：“哎呀，总算有人治得住你这个傻子了！”

　　楚临川身形一晃，似要上前，却又止步，喃喃道：“阿蘅……你不该来的。”

　　阿蘅不理他，只朝我走来，每一步都踏碎地上白骨。她走到我面前，伸手抚上我握弓的手背，指尖冰凉，却带着暖意：“我等你三天了。你说过，箭快的人，不该让别人等太久。”

　　我低头看她，忽然笑了：“那你跑出来干嘛？不是说好……莫寻？”

　　我话音未落，远处忽传来一声嘶哑的嚎叫，像是破锣刮过铁皮。阿蘅脸色一变，猛地拽住我的袖子：“快走！是‘腐骨’——它闻到楚临川身上的阴气了！”

　　妙真一蹦三尺高，从怀里掏出个油纸包，边跑边塞进嘴里嚼得咔哧响：“哎哟我的桂花糖都还没吃完呢！沈烬你背我！我腿短！”

　　“你自己跑！”我一把拉起阿蘅的手腕，转身就往堤岸方向冲。身后巷子里，楚临川低吼一声，似有黑雾翻涌，但那腐骨丧尸已经扑了进来，腥风卷着烂肉味直冲鼻腔。

　　堤岸荒草半人高，月光被乌云啃得只剩牙缝里漏下的碎银。我们三人跌跌撞撞奔至河滩，脚下泥泞湿滑。阿蘅忽然停下，从发间抽出一根桃木簪，在掌心划了一道，血珠滴入泥中，瞬间燃起幽蓝火苗。

　　“北斗七步，封！”她咬唇低喝，指尖疾点七处方位。地面微震，七道符纹如蛛网蔓延，将我们围在中央。

　　“你疯了？”我压低声音，“在这儿布阵？万一引更多尸过来——”

　　“总比被腐骨一口咬断脖子强。”她喘着气，额角沁汗，却冲我眨了眨眼，“再说……你不是说箭快的人不该让别人等太久吗？那现在，轮到你等我布完阵了。”

　　妙真蹲在旁边，一边嚼糖一边往地上吐渣：“啧啧，小两口打情骂俏也不看时候。哎，沈烬，你后腰那把短匕是不是又松了？刚才跑的时候哐当响，跟敲破锣似的。”

　　我一愣，下意识摸了摸腰后——果然，匕首鞘带裂了。这还是三年前玄甲军溃散那夜，老伍长塞给我的，说是“留着防身，也防心”。

　　正想回嘴，忽觉脊背一凉。堤岸对岸的芦苇丛中，竟缓缓站起一道人影。那人披着蓑衣，头戴斗笠，手里提着一盏青皮灯笼，灯芯却是幽绿色的。

　　“活人？”妙真眯起眼，声音难得正经。

　　那人不答，只将灯笼轻轻一晃。河面顿时浮起一层薄雾，雾中隐约有无数细小黑影游动，像鱼，又像手。

　　阿蘅脸色骤白：“是‘魅影随行’……他养的是阴傀！”

　　我搭弓上弦，虽无箭，但指间已聚起一缕灵力。三年来独行猎尸，我早学会以气为矢——可这人，分明不是尸，也不是妖。

　　蓑衣人终于开口，嗓音沙哑如磨刀石：“送信的。”

　　“信？”妙真跳起来，“谁的信？莫非是青鸾观的老观主？她不是早被你炼成尸傀了吗！”

　　蓑衣人沉默片刻，忽然抬手，将灯笼抛向空中。灯笼炸开，化作漫天纸蝶，每一只翅膀上都写着一个字。纸蝶盘旋而落，拼成一句话：“噬魂契未成，阴井已开。速离此地，否则魂归无门。”

　　我心头一震——阴井？那是大周皇室镇压邪祟的禁地，传说连魂魄进去都会被碾碎成灰。

　　阿蘅却突然抓住我的手臂，声音发颤：“沈烬……我爹当年，就是从阴井逃出来的。”

　　我猛地转头看她。她眼中水光闪动，却强忍着没掉泪。

　　妙真忽然“哎呀”一声，指着河面：“不好！腐骨追来了，还带了一群‘饿殍’！”

　　果然，对岸黑影幢幢，腐骨领着十几具干瘪丧尸正涉水而来，水面被它们踩得咕嘟冒泡，腥臭扑鼻。

　　我深吸一口气，左手揽住阿蘅腰身，右手虚拉弓弦：“妙真，你带路，我知道你认得暗道。”

　　“哈！”妙真得意一笑，从袖中甩出一条红绳，“早备好了！不过——”她狡黠地冲我挤眼，“你得答应我，回头请我吃整坛桂花酿！”

　　“成交。”我低喝一声，弓弦嗡鸣，一道无形气箭破空而出，正中腐骨眉心。那尸怪踉跄后退，却未倒下，反而发出更凄厉的嘶吼。

　　阿蘅趁机咬破指尖，在我背上飞快画了一道符：“疾风咒，三息之内，你跑得比兔子还快！”

　　我脚下一轻，几乎腾空而起。妙真拽着红绳在前狂奔，阿蘅紧贴我身侧，发丝拂过我耳际，带着淡淡的艾草香。

　　身后，腐骨的咆哮与阴傀的纸蝶在雾中交织成一片混沌。而前方，堤岸尽头，隐约可见一座坍塌的古庙轮廓。

　　庙门半掩，门楣上刻着两个模糊字迹——

　　“慈恩。”

　　我心头一跳，脚步却未停。这庙名听着慈悲，可荒废多年，檐角塌了一半，门缝里渗出的阴气比腐骨还浓三分。妙真却像认得老友似的，一把推开那扇吱呀作响的破木门，红绳在她手中一抖，竟如活蛇般钻入门内黑暗。

　　“快进来！这地方我熟！”她回头催促，声音压得极低，眼里却闪着狡黠又笃定的光。

　　阿蘅在我耳边急道：“别信她！慈恩庙是前朝供奉‘地藏引魂使’的禁祠，早被朝廷封了百年，怎会——”

　　话未说完，妙真已闪身入内，红绳另一端缠住我手腕猛地一拽。我踉跄一步跨过门槛，只觉一股寒意自脚底直冲天灵盖，仿佛踏进了一口深井。阿蘅紧随其后，桃木簪横于胸前，幽蓝火苗在她掌心微弱跳动，映得她脸色愈发苍白。

　　庙内空荡，神龛早已倾颓，唯有一尊半埋于尘土的石像尚存轮廓——那是个披发跣足的女子，左手托灯，右手执链，面容模糊，却透着一股说不出的悲悯与肃杀。

　　“妙真，你到底——”我刚开口，却被她竖指噤声。

　　她蹲在神像基座旁，手指飞快拨开碎瓦与蛛网，露出一块刻有八卦纹的青砖。她用力一掀，砖下竟是一道暗格，里面静静躺着一枚铜铃、半卷残帛，还有一小坛泥封酒坛。

　　“喏，桂花酿。”她得意地拍了拍酒坛，又拿起铜铃晃了晃，铃声清脆，却诡异地不传出门外，“这庙是我娘生前最后待过的地方。她说，若有一日天下大乱，尸起于野，便让我带你们来这儿——尤其是你，沈烬。”

　　我一怔：“我？”

　　妙真没答，只将残帛递给我。帛上墨迹斑驳，依稀可辨几行小字：“烬儿若见此帛，当知汝非孤种。玄甲溃夜，非败于敌，实陷于契。阴井之下，有汝父骨；慈恩庙中，藏汝母血。噬魂未成，因血脉未断。速寻‘九窍玲珑心’，否则三月之内，汝将化为无识尸傀，如临川一般。”

　　我手一抖，帛书几乎落地。三年来，我从未问过自己为何能在尸群中独活，为何灵力越用越强却夜夜梦魇，为何楚临川看我时总带着一丝怜悯……原来，我体内早被种下了噬魂契的根？

　　阿蘅伸手扶住我肩膀，声音轻得像风：“所以……你爹娘，一个死于阴井，一个……葬在这庙里？”

　　妙真点点头，眼神忽然柔软下来：“我娘说，你娘临终前咬破舌尖，在神像底座写下你的生辰八字，以血为引，替你续命十年。如今时限将至，若找不到九窍玲珑心——那传说中能洗尽邪契的圣物——你就会变成下一个楚临川。”

　　庙外，腐骨的嘶吼渐近，饿殍踩水的声音已到门前河岸。可此刻，我竟觉得那些声音遥远得如同隔世。

　　我低头看向神像底座，果然在尘土下摸到一行干涸发黑的血字。指尖触之，竟微微发烫。

　　那是我的名字，和出生时辰。

　　妙真忽然从怀里掏出那颗嚼了一半的桂花糖，塞进我手心：“含着，压惊。甜的，能镇魂。”

　　我苦笑：“你什么时候变得这么……可靠了？”

　　她翻个白眼：“我一直都可靠，只是你眼瞎罢了。”

　　我含着那颗黏糊糊的桂花糖，甜味混着点口水味儿直冲喉咙，差点没吐出来。妙真这丫头，吃一半还塞人嘴里，也不怕我回头咬她。

　　“走！”阿蘅一把拽住我的袖子，另一只手已经甩出三张黄符贴在庙门上。符纸刚沾上门板，就“嗤”地冒起青烟，门外腐骨撞门的力道猛地一滞。

　　“撑不了多久。”她喘了口气，额角沁汗，脸色却绷得死紧，“堤岸那边有条废弃的引水渠，能通到城西乱葬岗——那里阴气重，尸傀反而少。”

　　“乱葬岗？”我皱眉，“你确定不是送我们去喂鬼？”

　　“总比在这儿等它们破门强。”她瞪我一眼，转身就往庙后翻窗，“快点！你再磨蹭，我就把你名字刻在楚临川的墓碑上，写‘同款尸傀，包邮到家’。”

　　我差点被她呛住，赶紧跟上。妙真蹦蹦跳跳地垫后，手里不知何时多了根白骨簪子，边跑边哼小调：“月黑风高夜，尸兄来相会～”

　　“你能不能正经点？”我压低声音。

　　“我很正经啊。”她眨眨眼，“刚才那糖里掺了镇魂草粉，不然你以为光靠甜就能压惊？你当你是小孩儿？”

　　我一愣，嘴里的甜味忽然不那么腻了。

　　三人猫腰钻进芦苇丛生的堤岸，脚下泥泞湿滑，远处河面浮着几具泡胀的尸首，随波打转。天色灰蒙，乌云压得极低，连风都带着腐臭。

　　“嘘——”阿蘅突然停步，手指按在我唇上。

　　我屏息。前方芦苇晃动，一道佝偻身影缓缓爬出水面——不是腐骨，也不是饿殍，而是一个浑身裹着湿布条的“人”，关节反折，头颅歪斜，眼窝里燃着幽蓝火焰。

　　“阴傀……还是活炼的。”妙真声音轻得像蚊子叫，“有人在附近控尸。”

　　我右手已搭上腰间空弦。玄甲军教的第一课：无弓亦可发箭，以气为矢，以意为锋。

　　“别硬拼。”阿蘅飞快从袖中抽出一张新符，“我引它往东，你们绕西边水渠口。记住，别回头，别应声——活炼阴傀能模仿人声。”

　　话音未落，她猛地将符掷出，口中疾念：“北斗七元，破秽驱邪！”

　　符纸炸开一团金光，那阴傀发出一声尖啸，四肢抽搐着扑向光源。

　　我们趁机猫腰疾行。可刚绕过半截断桥，身后忽传来一声熟悉的呼唤：“沈烬……救我……”

　　是阿蘅的声音！

　　我脚步一顿，本能想回头。

　　“别信！”妙真一把扯住我胳膊，指甲几乎掐进肉里，“那是阴傀学舌！阿蘅早跑远了！”

　　我咬牙稳住心神，继续往前。可那声音又来了，这次带哭腔：“你答应过护我周全的……你忘了？”

　　……该死。

　　我确实答应过。三年前在雁门关外，她替我挡下一记尸毒爪，血染白衣，我跪在雪地里发誓：“此生若负李昭蘅，万箭穿心。”

　　可现在——

　　“沈烬！”妙真急了，直接把骨簪插进我手背，“疼不疼？疼就清醒点！那不是她！”

　　刺痛让我猛地回神。再看前方，水渠口就在十步之外，黑黢黢的洞口像一张等着吞人的嘴。

　　可就在这时，一股阴冷气息从背后袭来。我旋身空拉弓弦，一道气箭破空而出——“砰！”正中那阴傀眉心。

　　它踉跄后退，蓝火熄灭一瞬，却又重新燃起，速度更快！

　　“糟了，它认主了！”妙真脸色发白，“控尸的人就在附近！”

　　果然，堤岸高处，一个披着蓑衣的身影静静站着，手中提着一盏青皮灯笼，灯芯竟是人指骨。

　　“沈烬。”那人开口，声音沙哑如砂纸磨铁，“交出噬魂契的解法，我让你死得体面些。”

　　我眯眼：“楚临川？”

　　“他不过是我养的一条狗。”蓑衣人轻笑，“而你，很快连狗都不如。”

　　话音未落，他抬手一扬，灯笼落地。刹那间，整条堤岸的河水翻涌，数十具沉尸破水而出，眼眶齐刷刷转向我们。

　　“跑！”我一把扛起妙真，对阿蘅吼，“你先下渠！”

　　她没废话，纵身跃入黑洞。我紧随其后，在尸群扑来的瞬间滚进水渠。身后轰然巨响，泥石崩塌，暂时封住了入口。

　　黑暗中，三人瘫坐在湿漉漉的渠底，喘得像三条离水的鱼。

　　妙真从我背上滑下来，拍拍灰，忽然咧嘴一笑：“刚才那糖，其实我还剩半颗，你要不要？”

　　我盯着她看了三秒，终于忍不住笑了出来。

　　阿蘅也噗嗤一声，随即捂嘴：“……现在笑是不是不太合适？”

　　“合适。”我抹了把脸上的泥水，“至少证明我们还没变成尸傀——尸傀可不会觉得桂花糖恶心。”

　　渠底阴冷潮湿，头顶的塌方堵死了追兵，却也隔绝了天光。我们三人背靠背坐着，谁也没急着起身。妙真那半颗糖终究没递出去——她自己塞回嘴里，咂摸两下，嘟囔道：“啧，甜味淡了，镇魂草快失效了。”

　　我闭眼调息，体内气机如细流穿经走脉。玄甲军教的“无弓箭诀”虽能以气成矢，但方才那一击耗神太甚，此刻指尖微颤，连握拳都觉乏力。

　　阿蘅忽然低声道：“那人不是楚临川，也不是寻常控尸师。”

　　“怎么说？”我睁眼。

　　她从怀中取出一物——是方才贴在庙门上的黄符残片，边缘焦黑，中央却凝着一点幽蓝水渍。“阴傀的血不沾符，可这水……带活人气。他用的是‘人祭引’，拿活人炼傀，魂魄未散，才能模仿声音、唤人名姓。”

　　妙真闻言吐掉糖渣，皱眉：“那刚才叫你名字的……”

　　“是我三年前在雁门关外救下的一个斥候。”我嗓音发涩，“他中了尸毒，我本想带他回营医治，可半路……被腐骨围了。我以为他死了。”

　　沉默片刻。渠底只有滴水声，嗒、嗒，像倒数的更漏。

　　阿蘅忽然站起，拍了拍衣摆泥浆：“别想了。现在要紧的是噬魂契。”

　　“你信他真有解法？”我问。

　　“不信。”她冷笑，“但他知道点什么。否则不会特意提‘噬魂契’这三个字——这秘术早已失传百年，连玄甲军藏书阁都只留残页。”

　　我心头一紧。噬魂契……是我娘临终前刻在我脊骨上的禁术烙印，也是我能在尸潮中活到今日的缘由。可代价是，每夜子时，魂魄会被抽离一缕，喂给某个沉睡的“东西”。

　　妙真忽然凑近，压低声音：“其实……我在乱葬岗见过类似的东西。”

　　她难得正色：“上月我去西市收尸，有个老乞丐死前攥着块骨牌，上面刻的符纹，跟你后颈那道疤一模一样。”

　　我猛地攥住她手腕：“骨牌在哪？”

　　“烧了。”她缩了缩脖子，“那东西一碰就冒黑烟，我怕招邪，当场焚了。”顿了顿，又小声补一句，“不过……我记得纹路。”

　　阿蘅眼中精光一闪：“你能画出来？”

　　“得有朱砂和黄纸。”

　　“我有。”她从发髻抽出一根银簪——簪尾中空，藏着一小卷符纸与半管朱砂，“但得先出这水渠。乱葬岗夜里有‘巡坟鬼’，若在子时前赶不到，咱们就得跟真正的鬼抢地盘了。”

　　我扶墙起身，腿还有些软，但心已定了。

　　三人摸黑前行。水渠蜿蜒如肠，脚下积水渐深，没过脚踝。妙真边走边哼不成调的小曲，说是驱邪，其实是给自己壮胆。阿蘅在前探路，步履轻悄，像只夜行的猫。

　　约莫走了半炷香，前方忽有微光透入。

　　“出口？”我低声问。

　　阿蘅却抬手示意停下。她蹲下身，指尖蘸水，在渠壁画了个简易卦象——坎上离下，未济之象。

　　“不对。”她蹙眉，“乱葬岗在城西，可这光……是东面来的。”

　　妙真探头一看，忽然“咦”了一声：“那不是萤火虫吧？”

　　果然，几点幽绿光点浮在出口处，飘忽不定，却始终不散。

　　我眯眼细看，寒意陡生——那是磷火，但排列成行，如引路灯。

　　有人在等我们。

　　阿蘅缓缓抽出腰间短匕，刃面映着绿光，泛青如蛇鳞。“退回去？”

　　我摇头：“退无可退。不如看看，是谁布了这局。”

　　妙真忽然从怀里掏出个小布包，抖开——竟是几片干枯的桂花。“含着，万一迷魂香，还能醒神。”

　　我接过一片塞进嘴里，苦涩瞬间盖过残余甜味。

　　三人对视一眼，无声点头。

　　踏出水渠的刹那，风骤停。

　　眼前并非乱葬岗的荒坟白骨，而是一片废弃的梨园。梨树枯死多年，枝桠如鬼爪伸向灰天。树下立着一座孤亭，亭中石桌上，摆着一壶酒、三只杯。

　　我眯眼盯着那三只酒杯，心里直犯嘀咕——这荒年乱世，连老鼠都啃树皮，谁还有闲情逸致在这摆酒等客？

　　“有人。”阿蘅压低声音，指尖已夹起一道黄符，袖口微微鼓动，似有微风在她周身盘旋。

　　妙真却蹦跶着往前走了两步，鼻子一抽：“不是人味儿……是尸油混了沉香。啧，这控尸师还挺讲究。”

　　我抬手拦住她：“别轻举妄动。”话音未落，脚边枯叶忽然簌簌作响，几根细如发丝的黑线从地底钻出，缠上我的靴带。

　　“噬魂丝！”阿蘅惊呼，符纸甩出，火光一闪，黑线“嗤”地冒烟缩回。

　　我心头一凛——噬魂丝乃以怨魂炼制，专缠活人气脉，一旦入体，神志渐失，沦为行尸走肉。楚临川果然没放过我们。

　　“他想把咱们引进来。”我低声说，“梨园、孤亭、三杯酒……他在等我们坐下。”

　　妙真忽然咯咯笑起来，从怀里摸出个破铜铃铛，轻轻一晃：“叮——”

　　铃声清脆，却让整片梨园猛地一颤。枯枝“咔嚓”折断，地面裂开数道缝隙，三具披着青布的尸傀缓缓爬出，眼窝空洞，嘴角却诡异地向上翘着，像在笑。

　　“哎哟，还给配了迎宾礼？”妙真翻了个白眼，“楚临川是不是以为自己开茶馆？”

　　阿蘅咬破指尖，在掌心画了个“破”字，低喝：“北斗倒悬，镇！”符力激荡，尸傀动作一滞。

　　我趁机搭弓——虽无箭，但气凝如矢，弓弦嗡鸣一声，一道无形劲气射穿最前那具尸傀的眉心。它轰然倒地，青布掀开，露出半张腐烂的脸，竟还戴着半块玄甲军的残牌！

　　我瞳孔一缩。那是三年前失踪的同袍。

　　“沈烬？”阿蘅察觉我神色不对。

　　我没答话，只觉喉头一紧。当年我立誓要救尽同袍，可如今，他们却成了别人手中的傀儡。

　　“别愣着！”妙真突然扑过来拽我胳膊，“亭子底下有东西在动！”

　　果然，石桌下的阴影蠕动如活物，酒壶自行倾斜，琥珀色的液体缓缓流入三只杯中——可那哪是酒？分明是暗红血浆！

　　“幻境。”我咬牙，“他用噬魂契勾连我们的记忆，想让我们自陷心魔。”

　　阿蘅点头：“得破阵眼。亭子四角各埋了一枚‘引魂钉’，拔掉就能断他牵引。”

　　“我去东角。”我说。

　　“我西。”阿蘅应得干脆。

　　妙真一拍胸脯：“那南边归我！北边……咦？”她忽然僵住，指着亭子北侧，“那不是钉子，那是——人？”

　　我们齐齐望去。北角阴影里，站着个穿灰袍的小童，约莫十岁，手里捧着个木匣，眼神呆滞，却冲我们咧嘴一笑。

　　“活人？”阿蘅皱眉。

　　小童开口，声音却苍老沙哑：“三位贵客，我家主人请你们饮一杯‘忘忧酿’，喝了，便不记得旧事，也不再痛苦。”

　　我冷笑：“楚临川连孩子都不放过？”

　　小童笑容不变：“我不是孩子。我是他第七十二具‘替身傀’，用的是你故人之骨。”

　　我浑身一震——那声音，竟是我兄长沈焱！

　　三年前，他为护我断后，死于阴山关外。我亲手埋了他。

　　“假的。”我握紧弓，“不过是借骨仿声的邪术。”

　　可手指却微微发抖。

　　阿蘅看我一眼，忽然从袖中抽出一张金边符纸，往地上一拍：“镜心符，照妄显真！”

　　符光炸开，小童身形扭曲，化作一具披着人皮的骨傀，手中木匣“啪”地打开，飞出无数纸蝴蝶，每一只翅膀上都写着一个名字——全是玄甲军阵亡将士。

　　“糟了！”妙真大叫，“这是‘招魂蝶’，会吸人魂魄补尸！”

　　纸蝶如潮涌来。我弓拉满月，气箭连发，却如击虚影。阿蘅急念咒语，符火燎原，可蝴蝶越烧越多。

　　就在这时，妙真忽然从腰间解下一条破旧红绳，往空中一抛：“青鸾观秘法——‘打狗结’！”

　　红绳自动打结，竟将漫天纸蝶捆成一团，噼里啪啦掉在地上，化作灰烬。

　　“你管这叫打狗结？”我忍不住问。

　　“本来是用来拴疯狗的，”她得意地眨眨眼，“后来发现拴鬼也管用。”

　　阿蘅已趁机冲向亭角，拔出一枚锈迹斑斑的铁钉。地面剧烈震动，梨树纷纷断裂，露出底下密密麻麻的尸骸——原来整座梨园，都是乱葬岗伪装的！

　　“快走！”我喊。

　　三人刚退至堤岸边缘，身后孤亭轰然塌陷，一道黑影立于废墟之上，白衣胜雪，手持玉箫。

　　正是楚临川。

　　他轻笑：“沈烬，你逃了三年，今日，该还债了。”

　　我喉头一紧，三年来每夜梦魇里都回响着这句话——“该还债了”。

　　可我没欠他什么。若说有债，也是他欠玄甲军三百二十七人性命，欠阴山关外那场大火里烧成灰的百姓。

　　楚临川站在废墟之上，白衣未染尘，玉箫斜指地面，仿佛不是在乱葬岗，而是在琼楼玉宇中邀人听曲。他眉目如画，唇角含笑，却比尸傀更令人骨寒。