“明白。”我点头，气聚右臂。

　　阿蘅咬破指尖，在水面凌空画符。血线如蛇，勾成北斗七星之形。符成刹那，她大喝：“起阵！”

　　水面七星骤亮，童尸动作一滞。

　　“就是现在！”她喊。

　　我右臂一振，指尖迸出一道银白气箭，直射东壁！

　　“轰！”石壁应声炸开，露出一个仅容一人通过的缺口。外头竟有微弱天光！

　　“走！”青蚨推了妙真一把。

　　可就在此时，水下猛地窜出一条黑影，一把抱住我的腿！低头一看，竟是个穿红肚兜的小女孩尸，指甲已抠进我皮肉。

　　“滚开！”我反手抽出短刀就要砍。

　　“别杀她！”妙真突然尖叫，“那是活祭童！魂还在！”

　　她扑过来，双手按在女尸天灵盖上，口中念念有词：“小妹妹莫怕，姐姐带你回家……”

　　诡异的是，那女尸竟真的松了手，眼神茫然地望着妙真，嘴里喃喃：“娘……灯……”

　　“快走！”妙真回头冲我喊，眼里却闪着泪光，“我断后！”

　　我犹豫一瞬，咬牙钻过缺口。阿蘅紧随其后，青蚨殿后。刚爬出去，身后水道轰然塌陷，泥水倒灌，将妙真和那群童尸一同吞没。

　　“妙真！”阿蘅扑到洞口，声音发抖。

　　黑暗中，忽然传来一声清脆的笑：“放心啦！我可是青鸾观最后的道姑，阎王都不敢收我！”

　　接着，一道银铃般的咒语悠悠传来，混着童尸们渐渐平息的呜咽。

　　我靠在石壁上，大口喘气，怀里的玉简终于不再发烫，反而温温的，像一颗活着的心。

　　“她不会有事吧？”阿蘅低声问。

　　青蚨盯着塌陷的洞口，沉默片刻，才道：“她若真死了，第一个诈尸回来找咱们算账的，准是她。”

　　我忍不住扯了扯嘴角。

　　可下一秒，远处林中忽传来一声悠长号角——低沉、苍凉，带着铁锈味的杀意。

　　那是玄甲军的集结令。

　　号角声在林间回荡，如铁链拖地，碾过人心。我扶着石壁站直身子，肩头的镇魂绦已被水泡得发软，却仍死死咬住伤口，不放一丝血气外泄。

　　“玄甲军怎么会在这儿？”阿蘅声音压得极低，指尖无意识地摩挲着袖中符纸，“他们不是奉命驻守皇陵外围，不得擅离么？”

　　青蚨眯起眼，望向林子深处：“除非……皇陵有变。”

　　我心头一沉。玉简尚在怀中温热跳动，像揣了只不安分的雀。它本是从钦天监废墟里扒出来的禁物，据传能引动上古龙脉之气——若真与皇陵有关，那我们这一路逃命，恐怕早被某些人盯上了。

　　林风忽转，带着一股焦木与硫磺的气息。远处火光隐隐，不是寻常篝火，而是符火——玄甲军驱尸专用的“九阳焚阴焰”。

　　“他们不是来抓我们的。”青蚨忽然道，“是在清场。”

　　“清什么场？”妙真不在，我只能自己问出口。

　　“清掉所有不该活的东西。”他顿了顿，目光落在我胸口，“包括你怀里那块玉简。”

　　阿蘅脸色微白：“可玉简是唯一能解开‘尸潮源头’的钥匙！若被玄甲军夺去，只会交给那位……”她没说完，但我们都懂。那位高坐紫宸殿、以人饲龙的摄政王，早已不是大周的忠臣，而是借尸炼丹、妄图窃取国运的妖道。

　　我低头看着手中短刀，刀刃上还沾着养尸水的腥绿。方才那一箭虽破壁而出，却耗尽了我残存的真气。此刻四肢发虚，连站稳都靠意志撑着。

　　“得找个地方歇脚。”我说，“至少等冰魄丸的药力缓过来。”

　　青蚨点头，指了指东面：“那边有座废弃的驿站，原是给钦天监送信使歇脚用的。如今荒废多年，但地基下埋了避邪铜铃，寻常尸物不敢靠近。”

　　我们三人互相搀扶，踩着湿滑的苔石往林子边缘挪。月光被云层吞得只剩一线，照在枯枝上，像无数伸向天空的骨爪。

　　走了约莫半炷香，果然见一座塌了半边的木楼隐在藤蔓后。门楣上“通灵驿”三字斑驳不堪，檐角铜铃随风轻响，叮——叮——，竟真有股清心涤秽之意。

　　推门进去，灰尘扑面。屋内陈设简陋，一张长案、几把断椅，墙角堆着腐烂的草席。但最引人注目的是正中地面——嵌着一圈青铜八卦，中央刻着“坎”位，水纹流转，竟微微泛光。

　　“这是……小周天镇煞阵？”阿蘅蹲下细看，手指轻触铜纹，“有人最近来过，还重新注了灵力。”

　　话音未落，门外忽传来“咔哒”一声轻响，似是踩断枯枝。

　　我们三人瞬间屏息。

　　青蚨无声抽出腰间铁尺，我握紧短刀，阿蘅则悄然将三张符夹于指缝。

　　门，缓缓被推开。

　　一道瘦小身影踉跄而入，浑身湿透，发丝滴着黑水，肩头还挂着半截断裂的红肚兜。

　　“妙真？！”我几乎脱口而出。

　　她抬起头，脸色惨白如纸，嘴唇却泛着诡异的青紫。可那双眼睛——依旧亮得惊人，像盛着星子。

　　“别紧张，”她咧嘴一笑，露出两排整齐的牙，“我借了点‘东西’回来。”

　　她摊开手掌，掌心躺着一枚指甲盖大小的幽蓝鳞片，正随着她心跳微微颤动。

　　“从那女童尸的胃里掏出来的。”她喘了口气，靠在门框上，“你们猜怎么着？她不是普通活祭童……她是‘龙胎’的容器。”

　　龙胎——传说中摄政王以三百童男童女精魄喂养的伪龙之种，一旦孵化，可代天行令，篡改国运。

　　我盯着那枚幽蓝鳞片，喉头一紧，仿佛有只冰手攥住了心口。龙胎？那不是钦天监秘卷里才提过一句的邪术么？怎么真有人敢炼？

　　“你确定？”阿蘅声音发颤，指尖符纸都捏皱了。

　　妙真翻了个白眼，把湿透的头发往后一甩：“我从她胃里抠出来的，还沾着半口童子血呢！你闻闻——”她作势要凑过去。

　　“别！”阿蘅赶紧后退一步，脸都绿了，“你能不能别总干这种事？”

　　“这叫敬业。”妙真得意地把鳞片往怀里一塞，结果“哎哟”一声跳起来，“烫！这玩意儿认主？”

　　话音未落，那鳞片竟在她衣襟里发出微弱嗡鸣，像虫振翅。紧接着，整座驿站的铜铃齐响——叮叮当当，急如雨点！

　　“不好！”青蚨低喝，“它在召唤！”

　　地面八卦阵中的“坎”位水纹骤然亮起，蓝光顺着铜线蔓延，直冲屋顶。窗外林子里，原本沉寂的尸群忽然躁动起来，嘶吼声此起彼伏，由远及近。

　　“它们被龙鳞引来了！”我一把拽住妙真胳膊，“你是不是疯了？带这东西回来？”

　　“我哪知道它这么敏感！”她委屈巴巴，“我还以为能顺点线索回去交差呢……”

　　“交什么差？你师父坟头草都三丈高了，谁给你记功？”我咬牙，迅速扫视四周，“得走！这驿站撑不住。”

　　可刚转身，门外黑影一闪——一个佝偻身影堵在门口，浑身裹着破麻布，脸上糊满泥浆，唯有一双眼睛亮得瘆人，死死盯着妙真怀里的方向。

　　“活尸？”阿蘅低声问。

　　“不。”青蚨眯眼，“是‘守鳞人’。”

　　传说中，摄政王为护龙胎，豢养了一批死士，以龙血混尸油灌体，不生不死，专司追踪龙鳞气息。一旦发现外泄，格杀勿论。

　　那守鳞人喉咙里滚出一声低吼，猛地扑来！

　　我本能地抬手欲凝气成箭，可真气一提，肩头伤口撕裂，眼前一黑，差点跪倒。

　　“沈大哥你歇着！”妙真突然往前一蹦，从袖中抽出一根骨簪，往地上一插，“小鬼听令——借你三年阳寿，替我挡灾！”

　　地面“噗”地冒出个半透明的小童虚影，穿着红肚兜，正是刚才水道里那个女尸！她茫然四顾，见守鳞人逼近，竟张开双臂挡在妙真面前。

　　守鳞人动作一顿，似有迟疑。

　　“快跑！”妙真拽着我就往后门冲。

　　阿蘅边跑边甩出三道黄符，贴在门框上：“北斗锁阴，封！”

　　符纸燃起青焰，暂时阻住追兵。我们跌跌撞撞冲进后院，却发现院墙外全是晃动的黑影——尸群已围拢过来。

　　“东面有口枯井！”青蚨指着角落，“下去！”

　　“又是井？”妙真哀嚎，“我刚从水里爬出来！”

　　“这次没水。”他已掀开井盖，“底下通玄晶洞旧矿道，钦天监当年挖龙脉留下的。”

　　我扶着井沿往下看，黑得不见底，但隐约有股凉风上来，带着淡淡的硫磺味——和林中玄甲军用的符火同源。

　　“他们也在找这条路。”我沉声道。

　　“那就抢在他们前头。”阿蘅率先跳下，声音从底下传来，“快！”

　　妙真嘟囔着“我命苦”，也跟着滑了下去。我最后望了一眼驿站方向——守鳞人已破符而出，正朝这边狂奔。

　　“沈烬！”阿蘅在下面喊。

　　下坠途中，怀中玉简忽又发烫，但这次不是灼热，而是温润如春水。更奇的是，那枚龙鳞竟隔着妙真的衣料，与玉简遥相呼应，微微共振。

　　落地时，青蚨伸手扶了我一把：“你脸色很差。”

　　“死不了。”我靠在湿冷石壁上喘息，掏出最后一颗冰魄丸吞下。药力化开，四肢终于有了点力气。

　　妙真正蹲在井底角落，对着那枚鳞片嘀咕：“奇怪……它怎么不闹了？”

　　阿蘅忽然“嘘”了一声，指了指头顶。

　　井口外，脚步声密集如鼓点，夹杂着铁甲摩擦声。

　　“玄甲军到了。”青蚨压低嗓音，“他们带了‘搜魂犬’。”

　　话音未落，一只通体漆黑、眼冒绿火的獒犬探头下来，鼻翼翕动，直勾勾盯住妙真。

　　“糟了，它闻到龙鳞了！”阿蘅急道。

　　妙真却忽然笑了，把鳞片往我怀里一塞：“沈大哥，你抱它！你身上有玉简，阳气压得住！”

　　我还没反应过来，她已扑向那只搜魂犬，双手掐诀，口中念道：“犬兄犬兄莫吠狂，我家灶上有肉汤——借你一魄，镇你三魂！”

　　那狗愣了一下，竟真趴下，尾巴摇了摇。

　　“快走！”她回头冲我们眨眼，“趁它以为自己是我家看门狗！”

　　我们沿着狭窄矿道疾行，身后隐约传来玄甲军怒喝与犬吠。妙真跟上来，得意洋洋：“怎么样？我这招‘骗狗咒’灵吧？”

　　“你连狗都骗？”我忍不住笑出声，肩头的痛都轻了几分。

　　“修道之人，讲究随机应变嘛！”她拍拍我，“再说了，总比你空手放箭吓唬童尸强。”

　　我摇头，却没反驳。

　　矿道越走越窄，前方忽现微光。走近一看，竟是天然形成的玄晶洞窟——四壁嵌满幽蓝晶体，映得人影如鬼魅。

　　“小心。”青蚨突然按住我肩膀，“有东西在动。”

　　话音未落，一块玄晶“咔”地裂开，一只苍白的手伸了出来。

　　接着是第二块、第三块……整个洞壁，无数手臂破晶而出，指尖滴着蓝液，缓缓转向我们。

　　“这是……晶尸？”阿蘅声音发紧。

　　妙真却眼睛一亮：“哇！这可是好东西！玄晶养尸百年，尸不腐、魂不散，拿来炼傀儡最合适了！”

　　“现在不是想这个的时候！”我低吼，将玉简按在胸口，凝气于指。

　　可就在此时，怀中龙鳞忽然剧烈震颤，一道蓝光射向洞顶。

　　整座玄晶洞轰然共鸣，所有晶尸齐齐跪下，头颅低垂，如同……朝拜。

　　我怔在原地，指尖的真气尚未散去，却已无处可发。那些晶尸跪伏如潮，幽蓝光芒自洞顶垂落，仿佛天穹倾泻下一道神谕。龙鳞在我怀中微微跳动，像一颗沉睡已久的心脏终于苏醒。

　　“它们……认主了？”阿蘅声音轻得几乎听不见。

　　妙真却一把抓住我的手腕，眼睛亮得惊人：“沈大哥，你是不是……和那龙胎有血缘？”

　　我心头一震，几乎脱口否认——可话到嘴边，却想起幼时母亲临终前塞进我手里的那枚玉简，还有她眼中难以言说的悲悯。那时我以为是遗物，如今看来，或许另有深意。

　　青蚨忽然低声道：“别说话。有人来了。”

　　矿道深处传来脚步声，不疾不徐，却带着一种奇异的韵律，每一步都踩在心跳间隙。那不是玄甲军的铁靴，也不是守鳞人的拖沓踉跄，倒像是……赤足踏石，却未沾尘。

　　洞壁晶尸依旧匍匐不动，仿佛连时间都被冻结。唯有龙鳞与玉简之间的共鸣愈发清晰，温润如水，又隐隐透出一股古老威压。

　　“躲不了。”我低声说，“他们已经知道我们在哪。”

　　妙真咬了咬唇，忽然从袖中摸出一枚铜钱，在掌心划了一道，血珠渗出。她将铜钱贴在最近一块玄晶上，口中默念：“借一线天机，藏我形影。”铜钱瞬间化为灰烬，而我们四人身形竟在幽光中淡去几分，如同被雾气包裹。

　　那脚步声更近了。

　　一道身影缓缓从矿道尽头走出。白衣胜雪，广袖垂地，面容清俊如画，却无一丝人气。他手中执一盏琉璃灯，灯芯燃着幽蓝火焰，照得整条通道泛起水波般的涟漪。

　　“摄政王？”阿蘅倒吸一口冷气。

　　我却盯着那人腰间悬着的一枚玉佩——与我怀中玉简纹路如出一辙，只是色泽更深，似浸过血。

　　白衣人停步，目光穿过朦胧雾气，直落在我身上。他嘴角微扬，声音如寒泉击石：“沈烬，你终于回来了。”

　　妙真猛地攥紧我的衣袖，指节发白。青蚨悄然抽出腰间短刃，阿蘅则迅速掐诀，准备最后一搏。

　　我却只觉胸口一阵滚烫，玉简竟自行浮起，悬于胸前，与那琉璃灯遥遥相对。蓝焰摇曳，映出我额角一道从未察觉的暗纹——形如龙首，隐于皮下。

　　“我不是回来的。”我听见自己说，声音陌生得连我自己都惊愕，“我是来问你——当年，为何要弃我于市井？”

　　白衣人眸光微动，似有千言万语，最终只轻轻一笑：“因为龙胎不能有情。而你……偏偏生了心。”

　　话音未落，他身后矿道轰然塌陷，烟尘弥漫。与此同时，怀中龙鳞骤然飞出，化作一道流光，直射洞顶最大的那块玄晶。

　　晶石裂开，一具通体莹白的婴尸缓缓坐起，双目紧闭，周身缠绕着细如蛛丝的金线。它胸口嵌着一枚与我玉简同源的玉片，正随呼吸明灭。

　　“龙胎本体……”妙真喃喃，“原来一直藏在这儿。”

　　白衣人仰头望着那婴尸，神情复杂难辨：“三百年轮回，今日终得圆满。沈烬，你若愿归位，天下可安；若不愿……”他顿了顿，琉璃灯焰陡然暴涨，“便与这方天地，一同湮灭。”

　　我看着那婴尸，忽然笑了：“你说我有心？那你呢？你可还记得，自己是谁？”

　　就在这一瞬，婴尸睁开了眼——瞳孔如墨，却映出我幼时的模样。

　　整个玄晶洞开始崩塌，碎晶如雨。青蚨大喊：“走！矿道要塌了！”

　　阿蘅拉住妙真往后退，妙真却回头冲我喊：“沈大哥！别信他！你不是容器，你是你自己！”

　　我站在原地，任碎石砸落肩头。玉简与龙鳞环绕周身，嗡鸣如歌。我知道，只要我伸手触碰那婴尸，一切便可终结——龙脉归位，丧尸平息，大周重归太平。

　　可代价，是我从此不再是沈烬。

　　风从矿道深处吹来，带着硫磺味，也带着一丝熟悉的、属于人间烟火的气息。

　　我闭上眼，轻声道：“对不起，娘。我可能……做不了那个救世的人。”

　　再睁眼时，我转身朝他们奔去，玉简与龙鳞紧随其后，如影随形。

　　身后，白衣人发出一声悠长叹息，整座玄晶洞轰然坍塌，将龙胎、宿命、三百年轮回，尽数埋葬于地底。

　　我们五人跌出矿道出口时，天已微明。晨光刺破林间薄雾，照在满身泥泞的脸上。

　　妙真瘫坐在地，喘着气笑：“你疯啦？那可是龙胎！多少人抢着当‘天命之子’，你倒好，拍拍屁股就跑？”

　　我靠在树干上，望着东方泛白的天际，肩伤还在渗血，心却前所未有地轻：“天命太重，我扛不动。不如……先活着。”

　　青蚨看了我一眼，难得露出一丝笑意：“也好。至少，你还记得自己是谁。”

　　阿蘅默默递来半壶水，没说话，但眼神里多了点温度。

　　我灌了口水，喉咙里那股铁锈味总算淡了些。林子里静得出奇，连乌鸦都不敢叫——大概是被刚才地底的动静吓跑了。

　　“得找个地方落脚。”青蚨抹了把脸上的泥，“你这肩伤再不处理，今晚就得喂尸。”

　　妙真一骨碌爬起来，拍着屁股上的土：“我知道！前面十里有个杂货铺，老板姓陈，外号‘三只眼’——不是真有三只眼，是他总在门楣上挂三面铜镜，说能照出妖气。”

　　“你咋知道？”阿蘅皱眉。

　　“上次路过，顺了他半坛梅子酒。”妙真笑嘻嘻，“他追了我八条街，结果摔进猪圈，我就原谅他了。”

　　我忍不住扯了下嘴角，刚想说话，忽觉后颈一凉。林子深处，有东西在动。不是丧尸那种拖沓踉跄，而是……滑行，像蛇贴地游走。

　　“别出声。”我压低嗓音，手已按上腰间空弓。

　　青蚨也察觉了，眯眼望向雾中。阿蘅迅速从袖中抽出一道符，指尖微颤，却稳稳夹住。

　　妙真却突然打了个喷嚏。

　　“阿嚏——哎哟！”她揉着鼻子，小声嘀咕，“谁在背后念我？”

　　话音未落，树影一晃，一道黑影“嗖”地窜出，直扑妙真面门！

　　我空手一引，气凝成弦，虚拉如满月——“嗡！”一声轻响，那黑影半空一顿，竟被无形之箭震得翻了个跟头，啪嗒掉在地上。

　　是个巴掌大的纸人，浑身湿透，脸上画着歪歪扭扭的哭脸，手里还攥着根红绳。

　　“哎呀！”妙真一把捡起来，“这不是‘牵魂童子’嘛！谁家的？这么寒酸，连朱砂都兑水了。”

　　纸人挣扎两下，突然“噗”地冒烟，化作灰烬，只剩那根红绳落在她掌心。

　　阿蘅脸色变了：“这是界门将闭的征兆……有人强行召魂，但阴路断了，魂魄回不去，只能附在纸偶上乱撞。”

　　“界门？”我问。

　　“阴阳交界处的通道。”阿蘅解释，“每月十五开一次，今儿才初七，不该有动静。除非……有人用邪法硬撬。”

　　妙真把红绳绕在手指上，忽然“咦”了一声：“这绳子……是玄甲军制式。他们也在找界门？”

　　我心头一沉。玄甲军本是朝廷精锐，如今却与摄政王勾结，炼龙胎、控尸群，连阴司都不放过。

　　“走。”我说，“杂货铺先躲一躲，顺便打听消息。”

　　陈记杂货铺比想象中破。

　　木门歪斜，窗纸糊了三层还漏风，门口果然挂着三面铜镜，只是其中一面裂了缝，映出的人影歪歪扭扭，活像吊死鬼。

　　妙真推门就喊：“陈老板！老熟人来啦！”

　　屋里传来“哐当”一声，像是锅砸了。一个干瘦老头从柜台底下钻出来，头发乱得像鸡窝，左眼戴个单片眼镜，右眼眯成缝。

　　“是你？！”他指着妙真，声音发抖，“赔我酒！还有猪圈清洗费！”

　　“哎呀，小事小事。”妙真蹦过去，顺手从货架上摸了块麦芽糖塞嘴里，“这次带朋友来照顾你生意，还不快泡茶？”

　　陈老板这才看见我们几个，尤其盯着我肩头的血迹，眼神一缩：“你们……是从北边来的？”

　　“嗯。”我没多说。

　　他咽了口唾沫，压低声音：“昨夜子时，林子那边天都红了，我还以为雷劈山了。结果今早开门，发现井水变黑，养的鸡全死了，眼珠子没了。”

　　“眼珠子？”阿蘅警觉。

　　“对，干干净净，像被什么吸走了。”他搓着手，“而且……我家后院那口枯井，半夜有哭声。”

　　妙真眼睛一亮：“带路！”

　　“等等。”我拦住她，“先治伤。”

　　陈老板犹豫片刻，从柜台下摸出个陶罐：“祖传的金疮药，加了百年茯苓和……一点龙涎香灰。”

　　我接过药罐，鼻尖一嗅——确实有龙气残留，虽淡，却与那枚鳞片同源。

　　“你从哪弄的？”我盯着他。

　　老头一哆嗦：“客、客人给的！说是镇邪用的……”

　　“穿白衣的？”我问。

　　他猛地点头。

　　我冷笑。摄政王的手，伸得真长。

　　简单包扎后，妙真已拉着阿蘅往后院跑。我和青蚨跟上，陈老板缩在门口不敢动。

　　枯井果然有异。井沿布满抓痕，井壁湿滑，隐约有腥甜味。

　　妙真蹲下，用红绳探入井口，口中念：“一线牵，两界通，若有冤魂在此中，借我一眼看分明。”

　　红绳突然绷直，猛地往下一拽！

　　妙真“哎哟”一声差点栽进去，被阿蘅一把拽住。绳子断了，井底传来“咯咯”笑声，稚嫩又阴森。

　　“不是普通冤魂。”阿蘅脸色发白，“是‘界童’——专门守界门的小鬼，若界门将闭，它会吞魂补缺。”

　　“那现在界门在哪？”我问。

　　妙真从怀里掏出一枚铜钱，抛向空中。铜钱悬停，滴溜溜转，最后指向——杂货铺的米缸。

　　“……米缸？”青蚨一脸难以置信。

　　我们冲回前屋，掀开米缸盖。里面没米，只有一面巴掌大的青铜镜，镜面漆黑如墨，正缓缓渗出血珠。

　　“界门碎片！”阿蘅惊呼，“有人把界门打碎了，藏在各处！”

　　话音未落，镜中血珠聚成一只眼睛，直勾勾盯住我。

　　我额角那道龙首暗纹，忽然灼热起来。

　　“糟了！”妙真大喊，“它认出你了！快砸了它！”

　　我抬手欲毁，可那镜子竟“咔”地裂开，一道黑气窜出，直扑我面门！

　　千钧一发之际，陈老板突然冲进来，举着个腌菜坛子往地上一摔——

　　“哗啦！”

　　坛中不是菜，是满满一坛糯米混雄黄，还泡着七根桃木钉。

　　黑气惨叫一声，缩回镜中。

　　“你……”我愕然。

　　老头擦了擦汗，咧嘴一笑：“我爹是钦天监弃徒，临死前说：‘若见龙纹现世，便砸坛救他一命。’”

　　原来这世上，还有人记得“沈烬”不是容器，只是个人。

　　妙真拍拍我肩：“走吧，沈大哥。界门碎片不止这一块，咱们得赶在玄甲军前头，全毁了它。”

　　我深吸一口气，井底的腥甜味似乎还缠在鼻尖，可肩上的伤已被那龙涎香灰压住了灼痛。陈老板蹲在米缸前，用一根竹筷小心翼翼拨弄那面裂开的青铜镜，嘴里念叨着什么“钦天监旧咒”，声音低得像怕惊了谁。

　　“这镜子不能留。”阿蘅蹲下身，从袖中取出一张黄符，指尖蘸了点糯米水，在符上飞快画了一道镇煞印，“界门碎片若被玄甲军集齐，他们就能强行打通阴阳两界，引万魂为兵——到那时，别说丧尸，连活人都要成傀。”

　　青蚨靠在门框边，眼神却飘向屋外：“刚才那黑气逃了，没全灭。它会回去报信。”

　　妙真咬着麦芽糖，含糊不清地说：“那咱们就得比它快。陈老板，你这附近还有没有别人藏过怪东西？比如……半夜发光的坛子、会唱歌的瓦罐、或者总在下雨天冒烟的灶台？”

　　老头一愣，随即拍腿：“哎哟！后山有个破庙，前些日子塌了半边，我路过时听见里面有‘叮叮’声，像铜铃，又像骨头敲碗。本来想捡点废铁卖钱，结果走近就头晕，只好跑了。”

　　“破庙？”我皱眉，“离这儿多远？”

　　“翻过小丘，再走两里地。不过……”他压低声音，“那儿以前是座娘娘庙，供的是送子观音。后来闹尸祸，全村人一夜之间全没了，只剩个疯婆子在庙门口烧纸，说孩子被观音吃了。”

　　妙真眼睛亮了：“送子观音吃孩子？有意思。八成是神像被邪祟附了，借愿力养尸胎。”

　　阿蘅点头：“若真是这样，那庙里可能不止有界门碎片，还有未炼成的龙胎残骸——摄政王最爱拿婴灵祭器。”

　　我握紧腰间空弓，额角龙纹余热未散，隐隐发痒。“那就去。但得小心，玄甲军若已盯上此地，破庙必有埋伏。”

　　青蚨忽然开口：“我去探路。你们留下收拾东西，半个时辰后山脚汇合。”

　　不等我们回应，她已闪身出门，身影没入薄雾，快得像一道影子。

　　陈老板搓着手，犹豫片刻，又从床底拖出个木匣：“既然你们要去破庙……这个带上。”他打开匣子，里面躺着三枚铜铃，锈迹斑斑，却刻着细密云雷纹。“这是我爹留下的‘断魂铃’，摇一下能震散低阶阴物，但……别在子时用，容易引来更脏的东西。”

　　妙真一把抓起一枚，系在手腕上，笑嘻嘻道：“谢啦！回头给你带瓶好酒，不顺，买！”

　　我看着她那副没心没肺的样子，心头却莫名松了些。这一路死气沉沉，能有个笑出声的人，倒像是给这末世添了点活气。

　　阿蘅将镇煞符贴在镜背，用红绳捆紧，塞进一个油布包里。“先封住它，等找到其他碎片，一起焚毁。”

　　我们收拾停当，临出门时，陈老板忽然叫住我：“沈公子……你额上那纹，是不是每逢月亏就疼？”

　　我一顿，点头。

　　他叹口气：“我爹说过，龙纹非烙，是认主。它疼，不是因为邪祟侵扰，是因为……你在抗拒自己。”

　　我没答话，只拱了拱手，转身踏入晨雾。

　　山风微凉，吹散林间最后一丝血腥气。远处山脊线上，朝阳初升，金光刺破云层，照在枯枝上，竟映出几分暖意。

　　妙真蹦跳着走在前头，铜铃轻响，清脆如泉。阿蘅跟在我侧后，低声问：“你信陈老板的话吗？”

　　我沉默片刻，才道：“我不信命，也不信神。但若这龙纹真要我做什么……我得先弄清楚，它到底是谁的刀。”

　　她没再说话，只是轻轻点了点头。

　　山路蜿蜒，荒草没膝。走了约莫一炷香工夫，前方忽现断壁残垣——半塌的庙门歪斜立着，门楣上“慈航普渡”四字已被血污涂得模糊不清。庙前石阶上，散落着几双孩童的绣鞋，鞋尖朝内，像是自己走进去的。

　　妙真停下脚步，收起了笑：“不对劲……太静了。”

　　连虫鸣都没有。

　　青蚨从庙后阴影里闪出，脸色凝重：“没人。但地上有车辙，新痕，宽轮，是玄甲军的辎重车。他们来过，又走了。”

　　“为什么走？”我眯眼望向庙内。

　　青蚨指向庙顶：“你看那瓦片——有焦痕，但不是火焚，是雷击。昨夜天红，恐怕就是在这儿。”

　　我心头一凛。雷法乃正道禁术，寻常邪修不敢碰。能引天雷者，要么是钦天监余脉，要么……是龙胎初醒，反噬其主。

　　“进去看看。”我说。

　　妙真却突然拉住我袖子，指了指庙门左侧一棵老槐树：“沈大哥，你看那树洞。”

　　树洞里，塞着一只褪色的布娃娃，眼珠是两颗黑豆，嘴角缝着红线，笑得诡异。而娃娃胸口，别着一枚小小的青铜钥匙，锈迹斑斑，却与米缸里的镜子纹路一致。

　　阿蘅倒抽一口冷气：“这是……界钥。传说界门碎后，唯有持钥者能重新拼合。”

　　我伸手欲取，妙真却抢先一步：“别碰！这娃娃身上有愿力，是母亲缝的。若强行拔钥，愿力崩散，会招来百鬼哭。”

　　她从怀里摸出一小截红蜡烛，点燃后插在树根处，又低声唱起一段童谣，调子温柔，却带着说不出的哀伤。

　　布娃娃的眼珠，缓缓转向她。

　　妙真继续唱，声音越来越轻，最后化作一声叹息。娃娃胸口的钥匙，竟自行脱落，掉在她掌心。

　　“成了。”她吹熄蜡烛，把钥匙递给我，“沈大哥，拿着吧。这世上，总得有人替那些孩子讨个公道。”

　　我接过那枚青铜钥匙，指尖一触，竟有微弱的暖意，像是刚从活人胸口摘下。阿蘅凑近看了看，低声说：“这纹路……和米缸里的镜子能对上。”

　　妙真拍了拍手上的灰，笑嘻嘻道：“那当然！我唱的是《送子谣》，当年青鸾观里，每个新入门的小道姑都得学——不是为了哄孩子，是为了安抚那些被邪愿困住的婴灵。她们听熟了这调子，才肯松手。”

　　青蚨从庙后绕回来，皱眉扫了眼布娃娃：“别在这儿久留。玄甲军既然来过，说不定设了‘尸饵’。”

　　“尸饵？”我问。

　　“就是故意留点东西引咱们上钩。”她指了指庙门内，“刚才我探到半截断臂，指甲发黑，但没腐烂——是活尸，还带着符咒压制。他们想诱我们进阵。”

　　阿蘅脸色一白：“糟了！如果他们用活尸布北斗逆位阵，再配合界门碎片……”

　　“那就不是引我们进去，”我打断她，“是逼我们进去。”

　　话音未落，妙真忽然“哎哟”一声跳开，指着树根处：“蜡烛芯冒黑烟了！快走！”

　　果然，那截红烛残烬里，一缕黑气如蛇般盘旋而上，直冲天际。远处林子里，隐约传来铁链拖地的声响。

　　“丧尸群！”青蚨低喝，“不是普通行尸，是锁魂尸——脚踝带铁环，专咬道士和术士！”

　　“跑！”我一把拽住妙真手腕，转身就往山下撤。

　　可刚跑出十步，妙真却猛地刹住：“等等！陈老板还在铺子里！他腿脚不利索，跑不快！”