雪天生人，苏氏骨——那八个字又在脑中回响。

　　可现在，我不想追究身世。只想睡一觉，做个没有尸群、没有九幽、没有宿命的梦。

　　“走吧。”阿蘅扶我起身，“回屋。天快亮了。”

　　我们三人慢慢往回走。妙真走在我前面，蹦蹦跳跳，嘴里哼着不成调的小曲。阿蘅的手很稳，撑着我摇晃的身体。晨光微熹，照在她侧脸上，睫毛投下细碎的影。

　　雪地咯吱作响，我每走一步都像踩在刀尖上。玄甲命格虽强，可强行催动古咒封印地脉，几乎抽干了我半条命。阿蘅扶着我，力道不大，却稳得让人安心。

　　“你要是晕过去，我就把你拖回屋，拴在床脚。”她忽然说，语气轻快，像是在聊晚饭吃什么。

　　我扯了扯嘴角：“你拖不动。”

　　“试试看？”她偏头一笑，眼尾弯起，“妙真说你小时候能扛一头野猪跑十里地，现在连我都不信了？”

　　“那是七岁。”我低声，“而且那不是野猪，是影阁养的尸犬，被我一箭穿喉，吓疯了才乱撞。”

　　妙真忽然回头，蹦到我们面前，手里不知何时多了个冻梨，咔嚓咬了一口：“沈烬哥哥，你记错了！那年冬天根本没下雪，哪来的冻梨？”

　　她眨眨眼，把剩下的半颗塞进我手里：“喏，刚从树上摘的——其实是昨夜藏袖子里的。骗你的啦！”

　　阿蘅噗嗤笑出声：“你这小骗子，又拿他开涮。”

　　妙真吐了吐舌头，转身继续蹦跶，嘴里又哼起那不成调的小曲。可走了几步，她突然顿住，背脊绷直。

　　我也察觉到了——风里有股腥味，不是血，也不是腐肉，是……香灰混着铁锈的味道。

　　“有人。”我低声道，手已按上腰间空弦。

　　阿蘅立刻抽出符纸，指尖微颤却不乱。妙真则慢悠悠转过身，把最后一口梨咽下去，拍了拍手：“哎呀，来得真快。我还以为要等到中午呢。”

　　果园尽头，枯枝掩映处，缓缓走出一人。

　　那人披着灰麻斗篷，身形瘦高，脸上戴着一张木雕面具，刻的是哭相。他脚步极轻，几乎不沾雪，但每走一步，地上便浮起一圈淡青色的符纹，转瞬即逝。

　　“青蚨门的人？”阿蘅皱眉，“他们不是十年前就绝迹江湖了？”

　　“没绝迹，只是改行了。”妙真歪着头，“现在专替影阁追魂索魄，跨界追踪，收费昂贵，童叟无欺——哦，除了童，他们最爱用童尸炼引路香。”

　　那戴面具的人停在十步外，声音沙哑如磨刀石：“沈烬，交出‘玄甲骨令’，可留全尸。”

　　我冷笑：“骨令在我骨头里，你要不要自己来取？”

　　他不答，只抬手一扬。

　　刹那间，四周果树枝桠簌簌抖动，数十具干瘪如柴的童尸从树冠跃下，眼窝空洞，四肢关节反折，落地无声，却齐刷刷朝我们围拢。

　　“又是守坛童！”阿蘅咬牙，“他们怎么还有？”

　　“不是守坛童。”妙真眯起眼，“是‘引路伥’——被青蚨门用亡童残魂炼成的活尸傀，能跨阴阳界追踪特定命格之人。沈烬哥哥，你身上有苏家血脉，又有玄甲命格，对他们来说，就是行走的罗盘。”

　　我深吸一口气，压下胸中翻涌的血气。空弦一震，无形之箭破风而出，正中最近一具伥尸眉心。那尸应声倒地，却未散，反而在地上蠕动，四肢如蜘蛛般重新爬起。

　　“普通箭气没用。”我低声道，“它们魂核不在头颅，在心口——被青蚨符钉住了。”

　　“那简单。”阿蘅迅速画符，朱砂在雪地上划出北斗七星，“妙真，借你三滴血！”

　　“又要我的血？”妙真哀嚎，“上次借完我三天吃不下饭！”

　　“这次给你加糖。”阿蘅头也不抬。

　　“成交！”

　　两人配合默契，妙真割指滴血入符，阿蘅掐诀念咒。北斗阵光骤亮，七道金线如锁链缠住伥尸群。我趁机凝气于指，以指代弓，连点七次——七道气箭精准贯穿每具伥尸心口。

　　“砰！砰！砰！”接连爆裂声中，伥尸化为黑灰，随风散去。

　　那戴面具的人终于动容，后退半步。

　　三人转身疾奔。身后传来一声尖啸，似人非人，似鸟非鸟。回头一看，那青蚨门人竟撕下面具——露出的不是脸，而是一张密密麻麻写满符咒的黄纸，正中央，一只竖瞳缓缓睁开！

　　“糟了，他要现原形！”妙真惊叫，“快捂眼！别看那瞳！”

　　我一把拽住阿蘅手腕，闭目疾冲。耳边风声呼啸，夹杂着妙真念咒的碎语和远处隐约传来的丧尸嘶吼。

　　不知跑了多久，直到撞进一间废弃草棚，我才松开手。阿蘅喘着气，脸颊泛红：“那东西……是什么？”

　　“青蚨门最后一代‘纸面使’。”妙真瘫坐在地，掏出怀里最后一块糖塞进嘴里，“传说他们把自己的脸献给阴司，换一双能看穿命格的眼。不过嘛……”她狡黠一笑，“他刚才那瞳，左眼跳了三下——说明他快撑不住了。咱们再躲半个时辰，他就得打道回府。”

　　我靠在草垛上，胸口闷痛稍缓。低头看手中冻梨，早已化了一半，水滴落在衣襟上，冰凉。

　　“下次，”我对妙真说，“别藏梨了。直接给我。”

　　她愣了一下，随即笑得眼睛弯成月牙：“好呀！下次藏两个！”

　　阿蘅摇头叹气，却也忍不住笑了。

　　我盯着那滴水，心里却在盘算：纸面使不是善茬，半个时辰？未必够。

　　“妙真，你那糖……是不是从青鸾观供桌上顺的？”阿蘅忽然开口，一边整理被雪打湿的袖口，一边斜眼瞥她。

　　妙真一愣，随即笑嘻嘻地舔了舔指尖：“哎呀，被你发现了。不过那供桌早没人管啦，香灰都长蘑菇了。再说了——”她压低声音，“这糖里掺了‘迷魂引’，刚才那纸面使追得急，闻着味儿就晕乎，才没立刻扑上来。”

　　我皱眉：“你拿我们当饵？”

　　“哪能呢！”妙真跳起来，拍掉屁股上的草屑，“我是拿糖当饵！你们是顺带沾光。再说了，沈大哥你玄甲骨令一震，他左眼差点当场爆开，要不是你收力，他现在该在阴司排队挂号了。”

　　阿蘅噗嗤一笑，又赶紧捂住嘴，警惕地望向棚外。风雪小了些，但远处林子里隐约有枯枝断裂声，像是有什么东西在缓慢挪动。

　　“别笑了，”我低声说，“土灵窟就在前面三里。纸面使不会无缘无故出现在这儿——他是在找东西。”

　　“找什么？”阿蘅问。

　　“土灵窟封印的‘尸母’。”妙真忽然正经起来，眼神难得清明，“百年前大周设七处镇魔窟，土灵窟是唯一没塌的。可前些日子，有人挖开了窟口封石，取走了镇魂钉。现在尸气外泄，附近村子一夜变空，连狗都不剩一条。”

　　我心头一沉。镇魂钉……那是玄甲军秘藏之物，非军中高层不可接触。若有人盗钉，必是内鬼。

　　“所以咱们得进去？”阿蘅问。

　　“必须进。”我站起身，活动了下肩膀，“纸面使盯上这里，说明背后有人指使。而尸母一旦苏醒，方圆百里，寸草不生。”

　　妙真忽然从怀里掏出一张皱巴巴的黄符，往空中一抛，符纸竟自行燃起幽蓝火焰。“别急嘛，”她眨眨眼，“我刚用糖渣画了个‘匿形咒’，能遮咱们气息半个时辰。不过——”她顿了顿，狡黠一笑，“得有人背着我走。我腿软，跑不动啦。”

　　阿蘅翻了个白眼：“你刚才跑得比兔子还快。”

　　“那是肾上腺素！”妙真理直气壮，“现在糖吃完了，法力归零，全靠你们养着啦！”

　　我没理她，弯腰把冻梨剩下的半颗塞进嘴里，冰得牙根发麻。然后背起弓，朝棚外一指：“走。”

　　三人踩着薄雪往北行。土灵窟入口藏在一处断崖下，被藤蔓和乱石遮得严严实实。妙真边走边哼小调，调子古怪，像是童谣又像招魂曲。阿蘅悄悄拉了拉我衣角：“她唱的是《青鸾引魄谣》，据说能安抚未化完全的尸傀……但万一引来别的东西？”

　　“她心里有数。”我低声道，“不然早死八回了。”

　　到了窟口，藤蔓果然被人砍断过，断口新鲜。我伸手拨开残枝，一股温热的腥气扑面而来——不像腐尸，倒像……活血蒸腾。

　　“不对劲。”阿蘅脸色发白，“尸母若醒，该是阴寒刺骨。这温度……像是有人在里面烧火？”

　　妙真突然停下脚步，鼻子抽了抽：“是朱砂混着人油的味道……他们在炼尸！”

　　话音未落，窟内传来“咔哒”一声轻响，像是骨头落地。

　　我立刻将两人拉到身后，右手虚握成弓。气流在我掌心凝成一道透明弦影——空弓已备。

　　黑暗中，一个佝偻身影缓缓走出。不是丧尸，是个穿破道袍的老头，手里拎着盏血红灯笼，脸上画满符文，嘴唇蠕动不停。

　　“哟，”老头咧嘴一笑，露出满口黑牙，“玄甲军的小崽子，也来送命？”

　　“贫道姓葛，人称‘葛剥皮’。”他晃了晃灯笼，“专剥活人皮，裹尸成傀。你们三个……皮相都不错，尤其那个小姑娘——”他指向阿蘅，“细皮嫩肉，正好给尸母当新衣。”

　　阿蘅脸色煞白，却咬牙从袖中抽出三张符：“北斗七星，借光斩邪！”

　　符纸飞出，在空中排成勺状，金光乍现。

　　葛剥皮却哈哈大笑：“小丫头，你可知这窟里埋的是谁？是你李家先祖——李玄策！当年他亲手封印尸母，自己却被反噬成半尸之体。如今他醒了，正等着血脉后人来祭！”

　　阿蘅浑身一颤，符光微弱。

　　我心头一震——李玄策，大周初年国师，也是阿蘅族谱上失踪百年的那位先祖。

　　妙真忽然从我背后探出头，笑嘻嘻道：“葛道长，你灯笼里的火，是不是用你亲孙子的骨髓点的？”

　　葛剥皮笑容僵住。

　　“你孙子昨夜托梦给我，”妙真慢悠悠地说，“说你在西村井底埋了他，还把他眼珠子泡酒喝了。他挺生气的，让我替他——讨个公道。”

　　话音落，葛剥皮手中灯笼“砰”地炸开！

　　一道黑影从火中窜出，扑向他面门——正是他那冤魂不散的孙子！

　　趁他慌乱，我一步踏出，空弓一震。

　　无形箭气贯穿其胸膛，葛剥皮倒飞入窟，惨叫戛然而止。

　　窟内，却传来一阵低沉的笑声，如雷滚动。

　　“昭蘅……”那声音沙哑慈祥，却令人毛骨悚然，“来，让曾祖父看看你。”

　　阿蘅腿一软，几乎跪倒。

　　我一把扶住她，低声：“别信。尸母最擅模仿亲人声线。”

　　阿蘅的手冰凉，指尖微微发颤，却强撑着站直了身子。她咬破舌尖，一滴血珠落在掌心，迅速在符纸上画出一道赤色符文——那是李家秘传的“断亲咒”，专破血脉蛊惑。

　　“曾祖父若真在，”她声音沙哑却坚定，“便不会躲在尸母喉中说话。”

　　窟内笑声一顿，随即转为低沉的呜咽，似风过古冢，又似婴孩夜啼。那声音不再模仿人语，而是化作无数细碎低语，在石壁间来回碰撞：“昭蘅……你逃不掉的……你的血，是钥匙……”

　　妙真忽然蹲下身，从雪地里抠出一块焦黑的木片，凑到鼻尖嗅了嗅：“果然是‘引魂木’，他们用活人骨灰混着槐芯烧的。这东西能聚阴不散，难怪尸母能借声成形。”她抬头看我，“沈大哥，得先断了这引子，不然咱们进不去三丈就得被拖进幻境。”

　　我点头，从腰间解下玄甲骨令，咬破食指，在令上划了一道血线。骨令嗡鸣，浮起一层淡金纹路，如蛛网般蔓延至地面。这是玄甲军秘术“镇煞印”，可暂时压制阴气外溢。

　　“阿蘅，你守在我左后方，用‘断亲咒’护住心神。妙真，你找引魂木的主桩——通常埋在窟口正对的子午线上。”

　　妙真应了一声，手脚并用地往乱石堆里钻。不多时，她忽然“哎哟”一声，从石缝里拽出一根三尺长的黑木桩，顶端还插着半截人指骨。

　　“找到了！不过……”她皱眉，“这木桩被人下了双生咒，拔出来会反噬施术者。”

　　“那就别拔。”我抽出腰间短匕，寒光一闪，将木桩从中劈开。

　　木桩裂开的瞬间，一股黑烟腾起，化作一张扭曲人脸，正是葛剥皮的模样。他张口欲嚎，却被玄甲骨令的金光一照，顿时溃散成灰。

　　窟内阴风骤停。

　　四周忽然安静得可怕，连雪落的声音都清晰可闻。

　　“成了？”阿蘅轻声问。

　　“暂时。”我盯着窟口深处，“引魂木断了，尸母无法再借声诱敌。但真正的麻烦才刚开始——李玄策若真被反噬成半尸，那他既是封印，也是锁链。如今镇魂钉被取，他要么彻底尸化，要么……正在挣扎回魂。”

　　妙真拍拍手上的灰，从怀里摸出最后一点糖渣，在地上画了个小小的八卦阵：“那咱们得快点。我这匿形咒快失效了，再拖下去，纸面使的援兵该到了。”

　　我点头，率先迈入窟口。

　　土灵窟内部比想象中干燥，岩壁上刻满古老符文，有些已被血迹覆盖。脚下是层层叠叠的尸骨，却无腐臭，反而透着一股奇异的檀香——那是当年国师布下的“净秽香”，百年不散。

　　走了约莫百步，前方豁然开阔，竟是一处地下祭坛。中央立着一座石棺，棺盖半开，露出一角青灰色的衣袍。石棺四周插着七根铜柱，本该系着镇魂钉，如今只剩六根空孔，唯有一根尚存，钉尾微微颤动，发出细微嗡鸣。

　　“最后一枚镇魂钉……还在。”阿蘅喃喃道。

　　“不对。”我眯眼，“钉子在动——它在往外退。”

　　话音未落，石棺内传来“咚”的一声闷响，像是有人在里面敲打棺壁。

　　妙真脸色一变：“它要醒了！”

　　就在此时，阿蘅忽然踉跄一步，捂住胸口，脸色惨白如纸。她颈间挂着的玉佩——一枚雕着青鸾的古玉——竟开始发烫，表面浮现出与石棺上相同的符文。

　　“阿蘅！”我扶住她。

　　她颤抖着抓住我的手臂，眼中泪光闪动：“沈大哥……我听见他说话了。不是尸母……是真的曾祖父。他在求我……拔掉最后一枚钉。”

　　若拔钉，封印全毁，尸母出世；若不拔，李玄策永困半尸之躯，日夜受噬。

　　而阿蘅的血脉，正是开启或终结这一切的关键。

　　妙真忽然从背后掏出一个小瓷瓶，倒出一粒朱红药丸：“含着，能压住血脉共鸣。这是我师父留的‘断缘丹’，吃下去，三个时辰内你与李家因果暂断。”

　　阿蘅犹豫一瞬，接过药丸，放入口中。

　　玉佩光芒渐弱。

　　石棺内的敲击声也停了。

　　一片死寂中，我缓缓走向那枚镇魂钉。

　　手指触到钉尾的刹那，一股寒意直冲天灵——钉中竟有意识残留！

　　一个苍老而疲惫的声音在我识海响起：“孩子……别信我。我已非人。速毁此钉，连我一同焚尽。否则……她必成新尸母。”

　　我猛地缩手，冷汗涔涔。

　　原来李玄策早已清醒，却以残魂镇压尸母百年。如今力竭，只求一死。

　　“沈大哥？”阿蘅轻唤。

　　我看向她，又看向妙真。

　　妙真难得正经，低声道：“钉不能拔，但可以熔。用你的玄甲真火，配合我的‘焚阴符’，把钉和棺一起炼了。李玄策若真有心赴死，自会助我们。”

　　我深吸一口气，取出骨令，咬破舌尖，喷出一口精血于其上。

　　“阿蘅，退后十步。妙真，布符。”

　　两人依言而动。

　　我双手结印，骨令悬空，燃起幽蓝火焰——那是玄甲军秘传的“净业真火”，可焚邪祟，亦可焚忠魂。

　　妙真将七张符纸贴于铜柱，口中念咒：“天地为炉，阴阳为炭，焚此孽障，归于寂灭！”

　　火焰腾起，缠绕石棺。

　　棺中，终于传出一声悠长叹息。

　　“昭蘅……好孩子……走吧。”

　　下一瞬，整座石棺轰然爆裂，烈焰冲天而起，将土灵窟照得如同白昼。

　　而在那火光深处，一道青影缓缓消散，朝阿蘅微微颔首。

　　我们三人站在窟口，望着东方微露的晨曦。

　　风雪是停了，可我手心的汗还没干。

　　“总算……完了？”阿蘅声音有点发颤，眼睛还盯着那堆焦黑的残骸，像是怕李玄策下一秒又从灰里爬出来。

　　妙真却一屁股坐在地上，把小布鞋脱了，抖着脚趾头：“哎哟，累死我啦！这焚阴符可是我压箱底的宝贝，用一次少一张，你们得赔我！”

　　我瞥她一眼：“你不是说你师父留了一箱子？”

　　“那是骗你的！”她笑嘻嘻地把脚缩回去，“其实就七张，全用光啦！现在我比路边的野狗还穷。”

　　阿蘅忍不住噗嗤一笑，紧绷的肩膀也松了下来。可她刚笑完，脸色又是一变：“等等……你们听。”

　　我立刻竖起耳朵——远处，土灵窟深处，传来一阵窸窸窣窣的刮擦声，像是指甲在石壁上划拉。

　　“不会吧……”妙真跳起来，把鞋胡乱套上，“尸母不是封印了吗？”

　　“封印的是‘主魂’，但那些被她污染的尸傀，可没全死干净。”我抽出腰间短弓，搭指成弦，气机凝于一点，“走，别回头。”

　　三人刚转身要撤，窟顶突然簌簌掉下碎石。一道黑影如蝙蝠般倒挂而下，落地无声——是个穿黑袍的瘦高男人，脸上覆着半张青铜面具，手里拎着一盏幽绿灯笼。

　　“三位走得急，连谢礼都忘了给？”他嗓音沙哑，像砂纸磨骨头。

　　妙真眯眼：“纸面使？不对……你是‘灯奴’！”

　　那人轻笑一声：“小道姑好眼力。我家主人说了，镇魂钉虽毁，但李玄策残魂逸出的一缕‘玄阴气’，还在你们身上。交出来，饶你不死。”

　　我冷声道：“你家主人是谁？”

　　“你箭快，但快不过我的灯。”他手腕一翻，绿灯骤亮，灯焰中竟浮出一张扭曲人脸，发出尖啸！

　　阿蘅立刻甩出三道黄符，在空中结成三角阵，喝道：“北斗锁魄，疾！”符纸燃起金光，勉强挡住那声波冲击。

　　可就在这时，地面猛地一震——几具浑身裹着泥浆的尸傀从地底钻出，关节咔咔作响，直扑我们而来！

　　“啧，没完没了！”妙真从袖中掏出一把糯米撒出去，尸傀动作一滞，但只停了半息，又扑上来。

　　我空弦一拉，气箭破空，“嗤”地贯穿一具尸傀眉心。它轰然倒地，但其余两具已近身。

　　阿蘅咬破指尖，在掌心画符，正要拍出，却被灯奴趁机逼近，绿灯直照她面门！

　　千钧一发之际，我反手将弓背砸向她肩头，借力一推：“蹲下！”

　　她本能伏地，我旋身跃起，右脚踩上她后背借力腾空，左手虚握成弓，右手拉满——一道赤红气焰自指尖迸发，如流星坠地！

　　“玄甲真火•贯日！”

　　火焰炸开，灯奴被掀飞数丈，撞在石壁上，灯笼碎裂，绿焰四溅。尸傀也被烧成焦炭。

　　可那灯奴竟没死，挣扎着爬起，面具裂开一道缝，露出半张青灰色的脸：“你……竟能引动真火本源？你不是普通玄甲军……你是沈烬！”

　　我心头一凛——这名字，早该烂在旧年战报里了。

　　妙真却突然尖叫：“别让他说话！他在唤‘灯引’！”

　　果然，他口中念出古怪音节，那碎裂的灯笼残片竟开始蠕动，聚成一条发光的虫形，朝窟外飞去！

　　“追！”我拔腿就跑。

　　阿蘅边追边喘：“那是什么？”

　　“灯引蛊，能带路给他的主子！”妙真气喘吁吁，“要是让他主子知道我们在哪，咱们今晚就得睡棺材！”

　　三人狂奔出窟口，天已微明。荒原上寒风刺骨，那光虫飞得极快，眼看就要消失在山脊后。

　　我咬牙，取出最后一支箭——箭镞已钝，但我以血抹锋，低喝：“燃！”

　　箭离弦即化火龙，呼啸追去，精准钉入光虫体内。虫身爆开，化作一蓬黑烟。

　　“呼……”我扶膝喘气，手微微发抖。

　　妙真凑过来，贼兮兮地笑：“沈大神射手，你刚才那招，是不是偷偷练了《赤阳诀》？那可是禁术哦～”

　　我没理她，抬头望向远方——晨光中，隐约可见一座破庙轮廓。

　　“先去那儿歇脚。”我说，“灯奴背后的人，恐怕比葛剥皮难缠得多。”

　　破庙的门早已朽烂，半挂在门框上，被风一吹，吱呀作响，像垂死之人最后一声叹息。

　　我一脚踹开残门，木屑簌簌落下。庙内昏暗，神龛上的泥塑神像只剩半张脸，一只眼珠子不知被谁抠了去，空洞地望着我们。香炉倒扣在地，灰烬结成了硬块，角落里堆着几具干尸——不是丧尸，是饿死或冻死的流民，衣衫褴褛，骨瘦如柴。

　　“啧，比我家狗窝还脏。”妙真皱着鼻子，却还是麻利地翻出火折子，在神案下寻了点干草点起一小堆火。火光跳跃，映得她脸上忽明忽暗。

　　阿蘅靠在墙边，默默从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出三粒丹药，递给我和妙真：“回气丹，省着点用，就剩这些了。”

　　我接过，没说话，直接吞下。丹药入喉即化，一股暖流顺着经脉游走，紧绷的肌肉终于松了几分。刚才那一箭耗尽了我体内最后一点真元，若非强撑着一口气，怕是连站都站不稳。

　　妙真盘腿坐下，一边揉脚一边嘀咕：“你说那灯奴认出你叫‘沈烬’……是不是意味着，你以前干过什么惊天动地的大事？比如一把火烧了皇陵？或者单枪匹马屠了阴山七十二窟？”

　　我没答，只盯着火苗。

　　其实不是不想说，而是——那段记忆像被刀剜过，血肉模糊，连自己都不敢细看。

　　阿蘅忽然轻声道：“沈大哥，你是不是……曾是玄甲军‘赤翎卫’的人？”

　　我手指微顿。

　　赤翎卫——大周最精锐的秘军，直属天机阁，专司镇压邪祟、缉拿叛道。三年前，全军覆没于北境黑水原，尸骨无存。官方文书称他们“殉国”，民间却传他们是因私修禁术、勾结妖道，被朝廷秘密处决。

　　而我，是唯一活下来的。

　　“别问了。”我低声道，“知道得越多，死得越快。”

　　妙真却不怕死似的，嘿嘿一笑：“可你刚才用的‘玄甲真火•贯日’，可是赤翎卫统领才能修习的秘技。而且……”她忽然压低声音，“你左腕上的烙印，是不是‘烬’字？我刚才看见了。”

　　我猛地攥紧左手，袖口滑落遮住手腕。那是个用赤阳铁烙下的字，深可见骨，是赤翎卫叛逃者的标记——一旦被发现，格杀勿论。

　　阿蘅脸色变了：“那你……一直在躲朝廷？”

　　“不，”我摇头，“我在找一个人。”

　　“李玄策的师父，葛剥皮的师兄——‘阴九先生’。”

　　妙真倒吸一口冷气：“那个传说中把活人炼成灯油、用魂魄点长明灯的疯子？他不是早就死了吗？”

　　“没死。”我望向庙外渐亮的天色，“他就在大周京城，坐在钦天监的观星台上，披着国师的紫袍，喝着御赐的龙井。”

　　三人一时沉默。

　　火堆噼啪一声，爆出个火星。

　　良久，阿蘅才开口：“所以……李玄策、尸母、灯奴，都是他在布局？”

　　“对。”我点头，“他在养‘玄阴大阵’，以万尸为引，百魂为烛，要借大周龙气，逆天改命。而我，是他当年试验失败的‘容器’之一——体内残留了一丝真火本源，所以他一直想抓我回去。”

　　妙真忽然笑出声：“那你还真是命硬啊，被当废品扔了，结果自己烧出了火种。”

　　我扯了扯嘴角，没笑。

　　这时，庙外传来一声乌鸦啼叫。

　　紧接着，第二声、第三声……越来越多，黑压压一片掠过晨空，朝南方飞去。

　　“不对劲。”阿蘅站起身，走到门口张望，“乌鸦避凶趋吉，它们往南飞，说明北边有大凶之物……可我们刚从北边出来。”

　　妙真也凑过去，眯眼远眺：“等等……你看那山脊上，是不是站着个人？”

　　我立刻起身，搭手遮光望去。

　　果然，远处山巅，一道白衣身影静静伫立，背对我们，长发随风飘扬。那人手中无灯，却周身泛着淡淡青光，仿佛与天地同息。

　　更诡异的是——他脚下，寸草不生，积雪未融，却有一圈焦黑痕迹，如被雷劈过。

　　“那是……”妙真声音发颤，“‘青冥使’？！”

　　青冥使，阴九先生座下四大使者之首，传闻其人已非活体，乃以千年槐木为骨、怨魂为筋、月华凝魄所铸，行走人间，只为收割“有火之魂”。

　　而我，正是他要收的猎物。

　　“走。”我一把熄灭火堆，“不能在这儿留了。”

　　“可我们去哪儿？”阿蘅急问。

　　我望向南方——乌鸦飞去的方向，隐约可见一座城池轮廓，炊烟袅袅，钟鼓初鸣。

　　“进京。”我说，“既然他要玩，那就陪他玩到底。在天子脚下，看他敢不敢动手。”

　　妙真咧嘴一笑：“好啊，正好我还没吃过御膳房的点心呢！”

　　雪后的泥路又湿又滑，我们三人踩着薄冰往南走。妙真蹦蹦跳跳，嘴里哼着不成调的小曲儿，时不时还回头冲我做个鬼脸。

　　“沈大哥，你那‘玄甲真火•贯日’可真帅！不过下次能不能别把我的符纸也烧了？那可是我攒了三个月的朱砂画的！”阿蘅一边抱怨，一边从怀里掏出几张皱巴巴的黄符，小心翼翼地摊在掌心晾干。

　　“没烧干净，是你符力不够。”我淡淡回了一句，眼睛却始终盯着前方林子深处——那里有股腐气，若有若无。

　　妙真突然停下脚步，鼻子抽了抽：“咦？这味儿……不是丧尸，是‘土灵香’！”

　　“土灵香？”阿蘅一愣，“那不是用来镇压地脉阴煞的香料吗？怎么会在荒郊野外？”

　　“说明前面有人动过土灵窟。”妙真眼睛亮得像星星，“说不定还有宝贝！”

　　我皱眉：“土灵窟是前朝炼尸匠埋藏失败尸傀的地方，阴气极重，寻常人进去，活不过三炷香。”

　　“可咱们又不是寻常人。”妙真笑嘻嘻地从袖子里摸出一枚铜铃铛，轻轻一晃，铃声清脆却不传远，仿佛被什么吸走了似的。“听，地底下有动静——不是丧尸，是‘困魂’在哭。”

　　阿蘅脸色微变，迅速掐诀，指尖燃起一点青焰：“若真是困魂，得超度，不能放任不管。”

　　我叹了口气，知道拗不过她们。自从李玄策死后，阿蘅对每一道游魂都格外上心，像是替他赎罪。

　　“行，但速战速决。”我说完，抽出腰间短弓，搭指为弦，气机如线，悄然铺开。

　　穿过一片枯竹林，眼前豁然出现一个塌陷的土坑，坑口歪斜插着半截石碑，字迹模糊，只依稀辨出“灵”字。坑底黑黢黢的，寒气直冒。

　　妙真率先跳下去，动作轻巧得像只猫。我和阿蘅紧随其后。

　　坑底竟是一条甬道，墙壁上嵌着早已熄灭的油灯，地面散落着碎陶片和锈蚀的铁链。空气里弥漫着一股甜腻的腐香——正是土灵香。

　　“看这个。”阿蘅蹲下，拾起一块残破的符板，上面刻着北斗七星图，“是青鸾观的手笔……百年前的老符了。”

　　妙真忽然“嘘”了一声，指向甬道尽头：“有人。”

　　果然，微弱的光从拐角透出。我们屏息靠近，只见一间石室中央，坐着个白发老者，正低头摆弄一堆铜片和玉屑。他面前摊着一张裂成几块的古镜，镜面黯淡无光。

　　老者察觉到我们，头也不抬：“既然来了，就别躲了。帮我把那面‘照魄镜’拼好，我给你们一人一颗‘避尸丹’。”

　　我眯眼打量他：“你是谁？”

　　“姓鲁，名不修。”老头终于抬头，脸上皱纹深如刀刻，眼神却清澈得不像凡人，“前朝工部造办处的匠人，后来改行修法器。如今嘛……守这土灵窟，等有缘人来取走镜中残魂。”

　　“残魂？”阿蘅一怔，“难道是……”

　　“李玄策的一缕执念。”鲁不修慢悠悠道，“当年他自焚前，把最后一点神识封进这镜子里，托我保管。说若有人能修好此镜，便代他问一句——‘她可安好？’”

　　阿蘅眼眶一红，咬唇不语。

　　我心头一震，却不动声色：“怎么修？”

　　“用你的玄甲真火温养镜背，她的北斗符引星光入镜心，小丫头的铃音定魂。”鲁不修指了指妙真，“缺一不可。”

　　妙真吐了吐舌头：“早知道带糖来了，干活要加餐的！”

　　我没理她，盘膝坐下，双手虚按镜背。真火如丝，缓缓渗入铜纹。阿蘅立刻布阵，七张新符悬空成斗，引下天光。妙真摇铃，声音忽高忽低，竟与地底呜咽渐渐合拍。

　　镜面开始泛光。

　　忽然，一道黑影从石室顶上扑下——竟是只通体漆黑的乌鸦，眼中泛着绿芒！

　　“小心！是青冥使的眼线！”我低喝，反手一记空弦震出，气箭穿鸦而过。乌鸦落地即化黑烟，却在消散前发出一声尖啸。

　　远处，传来沉闷的脚步声。

　　“糟了，它叫来了帮手。”鲁不修脸色一变，“快！镜快好了！”