我接过干粮，并没有急着吃，而是目光扫过四周。风似乎真的停了，那种黏腻腥甜的气息也被吹散了不少，取而代之的是冬夜特有的清冷和芦苇摩擦的沙沙声。远处的芦苇荡恢复了死寂，不再有诡异的琴音，也没有了拖行的脚步声，只有偶尔几声不知名的寒鸦啼鸣，划破长空。

阿蘅收起符箓，走到那道人身边，轻轻拍了拍他的肩膀。那道人似乎回过了神，眼神有些空洞，却没了之前的癫狂。“走吧，”阿蘅的声音很轻，“这里不是久留之地。天快亮了，若是再不走，怕是又要惹来麻烦。”

道人没有拒绝，只是默默地将断弦的古琴背在身后，踉跄着站起身。他看都没看我们一眼，径直朝着芦苇荡深处走去，背影佝偻而孤独，仿佛要将自己融入这片无边的夜色之中。

“就这样放走了？”妙真有些不解，手里还捏着那块没吃完的干粮。

“他心已死，怨气已散，再杀他一次，也救不回那些同门。”我淡淡地说道，将干粮塞进嘴里，粗糙的口感反而让人清醒了几分，“而且，他若再执迷不悟，下次遇到的恐怕就不是我们了。”

三人沿着一条被积雪覆盖的小径继续前行。脚下的雪层很厚，每走一步都会发出“咯吱咯吱”的声响，在这寂静的夜里显得格外清晰。周围的景色逐渐开阔起来，原本茂密的芦苇荡到了尽头，露出了一片冰封的河面。河水早已冻实，表面结着一层厚厚的冰壳，在微弱的晨光下泛着青白色的光。

“前面就是‘断魂渡’了，”阿蘅指着前方，“过了这条河，就是大周地界的安全区。听说那边的官军已经设了卡，只要交了通行费，就能进去避灾。”

“通行费？”妙真皱了皱鼻子，“又是钱？咱们现在连买酒的钱都快凑不齐了，哪来的钱交税？”

“不是银子，是‘信物’。”我停下脚步，看着远处隐约可见的关卡轮廓，“大周朝廷如今缺的不是钱，是能证明身份的人。只要我们能证明自己是活人，且没有沾染尸气，或许就能混过去。”

“那咱们怎么证明？”妙真歪着头问。

“靠运气，或者……靠本事。”我笑了笑，伸手拍了拍腰间空荡荡的箭囊，“不过今天运气不错，至少没把命搭在这里。”

我们沿着河岸慢慢走着，脚步放慢了许多。没有了刚才的生死搏杀，气氛变得有些沉闷，却又透着一种难得的安宁。偶尔有风吹过，卷起地上的残雪，落在我们的肩头，凉丝丝的，却并不刺骨。

“沈大侠，”妙真突然打破了沉默，“你说，等咱们到了安全区，能不能找家客栈，好好睡一觉？这几天都没怎么合眼，眼皮都沉得抬不起来。”

“先别说睡觉，”阿蘅插话道，“到了那边还得登记造册，说不定还要接受检查。要是被查出身上有什么不对劲的地方，恐怕就麻烦了。”

“那就祈祷吧，”我抬头看了看天空，东方的天际已经泛起了一丝鱼肚白，虽然微弱，却足以驱散最后一点黑暗，“希望老天爷别在这个时候跟我们开玩笑。”

三人不再多言，只是默默地加快了些许步伐。前方的关卡越来越近，隐约能看到几个身穿铠甲的身影在巡逻。他们的动作僵硬，眼神警惕，手中握着长矛，时不时地对着过往的行人喝斥几句。

“小心点，”我低声提醒道，“那些兵看起来不太对劲，眼神太直，不像活人。”

“是啊，”妙真也压低了声音，“难道连官军也……”

“未必全是，”阿蘅摇了摇头，“但在这种乱世，谁也不敢保证。咱们还是低调点，别惹麻烦。”

我们小心翼翼地靠近关卡，尽量让自己看起来像个普通的逃难者。果然，当一名士兵走到我们面前时，只是上下打量了我们一番，便挥了挥手：“前面不许停留，赶紧走！若是被发现身上有尸气，格杀勿论！”

“是，是，多谢大人。”阿蘅连忙应道，拉着我和妙真快步通过了关卡。

直到彻底离开了那个充满压迫感的地方，三人才敢停下来喘口气。

“呼——”阿蘅长舒一口气，背靠着芦苇丛的根部，整个人像只受惊的兔子一样抖了抖，“刚才那兵爷的眼神，跟刚出锅的烧鸡似的，直勾勾的，看得我后背发凉。”

妙真正蹲在地上，用一根枯树枝戳着地上的泥坑，嘴里念念有词：“啧啧啧，这大周朝的官军如今也学会‘装傻充愣’了？那兵爷身上虽然没尸气，可那股子死气，比我家后山的烂菜叶还冲。要是再晚走半步，怕不是要被拉去当‘活靶子’练箭。”

我眯起眼睛，手按在腰间的弓弦上，目光警惕地扫视四周。芦苇荡里静得可怕，连风都像是被冻住了一样，只有偶尔传来的几声不知名虫豸的哀鸣，听得人牙酸。

“别贫嘴了，”我压低声音，指了指前方，“这里太安静了，不像是有活人的地方。咱们得赶紧找个掩体，天黑之前必须离开这片芦苇荡。”

“沈大侠，你这话说的，”妙真翻了个白眼，从怀里掏出一把不知什么颜色的粉末撒在地上，“前面就是界门了，过了这道门，咱们就算出了大周的鬼门关。不过嘛……嘿嘿，听说最近这界门不太灵光，总有些不长眼的妖物想钻进来凑热闹。”

“妖物？”阿蘅眉头一皱，手中已经捏好了几张符纸，“你是说那些失控的丧尸背后还有更麻烦的东西？”

“谁知道呢，”妙真笑嘻嘻地眨巴着大眼睛，“也许是大周朝太缺人了，连妖怪都忍不住出来抢饭碗。你看，那边是不是有个影子？”

顺着她手指的方向望去，只见芦苇深处，一个模糊的黑影正缓缓飘来。那影子没有脚，就像一团被风吹散的浓烟，忽高忽低地在芦苇梢头游走。

“那是……”阿蘅刚要上前一步，却被我一把拉住。

“别动，”我沉声道，“它还没发现我们。看它的动作，像是在找东西吃，或者……在找路。”

话音未落，那黑影突然停住了。它似乎察觉到了我们的气息，猛地转过头来。那哪里是什么影子，分明是一张惨白的人脸，只是五官扭曲得不成样子，嘴角裂开到一个夸张的弧度，露出满口参差不齐的黄牙。

“哇哦，是个新面孔！”妙真兴奋地跳了起来，手里不知何时多了一把桃木剑，“长得还挺别致，就是脸色不太好，是不是最近没晒太阳？”

那“人脸”发出一声尖锐的嘶吼，瞬间化作一道黑风，直扑向我们。

“小心！”我大喝一声，弓弦崩响，一支利箭破空而出。箭矢带着凛冽的寒气，精准地射向那黑风的中心。

“噗！”箭矢入肉的声音并不清脆，反而像是刺进了一团湿棉花。那黑风只是晃了晃，并没有受到什么实质性的伤害，反而更加狂躁起来。

“沈大侠，你的箭好像没劲儿啊！”妙真一边闪避，一边调侃道，“是不是今天没吃饱饭？”

“这不是普通的妖物，”我咬牙再次搭箭，“它在吸收周围的阴气，越打越强！”

“那就让它吸个够！”妙真突然大笑起来，手中的桃木剑在空中画出一个诡异的符号，“既然它这么喜欢阴气，那我就给它加点料！北斗驱尸阵，起！”

阿蘅反应极快，立刻配合妙真，将几张符箓贴在了芦苇丛的几处关键节点上。刹那间，周围原本平静的芦苇荡仿佛被点燃了一般，无数道微弱的蓝光从地下升起，形成一个巨大的圆圈，将那黑风困在其中。

“哎呀呀，这下好玩了！”妙真拍手笑道，“你看，它现在是不是像个被困在笼子里的耗子？”

那黑风在光圈中疯狂挣扎，发出凄厉的叫声。突然，它似乎想到了什么，身形猛地一变，竟然从中间分裂成了两半，一半向左，一半向右，试图冲破包围圈。

“想跑？”我冷笑一声，双手同时拉开弓弦，两支箭矢如同双星伴月，分别射向那两个分叉的“脑袋”。

“嗖！嗖！”

两支箭几乎同时命中目标。那黑风发出一声痛苦的哀嚎，身体开始剧烈颤抖，原本凝聚成形的人脸再次变得模糊不清。

“完了完了，”妙真故作惊慌地捂住眼睛，“看来这妖怪要现原形了！”

果然，随着一阵令人作呕的腥臭味弥漫开来，那黑风彻底消散，露出了原本的真身——那竟是一只巨大的、浑身长满黑色鳞片的蜥蜴，只是它的头颅却是一个腐烂的人类脑袋，两只眼睛空洞无神，死死地盯着我们。

“好家伙，”阿蘅忍不住吐槽，“这是‘人面蜥蜴’？怎么长得这么不伦不类？”

“大周朝真是越来越乱了，”我收起弓，冷冷地看着那只怪物，“连妖怪都开始搞‘拼盘’了。”

那只人面蜥蜴似乎被激怒了，张开血盆大口，准备发起最后的冲锋。

“别急，”妙真却拦住了我们，脸上露出一丝狡黠的笑容，“你们看，它的尾巴后面是不是有什么东西？”

我定睛一看，果然在那蜥蜴的尾巴后面，隐约能看到一道若隐若现的光门。那光门散发着淡淡的金光，与周围的黑暗格格不入。

“那是界门？”阿蘅惊讶地问道。

“没错，”妙真点点头，“看来这妖怪是想通过界门逃出去。可惜啊，它选错了时间。”

就在这时，那道光门突然剧烈震动起来，紧接着，一道巨大的屏障凭空出现，将蜥蜴和光门彻底隔绝。

“怎么回事？”我皱眉道。

“界门关闭了，”妙真耸耸肩，“可能是因为它身上的妖气太重，触发了某种禁制。看来，这只‘拼盘妖怪’是出不去了。”

那只人面蜥蜴在原地疯狂咆哮，却再也无法前进一步。最终，它似乎意识到了绝望，身体开始迅速萎缩，化作一滩黑水，消失在芦苇丛中。

“搞定！”妙真拍了拍手，一脸得意，“这下清净了。咱们赶紧走吧，趁天还没黑透。”

我看了看四周，确认没有其他危险后，点了点头：“走。”

三人继续深入芦苇荡，脚下的泥泞让每一步都显得格外沉重。阿蘅走在前面，时不时回头看看我们，脸上带着一丝疲惫，但眼神依然坚定。

“沈大侠，你说这大周朝什么时候才能恢复平静啊？”她突然问道。

我沉默了片刻，看着远方那片漆黑的天空，淡淡地说道：“不知道。但只要还有人活着，我们就得继续走下去。”

芦苇荡的深处，风似乎真的停了。

刚才那场短暂的交锋过后，四周并没有立刻恢复死寂，反而多了一种黏稠的压抑感。那些被蓝光惊扰的芦苇叶，此刻正慢吞吞地垂下头，像是在向某种看不见的权威低头致意。空气中那股令人作呕的腥臭味淡了些，取而代之的是一股潮湿的泥土气息，混杂着淡淡的草木腐烂味。

“呼……”阿蘅长舒一口气，脚步放慢了下来，原本紧绷的肩膀也松弛了几分，“刚才那一通折腾，我这腿肚子都在打颤。”她伸手拨开面前一丛半人高的枯草，露出底下几朵不知名的小白花，花瓣上挂着晶莹的露珠，在微弱的天光下显得格外脆弱。

妙真却像是个没事人，手里那把桃木剑被她随意地转了个圈，最后插回腰间，嘴里哼起了不成调的小曲儿：“沈大侠，你看这花，多水灵。比起那些张牙舞爪的怪物，还是这些没脑子的花草可爱。你说它们要是也能像咱们一样说话，会不会抱怨这世道太乱？”

我没接话，只是继续观察着脚下的路。这里的泥土比之前更加松软，每走一步都会陷进去半寸，仿佛大地本身也在呼吸。远处的芦苇梢头偶尔闪过几点幽绿的光，那是某种夜行昆虫在游荡，不再像刚才那样充满攻击性，只是漫无目的地飘忽着。

“前面有个小土坡，”我指了指前方不远处隆起的一块高地，“上去歇会儿吧。天快黑了，界门那边虽然关了，但在这荒郊野外过夜总归不是好事。”

三人顺着一条若隐若现的小径向上走去。那土坡并不高，顶上一块巨大的青石横亘在那里，表面布满了岁月的苔痕，摸上去凉沁沁的。我们各自找了个相对干燥的地方坐下，阿蘅从怀里掏出几个干硬的饼子，分给我们。

“趁热吃，”阿蘅将饼子递给我，自己只掰了一小块放进嘴里，细细咀嚼着，“虽然硬了点，但总比饿着强。”

妙真接过饼子，也没急着吃，而是先对着夕阳的方向嗅了嗅，然后才咬了一口，含糊不清地说道：“嗯，有点柴火味儿。不过比起那些‘拼盘’妖怪身上的腐肉味，这已经算是珍馐美味了。”

我咬了一口饼子，口感粗糙，咽下去时有些噎，但心里却莫名踏实了一些。这种简单的食物，能填饱肚子，就能让人暂时忘记外面的危险。

“你说，”阿蘅忽然开口，声音很轻，像是怕惊扰了什么，“过了这道界门，外面会是什么样子？是真的有活人，还是……也是另一片废墟？”

我抬头看向远方。天色正在迅速变暗，原本漆黑的天空此刻呈现出一种诡异的紫灰色，像是一块被墨汁浸透的旧布。远处的地平线上，隐约可见几座残破的城楼轮廓，在暮色中若隐若现，像是沉默的巨兽。

“不管外面是什么样子，”我低声说道，“只要还能走，就得继续走。停下来，才是最大的危险。”

夜色像泼翻的墨汁，瞬间就把芦苇荡吞了个干净。风一吹，枯黄的芦花乱舞，发出“沙沙”的声响，听得人心里发毛，像是无数只蚂蚁在爬。

阿蘅把最后一块干粮塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，像只屯粮的小松鼠。她抹了抹嘴，眼神却有些发直地盯着前方那片黑黝黝的水域。“沈大侠，你说这‘界门’关了，那些东西会不会以为我们还在里面，傻乎乎地撞墙？”

“它们要是这么傻，早死绝了。”我拉紧了腰间的弓弦，手指轻轻摩挲着箭羽，“不过，刚才那阵北斗驱尸阵虽然逼退了那只人面蜥蜴，但妙真姑娘的符咒好像有点不对劲。”

话音未落，一直蹲在旁边玩弄着一根狗尾巴草的妙真突然“咯咯”笑了起来，声音尖细得像是指甲刮过玻璃：“嘿嘿，那个老道士留下的破符纸，早就被尿骚气熏透了！刚才那是‘虚张声势’，不是真阵法！要是再晚半刻钟，咱们三个都得变成蜥蜴的夜宵！”

“你倒是诚实。”阿蘅白了她一眼，伸手去摸腰间的符袋，“那你刚才怎么不早点说？害得我还得念咒语，嗓子都冒烟了。”

“因为好玩啊！”妙真眨巴着大眼睛，一脸无辜，“看着你们一本正经地摆姿势，比看戏还逗。再说了，那符纸失效是迟早的事，大周朝的符箓，如今哪还有几张大周皇家的底子？多半是些地摊货，遇水就化，遇风就飘。”

我眉头紧锁，没接话。作为前玄甲军的神射手，我对这种“地摊货”深有体会。以前打仗时，为了省料，不少符纸都是用边角料糊弄的，关键时刻根本靠不住。现在这世道，连活人的口粮都难找，更别提正经的道法材料了。

“别贫了。”我压低声音，“天彻底黑了，动静不对。你们听。”

四周原本嘈杂的虫鸣声突然消失了，取而代之的是一种沉闷的、湿漉漉的脚步声。那声音很轻，却带着一种诡异的节奏，像是有人赤脚踩在烂泥里，一步步逼近。

“来了。”阿蘅脸色一变，迅速从怀里掏出一张黄符，刚要贴上我的额头，却被我抬手拦住。

“别贴了，刚才妙真都说了，符纸不行。”我深吸一口气，气沉丹田，手中长弓猛地拉开，弓弦紧绷如铁。虽然没有箭矢搭在弦上，但我指尖已凝聚起一股肉眼可见的淡青色气流，顺着弓臂游走。

“空发伤敌？”阿蘅瞪大了眼睛，“沈烬，你疯了吗？没有箭，光靠这股气，能射多远？”

“不远，但够用了。”我冷冷一笑，目光死死盯着芦苇丛深处。那里，几个黑影正缓缓浮现，它们的皮肤呈现出一种病态的灰白，眼窝深陷，嘴角裂开，露出参差不齐的黄牙。正是那种游荡的丧尸，只是这次，它们似乎多了几分“智慧”，不再像无头苍蝇一样乱撞，而是排成一列，无声无息地包抄过来。

“妙真，能不能控几只？”我低声问道。

“控？我也想控啊！”妙真撇撇嘴，手里那根狗尾巴草突然变成了三根，在她指尖灵活地跳动，“可现在的尸气太杂，全是些不知名的野鬼，根本控不住！除非……”她眼珠一转，坏笑着看向阿蘅，“除非用你的血做引子，或许能镇住它们一会儿。”

“休想！”阿蘅立刻后退一步，护住手腕，“我这点血留着救命呢，才不给它们当调料！”

“那就只能靠这位沈大侠的‘空手道’了。”妙真耸耸肩，一副看好戏的模样。

我咬紧牙关，不再废话。那股青色的气流在弓弦上疯狂旋转，终于，我松开了手指。

没有箭矢离弦的声音，只有一声尖锐的破空声。空气中仿佛多了一道无形的利刃，瞬间切开了黑暗。

前方的几只丧尸突然动作一顿，紧接着，它们的胸口像是被无形的巨锤击中，整个人向后倒飞出去，重重地砸在芦苇丛中，激起一片枯叶和泥浆。

“好家伙！”妙真拍手叫好，“这一招‘气劲断魂’，比射箭还带劲！就是费力气吧？”

“少废话，它们还会来。”我喘了口气，额头上渗出一层细密的汗珠。刚才那一击，几乎抽干了我体内的真气。

果然，远处的黑暗中又传来了窸窸窣窣的声音。这一次，不止是丧尸，还有一个奇怪的身影混在其中。

那是一个穿着破烂道袍的老者，手里拄着一根枯木拐杖，歪歪斜斜地走着。他的脸上缠满了绷带，只露出一双浑浊的眼睛，正死死盯着我们。

“义士……救我……”老者突然开口，声音沙哑，像是从喉咙里挤出来的。

“又是装死的？”阿蘅警惕地握紧了手中的符纸。

“不像。”我眯起眼睛，仔细打量着那老者。他的脚步虽然踉跄，但每一步都踏得很实，而且身上并没有那种腐烂的腥臭味。更重要的是，他的眼神里透着一股清醒的恐惧，而不是丧尸特有的呆滞。

“老人家，你也是被追的？”我试探性地问了一句。

老者点了点头，颤巍巍地举起拐杖，指着身后：“后面……有‘尸王’……它……它不吃人……它……它吃……符……”

“吃符？”妙真眼睛一亮，“有意思！这世上还有吃符的怪物？那岂不是专门克我们这些穷道士？”

“别听他瞎扯！”阿蘅刚要反驳，却见老者突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在地上。那黑血落地即燃，瞬间烧出一片焦黑的痕迹。

“快跑！”我一把拉住阿蘅和妙真，“这东西不对劲！”

还没等我们反应过来，那老者突然猛地将拐杖往地上一杵，整个人竟像炮弹一样冲向了我们的方向，嘴里还喊着：“借我……一道……气运！”

“这家伙疯了！”妙真惊呼一声，想要后退，却被我一把拽住。

“躲在我身后！”我再次拉开弓弦，这一次，我没有用气劲，而是直接从腰间抽出一支备用的短箭，搭在弦上。

“既然你要借气，那我就成全你！”我大喝一声，弓弦崩响，短箭带着呼啸的风声，精准地射向老者身后的黑暗处。

短箭入肉的声音格外清脆。紧接着，一阵凄厉的嘶吼声从黑暗中传来，那声音震得芦苇荡都在颤抖。

“看来，这世道，除了丧尸，还有更麻烦的东西。”我收起弓，看着眼前这个突然出现的“义士”，心中五味杂陈。

“沈大侠，”阿蘅小声说道，“这老头……好像是真的在帮我们？”

“谁知道呢。”我淡淡一笑，眼神却依旧冷峻，“但只要他能挡住那些怪物，管他是人是鬼，都是朋友。”

那老者见短箭入肉，原本浑浊的眼中闪过一丝清明，随即身子一软，竟顺势倒在了我们脚边的泥地里。他胸口剧烈起伏，嘴里还在念叨着：“符……吃了……我的符……”

阿蘅刚想上前查看，却被我抬手拦住。我蹲下身，用长弓的末端轻轻挑开老者脸上的绷带一角。只见他那张脸虽被熏得焦黑，却并未腐烂，反而透着一种奇异的苍白。他的喉咙里发出“咯咯”的声响，像是有什么东西在吞咽，却又吐不出来。

“他在吃自己的血。”妙真凑过来，眯着眼观察，“不对，是在吃刚才喷出来的黑气。这老家伙是个‘活祭’，专门拿自己的命去填那些怪物的肚子，好换咱们一条生路。”

“那他怎么还没死？”阿蘅眉头紧锁，手中的符纸捏得发白。

“因为他不想死。”我收回长弓，指尖还残留着刚才发力时的余温，“或者说，他还有别的目的。你看他手里攥着的什么东西。”

众人这才注意到，老者那只枯瘦如柴的手死死攥着一角破布，指节都泛了白。我伸手轻轻掰开他的手指，一块折叠得整整齐齐的黄纸滑落出来。那纸张虽然陈旧，边角却磨得极薄，上面用朱砂画着一个歪歪扭扭的圆圈，里面写着一个看不清字迹的符号。

“这是……”妙真接过黄纸，鼻子凑近闻了闻，顿时皱起眉，“没味儿？奇怪，刚才那股子尸气呢？”

“被他藏起来了。”我站起身，环顾四周。芦苇荡的风似乎小了些，那种湿漉漉的脚步声也彻底消失了，仿佛刚才的一切只是一场幻觉。但空气中那股淡淡的腥甜味，却久久不散。

“沈大侠，”阿蘅走到我身边，声音低了几分，“咱们不能留着他。万一他一会儿又变成怪物，或者引来更可怕的东西怎么办？”

“我也这么想。”我点点头，目光落在老者身上，“但他刚才说的那句‘不吃人，吃符’，让我觉得事情没那么简单。如果真有这种怪物，那咱们手里的符咒岂不是成了催命符？”

“那现在怎么办？把他扔在这儿等死？”妙真把玩着那根狗尾巴草，语气里带着几分无奈，“咱们三个大活人，总不能眼睁睁看着一个快死的老头儿烂在泥里吧？”

“不扔，也不救。”我想了想，从腰间解下水囊，倒了一小半在老者嘴边，“让他喝点水，润润嗓子。然后咱们就在这儿歇会儿，等天亮了再走。”

“你疯啦？”阿蘅瞪大眼睛，“这可是大半夜，谁知道那‘吃符’的怪物什么时候回来？”

“正因为不知道，才要耗时间。”我指了指远处的黑暗，“刚才那一箭射出去的力道，足以震慑住周围的一圈。那怪物既然喜欢‘吃符’，说明它也有弱点。只要咱们不动，它就不会主动现身。与其冒险赶路，不如在这儿守株待兔。”

妙真撇撇嘴，一屁股坐在旁边的石头上，把狗尾巴草插进土里：“行吧，反正我也懒得走了。不过沈大侠，你可得看好这老头，要是他突然跳起来咬咱们一口，我可不会客气。”

“放心，他动不了。”我蹲回老者身边，仔细检查了一下他的脉搏。那脉搏微弱得几乎感觉不到，但确实还在跳动。

夜风再次吹过，芦苇荡恢复了往日的寂静。偶尔有几只不知名的飞虫掠过水面，激起一圈圈涟漪。月光透过云层洒下来，给这片黑色的水域镀上了一层银边。

阿蘅坐在我对面，手里摆弄着那张从老者身上掉下来的黄纸，眼神有些游离。“你说，这世上真的会有吃符的怪物吗？”

“信则有，不信则无。”我淡淡地说道，目光投向远方，“以前我也以为世上只有人和鬼，后来才发现，这世道比你想的要复杂得多。有时候，最可怕的不是怪物，而是人心。”

妙真突然“噗嗤”一声笑了出来：“沈大侠，你这话说的，跟那个老道士似的，动不动就讲大道理。我看啊，你就是太累了，想找个理由休息一会儿。”

“随你怎么说。”我没反驳，只是重新拉紧了弓弦，将身体蜷缩成一团，靠在芦苇丛后，“不过，今晚咱们谁也别睡。谁先睡着，谁就去喂那吃符的怪物。”

“切，谁怕谁啊！”妙真不服气地哼了一声，却也收起了嬉皮笑脸，警惕地看向四周。

阿蘅叹了口气，也找了个地方坐下，将手中的黄纸折好，小心翼翼地收进怀里。她抬头看了看我，眼神中带着一丝不易察觉的担忧：“沈烬，你说咱们这次能活着走出这片芦苇荡吗？”

“能。”我简短地回答，声音不大，却异常坚定，“只要咱们三个在一起，就没有过不去的坎。”

夜色渐深，四周的寒意愈发浓重。但在这冰冷的夜里，三人围坐在一堆微弱的篝火旁，火光映照在每个人的脸上，显得格外温暖。那老者依旧躺在不远处，呼吸平稳，仿佛在梦中寻找着什么。

时间一点点流逝，风停了，虫鸣声也渐渐稀疏。整个世界仿佛只剩下这堆火和这三个人。没有争吵，没有恐惧，只有彼此依偎的安心。

“沈大侠，”妙真突然打破了沉默，声音轻得像是一阵微风，“你说，等咱们出去了，第一件事做什么？”

“回家。”我望着跳动的火焰，嘴角微微上扬，“回到那个有热饭、有热水、有安稳觉睡的地方。”

“那我呢？”阿蘅也笑了，眼角的疲惫似乎消散了不少，“我想找个没人认识我的地方，开个小铺子，卖卖符纸，顺便教几个孩子认字。”

“挺好。”妙真托着下巴，眼睛亮晶晶的，“我就开个戏班子，唱唱曲儿，逗大家开心。反正这世道乱成这样，能让人笑一笑，总比哭要好。”

“戏班子？”我忍不住嗤笑一声，手里的火折子晃了晃，“妙真姑娘，你这戏班子怕是得先练练怎么在尸群里唱《十面埋伏》。到时候人家不是听曲儿，是听你被撕成碎片的动静。”

阿蘅没好气地瞪了我一眼，伸手把妙真那顶歪歪扭扭的道冠扶正：“沈大侠，你就不能盼着点好的？万一咱们真能活到明天呢？”

“活不活得下去，全看前面那座桥。”我指了指前方黑黢黢的轮廓。

夜色渐深，芦苇荡的风停了，四周静得有些诡异。只有那个自称能“吃符”的老者，正蹲在不远处的枯树根上，手里捏着一张皱巴巴的黄纸，像嚼茶叶似的往嘴里塞，吧唧吧唧吃得津津有味。他吃完一张，还咂摸咂嘴，冲我们比了个大拇指：“这符纸火候刚好，就是有点柴，下次记得用陈年的桃木灰再压一压。”

“老东西，别吃了！”妙真突然跳起来，指着老者身后，“你看那是啥？”

顺着她手指的方向，只见断魂桥的桥头，不知何时多了一群“人”。它们穿着大周朝官服，却个个面色青白，眼窝深陷，最诡异的是，它们的脚后跟都长着倒刺，像是某种倒钩，死死扣在泥地上，一步也挪不动，只能像提线木偶一样，随着风轻轻摇晃。

“那是‘定身煞’，”阿蘅脸色一变，迅速从袖中抽出几张符箓，“它们被怨气钉在原地，一旦有人靠近，就会瞬间暴起。”

“别慌。”我深吸一口气，气运弓弦，虽然手中无弓，但指尖已隐隐泛起一层淡金色的光晕，“只要不被它们缠住，就能过去。”

话音未落，那些“定身煞”突然齐刷刷转过头，空洞的眼眶死死盯着我们。紧接着，一阵刺耳的尖啸声响起，仿佛无数指甲刮过玻璃。

“来了！”我低喝一声，身形如电，瞬间跃出火堆，挡在三人面前。

“沈烬，小心左边！”阿蘅大喊，手中的符箓化作一道蓝光，在空中画出一个复杂的阵法。

“知道啦！”我冷笑一声，指尖轻弹，一道无形的劲气呼啸而出，正中那只扑来的“定身煞”的眉心。那怪物发出一声凄厉的惨叫，身体瞬间僵在半空，随后像被抽去了骨头，软塌塌地掉在地上，化作一滩黑水。

“哇！沈大侠好厉害！”妙真拍着手，眼睛亮得像两颗星星，“比上次那个会飞的猪妖还帅！”

“那是猪妖？”我愣了一下，随即反应过来，“那是只变异的山魈，长得像猪是因为它偷穿了猪皮。”

“哦……”妙真似懂非懂地点点头，转头看向阿蘅，“李姐姐，你的符箓好像不太对劲啊。”

阿蘅眉头紧锁，手中的符箓光芒忽明忽暗：“这些‘定身煞’身上有股怪味，我的符箓好像被腐蚀了。”