天亮了。死牢里没有窗户，但火把被人重新点燃了——突然就亮了。张刚从干草上站起来，活动了一下手腕。镣铐已经解开了，但手腕上还留着红印子。铁柱坐在角落里，手里攥着那根铁链，在手里一圈一圈地绕。林武在门口站着，从观察窗往外看。走廊空荡荡的，火把烧着，偶尔噼啪一声。

将军来了。不是从走廊尽头飘过来的，是从墙里。土坯墙像水面一样起了波纹，他走出来了。蓝色的官服，麒麟补子，左臂空荡荡。今天他的身体比昨天清晰了一些，能看见脸上的表情了——不是昨天那种空洞的、像在梦游的样子，是焦急的，眉头皱着，嘴唇在动。

“我是在抗击罗刹人时被偷袭战死的。”他的声音还是从很远的地方传来，但每个字都能听清了。“死牢里的流人趁乱暴动，打开了牢门，与罗刹人里应外合。”他停了一下，低下头看着自己空荡荡的左袖。“我的魂魄困在这里两百多年了。死牢里的罪犯亡魂越来越多，我快镇压不住了。你们帮我把他们重新关回去。然后帮我守住城墙。击退罗刹人。”

沉默了几秒。斩开口：“为什么要帮你们？”将军抬起头看着他。“你们帮了我，执念消散，你们自然能出去。”说完这句，他的身体闪了一下，像电视信号不好时的画面。然后他又清晰了。“我等了两百多年，只有你们能看见我。之前也来过人，但他们听不见我说话。也看不见。只有你们。”他的目光从每一个人脸上扫过。“你们手上那个印记，和我见过的都不一样。”他指的是骷髅头。将军说完，没有消失，站在牢房中间，等着。

赵太海推了推眼镜。“我们需要做什么？”

“先把死牢里的流人亡魂镇压住。能关回去的关回去，不能关的……”他停了一下。“不能关的，就杀。他们已经被怨念腐蚀太久了，回不去了。”他走到牢房门口，铁栅栏门自动开了。他没走出去，回头看着他们。“跟我来。”

九个人跟着将军走出牢房。走廊里火把烧得很旺，照亮了每一间牢房。有的空着，有的关着人——那些蜷缩在角落里的人。

“他们是什么人？”阿诚问。

“流人。有的被冤枉，有的罪有应得。”将军没停。“但他们死了。困在这里两百多年，怨念越来越重。有的已经变成那个样子了。”他的声音停了一下，走到一间牢房前。里面贴着墙根站着一个人——靠着墙，脸朝着墙，一动不动。他的囚服已经烂成布条，露出来的皮肤是灰白色的，和墙壁一个颜色。不仔细看，看不出来那是人。

“他变成这样多久了？”李存然问。

“不记得了。”将军走了。九个人跟上去。

走到走廊拐角，前面出现一个岔路。左边是往上走的楼梯，右边是往下走的。往上的楼梯口能看见光——灰白色的，是天光。往下的楼梯口黑黢黢的，火把照不到底。

“先往哪？”张刚问。

将军没回答。他站在岔路口，面朝右边的楼梯口——往下走的，盯着黑暗。

“下面有东西。”铁柱说。

“我知道。”将军开口了。“但现在不要去。先清这一层。”他转过身，往回走。经过第一间牢房时，他没停。经过第二间时，他也没停。经过第三间时，他停了。这间牢房的门开着。不是他开的，是开着。

“这里本来关着谁？”李存然问。

“一个流人。刑部侍郎，被诬陷贪污，流放宁古塔。来了第二年就死了。怎么死的？我不知道。”将军的声音低了。“但牢门开着，他出来了。”

话音刚落，走廊尽头传来脚步声。哗啦，哗啦，铁链拖地的声音。但不是从地下传来的，是从这一层，走廊另一头。所有人面朝那个方向。脚步声越来越近。一个人影从黑暗中走出来——半透明的，穿着清代官服，但不是蓝色的，是红色的。四品文官的补子。他的脖子上有一道深深的勒痕，凹进去的，像被绳子勒过。他的眼睛是空的，没有瞳孔，只有眼白。他盯着前面，但不知道在看哪。

“后退。”张刚挡在最前面。那个人影停了一下，然后朝他们走过来了。速度不快，但每一步都很沉，脚抬得很高，落在石板上发出“咚”的一声。他的头歪着，像脖子撑不住脑袋的重量。

赵太海挡在小唐前面。“坚盾。”他的身体周围出现了一层半透明的光，淡金色的，把他自己和身后的人罩住。流人亡魂看了一眼那道光，没停。他抬起手——指甲很长，发黑，像枯树枝。他朝赵太海抓过去。爪子落在光盾上，发出刺耳的刮擦声，像指甲划过玻璃。光盾震了一下，没碎，但赵太海的脸白了一瞬。

“张刚！”斩喊。张刚冲上去了。他的身体膨胀了一圈，囚服被撑出了裂纹。狂战士。他一拳砸在流人亡魂的胸口，亡魂被震退了几步，但没有倒下。他的身体是半透明的，拳头穿过了他的身体，但带着光——暗红色的光，是狂战士的精神力。亡魂被那道光灼伤了，胸口出现了一个黑洞，边缘冒着烟。

他低头看了看自己的胸口，又抬起头，继续往前走。

“他还动！”林武从侧面冲上去，手里的木棍举起来。刀术。木棍在挥舞中发出银白色的光，不是实体刀刃，是用精神力凝聚的形状。他劈在亡魂的肩膀上。亡魂的手臂掉了一条，飘在空中，像烟一样散开了。亡魂还是没有停，用剩下的一只手朝林武抓过去。

斩抬起右手，掌心的骷髅头发烫。一枚苦无在指尖凝聚，半透明的，泛着幽蓝色的光。驱鬼。他瞄准亡魂的额头，掷出去。苦无正中眉心，钉进去了。亡魂的身体僵住了，像被人按了暂停键。停在原地，手还举着，离林武的脸不到半米。林武往后跳了一步。

“现在怎么办？”铁柱问。

“关回去。”将军的声音从后面传过来。“他的牢房在前面。钥匙在他身上。”

斩走过去，蹲下来。亡魂还僵着，一动不动。他看见亡魂腰间挂着一串钥匙——铁的，生锈了。摘下来了。他站起来，拿着钥匙，走到那间开着的牢房前，试了几把，第三把开了。铁门推开了。

“把他推进去。”李存然说。张刚绕到亡魂后面，推了一下。亡魂的身体往前倒，但没有摔，他的脚在动——是自己在走，往牢房的方向走。他的头还是歪着，但方向对了。斩跟着他，一直走到牢房最里面。亡魂靠墙站住，面对着墙，不转了。和之前那个灰白色的一模一样。斩退出牢房，把铁门关上。锁上了。

亡魂僵住的时间结束了，苦无从额头上掉下来，落在地上，化成了光点。亡魂站在墙根，一动不动。将军走过来，站在牢房门口，看着里面。“他生前不坏。”他停了一下。“死了之后就变了。”

李存然把钥匙串放在口袋里。“这串钥匙能开其他牢房吗？”

“不能。每间牢房的钥匙都不一样。”将军转身。“走吧。还有别的。”

接下来他们在第一层走了三趟。第一趟，找到了两间开着门的空牢房——流人亡魂已经出来了，不在这一层，也许去了下面。将军的脸色更差了。“他们下去了。下面会更麻烦。”第二趟，找到了一个流人亡魂，蹲在走廊角落里，面朝墙，一动不动。李存然走过去，用钥匙开他原来的牢房，打不开。钥匙不对。他试了自己身上所有的钥匙，没有一把能开那间牢房的门。

“他的钥匙不在他身上。”将军说。“丢了。”

“那怎么办？”

“只能杀。”将军的声音没有起伏。“他已经不是人了。困在这里两百多年，回不去了。”

斩看着那个蹲在墙角的亡魂，他还在动，手指在地上画着什么。看不清。斩抬起手，苦无在指尖凝聚。张刚拦了一下。“不能再试试吗？”

“他的钥匙找不到了。没有了。”将军说。“他出不去，你们也关不了他。他只会在这里游荡，越来越怨，最后变成下面那些东西。”

斩掷出苦无。亡魂被钉住了。张刚狂战士一拳打碎了他的胸口。林武刀术补刀。亡魂消散了，没有留下钥匙，只留下地上的一滩黑水。将军看着那滩黑水，没说话，往前走。

第三趟，他们遇到一个还清醒的。他坐在牢房中间的地上，手里攥着一本书但是是虚影。他的头发全白了，垂到肩上，脸上全是皱纹，但眼神是清的。他看着牢房外面的人，又看着将军。“你还在守。”他的声音沙哑。

将军在牢房门口停下来。“你还在。”

“我出不去。钥匙丢了。”那个老人笑了。“丢了也好。出去也是死。在这里，也是死。”他低下头看着手里的书。“他们都死了。有的疯了，有的变成怪物了。我还记得自己是谁。不知道能记多久。”

将军沉默了很久。“他的钥匙在下面。掉在下面了。”他看着老人。“等我们拿回来。”

老人没回答，继续翻那本虚影的书。

九个人站在这间牢房门口，谁都没说话。阿诚问将军：“他是谁？”“礼部侍郎，被诬陷，流放宁古塔。来了三十八年，死在牢里。他是这里待得最久的，也是最后一个清醒的。”

斩低头看了看自己的右手掌心，骷髅头还是铁灰色。“下去拿他的钥匙。”

“今天不行。”将军摇头。“天快黑了。下面晚上不能去。”

“晚上会怎样？”

“下面那些东西晚上会出来。白天它们睡觉。”将军看向地下的方向。“你们先休息。明天下去。”

他们回到第一间牢房。那间之前被他们关回去的流人亡魂还站在墙根，一动不动。将军路过的时候停下来看了他一眼。什么也没说，走了。将军在走廊尽头消失了。留了一句：“明天天亮，我在这里等你们。”

九个人回到自己的牢房。铁门开着，没锁。张刚坐在干草上，手里攥着一根铁链。林武在磨他的木棍，用石头磨，一下一下的。小唐蹲在墙角，抱着膝盖。老钟站在门口，从观察窗往外看。阿诚靠着墙，闭着眼，不知道睡着了没有。

天黑了。火把灭了一半，走廊暗了。地下二层传来声音。铁链拖地的声音，哗啦，哗啦，比昨天更近。指甲刮铁门的声音，刺耳的，尖的。然后有呼吸声，很重，很闷，像从很深的胸腔里挤出来的。所有人屏住呼吸。呼吸声持续了十几秒，停了。然后是一个声音——不是说话，是叹气，从喉咙里挤出来的，长长的，像憋了很久。所有人都听见了。

小唐把脸埋在膝盖里。老钟从门口走回来，蹲在她旁边。“没事。”“我知道。”小唐的声音闷在膝盖里。

铁柱把手里的铁链放在地上。“明天下去。把他的钥匙拿回来。”谁也没回答。

第二天。