第三十章：《佐藤来了》
"嗒。"
木屐敲在醉仙楼的台阶上，像一声倒计时的钟响。沈长清站在长白山的雪地里，突然打了个寒颤。定龙盘在掌心震动，龙形指针从"北方"偏开，指向南方，剧烈颤动。
南方是长沙。
有人在长沙，动了龙脉的气。
"沈先生？"赵铁柱的大刀握紧了，指节发白，"咋了？"
"有人来了。"
"谁？"
"怕死的人。"
沈长清把定龙盘揣进怀里，继续往山顶爬。雪很厚，没膝，像一层白色的棉被，把整座山裹得严严实实。他的脚步很重，像一头牛，但每一步都在陷，像踩在棉花上。
林念卿跟在后面，笔记本攥在手里，铅笔夹在耳朵上，碎掉的眼镜滑到鼻尖上，她没推。她的脸很红，像一颗熟透的苹果，是冻的，也是累的。
"沈长清，"她的声音很轻，像一缕烟，"你说的怕死的人……是谁？"
"佐藤。"
"佐藤？"
"七品巅峰阴阳师。"沈长清的声音很轻，像一缕烟，"天照大神官的儿子，佐藤次郎的哥哥，马三爷请来的杀手。"
他顿了顿，看向南方。
"他怕死，"他说，"怕死的人，才能活到最后。活到最后的人，才是赢家。但他忘了，怕死的人，也有弱点。弱点就是，不敢拼命。不敢拼命的人，赢不了敢拼命的人。"
林念卿看着他，看了很久。
然后她笑了。那笑容很淡，像水面上的涟漪，一闪就过。但沈长清看到了，那笑容里有担忧，有信任，有一种他说不清的东西。
"你是敢拼命的人？"
"是。"
"为什么？"
"因为，"沈长清从口袋里摸出一颗花生米，扔进嘴里，嚼了两下，"我没什么可失去的。师傅死了，兄弟散了，龙脉快断了。我拼命，是为了守住最后一点东西。他怕死，是因为他什么都有，舍不得丢。"
他顿了顿，把花生米咽下去。
"所以，"他说，"我赢。"
山顶到了。
不是峰顶，是一个平台，像被刀削出来的，平整，光滑，像一面镜子。平台中央，有一块石头，很大，像一座小山，上面刻着符文，扭曲的符号，像虫子爬。
"桥墩……"老吴头的声音很轻，像一缕烟，"这就是桥墩……"
沈长清走近，启动观气之术，看到石头上方笼罩着一层浓浓的黑气，像是一条黑色的蟒蛇，盘绕在石头上。黑气深处，有一丝金色在游走——那是龙脉的气，被石头压住的，被炼化的，像一缕从很远的地方飘来的烟。
"怎么破？"
"不是破，"老吴头说，"是救。桥墩是龙脉的根，根死了，龙脉就断了。根活了，龙脉就通了。你要做的，是把根里的黑气，抽出来，让金色的气，流回去。"
他顿了顿，从怀里掏出一块玉佩，放在石头上。
玉佩是龙形的，在雪地中泛着温润的光，和沈长清怀里的那块一模一样，但更老，更旧，边角磨得发亮，像一块被很多人摸过的石头。
"这是第一代守护者的玉佩，"老吴头说，"唐朝的，袁天罡的。他把它留在这里，守护龙脉的根。一千三百年了，它还在。现在，轮到你了。"
沈长清拿起玉佩，贴在胸口。
玉佩很暖，像一颗心脏在跳动。他感觉到体内的龙气在回应，像是一条沉睡的龙，被唤醒了。
"我要怎么做？"
"滴血。"老吴头的声音很轻，像一缕烟，"把你的龙血，滴在石头上。龙血渗入根，根就活了。黑气被龙血冲散，金色的气就流回去了。但代价是……"
他顿住，像被什么东西掐住了喉咙。
"代价是什么？"
"折寿。"老吴头的声音在抖，"三年。你用了三次龙气护体，折了三年。又凝了龙血，折了三年。再滴一次，再折三年。九年，你只剩九年。"
沈长清的手在抖。
九年。
他今年二十，九年，就二十九。二十九岁，死。
"我滴。"
"沈先生！"赵铁柱的声音像一口破锣，"九年！您……您才二十！"
"二十够了。"沈长清把玉佩贴在石头上，"二十到二十九，九年。九年里，我能守住龙脉，能杀日本人，能写真相。够了。"
他咬破手指，血渗出来，像一滴熔化的金子。
血滴在石头上。
"滋——"
血渗入石头，像一滴墨落入水中，迅速扩散。金色的纹路从石头蔓延开来，像一张网，覆盖了整个平台。石头在金光中颤抖，发出"嗡嗡"的声响，像是一群被唤醒的蜂。
黑气从石头里喷出来，像是一条黑色的蟒蛇，疯狂扭动，然后消散在雪地里。
金色的气，从石头里升起来，像一缕金色的烟，飘向天空，飘向山川，飘向河流。
"成了……"老吴头的声音很轻，像一缕烟，"桥墩……活了……"
沈长清跪在地上，大口喘气。
他的身体很轻，像一缕随时会消散的烟。他的视线模糊了，眼前的世界变成了一片灰色，像一张褪色的照片。
"沈先生！"赵铁柱跑过来，扶住他，"您……您又吐血了……"
"没事……"沈长清擦了擦嘴角的血，"桥墩……活了……龙脉……通了……"
他站起来，看向南方。
南方是长沙，是佐藤，是马三爷，是最后的决战。
"走。"
"去哪？"
"回长沙。"沈长清把定龙盘揣进怀里，"佐藤来了，马三爷在等。我去，杀他们。杀了他们，天就亮了。"
他转身，向山下走。
赵铁柱跟上，大刀扛在肩上。林念卿跟上，笔记本攥在手里。周司令跟上，手枪插在腰间。老吴头跟上，脚步很虚，但眼神很亮。
五人走在雪地里，身影被拉得很长。
定龙盘在包袱里震动，龙形指针指向南方，剧烈颤动，发出"咔咔"的声响，像是一条龙在怒吼。
但不是愤怒的吼。
是告别的吼。
三天后，长沙。
醉仙楼的门口，站着一个人。
穿黑色和服，上面绣着白色的樱花。脚穿木屐，手里握着一把折扇，扇面上画着富士山，山顶覆盖着雪，像一顶白色的帽子。
他的脸很白，不是病态的白，是常年不见阳光的白，像一张刚裁好的宣纸。眼睛很细，很长，像两条缝，但缝里透出的光，很冷，很尖，像两根针。
佐藤。
七品巅峰阴阳师，怕死的人，活到最后的赢家。
"沈长清？"他开口，声音很软，像一团棉花，但深处有一丝硬，像棉花里裹着针。
"是。"
"你杀了天照大神官？"
"是。"
"你杀了佐藤次郎？"
"是。"
"你杀了马三爷？"
"是。"
佐藤笑了。
那笑容很淡，像水面上的涟漪，一闪就过。但沈长清看到了，那笑容里没有温度，只有恨——深入骨髓的恨。
"你杀了我父亲，"佐藤的声音很轻，像一缕烟，"杀了我弟弟，杀了我师兄。你杀了天照风水司三代首领。你是天照风水司的仇人，也是我的恩人。"
"恩人？"
"是。"佐藤把折扇打开，扇面上的富士山在灯光下泛着幽光，"你杀了他们，我才能上位。天照大神官死了，佐藤次郎死了，马三爷死了。现在，我是新的天照大神官。新的首领。新的赢家。"
他顿了顿，看着沈长清的眼睛。
"所以，"他说，"我要谢谢你。但谢谢的方式，是杀了你。杀了你，我才能安心。怕死的人，不能让不怕死的人活着。活着，就是威胁。"
沈长清的手按在定龙盘上。
盘子在震动，龙形指针指向佐藤，剧烈颤动。他启动观气之术，看到佐藤身上笼罩着一层浓浓的金气，不是真龙气，是伪龙气，和马三爷身上的一模一样。
但比马三爷更强，更浓，更烈。
像一轮小太阳，在佐藤体内燃烧。
"七品巅峰，"沈长清的声音很轻，像一缕烟，"你炼了多少转世的气？"
"七个。"佐藤笑了，那笑容很诡异，像是某种诅咒，"七个守护者，七个转世，七个阵眼。我杀了他们，吃了他们的气，炼成了伪龙气。现在，我是七品巅峰。再杀了你，吃了你的气，我就是八品。八品，就是神。"
他顿了顿，折扇一合，发出"啪"的一声。
"所以，"他说，"请你死。"
"轰！"
佐藤的折扇挥出，一道金光从扇面射出，像是一条金色的龙，扑向沈长清。沈长清侧身，金光擦着他的肩膀飞过，打在醉仙楼的墙上，墙塌了，像一块被敲碎的玻璃。
"龙气？"沈长清的声音在抖。
"是。"佐藤笑了，"伪龙气。但伪龙气，也是龙气。能杀人，能破阵，能断龙脉。你有的，我也有。你强的，我更强。你凭什么赢？"
沈长清没有说话。
他从口袋里摸出一颗花生米，扔进嘴里，嚼了两下。苦的。嚼了三遍，四遍，五遍，六遍，七遍。甜的。
"凭这个。"他把花生米咽下去。
"什么？"
"花生米。"沈长清把定龙盘举过头顶，"苦的事，嚼七遍，就甜了。死的事，嚼七遍，就不怕了。你怕死，我不怕。所以，我赢。"
金光从盘心射出，像是一条真正的龙，穿透了佐藤的伪龙气。佐藤发出一声尖叫，像是一条被踩住尾巴的蛇，在金光中扭曲、变形。
但佐藤没有消散。
他后退三步，折扇一挥，伪龙气像一层盾牌，挡在面前。金光打在盾牌上，发出"砰"的一声，像两座山撞在一起。
"你……"佐藤的声音在抖，"你用了龙血……折寿三年……"
"是。"
"你只剩六年……"
"是。"
"你疯了……"
"没疯。"沈长清把定龙盘贴在胸口，"我只是，不想当亡国奴。你怕死，所以你是日本人。我不怕死，所以我是中国人。这就是区别。"
他顿了顿，看向佐藤的眼睛。
"再来？"他说。
佐藤的脸色变了。
从白变成青，从青变成黑，像一张被墨汁浸透的纸。他的手在抖，折扇在指间颤动，像一片风中的叶子。
"沈长清，"他的声音很轻，像一缕烟，"你赢了这一局。但下一局，我赢。怕死的人，才能活到最后。活到最后的人，才是赢家。你不怕死，所以你会死。我怕死，所以我会活。活着，就是胜利。"
他转身，跳进夜色里，像一条滑进阴沟里的鱼。
沈长清没有追。
他跪在地上，定龙盘从手里滑落，掉在醉仙楼的废墟上，发出"当啷"一声。
"沈先生！"赵铁柱跑过来，扶住他，"您……您又吐血了……"
"没事……"沈长清擦了擦嘴角的血，"佐藤……跑了……但他……他会回来……"
"回来？"
"是。"沈长清把定龙盘揣进怀里，"七天后，冬至。龙脉最弱的时候。他会去长白山，毁桥墩，开通道。我要在七天内，找到他，杀了他。"
他站起来，看向北方。
北方是长白山，是桥墩，是龙脉的根，是最后的决战。
"走。"
"去哪？"
"追。"沈长清转身，走向夜色，"追佐藤，杀佐藤，守住龙脉。七天后，冬至，要么他死，要么我死。没有第三种选择。"
赵铁柱跟上，大刀扛在肩上。林念卿跟上，笔记本攥在手里。周司令跟上，手枪插在腰间。老吴头跟上，脚步很虚，但眼神很亮。
五人走在夜色里，身影被拉得很长。
定龙盘在包袱里震动，龙形指针指向北方，剧烈颤动，发出"咔咔"的声响，像是一条龙在怒吼。
但不是愤怒的吼。
是决战的吼。
【下章预告：暗战开始——佐藤布七煞锁龙阵，沈长清差点中招，林念卿拉回他说你不能一个人去】
