第三十四章：《七日之约》

"叮。"

铜铃在风中摇晃，声音清脆，像一声倒计时的钟响。沈长清站在龙脉源头的宫殿里，定龙盘搁在掌心，龙形指针突然从"源头"偏开，指向南方，剧烈颤动。

南方是长沙。

有人在长沙，动了龙脉的气。

"沈先生？"赵铁柱的大刀握紧了，指节发白，"咋了？"

"有人来了。"

"谁？"

"佐藤。"

沈长清把定龙盘揣进怀里，转身向宫殿外走。脚步很轻，像一只猫，但每一步都在金色的气里陷下去，像踩在棉花上。

顾青衣跟上，木屐在金色的气里留下一串整齐的印子，像一排牙齿。他的金丝眼镜滑到鼻尖上，他没推，只是皱着眉，像一团揉皱的纸。

"佐藤？他不是……不是醒了吗？"

"醒了。"沈长清的声音很轻，像一缕烟，"但醒了，不代表死了。怕死的人，醒了，会更怕。更怕的人，会更狠。更狠的人，会布更毒的阵。"

他顿了顿，走出宫殿。

宫殿外，是长白山的雪原。

雪很厚，没膝，像一层白色的棉被，把整座山裹得严严实实。但雪原上，有一行脚印，从山下延伸到宫殿门口，像一条黑色的蛇。

脚印是新的。

雪还在下，但脚印没有被覆盖，像被什么力量保护着，像一条被符咒定住的路。

"战书。"老吴头的声音很轻，像一缕烟，从嘴里飘出来，就被风吹散了。

"什么？"

"战书。"老吴头蹲下去，手指抚过脚印，脚印在金色的气里发光，像一条被点燃的引线，"佐藤布的，不是阵，是路。路从长沙来，到长白山，到龙脉源头。他下了战书，七天后，在长沙，布九宫锁龙阵。你敢去破，他就敢死。你不敢去，他就活。"

沈长清的手按在定龙盘上。

盘子在震动，龙形指针指向脚印的尽头，剧烈颤动。他启动观气之术，看到脚印尽头，有一个虚影，穿黑色和服，上面绣着白色的樱花。

佐藤。

不是真的佐藤，是气凝聚的，像一缕缕黑色的烟，缠绕在一起，形成人的形状。

"沈长清，"虚影开口，声音像是从很远的地方飘来的，像一缕烟，"七天后，冬至，我在长沙布九宫锁龙阵。九个阵位，每个阵位，都有一个日本阴阳师守着。你破了，我死。你破不了，龙脉断，中国亡。"

他顿了顿，虚影在金色的气里扭曲，像一条被踩住的蛇。

"你是七品，"佐藤的声音很轻，像一缕烟，"我是七品巅峰。你用了龙血，折寿三年，只剩三年。我吃了七个守护者，炼成真龙气，八品。八品对七品，你凭什么赢？"

沈长清没有说话。

他从口袋里摸出一颗花生米，扔进嘴里，嚼了两下。苦的。嚼了三遍，四遍，五遍，六遍，七遍。甜的。

"凭这个。"他把花生米咽下去。

"什么？"

"花生米。"沈长清把定龙盘举过头顶，"你怕死，我不怕。所以，我赢。"

虚影笑了。

那笑容很诡异，像是某种诅咒。虚影在金色的气里扭曲、变形，最后化作一缕黑烟，消散在雪地里。

但脚印还在。

像一条黑色的蛇，从长沙延伸到长白山，像一条被符咒定住的路。

"沈先生……"赵铁柱的声音在抖，"咱……咱真去？"

"去。"

"可您……您只剩三年……"

"三年够了。"沈长清把定龙盘揣进怀里，"三年里，我能破九宫锁龙阵，能杀佐藤，能守住龙脉。够了。"

他转身，走向山下。

六人走下山，身影被雪拉得很长。

长沙很远。

坐火车，要两天。但沈长清等不及了，他买了六匹马，快马加鞭，日夜兼程。马跑死了两匹，他们在驿站换了两次，终于在第四天黄昏，看到了长沙城的城墙。

城墙很旧，砖缝里长满了草，像一张被风吹老的地图。

但城门是新的。

不是砖，是铁，铁门上刻着符文，扭曲的符号，像虫子爬。和上次一样，但更深，更密，像一张被墨汁浸透的网。

"锁城阵……"老吴头的声音很轻，像一缕烟，"佐藤布的，不是九宫锁龙阵，是锁城阵。把整个长沙锁住，气不进，不出。城里的人，会慢慢虚弱，生病，最后死掉。不是瘟疫，是风水。"

沈长清的手按在定龙盘上。

盘子在震动，龙形指针指向城内，剧烈颤动。

他看到长沙城的上空，笼罩着九层黑气。不是三层，是九层。一层比一层浓，一层比一层厚，像九口倒扣的锅，把整个城罩得严严实实。

九宫锁龙阵。

九个阵位，九个节点，九个死门。

"怎么破？"顾青衣的声音在抖。

"一个一个破。"沈长清把定龙盘揣进怀里，"但九个阵位，同时破，才能破阵。我一个人，只能破一个。剩下的八个，需要八个人。"

"八个人？"

"是。"沈长清看向身后，"赵铁柱，周司令，老吴头，林念卿，顾青衣，加上我，六个。还差两个。"

"哪两个？"

"马三爷，"沈长清的声音很轻，像一缕烟，"和佐藤。"

"咔。"

顾青衣的木屐停在半空，像一颗被钉住的钉子。

"马三爷？他不是死了吗？"

"死了。"沈长清的声音很轻，像一缕烟，"但死了，不代表没了。马三爷是桥，桥面死了，桥墩还在。桥墩在，桥就能重建。我要找的，不是马三爷的人，是马三爷的桥墩。"

他顿了顿，看向城内的方向。

"佐藤，"他说，"也不是真的佐藤。是虚影，是气凝聚的。真的佐藤，在九宫锁龙阵的中央，中宫。中宫有佐藤守着，阵就活了。要破阵，要么杀了佐藤，要么让佐藤的气断掉。"

"怎么断？"

"用龙气冲。"沈长清把定龙盘贴在胸口，"我的龙气，和佐藤的龙气，是同源的。都是龙脉的气，都是守护者的气。两股气撞在一起，像两座山撞在一起，要么山碎，要么山合。碎了，佐藤死。合了，佐藤活。"

他顿了顿，看向顾青衣的眼睛。

"我要你帮我，"他说，"用仪器，测出九宫锁龙阵的九个阵位。用科学，找到阵位的弱点。用风水，破阵。合在一起，就是刀和笔，枪和盾，龙和人，科学和迷信。"

顾青衣看着他，看了很久。

然后从口袋里摸出一颗花生米，递过去。

"吃吗？"

"苦的。"

"嚼七遍。"

沈长清接过来，放进嘴里，"甜了。"

"那就对了。"顾青衣把改良罗盘掏出来，指针指向城内，疯狂旋转，"三天，我测出九个阵位。你破阵，我记录。合在一起，就是中国的眼睛。"

他转身，走向城内，木屐在雪地里留下一串整齐的印子，像一排牙齿。

沈长清跟上，脚步很轻，像一只猫。

赵铁柱跟上，大刀扛在肩上，脚步很重，像一头牛。

林念卿跟上，笔记本翻开，铅笔在纸上划出"沙沙"的声响。周司令跟上，手枪插在腰间，像一座铁塔。老吴头跟上，脚步很虚，但眼神很亮。

六人走进长沙城，身影被九层黑气吞没。

城内很静。

不是安静，是死静。

街上没有人，没有狗，没有鸡，像一座被掏空了的坟。店铺的门开着，里面空荡荡的，货架上积满了灰，像一张张被遗弃的脸。

"人呢？"林念卿的声音在抖。

"躲了。"老吴头说，"九宫锁龙阵一起，人就感觉不对。头晕，恶心，做噩梦。有经验的人，知道是风水局，就躲进地窖，关紧门窗，等阵破。"

"没经验的？"

"死了。"

沈长清拍马，冲向城隍庙。城隍庙门口，站着一个人。

穿灰色长衫，戴瓜皮帽，手里盘着两颗核桃，发出"咔咔"的声响。他的脸很圆，很白，像一张刚蒸好的馒头，笑起来眼睛眯成两条缝，像两弯新月。

弥勒佛。

马三爷。

不，不是马三爷。

马三爷死了，替身死了，真身也死了。

这个人，和马三爷长得一模一样，但气不一样。不是黑气，不是金气，是灰气，像一团被水泡过的棉花。

"桥墩……"沈长清的声音很轻，像一缕烟。

"是。"桥墩笑了，眼睛眯成两条缝，"沈长清，你来了。我等了七天，等的就是这一天。等你来，等你破阵，等你……"

他顿住，看向沈长清的眼睛。

"等你死。"

沈长清的手按在定龙盘上。

盘子在震动，龙形指针指向桥墩，剧烈颤动。他看到桥墩身上笼罩着一层浓浓的黑气，像是一条黑色的蟒蛇，把他缠得严严实实。

黑气深处，有一丝金色在游走——那是龙脉的气，被桥墩吸走的，被炼化的，像一缕从很远的地方飘来的烟。

"你不是桥墩，"沈长清的声音很轻，像一缕烟，"你是佐藤。佐藤的气，附在桥墩上，让桥墩活了。桥墩活了，九宫锁龙阵就活了。阵活了，龙脉就断了。"

桥墩笑了。

那笑容很诡异，像是某种诅咒。桥墩在金色的气里扭曲、变形，最后露出本来的面目。

不是马三爷。

是佐藤。

穿黑色和服，上面绣着白色的樱花。脸很白，不是病态的白，是常年不见阳光的白，像一张刚裁好的宣纸。眼睛很细，很长，像两条缝，但缝里透出的光，很冷，很尖，像两根针。

"沈长清，"佐藤的声音很轻，像一缕烟，"你赢了。七天前，你在长白山，让我醒了。醒了，我更怕死。怕死，我就更狠。狠，我就布了九宫锁龙阵。阵在，龙脉就断。龙脉断，中国就亡。你破不了阵，因为你只有七品。我是七品巅峰，加上桥墩，是八品。八品对七品，你凭什么赢？"

沈长清没有说话。

他从口袋里摸出一颗花生米，扔进嘴里。

"凭这个。"他把花生米咽下去。

"什么？"

"人心。"沈长清把定龙盘举过头顶，龙形指针指向佐藤，剧烈颤动，"你怕死，是因为你没活过。没活过的人，怕死。活过的人，不怕。我要让你活，让你感受活的味道，让你知道，活着比死好，但死也不可怕。"

他顿了顿，看向身后。

赵铁柱，大刀扛在肩上，像一座铁塔。周司令，手枪插在腰间，像一座铁塔。老吴头，脚步很虚，但眼神很亮。林念卿，笔记本攥在手里，铅笔夹在耳朵上。顾青衣，改良罗盘贴在胸口，指针疯狂旋转。

"他们，"沈长清说，"就是陪我活的人。我的兄弟，我的战友，我的将军，我的前辈，我的女人，我的对手。合在一起，就是中国的眼睛，中国的刀，中国的枪，中国的笔，中国的科学，中国的风水，中国的人心。"

他转身，走向佐藤，脚步很轻，像一只猫。

"七天后，冬至，"他说，"我破九宫锁龙阵。不是用七品，是用人品。人品到了，阵就破了。你信吗？"

佐藤看着他，看了很久。

然后笑了。那笑容很淡，像水面上的涟漪，一闪就过。但沈长清看到了，那笑容里有恐惧，有羡慕，有一种他说不清的东西。

"我信。"佐藤的声音很轻，像一缕烟，"但我不怕。怕死的人，才能活到最后。活到最后的人，才是赢家。你赢了这一局，但下一局，我赢。"

他转身，跳进九宫锁龙阵的中央，像一条滑进阴沟里的鱼。

阵活了。

九层黑气，像九口倒扣的锅，把整个长沙罩得严严实实。沈长清站在阵外，定龙盘在掌心震动，龙形指针指向九个方向，剧烈颤动。

"沈先生……"赵铁柱的声音在抖，"咱……咱咋办？"

"等。"

"等啥？"

"等三天。"沈长清把定龙盘揣进怀里，"等顾青衣测出九个阵位。等林念卿写出真相。等周司令调来兵马。等老吴头找到桥墩的弱点。等赵铁柱磨好大刀。等我自己，嚼七遍花生米，从苦嚼到甜。"

他顿了顿，看向阵内的方向。

"三天后，冬至，"他说，"破阵。杀了佐藤，毁了桥墩，守住龙脉。要么他死，要么我死。没有第三种选择。"

赵铁柱挠挠头，似懂非懂地点点头。

林念卿走过来，握住他的手。两人的手都很凉，但握在一起，像两块冰摩擦，生出一点暖意。

"我陪你等。"

"你不怕？"

"怕。"林念卿推了推碎掉的眼镜，镜片后的眼睛很亮，像两颗浸在冷水里的黑石子，"但怕，也要等。等了，才能写真相。写了，才能让全中国的人都知道。知道了，才能赢。"

沈长清看着她，看了很久。

然后从口袋里摸出一颗花生米，递过去。

"甜了。"

"那就对了。"沈长清转身，走向城隍庙，"苦的事，有人陪着嚼七遍，就甜了。死的事，有人陪着，就不怕了。三天，嚼七遍，甜了，就不怕了。"

他走进城隍庙，定龙盘在掌心震动，龙形指针指向九个方向，剧烈颤动。

九个方向。九个阵位。九个死门。也是九个生门。

沈长清握紧定龙盘，龙纹在掌心发烫。

"师傅，"他说，声音很轻，像一缕烟，"弟子来了。不是作为钥匙，不是作为锁，是作为人。作为您的徒弟，作为中国的相师，作为沈长清，来了。"

定龙盘在包袱里震动，龙形指针指向九个方向，剧烈颤动，发出"咔咔"的声响，像是一条龙在怒吼。

但不是愤怒的吼。

是等待的吼。

【下章预告：备战——沈长清研究第二卷，发现九宫锁龙阵弱点在中宫，但中宫有佐藤守着】