那东西没有固定的形状，像是一团由无数条黑色丝线缠绕而成的巨大软体，表面还挂着几缕半透明的布条，随着它的移动在空中飘摆。它没有五官，只有一张巨大的、空荡荡的嘴，那张嘴并不是张开的，而是像融化的蜡一样耷拉着，偶尔会无意识地蠕动一下，发出类似叹息的微弱气流。
“嘶——”牛大锤下意识地往后缩了缩，手里的收音机差点掉在地上，“这……这就是您说的‘废气’？这也太丑了吧！比上次那只卡通猫邪祟难看多了！”
“别盯着它的脸看。”沈青梧冷冷地提醒道，虽然她的声音里也少了几分之前的凌厉，多了一丝警惕后的放松，“它没有眼睛，但能感觉到你的视线。你越看它，它就越觉得你在挑衅；你当它是个路障，它也就懒得理你。”
那团黑丝怪物似乎真的听到了他们的对话，或者说是感受到了他们情绪的波动。它停下了脚步，那团蠕动的身体在原地晃了晃，然后缓缓地、极其缓慢地向他们靠了过来。
牛大锤吓得屏住了呼吸，心里默念着“我不怕我不怕”，可腿肚子还是忍不住开始打颤。
然而，预想中的攻击并没有到来。
那怪物走到离沈青梧不到半米的地方时，突然停了下来。它那张空荡荡的大嘴微微张开，吐出了一小团白色的雾气。那雾气在空中散开，竟然幻化成了几个模糊的字形，像是某种古老的文字，又像是随手涂鸦的符号。
紧接着，那怪物伸出几条细长的触须，轻轻碰了碰沈青梧的鞋尖。触感冰冷，却没有任何杀意，反而像是在确认什么。
“它在问路？”牛大锤瞪大了眼睛，不可思议地看着这一幕，“这玩意儿还会问路？”
“不是问路。”谢知微蹲下身，将判官笔的笔尖悬在那行虚幻的文字上方，却没有落下，“它是在‘迷路’。这公寓楼的构造是活的，它会不断重组空间。刚才我们进来的时候，它可能把出口藏起来了，现在它自己也不知道该往哪边走，所以它在寻找同类，或者寻找能够给它指路的‘清醒者’。”
沈青梧挑了挑眉，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“看来，这地方也不全是坏人啊。连鬼怪都要搞通勤导航了？”
“少贫。”谢知微站起身，拍了拍裤腿上并不存在的灰尘，“既然它不咬人，那我们就顺着它的意思走。它不动，说明前面没危险；它动了，说明前面有路。”
那团黑丝怪物似乎听懂了谢知微的话，它转过身，用那条最长的触须指了指走廊的尽头。那里原本是一堵实心的墙，但在它的指引下，墙上的光影开始扭曲，像水波一样荡漾开来，隐约露出了一扇通往楼下的楼梯口。
楼梯口的灯光昏黄而温暖，与走廊里那种惨白的色调截然不同。空气中那股陈旧的霉味也淡了许多，取而代之的是一股淡淡的、像是刚晒过太阳的被褥味道。
“走吧。”沈青梧率先迈步，高跟鞋踩在楼梯台阶上，发出清脆而有节奏的声响，“既然这‘活物’都给我们指路了，咱们再不走，万一它反悔了，把楼梯给变没了怎么办？”
“沈姐说得对！”牛大锤赶紧跟上，一边走一边还不忘回头看了一眼那团黑丝怪物，“喂，那个……大哥，后面见啊！下次路过记得给我带包辣条！”
那怪物似乎对“辣条”这个词毫无反应，只是静静地站在原地，看着三人的背影消失在楼梯口的阴影中。它的身体再次开始缓缓蠕动，像是在思考，又像是在等待下一个迷路的过客。
楼梯间的脚步声渐渐远去，只剩下那首老旧的戏曲还在不知疲倦地唱着，旋律悠扬，在这空荡荡的楼道里回荡。
谢知微走在最前面，手中的《万鬼录》合上了，封面上的幽蓝光芒也已经熄灭。他深吸了一口气，感觉胸口那股憋闷的气终于顺了下来。
“刚才那一幕，”沈青梧跟在旁边，语气里带着一丝调侃，“是不是让你想起了什么‘大智慧’？比如‘万物皆有灵’之类的？”
“别瞎说。”谢知微笑了笑，摇了摇头，“我只是觉得，有时候把事情想简单点，比什么都强。这怪物不是来害我们的，它就是单纯的‘困’在这里了。只要不把它当敌人，它也就是个普通的邻居。”
“行吧，”沈青梧耸了耸肩，“那就当是遇到了个路痴邻居。不过话说回来，这楼下到底还有什么？不会又是那种‘诸事不宜’的运势书吧？”
“谁知道呢。”谢知微抬头看向楼梯下方的黑暗，那里似乎有一盏新的灯正在亮起，光线柔和而安定，“也许只是一间普通的休息室，或者是一个卖热汤的小摊。只要咱们心静，哪里都是好风景。”
牛大锤在后面嘿嘿一笑：“要是有热汤喝，那我倒是不介意多走两步。谢哥，到时候你可得请客啊！”
“滚。”沈青梧和谢知微再次异口同声地说道，但这一次，声音里没有了之前的冷意，反而带着几分无奈的宠溺。
三人顺着楼梯往下走，脚下的触感不再是之前那种令人作呕的粘稠感，而是变得干燥、坚实，甚至带着点陈年木地板特有的咯吱声。
“哎哟喂，这脚感不对啊。”牛大锤一边走一边踢了踢路边的一个纸箱，发出“哐当”一声脆响，“这不像是什么‘胃’里的消化液泡出来的地板，倒像是……老旧小区里那种漏水的走廊？”
沈青梧停下脚步，红发随着动作在肩头微微晃动，她那双暗红色的指甲轻轻划过墙面，指尖传来一阵细微的电流酥麻感。“别贫了，”她瞥了一眼牛大锤，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“这墙皮脱落的样子，像极了某种老式符纸被雨水泡烂后的残骸。看来，咱们还没完全离开那个怪物的影响范围，只是从‘胃’里吐到了‘食道’上。”
谢知微没说话，他手中的判官笔在《万鬼录》的封面上轻轻敲了两下，那本看起来有些破旧的古书此刻正微微发热，书页无风自动，发出沙沙的声响。他的瞳孔深处泛起一层淡淡的幽光，那是通幽眼发动的迹象。
“青梧说得对，”谢知微收起笔，声音低沉，“这里不是普通的楼道。你看那些门缝里透出的光，颜色太杂了，红的像血，绿的像苔，还有种说不清道不明的灰白。这不是灯光，是‘气’。”
“气？”牛大锤缩了缩脖子，手里的帆布包被他抱得更紧了，仿佛那是他的救命稻草，“谢哥，你这词儿能不能说人话？咱就是说，这地方是不是又有啥不干净的东西想请咱们喝茶？”
话音未落，前方拐角处突然传来一阵急促的脚步声。
“谁在那儿！”一个尖细的声音响起，紧接着，一个穿着灰色保安制服的男人跌跌撞撞地从阴影里冲了出来。这人脸色惨白，眼神涣散，手里还提着一个破旧的扩音器，嘴里不停地念叨着：“别过来……别过来……我是值班员……我什么都没看见……”
“这是活人还是假人？”牛大锤吓得差点把包扔出去，躲到谢知微身后探出半个脑袋，“谢哥，这哥们儿看着不太对劲啊，走路怎么飘着？”
谢知微眯起眼睛，透过通幽眼看去，只见那保安的身体周围缠绕着一团团黑色的雾气，这些雾气并非自然消散，而是像有生命一样，正一点点试图钻进保安的七窍里。
“是个被困住的灵体，或者说，是被‘气’寄生的倒霉蛋。”谢知微叹了口气，伸手从口袋里摸出一张黄符，手指轻轻一弹，“大锤，把你包里那瓶‘定神水’递给我，快！”
“哦哦！”牛大锤手忙脚乱地翻找起来，嘴里嘟囔着，“我就说嘛，这种地方哪能随便让人进，肯定是有什么‘气’在搞鬼。谢哥，这水是我上周在路边摊买的，说是能安神，没想到真派上用场了！”
那张黄符化作一道金光，精准地贴在保安的额头上。与此同时，谢知微手腕一抖，判官笔在空中划出一道玄妙的弧线，口中轻喝：“敕令！镇！”
原本还在疯狂挣扎的保安突然僵住了。他眼中的浑浊迅速退去，取而代之的是一种惊恐和迷茫交织的神色。他捂着额头，结结巴巴地说道：“我……我怎么又站在这儿了？刚才……刚才好像有个黑影在追我，说要把我吞下去……”
“嘘，别乱动。”沈青梧走上前，大镰刀随意地扛在肩上，语气慵懒却带着一丝警告，“你现在的状态很危险，周围的‘废气’还在盯着你呢。既然醒了，就赶紧往出口跑，别回头。”
保安愣了一下，似乎还想说什么，但身体已经不由自主地开始后退，直到消失在楼梯尽头的黑暗中。
