鲁三缓缓踱步，声音在安静的陈列室里显得格外清晰：“我年轻时，跟你一样，也追求过‘绝活’。总想着做点别人做不出的，惊世骇俗的。有一次，为了做一把能自动弹出十八种暗器的机关椅，把自己关在屋子里三个月，废掉的木料能堆成山，最后做出来的椅子，坐着硌屁股，机关还总卡壳。”
他停下来，看着白小熊：“后来我师父，就是刚才那把刨子的主人，把我拎到河边，指着一块被水流冲刷了不知多少年的鹅卵石，问我：‘你看这石头，奇不奇？巧不巧？’我说，就是块普通石头。他又问：‘那它为什么能被水冲得这么圆，这么光？’”
鲁三的目光变得深远：“我想了三天才明白。水没想着要把石头冲圆，它只是一直流，石头也没想着要变圆，它只是在那里。水遇到石头，就绕着走，或者带着沙石磨一磨。一年，十年，一百年……石头就圆了。手艺也是一样。你总想着‘我要做个圆的’，‘我要做个最圆的’，劲使歪了。
你就盯着手里的活儿，该刨平就刨平，该凿直就凿直，该合缝就合缝，心思全放在这上面，别管它最后圆不圆，奇不奇。时候到了，活儿自然就成了，它该是什么样，就是什么样。”
他走到白小熊面前，看着他的眼睛：“你的心思，之前都飘在奖台上了，没落在手里的木头上。现在匣子坏了，奖台塌了，你人还在，手艺还在。是接着飘，还是落下来，踩实了，从头开始，做点你能抓住的？”
白小熊呆呆地站着，鲁三的话语，和之前哈桑阿訇的铜壶、穆伊萨的柳条球、甚至乌翎那些刺耳却真实的话，渐渐在他脑海里融汇、贯通。像一团乱麻，被一只沉稳有力的手，慢慢理出了头绪。
奖台……木头……
他低头，看着自己毛茸茸的、因为连日劳作和刚才的崩溃而有些脏污和细小伤口的爪子。
这双爪子，最初拿起工具时，只是觉得快乐。什么时候开始，快乐变成了负担，变成了焦虑，变成了非要证明什么的执念？
他想起了自己刚刚学会用爪子握住刻刀时，在废木料上歪歪扭扭刻出的第一个图案，虽然丑，但很开心。
他想起了给族里一个刚出生的小表弟做的一个最简单的、只会摇晃的木马，小表弟抱着木马咯咯笑的样子。
他想起了最初决定来西柳镇学艺时，心里那份单纯的、想要做出“让人用着开心、看着舒心”的东西的念头。
奖台很高，很远，很虚幻。
但手里的木头，是实的。心里的那个简单念头，好像也还在，只是被灰尘盖住了。
他缓缓抬起头，眼睛里那点微弱的光，变得清晰、坚定起来。
“鲁会长，”他开口，声音依旧沙哑，但不再犹豫，“我想……重新做一件东西。不做百鸟匣了，不做那么复杂的。”
“哦？”鲁三看着他，“想做什么？”
白小熊深吸一口气，爪子里紧紧攥着那个柳条球，仿佛从中汲取力量：
“我想做……一个玩具盒子。给我最小的那个表弟做的，一直想做，但总觉得太简单，拿不出手……就是一个带简单机关的‘惊喜玩具盒’，打开会有个小玩意弹出来。
或者能滚出个彩色的小球……木头就用普通的松木或者榉木，机关就做最简单的杠杆或者小滑轮……我、我想把它做好，做得顺滑，做得圆润，让小孩子玩着开心，不会伤到手……”
他说着，语速有些快，但眼神越来越亮，那是一种抛开了沉重包袱、重新找到方向的亮光。“我不求它多惊艳，不求它能得奖，我就想……把它做好。就像您说的，心思全放在这上面，该是什么样，就是什么样。”
鲁三静静地听他说完，布满皱纹的脸上，终于露出了一丝极淡的、几乎看不出的笑意。他点了点头：“松木和榉木，分会库房里有现成的边角料，质地均匀，适合做小玩意儿。简单的机关图谱，那边架子上有基础款的，你可以参考，但不能照抄，得自己琢磨。三天时间，够吗？”
白小熊用力点头，头上的翘毛也跟着晃动：“够！我……我知道该怎么做了！谢谢会长！”
“谢我做什么。”鲁三摆摆手，转身走向门口，“路是你自己选的，活儿也得你自己干。去吧，库房在左边第二间，找刘管事。图纸画好了，拿来我看看。”
“是！”白小熊大声应道，转身就想往外冲，冲到门口又停住，回头看向江远帆等人，巨大的熊脸上露出一个这几天来第一个真正舒展开的、带着点不好意思，但充满干劲的笑容，
“江团长，表弟，还有大家……能……能再帮我一次吗？这次，我保证，不搞那些花里胡哨的了！我们就做点……实实在在的！”
江远帆看着眼前这只虽然依旧狼狈，但眼神已经截然不同的北极熊，笑了：“当然。我们就是来帮忙的。”
白团团高兴得差点跳起来：“表哥！你终于悟了！《大学》有云，‘知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得’！此之谓也！”
乌翎扑棱一下飞到白小熊刚刚站立位置旁边的架子上，嘀咕道：“可算是从‘我要惊艳全世界’的云彩上掉下来了，虽然脸着地，但好歹知道捡地上的木头重新开始了。行吧，总比一直在天上飘着喝西北风强。” 语气依旧嫌弃，但似乎少了点之前的锋利。
苏晚吟微微颔首。金毛高兴地“汪”了一声，围着白小熊打转。蓝小喵舔了舔爪子，碧绿的眸子里似乎也闪过一丝几不可察的……算是欣慰的表情。
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“哐当！”
工坊里，一块刚刨好的松木板从工作台上滑落，砸在金毛探过来的鼻尖前，溅起一小蓬木屑。
“阿嚏！”金毛打了个巨响的喷嚏，毛茸茸的脑袋晃了晃，无辜地看着旁边手忙脚乱的白小熊，“汪？小熊表哥，这个板子它自己跳的！”
“抱歉抱歉！”白小熊连忙用爪子接住差点滚到地上的墨斗，他正试图一边用嘴叼着尺子，一边用爪子按住木板画线，动作显得有些笨拙——他太久没有如此“简单”地做东西了，反而有点不适应这种不追求极致繁复的节奏。“金毛兄弟，麻烦你帮我把那边的几块榉木边料搬过来好吗？要那些纹理直一点的。”
