“顺手练手而已。”谢知微嘴角勾起一抹痞笑，眼神却格外锐利，“刚才在码头，我看那几个‘食言者’身上带着股怨气，像是被人害死前立过什么毒誓。这种恶灵，光靠武力可不行，得用点‘药’。”

随着谢知微的笔锋一转，一道淡金色的火焰从笔尖喷薄而出，瞬间包裹住那些“人脸”。那火焰并不灼热，反而带着一股奇异的清凉感，像是能洗刷灵魂深处的污垢。

那些“人脸”发出了凄厉的惨叫，声音不再是之前的嘶哑，而是变成了某种类似人类哭泣的呜咽。它们的身体开始迅速缩小，最终化作一缕缕黑烟，消散在空气中。

“这就……结束了？”牛大锤探出头来，看着空荡荡的栈桥，一脸不可置信，“我就想问问，刚才那一套行云流水的操作，能不能算作‘异能比拼’？我觉得我也可以试试……”

“你试试？”沈青梧翻了个白眼，“你那点三脚猫的功夫，连个鬼毛都碰不到。刚才要不是谢知微和老夫配合得好，你现在已经变成这栈桥上的新装饰品了。”

谢知微收起判官笔，拍了拍手上的灰尘，语气轻松：“行了，别贫了。既然‘食言者’都被解决了，前面的路应该好走了。不过……”

他顿了顿，目光投向栈桥尽头。

那里，不知何时多了一个人影。

那是一个穿着破旧长衫的老者，手里提着一盏昏黄的灯笼，正笑眯眯地看着他们。他的脸上布满了皱纹，眼睛却亮得吓人，仿佛能看穿人心。

“三位客官，”老者开口了，声音沙哑却透着股亲切劲儿，“前面就是‘无眠航班’的登船口了。不过嘛，想要上去，还得交点‘过路费’。”

“过路费？”牛大锤警惕地抱紧了包，“我们要钱没钱，要命一条，您看行吗？”

“钱？命？”老者摇了摇头，笑得意味深长，“我要的不是这些。我要的是你们心里，最不愿意提起的那段‘因果’。只要你们愿意说，这船，就放你们上。”

谢知微和沈青梧对视一眼，两人都从对方眼中看到了一丝凝重。

“看来，这趟旅程，比想象中还要复杂啊。”谢知微叹了口气，苦笑着看向老者。

“来吧，”沈青梧甩了甩那头红发，嘴角勾起一抹挑衅的笑，“反正我也没什么不能说的。就怕某些人，心里藏着太多见不得光的秘密。”

老者没急着催，只是提着那盏昏黄的灯笼往前挪了两步。灯笼里没有灯芯，却幽幽地燃着一团青色的火苗，火光并不刺眼，反而像是一汪静止的深水，将周围那些原本还在微微颤动的空气都抚平了。

“别紧张，”老者的声音像是从很远的地方飘过来的，带着点回音，“这‘因果’也不是什么惊天动地的大事。它可能只是一句没说出口的道歉，也可能是一次没敢伸出的手。只要你们愿意把那个念头拿出来晒晒太阳，我就当它是过路费了。”

牛大锤缩在谢知微身后，小声嘀咕：“我就想问问，能不能用泡面叉子抵债？或者……或者我给您讲个笑话？”

“笑话？”沈青梧嗤笑一声，手中的大镰刀已经收了起来，她抱着手臂，那双狐狸眼眯成了一条缝，饶有兴致地打量着那个老者，“老头，你这一套倒是新鲜。不过本姑娘最讨厌听人讲故事，尤其是那种还要自己编造情节的。直接说重点吧，我们要付出什么代价？”

老者呵呵一笑，脸上的皱纹随着笑意堆叠在一起，像是一张揉皱的旧报纸。“代价嘛，就是让你们把心里那个‘结’解开。不是让你说出来，而是让你……把它放下。就像卸下一块背了太久的石头，哪怕只有一瞬间，让肩膀轻松一下。”

他抬起那只枯瘦的手，指了指栈桥尽头那扇半掩着的门。门后没有光，只有一片深邃的灰白，像是一幅还没画完的水墨画，透着一股让人心安的静谧。

“其实，我也不是非要收这个过路费。”老者忽然叹了口气，语气里的戏谑少了几分，多了点真实的疲惫，“我只是觉得，这三个时辰里，你们走得太急了。刚才对付那些‘食言者’时，那股子狠劲儿是不错，可人的心若是绷得太紧，迟早会断。这‘无眠航班’上，最不缺的就是急匆匆赶路的人，他们往往到了终点，才发现自己忘了为什么出发。”

谢知微闻言，脚步顿了一下。他低头看了看手中的判官笔，笔尖的金光已经收敛，只剩下淡淡的墨色。他想起刚才那一瞬，为了逼退恶灵，自己几乎是用尽了所有力气去压制心中的躁动。那种紧绷感，确实像是一根拉满的弓弦，随时可能崩断。

“你想让我们停下来？”谢知微抬头，目光平静地看着老者，“可前面还有未知等着我们。”

“停一停，是为了走得更远。”老者晃了晃手里的灯笼，那团青色火苗轻轻跳动了一下，仿佛在回应他的话语，“你们看这栈桥，虽然悬在深渊之上，但每一根缆绳都是编织在一起的。如果只顾着往前走，忽略了脚下的连接，迟早会松脱。现在，给你们一盏茶的时间，坐在这儿歇歇脚，聊聊那些‘不想提起’的事。不强迫，也不评判，只是让风把心里的尘埃吹一吹。”

沈青梧挑了挑眉，似乎被这番话勾起了几分兴趣。她瞥了一眼牛大锤，又看了看谢知微，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“行啊，既然你这么诚心诚意地劝我们休息，那本姑娘就给你个面子。反正我也累了，这双高跟鞋穿久了，脚底板都快磨出火星子了。”

说着，她竟真的不再端着架子，径直走到栈桥边缘的一块平整石板上坐下。那块石板不知是什么材质，摸上去温润如玉，完全没有之前铁板的冰冷触感。她翘起二郎腿，长靴轻轻晃荡着，眼神变得有些迷离，仿佛透过眼前的雾气，看到了什么遥远的东西。

牛大锤见两位大佬都坐下了，也壮着胆子凑了过去，小心翼翼地坐在离沈青梧稍远一点的地方。他掏出那包已经被压扁的泡面叉子，犹豫了半天，最后叹了口气：“那个……其实我也没什么不能说的。就是以前……以前总觉得别人都比我强，做什么都不如人意。每次看到别人发光，我就觉得自己是个黑漆漆的煤球。这种想法，算不算‘因果’啊？”

老者笑眯眯地点点头：“当然算。那是你给自己设下的牢笼，比外面的鬼怪还要难缠。”

谢知微没说话，只是缓缓走到两人对面，盘腿坐下。他从怀里掏出一壶不知何时出现的清茶，倒了三杯。茶水清澈见底，散发着淡淡的草木香气，闻一口，竟觉得连日来的疲惫都消散了不少。

“我没什么好说的。”谢知微端起茶杯，轻轻抿了一口，目光落在远处那片灰白的幕布上，“但我记得，第一次握笔的时候，师父说过一句话：‘判官笔不是用来杀人或救人的，是用来平衡的。’那时候我不懂，总觉得是非黑白泾渭分明。后来才知道，这世上很多事，根本就没有对错，只有轻重缓急。我之所以这么急着赶路，是因为我怕一旦停下，就会发现自己其实什么都做不了。”

“这就对了。”老者轻声道，“承认自己的无力，也是一种勇气。比那些硬撑着假装无所不能的人，要真实得多。”

三人就这样坐着，谁也没有再提接下来的路有多凶险。周围的雾气似乎变得更加轻柔了，那些原本还在低语的风声也渐渐平息下来。偶尔有几缕微风拂过，带来远处海浪拍打礁石的声响，听起来竟有一种奇异的节奏感，像是在为这场短暂的休憩伴奏。

沈青梧看着杯中荡漾的茶水，忽然轻笑了一声：“其实，我以前总觉得自己是妖，注定要被人排斥。所以不管遇到什么事，我都习惯先下手为强，先把别人吓跑再说。直到最近，我才发现，有时候被人靠近，也没那么可怕。”

她顿了顿，转头看向谢知微，眼神里少了几分锐利，多了几分柔和：“你这小子，虽然嘴毒了点，但有时候说的话，还真挺入耳的。”

谢知微愣了一下，随即也笑了，那笑容里带着一丝不易察觉的释然：“彼此彼此。你那双眼睛，虽然总是盯着别人的弱点，但其实看得比谁都清楚。”

牛大锤听着两人的对话，忍不住插嘴道：“哎，你们俩这是要搞什么‘心灵鸡汤大会’吗？能不能稍微正经点？我这心里头那个‘结’好像也被你们聊开了……哎哟，怎么感觉肩膀突然轻了好多？”

老者看着这一幕，脸上的皱纹舒展开来，像是终于完成了一件重要的作品。他轻轻挥了挥手，那盏灯笼里的青色火苗猛地窜高了一截，照亮了前方那扇紧闭的门。