“放心，死不了。”掌柜的接过辣条，动作轻柔得像是在捧着一件稀世珍宝。他并没有打开包装，而是直接对着那包塑料纸哈了一口热气。

那原本普通廉价的塑料包装，在热气接触的瞬间竟然变得晶莹剔透，仿佛变成了某种古老的符纸。紧接着，一股肉眼可见的淡金色烟雾从包装缝隙中渗出，迅速弥漫了整个厨房。那些烟雾并不刺鼻，反而带着一种奇异的甜香，像是陈年的酒混着刚出炉的面点。

周围的空气再次流动起来，不再是之前那种令人窒息的死寂，而是多了一种慵懒的、让人昏昏欲睡的节奏。墙上挂着的那些“骨头锅”开始轻轻碰撞，发出风铃般的脆响；角落里那些原本还在窥探的眼睛，此刻全都缩了回去，取而代之的是无数只半透明的小手，正捧着不知名的器皿，静静地等待着分配。

“这是……‘回魂香’？”沈青梧眯起眼，感觉紧绷的神经慢慢松弛下来，连脚尖的高跟鞋都不自觉地踩出了轻快的节奏，“掌柜的，您这手艺，不去凡间开店可惜了。”

“凡间的烟火太淡，留不住这些‘馋虫’。”掌柜的摇了摇头，将处理好的辣条烟雾倒进那碗热汤里。汤汁瞬间翻滚起来，颜色变成了诱人的琥珀色，香气更是霸道地冲破了天花板，直冲云霄。

“来，尝尝。”掌柜的盛了三碗，推到三人面前，“这是我特意调制的‘忘忧羹’。喝了它，你们心里的惊惧、疑惑，还有那些乱七八糟的杂念，都会像这汤里的渣滓一样，沉淀下去。”

谢知微端起碗，并没有急着喝。他看着碗中荡漾的波纹，那里似乎映照出了一些模糊的画面：一片无边的海，一座孤零零的桥，还有一个看不清面容的人在桥头等待。画面一闪而逝，快得让人抓不住。

“这味道……有点熟。”谢知微喃喃自语，手指轻轻摩挲着碗沿，“像是很久以前，有人在我耳边哼过的调子。”

“管它熟不熟，好喝就行！”牛大锤早就忍不住了，端着碗大口灌了下去。

“咳咳咳！慢点！”沈青梧惊呼一声，只见牛大锤喝得太急，整张脸憋成了猪肝色，但下一秒，他的表情就变了。原本惊恐的眼神变得清澈而平静，甚至带着一丝满足的傻笑。

“好喝……真香啊。”牛大锤咂摸了一下嘴，把空碗举得高高的，“掌柜的，再来一碗！不对，给我加个鸡腿！”

掌柜的哈哈大笑，笑声在厨房里回荡，震得那些悬挂的锅碗叮当作响。“鸡腿是没有的，这‘忘忧羹’只能解一时之渴。不过嘛……”他顿了顿，目光落在谢知微身上，“既然谢先生觉得这味道熟悉，那或许，这‘万灵食铺’的大门，并不是第一次为你们敞开。”

谢知微放下碗，指尖在桌面上轻轻敲击了两下，节奏舒缓而有韵律：“掌柜的，既然话说到这份上，不如咱们坐下来，边吃边聊？这‘馋’字诀，怕是没那么简单就能解开的。我想知道，为什么守大爷的故事里，从来没提过这‘食铺’的存在？还有，这汤里，到底还藏着什么？”

“急什么。”掌柜的重新坐回灶台前，拿起那根巨大的筷子，在虚空里画了个圈，一道温热的风缓缓吹过，拂去了众人眉宇间的最后一丝戾气，“日子长着呢。先把这碗喝完，把心静下来。等风停了，故事自然就讲完了。”

沈青梧无奈地叹了口气，也端起碗喝了一口。那股暖流顺着喉咙滑下，瞬间驱散了林子里的寒意。她看着窗外那原本黑压压的树林，此刻竟显得柔和了许多，树叶在微风中沙沙作响，像是在低声诉说着什么古老的故事。

“好吧，听你的。”沈青梧靠在椅背上，红色的长发垂落肩头，整个人看起来少了几分凌厉，多了几分慵懒，“反正现在也没处去。不过谢知微，你要是敢乱打听，小心我把你的判官笔抢过来当牙签用。”

“放心，我只是个爱凑热闹的闲人。”谢知微笑着回应，眼神却深邃如潭，“不过，这‘万灵食铺’的规矩，看来得改改了。既然有‘贪’，那就有‘舍’。咱们今天，不妨试试换个法子，把这‘贪’给‘舍’出去。”

“怎么舍？”牛大锤嘴里还嚼着空气，一脸期待地问。

“很简单。”谢知微指了指自己的胸口，又指了指那碗汤，“把自己最不想面对的那点‘念头’，倒进这汤里。让这‘贪’吃饱了，它自然就走了。”

谢知微话音刚落，那原本还在袅袅升腾、散发着诱人香气的“忘忧羹”，突然像是被戳破的气球一般，猛地瘪了下去。

原本白如玉的汤面瞬间泛起一阵诡异的灰雾，紧接着，那股子让人食指大动的香气里，混进了一股子说不清道不明的酸腐味，像是陈年烂菜叶在阴沟里发酵了三天三夜。

“哎哟我去！”牛大锤吓得一激灵，嘴里的空气差点没咽下去，手里的帆布包“啪嗒”一声掉在地上，里面的瓶瓶罐罐滚了一地，“这汤……怎么变味儿了？刚才不是还香得我想把碗都吞了吗？”

沈青梧那双狭长的狐狸眼微微眯起，红色的长发无风自动，她脚尖轻点地面，整个人像只蓄势待发的猎豹，手中的大镰刀“嗡”地一声出鞘半寸，寒光凛冽：“别急，这‘贪’字头上一把刀，它要是真这么好打发，早就被咱们吃穷了。这汤变味，说明它在‘挑食’。”

谢知微却是一脸无所谓，他晃了晃手里那支看似普通的判官笔，嘴角勾起一抹坏笑：“挑食？巧了，我正好有个‘下酒菜’。”

说着，他根本不等旁人反应，手腕一翻，那支判官笔在空中划出一道歪歪扭扭的弧线。并没有那种金光万丈的特效，也没有震耳欲聋的法术轰鸣，就像是在纸上随手画了个鬼画符。

“给我出来吧，那个‘怕黑’的小念头。”谢知微低声嘟囔了一句。

下一秒，一股肉眼可见的黑气从他胸口处“噗”地一声钻了出来。那黑气不似厉鬼般张牙舞爪，反而缩成一团，像个受了委屈的小孩子，瑟瑟发抖地在空中打转。

“这是啥？”牛大锤瞪大了眼睛，脖子伸得像只长颈鹿，“你的恐惧？你也有这东西？我还以为你是天生铁石心肠呢！”

“少废话。”谢知微一把推开凑过来的牛大锤，将那团黑气往汤碗里一送，“快接住！这可是本大爷珍藏多年的‘社恐发作时不敢跟异性说话’的极致恐惧，专治各种不服的‘贪’！”

那团黑气刚碰到汤面，原本翻滚的灰雾瞬间炸开，化作无数细小的黑色触手，疯狂地缠绕住那团黑气，然后“咕咚”一下，全部吸进了汤里。

那碗汤的颜色开始剧烈变化，从灰败转为一种奇异的淡金色，原本那股酸腐味瞬间消散，取而代之的是一种淡淡的、像是雨后青草混合着烤红薯的香气。

“卧槽！神了！”牛大锤眼珠子都快瞪出来了，手忙脚乱地从包里掏出一根不知从哪翻出来的红绳，就要往碗里系，“这玩意儿能卖钱吗？能不能给我也来一碗？我感觉我最近特别想吃隔壁老王家的红烧肉，但这念头太强烈了，我得舍出去！”

“闭嘴。”沈青梧一巴掌拍在他脑门上，力道之大，让牛大锤直接原地转了个圈，“那是人家的私货，你学什么学？再说了，你这贪吃鬼，除了吃还能舍出什么？舍你的命吗？”

“那……那我舍我的发际线？”牛大锤摸着后脑勺，一脸无辜。

“行了，别贫了。”谢知微看着那碗重新恢复平静的汤，眼中闪过一丝精光，“看来这招管用。‘贪’这东西，越压越反，你越是不想让它吃，它就越饿。但你要是主动喂它一口它最不想吃的东西，它反而觉得腻了，自然就走了。”

就在这时，那原本空荡荡的林子里，突然传来一阵细碎的脚步声。

“嘻嘻……有人喂饭，好香啊……”

一个尖细的声音从树梢上传来。众人抬头一看，只见树枝上挂着一个扭曲的人形影子，它没有五官，只有一张裂开到耳根的巨嘴，正贪婪地盯着那碗汤。

这就是这林子的“守门人”，也是“贪”的具象化。

“终于肯露面了？”沈青梧冷笑一声，大镰刀彻底出鞘，刀刃上泛起一层幽幽的红光，“刚才躲在后面装死，现在闻着香味就出来了，典型的见利忘义。”

“你们……你们竟敢用这种脏东西来喂我？”那影子发出刺耳的尖叫，声音像是指甲刮过黑板，“我要吃了你们！我要把你们的恐惧都撕碎了吃掉！”

话音未落，那影子化作一道黑色的旋风，直扑三人而来。