楼梯的尽头是一扇半掩着的木门，门板上挂着一块斑驳的木牌，上面歪歪扭扭地写着“往生堂”三个大字。字迹像是用某种暗红色的液体写成的，在昏黄的光线下泛着微光，透着一股子说不清道不明的陈旧感。

“往生堂？”牛大锤停下脚步，把帆布包往肩上一甩，声音压得低低的，“听着不像是什么好地方啊。往生？难道这儿是专门给死人办喜事的？不对，那应该是‘红白喜事’吧……哎呀妈呀，我是不是说错话了？”

他一边说着，一边下意识地摸了摸自己后脑勺，眼神飘忽不定，仿佛生怕下一秒就有个什么东西从背后拍他一巴掌。

沈青梧轻哼一声，高跟鞋踩在地板上发出清脆的“哒哒”声，她漫不经心地撩了一下那一头如火焰般的长发，嘴角勾起一抹讥讽的笑：“怎么，怕了？刚才在地下室不是还信誓旦旦地说心态好就能赢吗？现在连个门都不敢推了？”

“这不是怕，这是谨慎！”牛大锤理直气壮地反驳，随即又嘟囔了一句，“再说了，我这叫‘战略性观察’，懂不懂？万一里面有什么高级货色，我得先看看地形。”

谢知微没理会两人的斗嘴，他站在门口，那双天生通幽的眼睛微微眯起，透过门缝往里扫了一眼。只见屋内并没有想象中的阴森恐怖，反而摆满了各种奇奇怪怪的物件：架子上堆着些不知名的古籍，角落里立着几个空荡荡的灵位，空气中弥漫着一股淡淡的檀香味，混合着些许霉味，却并不让人觉得难受。

“进去吧，”谢知微淡淡地说道，手中的判官笔轻轻点在门框上，“这地方虽然诡异，但并没有恶意。或者说，它的恶意藏得很深，需要咱们自己去挖。”

刚一进门，一股凉意便扑面而来，但很快就被那股檀香掩盖了过去。屋内的光线比外面更暗，只有几盏长明灯在墙角摇曳，火苗呈诡异的蓝色。

“哎哟喂，这灯有点邪门啊。”牛大锤缩着脖子，眼睛瞪得像铜铃一样大，“这火苗怎么是蓝的？以前见过的鬼火都是绿色的吧？还是说这是……变异了？”

“少废话，”沈青梧一把推开他，径直走向屋子中央的一张红木桌子。桌上放着一本厚厚的册子，封面上没有任何文字，只画着一个奇怪的符号，像是一只闭着眼睛的狐狸，又像是一张扭曲的人脸。

“那是《万灵簿》的残卷？”谢知微走近几步，目光落在那本书上，眼中闪过一丝惊讶，“这东西怎么会出现在这里？”

“什么《万灵簿》？我怎么没听说过？”牛大锤凑过来，好奇地探头探脑，“难道是传说中的失窃案主角？听说最近市面上流传着好多关于古籍失窃的新闻，难道就是这本？”

“嘘——”沈青梧突然竖起一根手指，做了个噤声的手势，她的耳朵微微动了动，似乎听到了什么细微的声音，“有人来了。”

话音刚落，一阵急促的脚步声从门外传来，紧接着是一个中年男人的哭喊声：“救命啊！我的书不见了！那可是我花大价钱买来的镇店之宝啊！”

三人对视一眼，谢知微无奈地摇了摇头：“看来，我们来得正是时候。”

门被猛地推开，一个穿着黑色西装、头发乱糟糟的中年男人跌跌撞撞地冲了进来，脸上满是惊慌失措的表情。他手里拿着一个空荡荡的文件夹，四处张望，嘴里不停地念叨着：“完了完了，全完了！谁偷了我的《往生录》？这可是我养家糊口的东西啊！”

“大爷，您别慌，”牛大锤赶紧上前一步，试图安抚这位情绪激动的中年人，“您慢慢说，到底发生了什么？”

“还能发生什么！”中年男人急得直跺脚，眼泪都快流出来了，“我明明记得把书放在桌上的，一转眼就不见了！而且……而且我发现屋里多了三个人，你们该不会就是那个小偷的同伙吧？”

“同伙？”沈青梧冷笑一声，双手抱胸，居高临下地看着他，“我们要是小偷，你现在还能站在这儿说话吗？”

“那……那你们看见我的书了吗？”中年男人带着哭腔问道。

谢知微走上前，目光在屋内扫视了一圈，最后落在了书架的一个角落里。那里有一个明显的空缺，显然是被人刻意移走了什么东西。

“找到了。”谢知微指了指那个角落，“不过，这本书好像不太愿意待在这儿。”

“什么意思？”牛大锤挠了挠头，一脸茫然。

“意思是，”谢知微嘴角勾起一抹玩味的笑容，“它可能已经‘活’过来了，正在寻找新的主人呢。”

话音未落，那本原本空荡荡的书架上突然冒出一阵黑烟，紧接着，一本封面漆黑的古书凭空出现，悬浮在半空中，书页无风自翻，发出“沙沙”的声响，仿佛在嘲笑众人的无知。

“卧槽！”牛大锤吓得差点跳起来，连连后退，“这……这也太邪门了吧！书还会飞？难道这就是传说中的‘成精’？”

“成精？”沈青梧挑了挑眉，眼中闪过一丝戏谑，“我看它是想成精也没那么容易。谢知微，要不要试试你的判官笔？”

谢知微微微一笑，手中判官笔轻轻一挥，一道金光瞬间笼罩住那本悬浮的古书。“既然你不想待在这儿，那就跟我走吧。正好，我也缺个记录员。”

古书在空中挣扎了几下，最终似乎感受到了谢知微的强大气息，乖乖地停了下来，缓缓落入他的手中。

“搞定！”谢知微拍了拍手，转头看向那个还在发愣的中年男人，“大爷，您的书找回来了。不过下次可要看好点，别让这种‘调皮’的家伙跑了。”

中年男人目瞪口呆地看着这一幕，半天才回过神来，连忙鞠躬道谢：“谢谢！谢谢你们！真是太感谢了！以后有什么需要帮忙的，尽管找我！”

“行了，别客气了。”牛大锤松了口气，擦了擦额头的冷汗，“只要书没事就行。不过话说回来，这往生堂里怎么这么多怪事？感觉比那些废弃大楼有意思多了。”

“因为这里是‘往生堂’啊，”沈青梧走到窗边，看着窗外逐渐亮起的天空，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“生与死，都在这里交汇。你觉得不怪，只能说明你还不够了解这个世界。”

窗外的天色并未如沈青梧所说那般迅速放亮，反而呈现出一种奇异的灰蒙蒙的质感，像是被一层厚重的纱幔笼罩着。那光线并不刺眼，却带着一种粘稠的滞涩感，仿佛时间在这里流淌得格外缓慢。

中年男人见书已找回，原本紧绷的神经终于松弛下来，他抹了一把脸上的汗水，有些局促地搓了搓手：“那个……三位恩人，既然书也找到了，这‘往生堂’里怪事连连，我也不敢多待了。我先去把店门关上，免得再有什么不干净的东西溜进来。”说完，他像是一阵风似的卷起地上的文件夹，匆匆忙忙地退了出去，连那扇半掩的门都没来得及带严，只留下一条细缝，透进外面更深的幽暗。

“这人倒是个实诚的，就是胆子小了点。”牛大锤看着男人的背影消失在楼梯口，这才敢大大咧咧地伸了个懒腰，骨骼发出噼啪的脆响，“哎，谢哥，你这判官笔刚才那一招太帅了！那本书刚才还张牙舞爪的，怎么一见到你就跟见了亲爹似的？难道它身上刻着你的名字？”

谢知微将手中那本漆黑的古书轻轻放在红木桌上，书页自动合拢，发出一声沉闷的轻响，仿佛一只收敛了爪牙的野兽重新蛰伏。“它认的不是我的名字，而是某种规则。这本书虽然‘活’了，但还没学会如何独立生存，只能依附于能压制它的存在。”他一边说着，一边从口袋里掏出一块洁白的方巾，慢条斯理地擦拭着笔杆上残留的些许黑灰，动作从容不迫，仿佛刚才只是随手拂去了一粒尘埃。

沈青梧则百无聊赖地靠在窗边，指尖轻轻敲击着窗棂，发出有节奏的“笃笃”声。她并没有看窗外，而是盯着屋内那些摇曳的蓝色长明灯火苗出神。“这里的空气确实不一样，”她忽然开口，声音比平时低了几分，“没有那种令人作呕的腥气，也没有阴冷的压迫感，反倒有一种……很安静的味道。就像是在一个巨大的茧里面，外面的世界都被隔绝了。”

“安静？”牛大锤缩了缩脖子，警惕地环顾四周，“这也太奇怪了。咱们刚进来的时候，不是还听见什么哭声喊救命的吗？怎么现在连个鬼影子都看不见了？该不会是被那本书吓跑了吧？”