三人沿着小径缓缓前行，脚步声在空旷的树林里回荡，显得格外清晰。

路过一片灌木丛时，牛大锤突然小声说道：“哎，你们看那边。”

灌木丛后面，隐约露出一角红色的布料，像是某种玩具的一部分。沈青梧快步走过去，拨开枝叶，发现那里摆放着一架破旧的秋千。秋千的座位是用一块破布缝制的，绳子也已经磨损，看起来摇摇欲坠。

“这就是刚才那个孩子的秋千？”谢知微走近几步，伸手轻轻推了一下。

秋千发出“吱呀”一声轻响，缓缓晃动起来，幅度不大，却很有节奏感。

“好像没人坐。”沈青梧蹲下身，仔细观察着秋千底部的泥土。

“不，有人坐过。”谢知微盯着秋千的踏板，那里有一圈淡淡的痕迹，像是有人长期摩擦留下的，“而且，这痕迹很新。刚才那个孩子明明已经消失了，可这秋千还在动，说明……有人在操控它。”

“谁？”牛大锤紧张地握紧了拳头。

“不知道。”谢知微直起身，目光深邃地看着秋千对面的一棵大树，“但既然节奏慢下来了，咱们就慢慢陪他玩。说不定，这才是真正的游戏开始。”

谢知微的话音刚落，那秋千突然“咯吱”一声，像是个老态龙钟的老人终于熬过了最后一口气，猛地停在了半空。原本那种有节奏的摆动瞬间消失，取而代之的是一种诡异的静止。

“这……这就停了？”牛大锤长舒一口气，手心里全是冷汗，赶紧从帆布包里掏出一瓶不知什么牌子的矿泉水，拧开猛灌了一口，“吓死爹了，刚才我心跳都快赶上打鼓了。谢哥，咱是不是该撤？这地方邪门得很，连个鬼影都没见着，光听动静就够我喝一壶的。”

“撤？”沈青梧嗤笑一声，修长的双腿交叠着蹲在原地，暗红色的指甲轻轻敲击着地面，发出清脆的声响，“你当这是游乐场呢？说走就走？刚才那孩子虽然没影了，但这秋千上的‘人味’还没散。要是现在跑了，指不定哪会儿就被这破地方给‘请’到另一个坑里去了。”

她那双仿佛能看透人心的眼睛眯了眯，目光扫过周围那些色彩斑斓却略显陈旧的游乐设施。夕阳透过云层洒下来，把整个游乐园染成了一种病态的橘红色，远处的旋转木马还在自顾自地转着，只是发出的声音像是某种老旧唱片卡住了喉咙，刺耳又沉闷。

“青梧说得对。”谢知微收起判官笔，随手在《万鬼录》上勾了几笔，语气平淡得像是在讨论晚饭吃什么，“这地方的规则就是‘情绪’。恐惧、好奇、犹豫，都是燃料。咱们要是慌了，那就真成了它的点心。”

他走到那棵大树前，伸出手指轻轻抚摸着粗糙的树皮。树皮的纹理在他眼中瞬间变得清晰起来，原本普通的木纹此刻竟然像是一张张扭曲的人脸，正对着他无声地嘶吼。

“通幽眼”开启的瞬间，世界变了样。原本平静的空气里漂浮着无数细碎的灰雾，那是残留的情绪碎片。而在秋千对面，那棵大树的根部，隐约透着一股淡淡的青色光晕，像是某种灵根在地下悄悄生长。

“找到了。”谢知微收回手，嘴角勾起一抹玩味的笑，“这里有个‘灵根测试’的局。这棵树不是树，是个引子，专门用来试探闯入者的‘灵觉’深浅。谁要是心不够静，或者灵根不对路，就会被这树里的东西缠住，永远困在原地做梦。”

“灵根测试？”牛大锤一听，腿肚子又开始转筋，“我？我这辈子连只蚂蚁都不敢踩死，还测灵根？谢哥，要不您先替我测测？万一我是那个‘天选之子’，直接就能通关了呢？”

“得了吧，你那点心思全写在脸上了。”沈青梧翻了个白眼，手中的大镰刀在空中随意一挥，一道寒光闪过，将旁边一株长得歪瓜裂枣的食人花切得粉碎，“你要是被缠住，估计连做梦都梦见自己变成了这园子里的一株草，还得天天晒太阳。”

“哎哟喂，小祖宗，您饶了我吧！”牛大锤吓得一缩脖子，赶紧把帆布包往身后藏了藏，“我就是个凑数的，啥也不会，全靠两位大佬罩着。”

谢知微没理会两人的插科打诨，他盘腿坐在地上，闭目凝神。既然要测灵根，那就得按规矩来。他伸出手，指尖轻点虚空，一股无形的波动顺着他的手掌扩散开来，直冲那棵大树而去。

“喂，醒醒！”谢知微的声音不大，却带着一种奇异的穿透力，“别装睡了，出来聊聊。”

话音未落，那棵大树突然剧烈颤抖起来，树干上的“人脸”一个个活了过来，张牙舞爪地想要扑向三人。与此同时，空气中弥漫起一股浓烈的土腥味，那是泥土深处翻涌上来的气息。

“来了！”沈青梧猛地站起身，大镰刀横在胸前，眼神瞬间变得凌厉起来，“看来这园子的主人不想让我们好过。”

“别急，别急。”谢知微依旧稳如泰山，只是眉头微微皱起，“这灵根测试有点意思，它想逼我们露出破绽。牛大锤，把你包里那个‘定身符’拿出来，快！”

“啊？定身符？我有吗？”牛大锤手忙脚乱地在包里翻找，嘴里嘟囔着，“我记得我带了……好像是上次路过庙里顺手买的……哎呀，怎么全是泡面调料包和卫生纸？”

“那是你昨天买的那包‘辟邪香’，包装太丑被你扔了！”沈青梧忍不住吐槽道，“快点！再磨蹭，你的头发就要变成枯草了！”

果然，随着大树的攻势越来越猛，牛大锤头顶的几根头发开始不受控制地变白、脱落，像是被抽干了生命力。

“卧槽！真的假的！”牛大锤吓得差点跳起来，终于在一堆乱七八糟的道具里摸出了一个皱巴巴的小纸片，上面画着歪歪扭扭的符文，“有了！就是这个！”

他手忙脚乱地把纸片往空中一抛，嘴里还不忘喊了一句：“谢哥，救命啊！”

纸片在空中打了个旋，突然爆出一团刺眼的白光，正好笼罩住了大树。那原本张牙舞爪的树干像是被按下了暂停键，瞬间僵在半空，那些扭曲的人脸也停止了动作，一脸茫然地看着前方。

“呼……”牛大锤瘫坐在地上，大口喘着粗气，“吓死我了，差点就成了秃头怪。”

“少废话。”谢知微站起身，拍了拍身上的灰尘，看着那棵被定住的树，“现在轮到你了，树先生。既然不想说话，那就用你的方式回答我：这乐园的核心在哪里？”

他话音刚落，那棵大树突然发出一阵低沉的轰鸣声，像是在冷笑。紧接着，地面开始震动，一个巨大的漩涡在树根处缓缓打开，一股强大的吸力从中传来。

“不好！”沈青梧脸色一变，“这是跨界追踪的陷阱！它想把咱们拉进另一个空间去！”

“想跑？”谢知微眼中精光一闪，手中判官笔再次亮起，“没那么容易。既然你要玩，那我就陪你玩玩。”

他身形一闪，如同一道闪电般冲向了漩涡中心，同时大喝一声：“给我开！”

只见那判官笔在空中划出一道黑色的弧线，硬生生地将那股吸力斩断了一角。漩涡顿时停滞了一下，露出了里面模糊不清的景象——那是一个充满了霓虹灯光和诡异欢笑声的空间，而在那空间的中央，似乎悬浮着一颗巨大的、跳动着的心脏形状的东西。

“看到了吗？”谢知微回头喊道，“那就是核心！不过，想要拿到它，还得先过这一关！”

漩涡的吸力被那一笔斩断，但并未完全消散。原本狂暴的气流像是被一只无形的大手强行按住了喉咙，发出“呜呜”的低鸣，随后缓缓收敛，化作几缕灰白色的雾气，缠绕在三人脚边。

那悬浮在漩涡深处的“心脏”状物体似乎察觉到了危险，光芒闪烁了几下，竟像受惊的水母般缩回了深处，只留下一片空荡荡的黑洞，仿佛刚才的一切只是幻觉。

“啧，滑头。”沈青梧收起大镰刀，手腕轻轻一转，将刀刃上残留的一丝土腥味甩落，“这玩意儿倒是懂得审时度势，见势不妙就装死。”

牛大锤瘫坐在地上，看着自己头顶那几根还没变白的头发，长舒了一口气，苦着脸道：“谢哥，青梧姐，咱能不能别跟它较劲了？刚才那一瞬间，我感觉魂儿都快被扯出来了。这‘灵根测试’要是再测下去，我怕我直接就得去投胎转世了。”

“急什么。”谢知微重新坐回树根旁，这次他没有闭目凝神，而是从怀里掏出一块不知材质的黑色石头，放在掌心轻轻摩挲。那石头表面光滑如镜，却透着一股凉意，与周围燥热的空气格格不入。