梦里，他在城隍庙的院子里。

院子很大，比现实中大十倍，一百倍，像一片没有边际的广场。广场中央有一棵树，很老，很粗，树干上缠满了红绳，每一根红绳末端都系着一枚铜钱，在风中叮当作响。

树下坐着一个人。

穿灰色长衫，摇着蒲扇，背对着他。

"师傅？"

那人转过身。

是沈半仙。可比他记忆中年轻，头发是黑的，没有白，脸上的纹很浅，像四十岁的样子。他笑着，露出被烟熏黄的牙，和沈长清记忆中一模一样。

"小子，来了？"

沈长清走过去，脚步很轻，像怕踩碎什么。

"师傅，您……您怎么……"

"怎么年轻了？"

沈半仙笑着，蒲扇摇了摇，扇起一阵风，带着槐花的香气。

"这是我三十岁的样子。那时候，你还没出生，我还在满世界找定龙盘。找到了，才收了你做徒弟。"

沈长清坐在他旁边。

树下的石凳很凉，可坐着很舒服，像被什么东西托着，不费力。他抬头看树，树叶很密，阳光从缝隙漏下来，在地上切出一块块亮斑，像金子，像碎片，像某种说不清的财富。

"师傅，您有话要告诉我？"

"有。"

沈半仙收起蒲扇，扇柄敲了敲掌心。

"很多话。生前没说完的，现在说。可时间不多，我的气只够撑一场梦。你问，我答。别废话，别哭，别煽情。"

沈长清点头。

他有很多问题，像一团乱麻，理不出头。可他最想问的，只有一个。

"别信他。他是谁？"

沈半仙的笑容僵了一下。

像一片冰，被什么东西撞了一下，裂出一道缝。

"安倍晴明。"

他说。

"为什么？"

"因为他手里，有《堪舆龙经》第三卷。"

沈半仙的声音低了下去，像一片落叶飘进风里。

"可那卷经，是假的。"

沈长清的心沉了一下。

"假的？"

"真的第三卷，在昆仑。安倍晴明手里的，是藤原正一仿造的。仿得很像，连我都差点被骗。可假的终究是假的，里面记载的龙魂解法，不是救人，是杀人。"

"杀谁？"

"杀你。"

沈半仙转过头，看着他，眼睛很亮，像两颗星，在白天也不肯熄灭。

"安倍晴明来长沙，不是杀你，是取你的龙魂。龙魂入心后，你的精血在养它。养到第七天，龙魂成熟，他再用假经卷里的'解法'，把龙魂从你体内引出来。引出来的龙魂，比定龙盘里的更纯，更强，更听话。他拿回去，献给藤原正一，就是大功一件。"

沈长清的手攥紧了。

"那我呢？"

"你？"

沈半仙的声音很轻，像一片羽毛。

"龙魂被引，精血耗尽，空壳一具。活着，比死更难受。"

沈长清闭上眼睛。

胸口的龙魂在跳，金色的，滚烫的，像一团火在烧。他感觉到，那跳动里有什么东西在变化，不是更躁，是更沉，像一条正在成熟的蛇，在等一个机会破茧而出。

"那我该怎么办？"

他问。

"不去昆明？"

"去。"

沈半仙说。

"但不是为了找安倍晴明。是为了找另一个人。"

"谁？"

"你师叔。"

沈长清愣了一下。

"师叔？"

"我师弟。沈半仙不是一个人，是两个人。我负责找定龙盘，他负责找龙脉。三十年前，我们分头行动，我来了长沙，他去了昆明。后来，我收了你，他没了消息。"

沈半仙从怀里掏出一样东西，是一张照片。

照片上是两个人，站在一座山脚下。左边是年轻的沈半仙，右边是一个更年轻的人，穿白色长衫，手里拿着一根竹杖，杖头系着一枚铜钱，和沈长清吞下去的那枚一模一样。

"他叫沈半山。"

沈半仙说。

"比你师傅我，多半个山字，也多半条命。他手里，有真正的《堪舆龙经》第三卷。找到他，找到真经，找到龙魂的真正解法。"

沈长清接过照片。

照片很旧，边缘发黄，像被水泡过，又像被火烤过。右边的人脸很模糊，像被什么东西遮住了，只能看出一个轮廓，清秀，瘦削，带着一股说不出的孤傲。

"他在昆明哪里？"

"不知道。"

沈半仙摇头。

"三十年没联系了。可我知道，他在昆明开了一家茶馆，叫'半山居'。茶馆在翠湖边，门口有一棵老茶树，每年春天开花，白得像雪。"

沈长清把照片揣进怀里。

"我去找。"

"找到之后呢？"

"学真经，解龙魂，然后……"

他顿了顿。

"然后找安倍晴明，算账。"

沈半仙笑了。

那笑容里有欣慰，也有担忧，像一片云，遮住了太阳，却又漏下一缕光。

"小子，你长大了。"

他说。

"比我强。我三十岁的时候，还在满世界找盘子，不敢和人打架。你二十出头，已经破了九宫锁龙阵，龙魂入心，折寿十年，还敢去找安倍晴明算账。"

"师傅教得好。"

"我没教过你这些。"

沈半仙收起蒲扇，扇柄敲了敲石凳，发出清脆的响。

"这些，是你自己学的。人心，是教不会的，只能自己悟。你悟到了，就是你的。悟不到，我再说一百遍也没用。"

他站起来，拍了拍长衫上的灰。

"时间到了。"

沈长清抬头看树。

树叶在落，一片一片，像金色的雨，落在石凳上，落在肩头，落在掌心。他握住一片，很软，很薄，像一张纸，上面有什么纹路，像字，像画，像某种说不清的预言。

"师傅，您还有什么话？"

沈半仙走到树后，身影在树叶的缝隙里若隐若现。

"有一句话，生前没说完，现在补上。"

"什么？"

"别信他。"

沈半仙的声音从树后传来，像从很远的地方飘过来，带着回声，带着风声，带着槐花的香气。

"不是安倍晴明。是另一个。你身边的人，有一个，不是人。"

沈长清的心猛地一紧。

"谁？"

树后没有回答。

只有树叶落下的声音，沙沙的，像时间在流逝，像生命在消散，像某种说不清的告别。

"师傅！"

他冲过去。

树后没有人。

只有一枚铜钱，躺在落叶堆里，正面朝上，乾隆通宝，背面有一道裂痕，从边缘裂到方孔，像一道闪电被冻在铜里。

他捡起铜钱。

很凉，像一块冰，可握久了，有暖意渗出来，像有什么东西在铜里面跳，很弱，很细，像一根将断的线。

然后，线断了。

铜钱在他掌心碎成两半，裂缝从边缘延伸到方孔，像一颗心被劈开，像一条路被截断，像某种说不清的终结。

他醒了。

窗外还在下雨。

细雨，牛毛，花针，筛面粉。可天亮了，雨丝里透着光，像一层金色的纱，罩在窗纸上。

沈长清低头看掌心。

空空的。

铜钱没了，师傅的气散了，梦醒了，人没了。

可他知道，那句话是真的。

别信他。

不是安倍晴明，是另一个。身边的人，有一个，不是人。

谁？

赵铁柱？顾青衣？林念卿？苏锦娘？陈若兮？

他一个个想过去，像过筛子，像照镜子，像某种说不清的审视。每个人的脸都很清晰，每个细节都很真实，可他知道，师傅不会骗他。

有一个，不是人。

门开了。

赵铁柱进来，手里拎着一只烧鸡，油纸包着，油香从缝隙里渗出来，像一层金色的雾。他的肋骨还缠着绷带，走路有些歪，像一棵被风吹斜的树。

"醒了？"

他把烧鸡放在床头，看见沈长清的脸色，愣了一下。

"咋了？脸白得跟鬼似的。"

"没事。"

沈长清坐起来，胸口还有些疼，可比昨天轻了。龙魂在跳，金色的纹路在皮肤下游动，可那跳动里多了一丝沉稳，像一条被安抚的蛇，暂时安静了。

"铁柱，你跟我多久了？"

赵铁柱挠挠头。

"从东北到长沙，三个月吧。咋了？"

"三个月前，你在哪？"

"锦州。"

赵铁柱坐下来，撕开烧鸡的油纸，扯下一只鸡腿，递给沈长清。

"俺那时候在锦州当兵，连长是俺老乡，全连一百二十人，就活了我们四个。其他人都'中邪'死了，俺逃出来，一路往南，到了长沙，遇见你。"

沈长清接过鸡腿，没吃，只是看着。

"你记得'中邪'之前的事吗？"

"记得。"

赵铁柱咬了一口鸡腿，嚼得很用力，像在嚼一块石头。

"那天夜里，营房地下有响动，像有什么东西在挖。连长派俺去查，俺走到一半，腿软了，像被什么东西缠住了，动不了。然后，就看见黑气从地里冒出来，像一条条蛇，钻进弟兄们的鼻子。他们就开始吐白沫，翻白眼，像被掐住了脖子。俺想救，可动不了，只能看着。看着看着，就晕了。再醒来，天亮了，全连就剩四个活人。"

他说得很平淡，像在讲别人的事。

可沈长清看见，他的手在抖，鸡腿上的油滴在裤子上，洇出一小片深色的痕迹。

"你晕之前，看见什么了？"

"看见……"

赵铁柱顿了一下。

"看见一个人。穿白衣服，站在黑气里，手里拿着一根竹杖，杖头系着一枚铜钱。他在笑，笑得很轻，像一片羽毛，落在风里。"

沈长清的心猛地一紧。

竹杖。

铜钱。

沈半山。

"那个人，长什么样？"

"看不清。"

赵铁柱摇头。

"脸很白，像一张纸，没有五官，只有一张嘴，在笑。"

不是人。

沈长清想起师傅的话。

身边的人，有一个，不是人。

他看着赵铁柱。

一米九的汉子，肩膀宽得像门板，拳头能砸碎砖头。他的脸很糙，很宽，眉毛像两把刷子，眼睛很亮，像两颗星，在白天也不肯熄灭。他讲自己的故事时，手在抖，可眼睛里没有泪，只有一种深沉的悲伤，像一口井，深不见底。

这是人。

不是鬼，不是妖，不是别的什么。

可师傅的话，也不会错。

"铁柱。"

"嗯？"

"你有没有想过，那天晚上，你为什么没'中邪'？"

赵铁柱愣了一下。

"俺……俺不知道。可能是命大，可能是……"

"可能是有人保你。"

沈长清说。

"那个穿白衣服的人，不是来杀人的，是来挑人的。他挑中了你，让你活着，让你往南走，让你到长沙，让你遇见我。"

赵铁柱的鸡腿掉在地上。

油渍在泥地上洇开，像一朵花，像一片云，像某种说不清的印记。

"为啥？"

"因为你是棋子。"

沈长清的声音很轻，像一片羽毛，落在风里，却不肯飞走。

"我也是棋子。我们都是棋盘上的子，被人摆着，走着，等着某一天，被吃掉。"

赵铁柱的脸白了。

像一张纸，像一片雪，像某种说不清的恐惧。

"那……那咋办？"

"继续走。"

沈长清把鸡腿捡起来，塞回赵铁柱手里。

"棋子想跳出棋盘，只有一个办法。走到最后，变成棋手。"

他看向窗外。

雨停了，阳光从云缝里漏出来，照在城隍庙的飞檐上，照在远处的城墙上，照在无数正在醒来的人脸上。

"四天后，去昆明。"

他说。

"找沈半山，找真经，找龙魂的解法。然后，找安倍晴明，找藤原正一，找那个穿白衣服的人。找到之后……"

他顿了顿。

"然后，掀了这盘棋。"