乾清宫大广场的青砖被血水洗成了暗红色。

　　夜风卷着浓重的腥臭味在半空打转，两万禁卫军被皇城司的私兵死死压缩在东侧的夹角里。

　　这些叛军如何也没想到，本该是盟友的皇城司居然中途倒戈！或者说，他们压根就在演戏！

　　刀刃劈砍在重甲上的闷响连成一片，长枪手咬着牙把白蜡杆捅进禁卫的铁甲缝隙，还没来得及拔出，就被旁边劈来的重剑连人带枪砍成两截。

　　温热的鲜血喷溅在汉白玉栏杆上，顺着龙纹雕刻的凹槽滴答滴答往下淌。

　　冷兵器时代的平叛，就是一台纯粹的血肉磨坊。

　　禁卫统领黄机一脚踹翻面前的尸体，把砍卷刃的长刀随手一扔，从亲卫手里抢过一把厚背斩马剑。

　　他扯掉头盔，露出一张沾满肉沫的脸，反手一剑剁开一名私兵的脖颈。

　　“跟老子冲!冲过正阳门就是活路!”

　　黄机扯着嗓子嘶吼，身后的督战队举着长枪，硬生生把前面退缩的士兵往前顶。

　　五千重甲步兵在绝境下爆发出骇人的求生欲。

　　前排的人被砍翻，后排的人踩着同袍的尸体继续往盾阵上撞。

　　铁甲摩擦的刺耳声和临死前的惨叫声震耳欲聋。

　　包围圈外围，江和披着黑色大氅，单手捂着胸口渗血的麻布，脸色白得吓人。

　　他盯着东侧那条被黄机硬生生撕开一丈多宽的口子，冷哼了一声。

　　定国公徐宏拄着拐杖站在旁边，额头上的汗珠子顺着皱纹往下淌。

　　成国公朱威也凑了过来，头盔底下的老脸皱成一团。

　　“世子殿下，这帮禁卫疯了，咱们的私兵都是轻甲，拿肉身去填重甲步兵的冲锋，伤亡太大了。”

　　徐宏看着一排排倒下的自家子弟，心头滴血，这些可都是皇城司攒了几十年的家底，今晚这一仗打完，不知道要挂起多少白帆。

　　“老国公舍不得了？”

　　江和斜了徐宏一眼，啐出一口带血的唾沫。

　　“这会儿肉疼，等分余悠家里那几百万两银子的时候，您老人家可别嫌分得多，舍不得孩子套不着狼，今天放跑一个，明天通州大营的兵马就能把咱们全包圆了，让督战队压上去，后退半步者，斩!”

　　徐宏被噎得没话说，只能死死攥住拐杖。冷兵器时代的博弈就是这样，拿人命去磨，谁的骨头硬谁就能活到最后。

　　广场正中央，余悠被几百名文官和残存的亲卫死死护在中间。

　　老官发髻散乱，绯红色的官服下摆沾满泥污，但那双老眼依旧死死盯着东侧的战况。

　　只要黄机冲出正阳门，拿着太后懿旨去调通州大营，这局就还有得下。

　　江鸿带进宫的这几百人绝对撑不住外地大军的合围，大新朝的规矩还得由咱们读书人来定。

　　余悠在心里快速盘算着退路，他见东侧防线摇摇欲坠，胆气稍微壮了几分，他推开挡在前面的亲卫，往前迈了两步，朝着皇城司的阵地高喊。

　　“定国公!成国公!尔等世代受皇恩，难道要跟着江鸿这个忤逆之徒造反吗!现在放下兵器，老夫以六部之首之名担保，绝不追究尔等附逆之罪!”

　　这老狐狸的声音中气十足，试图在防线崩溃前再加一把柴。

　　乾清宫高高的汉白玉丹陛上。

　　江鸿穿着一身玄甲，负手站在最高处，底下血肉横飞的战场根本没让他多眨一下眼。

　　他看着余悠那张强装大义凛然的老脸，心说这老登要是扔到后世去演戏，奥斯卡不发个小金人都说不过去。

　　“殿下，东侧防线快顶不住了，黄机身先士卒，连斩了咱们三个百户，眼看就要撕开口子逃出去了，余悠那老贼又在乱军心，一旦东侧被破，黄机必定会分兵来攻打乾清宫，咱们站在这高台上就是活靶子，不如先退入内苑......”

　　小太监弯着腰凑上来，急得直拍大腿，声音发着颤。

　　江鸿偏过头，冷冷地瞥了祁永年一眼。

　　“退？这天下是江家的天下，我身为储君，退一步就是万丈深渊。今天谁也别想活着走出这个广场。”

　　江鸿没再理会小太监，径直走到丹陛正中央。

　　那里横着一排巨大的物件，上面盖着厚重的黑色油布，八个光着膀子的炮手举着火把，已经站在了油布旁边。

　　江鸿抓住油布的一角。

　　用力一扯。

　　刺啦一声裂响。

　　八尊黑黝黝的庞然大物在火把的照耀下露出了全貌。

　　黄铜铸造的炮管足有大腿粗细，炮口冷森森地指着下方密集的禁卫军冲锋阵型。

　　简易版红衣大炮。

　　凤翔钢铁厂三个月日夜不停赶工出来的重工业结晶，今天第一次在这几百年的古老宫殿前揭开遮羞布。

　　广场上的喊杀声在这一刻有了短暂的停滞。

　　黄机刚砍翻一名挡路的队正，抬头就对上了那八个黑窟窿，他没见过这玩意，但炮口对准他的那一刻，头皮不可控地炸开了。

　　余悠也呆立在原地。他读了一辈子圣贤书，脑子里根本没有这种工业怪兽的概念。

　　江鸿居高临下地俯视着这群大新朝的旧日残党。

　　他缓缓抬起右手，手掌悍然挥下。

　　“开火!”

　　八名炮手同时将烧红的火折子按在引信上。

　　引线燃烧发出短促的嗤嗤声。

　　轰!

　　雷鸣般的巨响瞬间撕裂了京城的夜空。

　　乾清宫的琉璃瓦被震得簌簌往下掉碎屑。

　　大地剧烈颤抖，离得近的几个文官直接被震破了耳膜，捂着耳朵在地上满地打滚。

　　八团橘红色的火焰从炮口喷薄而出。

　　实心铁球和装满碎铁片的葡萄弹带着恐怖的动能，直接砸进禁卫军最密集的冲锋阵型里。

　　那是超越了人类肉体承受极限的暴力美学，物理规律在这群重甲步兵面前展示了绝对的碾压。

　　黄机连惨叫都没来得及发出，一颗十几斤重的实心铁球直接命中了他的胸口，百炼精钢打造的明光铠在铁球面前成了糊窗户的破纸。

　　铁球贯穿他的胸腔，带着碎裂的内脏和骨头渣子继续往后犁，黄机的上半身直接化作一团血雾，下半身还保持着向前奔跑的姿势，走了两步才轰然倒塌。

　　黄机身后的三百亲卫死士，在那一瞬间像是被一把无形的巨型镰刀拦腰扫过。空气中弥漫起一层粉红色的血雾。

　　实心弹在青石板上弹跳，每一次起落都带走几条人命，被砸碎的盾牌木屑混杂着铁甲的碎片，成了二次杀伤的破片，深深扎进周围士兵的面门。

　　铁球在人群中趟出八条宽阔的血肉胡同。碰着胳膊，胳膊粉碎。擦着大腿，大腿直接断折。

　　最惨的是被葡萄弹覆盖的区域，那就像是天罚降临。

　　成百上千颗铁弹珠呈扇形扫过，那些重甲步兵引以为傲的防护，在此刻成了一个个铁皮罐头。弹珠打穿甲胄，在他们的肉体里疯狂翻滚，搅烂五脏六腑。哀嚎声直接盖过了之前的喊杀声。

　　残肢断臂在火光中漫天飞舞。

　　一截带着半边头皮的脑袋直接砸在余悠的脚边，脑浆溅了他一鞋底。

　　户部侍郎王远刚才还跟在余悠身后喊口号，现在整个人趴在地上，双手死死捂住耳朵，嘴里发出无意义的惨叫。

　　他的官帽被飞来的一截断肠砸中，腥臭的肠液糊了他一脸。

　　读书人引以为傲的体面和骨气，在工业机器的咆哮声中连个屁都不算。

　　仅仅一轮齐射。

　　两万禁卫军用命填出来的疯狂气焰被彻底阉割。

　　站在前排侥幸活下来的士兵看着身边碎成肉泥的同袍，脑子里的弦断了。

　　当啷。

　　一把卷刃的钢刀掉在青砖上。

　　紧接着，兵器落地的声音响成一片。

　　几千名刚才还悍不畏死的重甲步兵，双腿发软，齐刷刷地跪在血水里，有人直接失禁，腥臭味混合着刺鼻的硝烟味在广场上弥漫。

　　冷兵器时代的平叛逻辑被热兵器的轰鸣碾得粉碎。

　　江鸿顺着汉白玉台阶往下走。

　　靴底踩在粘稠的血坑里，发出吧唧吧唧的动静。

　　包围圈散开一条通道，江和一瘸一拐地走过来，看着那八个还在冒着青烟的炮口，咽了口唾沫。

　　“你这玩意......真他娘的是个怪物，你要是早点拿出来，我刚才就不用拿人命去填那个缺口了。”

　　江鸿看着他。

　　“不把他们逼到绝路，不让余悠觉得他能赢，这帮文官怎么肯乖乖把脖子伸到案板上。”

　　江鸿没再接话，径直走到文官阵营前面。

　　几百个平时眼高于顶的朝廷大员，现在全缩在一起，像一群待宰的鹌鹑。

　　如何处置这数百名大新朝的核心官员，将彻底决定这个国家的未来。

　　余悠瘫坐在地上，他头上的乌纱帽早就不知道掉哪去了，花白的头发散落下来，那张老脸灰败得像个死人。

　　他算计了皇权，算计了世家，算计了兵权，唯独算漏了这跨越时代的火器。

　　江鸿站在余悠面前，拔出腰间的天子剑。

　　剑刃上没沾血，在火把下反射着冷光。

　　余悠浑身打着摆子，老眼盯着那把剑，嘴唇哆嗦了半天，愣是没挤出一个字。

　　江鸿手腕一转。

　　啪。

　　冰冷的剑背重重拍在余悠那张老脸上，留下一道通红的印子。

　　“别急着死，后天菜市口，我给你们准备了全天下最盛大的舞台。”