白小熊看向众人，眼神明亮：“我现在明白了，最快的那条路，根本不是什么‘捷径’，就是最老实的路——
把手里的每块木头看清，把每个榫卯做踏实，心里只想着怎么把它做得更好用、更让人欢喜，而不是想着别人会怎么夸。 做东西是这样，大概……过日子也是这样吧。把自己手头的事儿，一样样做好，心里踏实了，路自然就顺了。”
他这番话，没有引经据典，甚至有点语无伦次，但那份从失败和挣扎中淬炼出的真诚感悟，却让热闹的雅间安静了片刻。
“说得好！”赛义德第一个拍手，端起茶杯，“我的朋友，你这番话，比赚了千金还让人高兴！来，为‘踏实’干杯！”
“干杯！”众人纷纷举杯。
哈桑阿訇微笑着饮茶，缓缓道：“孩子，你找到了比奖项更珍贵的东西——与真主赐予你的天赋和解，并诚实地使用它。这‘踏实’二字，便是最虔诚的功课。”
穆伊萨安静地吃着鱼腩，吃完后，优雅地舔了舔爪子，碧绿的眸子看向白小熊，轻轻“喵”了一声，尾巴尖优雅地晃了晃。
白团团激动得眼圈又红了：“表哥！你这番感悟，便是《中庸》所谓‘致广大而尽精微，极高明而道中庸’之实践也！返璞归真，大巧若拙，善哉善哉！”
乌翎在窗边哼了一声：“总算说了几句像样的熊话。不过记住了，光说不练假把式，以后做东西，要是再犯晕，我不介意再用点‘特别’的方式帮你清醒清醒。”
它所谓的“特别方式”，大概是指更犀利的毒舌。
白小熊嘿嘿傻笑，用力点头：“记住了，乌翎兄弟！”
宴会气氛更热烈了。
灵智松鼠一家开始唱起欢快的森林小调，金毛跟着节奏晃动脑袋。
赛义德和白团团争论起西域纹样与中原图案的美学差异。
江远帆和几位工匠聊起了西柳镇附近可能的委托机会。
苏晚吟安静地吃着菜，偶尔给旁边试图偷酒的金毛一个警告的眼神。
蓝小喵吃完鱼腩，跃上更高的柜子，俯瞰着下方的热闹，神情依旧是高贵的淡漠，但微微竖起的耳朵显示出她并非毫不关心。
直到夜深，众人才尽欢而散。
白小熊付了账，并给每位帮忙的朋友都准备了一份西柳镇特产的糕点作为谢礼。
送给初光佣兵团的，是几件他用边角料顺手做的、同样朴实但精致的小玩意儿：给白团团的是一个可拆装的鲁班锁笔筒，给金毛的是一个能滚动发声的彩色木球，给苏晚吟的是一把用上好铁木边角镶了黄铜的精致刀鞘，给江远帆的是一个带有隐蔽夹层的便携式工具箱，给乌翎的是一个用柔软草茎和羽毛编织的、挂在窗边可以随风轻响的小风铃，给蓝小喵的则是一个铺着软垫、雕刻着简单鱼纹的小小“观景台”。
“手艺粗糙，别嫌弃。”白小熊有些不好意思。
“怎么会！此乃表哥匠心之作，必当珍视！”白团团爱不释手。
“汪！我的球！比大会那个还好看！”金毛立刻玩了起来。
苏晚吟接过刀鞘，仔细看了看榫卯接口和打磨，点了点头，将短刀插入，严丝合缝。
江远帆试了试工具箱的夹层，笑道：“实用，小熊兄弟费心了。”
乌翎盯着那个小风铃看了几秒，用喙轻轻啄了一下，发出一串细碎悦耳的声响，它没评价，但也没拒绝。
蓝小喵跳上那个小鱼观景台，试了试软垫的弹性，接着趴了下来，尾巴惬意地绕到身前，算是收下了。
次日清晨，初光佣兵团收拾行装，准备离开西柳镇。
白小熊早早赶来送行，背着一个鼓囊囊的大包袱，里面是他给大家准备的路上干粮——各种口味的熏鱼、肉脯、耐放的糕点，塞得满满当当。
“路上吃，别饿着。”白小熊把包袱递给江远帆，又单独拿出一个小油纸包，递给金毛，“这是给你的，加了蜂蜜烤的鱼骨，磨牙最好。”
“汪！谢谢小熊表哥！”金毛感动得尾巴摇出残影，差点把旁边的白团团扫个跟头。
众人与白小熊、以及闻讯赶来的赛义德在镇口告别。
哈桑阿訇和穆伊萨没有来，但托赛义德带来了祝福和一小包清真寺特制的、有安神效果的香草茶。
马车驶出西柳镇，沿着来时的官道，向着三岔口镇驶去。
车厢里弥漫着熏鱼的香味，金毛已经迫不及待地啃起了蜂蜜鱼骨，嘎嘣作响。
白团团摆弄着他的鲁班锁笔筒，时而拆开，时而拼上，乐此不疲。
苏晚吟闭目养神。
蓝小喵蜷在她的新观景台软垫上，随着马车的摇晃假寐。
乌翎站在车窗边，望着外面飞速后退的景色。
车厢里一时安静，只有车轮碾过路面的辘辘声和金毛啃骨头的声响。
过了一会儿，白团团放下笔筒，感慨道：“此番西柳镇之行，当真令团团获益良多。小熊表哥之经历，恰如一面明镜。《诗经》云，‘如切如磋，如琢如磨’。表哥此番，可谓先‘切’之过急，后‘磋’之受挫，再‘琢’去浮华，终‘磨’见本心矣。匠心之路，亦是修心之路啊。”
江远帆正在清点干粮，闻言笑道：“总结得不错。就是过程有点费木头，还有点费熊。看他前些天那样子，我真怕他把自己也当木料给刨了。”
“汪！但是最后小熊表哥赢了！还给了我好吃的骨头！”金毛的逻辑永远简单直接。
“赢不赢的，倒是次要。”乌翎回过头，金色的眸子扫过众人，“关键是，这毛团子总算没在那条名叫‘急功近利’的歪路上，一路狂奔到把自己撞成真·毛团。
这世上的路，看着千条万条，花花绿绿，标着‘捷径’、‘速成’、‘一鸣惊人’的牌子，最能唬人。
可说到底，哪条路不得自己一步一个脚印，结结实实地去量？”
它顿了顿，用喙梳理了一下翅膀上的羽毛，继续用那种特有的、带着讥诮又仿佛看透世情的语调说道：
“绕的远路，偷的近道，省下的力气，少费的功夫，最后都一笔一笔，算在你自己账上。
手艺是这样，活法也是这样。像白小熊那样，摔了个狠的，还能爬起来，明白‘老实’才是最快的，运气不算太差。”
苏晚吟睁开眼，看向窗外飞掠的田野，淡淡地说了两个字：“踏实。”
“对，踏实。”江远帆点头，合上干粮包袱，“这比什么都强。”
马车继续前行，将西柳镇的轮廓远远抛在身后，渐渐变成地平线上一个模糊的剪影。
但，那份关于“踏实”与“匠心”的领悟，以及一路相伴的温暖与欢笑，却如同这明媚的阳光与送爽的秋风，无声地浸润着前行的道路。
