“舫上不押活物。”国字脸护卫冷冷拒绝，语气已有了明显的不耐和送客之意，“阁下既无引荐，又未备足礼数，请回吧。若真有心，备齐再来不迟。”
话已说死，但试探的目的也达到了——规矩极严，毫无通融。
白团团讪讪拱手，带着金毛，在两名护卫冷漠的注视下，灰溜溜地转身离开。走出十几步，还能感觉到背后如芒的目光。
一直走到远离码头的河湾僻静处，白团团才垮下肩膀，长长出了口气。
金毛蹭了蹭白团团，以示安慰，说：“团团不怕，他们凶，我们更凶！下次我咬他们！”
“失败了！”白团团地对不知何时落在旁边柳枝上的乌翎说，“果然跟情报一样，五十两入门，五百两见面！这、这简直是抢钱！《孟子》见梁惠王，曰‘王何必曰利？亦有仁义而已矣！’此舫开口闭口皆是利，无半分仁义！”
“早料到了。”乌翎倒不意外，“本就没指望你真能上去。不过，看清了吗？”
“看清什么？”
“那俩护卫。”乌翎道，“你靠近时，他们脚下站位微调，一前一后，封住了你所有可能暴起或冲撞的角度。你假装亮玉佩时，国字脸眼神扫过玉佩成色，嘴角有细微下撇，是看不上。
但你那锦囊响动时，另一人耳朵动了一下，不是在意钱，是在听里面金银的大概重量。最重要的是，”
它顿了顿，“金毛靠近时，他们第一反应不是寻常人对待陌生大狗的戒备或厌恶，而是瞬间评估威胁，手离刀柄更近。这是训练有素的护卫，而且是见过血、对任何潜在威胁都本能警惕的那种。寻常画舫，可用不起这样的人。”
白团团回想，确实如此。那两人的眼神，冷硬的像石头。
“而且，”乌翎补充，“你说暂押金毛时，他们拒绝得毫无余地。这不是怕麻烦，是杜绝一切可能让外来活物长时间接近画舫的可能。他们在防着什么。”
“防着探查。”江远帆的声音从后面响起，他不知何时也绕了过来，“团团这边行不通，意料之中。先回去，等晚吟的消息。”
江远帆一行刚从“流芳舫”码头回来，陈老实就急匆匆地再次来到佣兵团总部。
“江团长！不好了！”陈老实进门便跌坐在椅中，手抖得厉害，“我、我今日清理旧物，想看看那逆子还偷拿了什么……结果发现，他、他连我书房暗格里祖传的《山河舆图》古本都摸走了！”
“《山河舆图》？”江远帆眉头紧锁，“陈掌柜，这图……”
陈老实急道：“全名叫《前朝漕运山河舆图秘本》！那是……那是我陈家最大的秘密！”
他压低了声音，仿佛怕被空气听了去，“祖上曾在前朝督办漕运，机缘巧合下，勘得一条穿山越岭、可避开关卡险滩的隐秘粮盐水道，将其绘成此图。后前朝崩乱，此图便成了家族秘藏，据说其中记载的水道若利用得当，其利巨大。但、但也可能招来大祸啊！我从未想过示人，那逆子……他定是拿此图去讨好那妖女了！”
“您确定图被拿走了？”乌翎落在桌沿，问道。
“暗格有被翻动又仓促掩饰的痕迹，里面装图的紫檀匣不见了！”陈老实老泪纵横，“定是那日他与我争吵后偷走的！江团长，此图万不可流入歹人之手！否则，否则我陈家必有灭门之祸啊！”
“陈掌柜莫急，我们正在查。”江远帆安抚道，心中却是一沉。
事情的性质，从可能的诈骗，陡然向更危险的深渊滑去了。
听了江远帆的话，陈老实知道自己只能静心等待。叹了口气，留下一关于那图匣外观、图纸大概样貌的描述后，魂不守舍地离去了。
午后，苏晚吟带着蓝小喵回来了。她换了一身干爽的深色水靠，头发还湿着。蓝小喵正用力甩着身上的水珠，毛都炸着，显然对长时间潜水很不满。
“有发现。”苏晚吟用布巾擦着头发，言简意赅，“水下暗门机关精巧，需从内开启。暗门下方有石基，与河床礁石相连，是人工修凿。快艇出入时，门开约五息，我趁隙窥见，门后似有甬道，通往舫底深处。甬道两侧有挂钩，曾有重物悬挂痕迹，现空。”
“重物？箱子？”江远帆问。
苏晚吟点头：“类似。昨夜快艇空载而出，满载而归。今日未时，又有快艇空载而出，方向仍是西南苇荡。蓝小喵记住了那快艇的气味。”
蓝小喵适时地“喵”了一声，抬起爪子舔了舔，一副“小菜一碟”的样子。
“西南苇荡通往老河道，岔路多，尽头是废弃的砖窑和码头。”乌翎在桌上踱步，“如果他们用快艇转运东西，砖窑是个理想的隐蔽中转点。晚上可以去看看。”
“先不急。”江远帆沉思，“得想办法接触陈玉书。花姐说他是关键，他对轻烟的态度，是破局的口子。”
机会在傍晚时分出现。
书院散学后，学子们三三两两走出。
陈玉书走在最后，身形比画像上更加清瘦，穿着一件半旧的青衿，低着头，脚步虚浮，脸色在夕阳下显得蜡黄。
他眼神发直，对同窗的招呼也心不在焉，径直朝着运河方向走去。
佣兵团在书院外的街角拦住了他。
“陈公子留步。”江远帆上前拱手。
陈玉书茫然抬头，眼神好一会儿才聚焦，看清是几个生人，立刻警惕后退半步：“你们是……”
“受人之托，寻公子说几句话。”江远帆示意了一下不远处的茶楼，“关于‘流芳舫’，关于轻烟姑娘。”
听到这两个词，陈玉书浑身一震，眼中骤然爆发出一种混合着戒备、激动和虚弱的复杂光芒：“你们……你们想做什么？是谁派你们来的？是我爹对不对？”他声音陡然尖利起来，“我的事，不用他管！你们休要多事！”
“陈公子稍安。”白团团忍不住开口，语气带着劝诫，“《孝经》有云，‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也’。令尊担忧公子，拳拳之心……”
“闭嘴！”陈玉书粗暴地打断他，胸口起伏，“你们懂什么？你们这些俗人，怎知我与轻烟是知己之交？她懂我的诗，懂我的抱负，知我心中块垒！与我谈诗论画，抚琴对弈，岂是那些只看重黄白之物的庸脂俗粉可比？她鼓励我科举进取，许我功成名就之日……”他脸上泛起不正常的潮红，眼神狂热。
“许你什么？”乌翎冷不丁开口，落在旁边树枝上，墨黑的眼珠盯着他，“许你赎她从良，双宿双飞？代价呢？是你陈家的《山河舆图》古本，还是你娘留下的首饰？”
陈玉书如遭重击，脸色瞬间惨白，嘴唇哆嗦着：“你……你们怎么知道……你们调查我？！”他猛地看向江远帆，眼神变得怨毒，“是我爹！一定是我爹让你们来的！他想拆散我们！他根本不懂！那古本……那是我陈家之物，我如何处置，与他何干！轻烟说了，那图关乎一条前朝粮道，若勘明，于国于民皆有大利！她是为天下计，岂是贪图财物！”
这番话说得颠三倒四，却又透着一种被彻底洗脑的笃信。
