蛊母结束了沉默，看着江远帆，缓缓道：“阿幼他……天生无法继承我族精妙的控蛊之术。非但如此，他的血气，反而极易吸引一些危险的、暴躁的蛊虫，甚至偶尔会无意识地激怒或引动它们。在寨中，他常被不懂事的孩子暗地里叫做‘蛊婆家的废柴’。”
她声音里带着压抑的痛苦和愤怒，“这体质，对他自己而言，是累赘，是痛苦。可对外人来说……” 她眼神一厉，“若被有心人知晓、利用，他就像一块会自己走路的、对某些黑暗之物散发着诱人香气的……活饵。”
“活饵？”乌翎开口，落在桌沿，金黄的眼珠盯着那只藤箱，又转向蛊母，“吸引危险蛊虫的体质？这听起来，可不像是去找治病的法子，倒更像是……一块专门往那些藏着毒虫猛兽、见不得光的角落里钻的香饽饽。迷雾岭那地方，据说古怪的虫子可不少。”
这话说得直白又尖锐。蛊母身体微微一震，没有否认，脸上忧色更重，补充说道：
“我来镇上打听时，听一些山民和药铺伙计嘀咕，最近两个月，西边迷雾岭方向，已经零星丢了三四个熟路的采药人和樵夫。生不见人，死不见尸。衙门查过，只说山深林密，恐是失足或遇了野兽。可这时间，和阿幼出走、以及他可能途经并滞留那片山区的时间，未免有些巧合。我心里……愈发不安。”
白团团听完，面露不忍，摇头晃脑道：“《孝经》有云‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也’。阿幼小弟因体质而自伤自弃，已然不孝；如今更令祖母忧心至此，远遁险地，若有不测，岂非不孝之甚？吾等当助蛊母前辈，寻其归来，导其以正途。”
蛊母看向白团团，目光复杂，最终化作一声叹息：“若能寻回，老身……定不再逼他学蛊。只要他平安，哪怕真是个‘废柴’，也是我独一无二的孙子。”
话说到这份上，委托的份量已然清晰。一个身怀“招祸”体质的少年，负气出走，深入险地，其本身可能引发的危险和可能被危险盯上的概率都不小。
江远帆与苏晚吟交换了一个眼神，苏晚吟几不可察地点了下头。
“这委托，我们接了。”江远帆拿起那个布袋，入手沉重，“我们会尽快出发前往迷雾岭方向寻找。还请前辈将阿幼的详细样貌、习惯、以及可能对追踪有用的信息，再与我们细说。另外，这箱子……”
“这是老身带的一些辅助寻踪和防身的小玩意儿，或许用得上。”蛊母拍了拍藤箱，箱内一阵骚动后复归平静，“既然委托已定，老身便不再久留，需去镇中打探些别的消息。若有急事，可用此虫寻我。”她留下一个小巧的竹筒，里面似乎有活物。
放下竹筒后，她便如来时一般，提着那令人不安的藤箱，匆匆下楼离去。
那股混合着虫、草、土的奇异气味，许久才在闷热的空气中淡去。
“看来，这个夏天是清静不了了。”江远帆掂量着钱袋，感受着那份沉甸甸的忧虑。
“迷雾岭……”白团团展开镇子周边简陋的地图，在西边那片标着山形和雾气的区域画了个圈，“地势险峻，迷雾锁山，自古多诡怪传闻。《山海经》虽未明载，然地方志杂谈中，亦多提及有异兽珍草，人迹罕至……”
“人迹罕至，就意味着是藏东西、干坏事的好地方。”乌翎打断他的掉书袋，飞上窗台，望向西边天际，那里天空堆积着厚厚的、令人窒息的云层，“招虫的体质，失踪的采药人，藏着活虫的箱子，还有一位心急如焚的蛊道高手……这几样东西凑一起，我觉得，咱们这趟寻人，恐怕不会只是钻山沟那么简单。”
仿佛是为了印证它的话，楼下传来了熟悉的、带着脂粉香气的脚步声。花姐摇着团扇，扭着腰肢上来了，脸上却没了平日里的慵懒媚笑，反而带着几分凝重。
“我刚在街上瞧见那老婆子了，提着她的百宝虫箱，脸色难看得跟死了孙子似的。哦，听说她孙子丢了。”花姐自己找了把椅子坐下，压低了声音，“江团长，你们接了她的委托？”
“是，寻人。”江远帆点头。
花姐摇扇的手顿了顿，声音更低：“那老太婆这次是真急了。她那个宝贝孙子，体质是有点邪门，这个我隐约听过。不过我想说的不是这个。”
她向前倾了倾身子，“最近市面上，流通着一些‘药材’，数量不多，但要价奇高，而且来路神秘。我有个相好的药材贩子偷偷告诉我，那‘药材’的味道和性状，让他想起一些南疆那边传说中、跟蛊毒沾边的阴私玩意儿。接收这些‘药材’的渠道，似乎也透着点……归零的影子。”
归零！
这个名字让屋内气氛瞬间一凝。连苏晚吟擦拭刀鞘的动作都停了一瞬。
“你的意思是，归零可能在暗中经营与蛊毒相关的买卖？而阿幼的失踪，可能与之有关？”江远帆沉声问。
“我可没这么说。”花姐用扇子掩着嘴，眼波流转，“我就是个开馆子的，消息杂，听一耳朵，说一嘴巴。不过呢，想想看，他们做这种见不得光的买卖，又在迷雾岭那种地方可能有‘药田’，最怕什么？最怕被人无意撞破，或者……被有心人盯上。那老婆子为了找孙子，在镇上打听西边山里的情况，动静不小。你们初光佣兵团的名头，在这三岔口镇也不算默默无闻。她现在找上你们，你们又接了这深入迷雾岭的活儿……”
她意味深长地顿了顿，“在那些做亏心事的人眼里，这就像平静的池塘里突然扔进几颗石子，他们能不想看看，这石子是会沉底，还是……会砸出什么不该有的水花来？派个把人，在镇子口、在你们附近瞅瞅，探探风向，对他们来说，不是再正常不过了吗？”
说完，她站起身，又恢复了那副慵懒模样：“行了，话就这么多。天热，心烦，你们自个儿小心。” 她摇着扇子下楼了，留下满室沉闷与隐隐的不安。
花姐的消息，像一滴冰水掉进滚油锅。原本单纯的“寻人”，骤然蒙上了一层阴谋的阴影。
