男人缓缓转过身，那张脸模糊不清，像是一团不断变化的雾气，唯独一双眼睛，清澈得可怕，却又深不见底。
“你们来了。”男人的声音温和而沙哑，仿佛从很远的地方传来，“我等了很久，以为你们不会来了。”
叶青华心里咯噔一下，那股熟悉的妖力侵蚀感瞬间顺着他的毛孔往里钻。他只觉得一阵恶心，胃里翻江倒海，额头上瞬间渗出了冷汗。
“喂，你这家伙，别装神弄鬼的。”叶青华强忍着不适，从口袋里掏出一张皱巴巴的黄符，指尖捏着一滴血，猛地甩向对方，“746局特聘临时工叶青华，奉命……呃，奉命来看看你有没有违规操作！”
那男子并没有躲闪，任由黄符贴在他的胸口。黄符接触到他身体的瞬间，竟然像雪花一样融化了，连一丝烟雾都没冒出来。
“违规？”男子轻笑一声，手指轻轻摩挲着书页，“我只是在等一个人。至于你们，不过是路过的过客罢了。不过……既然来了，不如坐下来喝杯茶？”
说着，他随手一挥，那扇门后竟然凭空出现了一张小圆桌和几把椅子，桌上还摆着一壶冒着热气的茶。
“喝茶？”叶青华瞪大了眼睛，“你这妖怪是不是脑子进水了？我们是来打你的，不是来品茶的！梓桐，快上！”
林梓桐却没动，她的脸色有些苍白，右眼的探测器疯狂报警，红色的光芒几乎要溢出来。
“等等……”林梓桐突然开口，声音有些颤抖，“叶青华，你看他的背影。”
叶青华一愣，定睛一看，顿时头皮发麻。
那男子的背影，竟然和他自己的背影一模一样！甚至连衣服上的褶皱都分毫不差。
“这……这是什么情况？”叶青华咽了口唾沫，感觉自己的心跳都快漏了一拍，“难道我是穿越过来的？还是说，我就是那个‘他’？”
“不是‘他’，也不是‘你’。”女孩突然走上前，轻轻抚摸着那男子的肩膀，眼泪无声地滑落，“他是你的影子，也是我的执念。他被困在了时间里，永远都在等那个会回来的人。”
男子转过头，看着女孩，眼中闪过一丝温柔：“你终于来了。这次，我不会再让你走了。”
话音刚落，整个空中阁开始剧烈震动，周围的黑色晶体墙壁迅速收缩，将三人团团围住。一股强大的吸力从四面八方涌来，仿佛要将所有人的灵魂都扯出来。
“糟了！”叶青华大喊一声，脚下一滑，差点摔倒在地，“这地方要塌了！快跑啊！”
“跑什么跑！”林梓桐一把抓住叶青华的手腕，另一只手迅速在空中画出一道复杂的符文，“既然他不让我们走，那就让他见识见识什么叫‘暴力美学’！”
说完，她扣动扳机，数道金色的光箭呼啸而出，直冲那男子而去。
然而，那男子只是微微一笑，轻轻翻过一页书。
“啪。”
光箭在触碰到他的瞬间，竟然全部变成了书页上的墨迹，消失得无影无踪。
“看来，今天的茶，是喝定了。”男子轻声说道，声音里带着一丝戏谑。
叶青华看着这一幕，心里那个苦啊。这哪是捉鬼啊，这分明是遇到了个不讲理的学霸！
“老周！救命啊！”叶青华一边骂骂咧咧，一边手忙脚乱地掏出手机，试图打开那个黑色的APP求救。
可手机屏幕上一片雪花，根本连不上信号。
“没用的，”男子淡淡地说道，“在这里，所有的电子设备都会失效。除非……你们愿意成为这里的一部分。”
女孩看着男子，眼中满是坚定：“我不怕。只要你能让他回来，我愿意留下来。”
男子愣了一下，随即大笑起来：“好，好！既然你这么执着，那我就成全你们。不过，在此之前，我得先问问这位叶先生，他愿不愿意留下来陪我下棋？”
叶青华一听，吓得腿都软了：“下棋？我会下五子棋，还会下象棋，但绝不会下围棋！那是智商税！”
“哦？”男子挑了挑眉，“那如果你输了，就要变成这本书里的一页纸，永远陪着我读书，怎么样？”
“成交！”叶青华想都没想就答应了，“只要能活着出去，变一页纸我也认了！”
林梓桐翻了个白眼，无奈地摇了摇头：“真是个笨蛋，这种时候还想着占便宜。”
就在这时，那男子突然身形一闪，瞬间出现在了叶青华面前，手里多了一副棋盘和棋子。
“来吧，叶先生，请赐教。”
叶青华看着那副精致的棋盘，心里那个悔啊。早知道就不答应得那么痛快了。
“那个……能不能换个玩法？”叶青华试探着问道，“比如石头剪刀布？”
“不行，”男子摇摇头，“规矩就是规矩。输了，就得留下。”
叶青华咬了咬牙，坐了下来：“行吧，反正我也没别的选择了。梓桐，你帮我把把关，这棋我肯定能赢！”
林梓桐叹了口气，走到他身后，双手搭在他的肩膀上：“你要是输了，我可不管救你。”
棋盘上的棋子是温润的玉质，落子时没有发出清脆的撞击声，反而像是水滴落入深潭，泛起一圈圈肉眼可见的涟漪。
叶青华深吸一口气，试图平复狂跳的心脏。他盯着棋盘，黑子白子交错排列，看似杂乱无章，实则暗藏玄机。那男子——或者说“影子”，只是静静地坐在他对面，手里依旧捧着那本翻不完的书，偶尔抬眼瞥一下棋局，眼神里没有丝毫波澜，仿佛这盘关乎生死的对弈，不过是午后闲庭信步般寻常。
“第一手。”男子轻声道，修长的手指捏起一枚黑子，轻轻落在天元之位。
这一落，周围的空气似乎都凝固了一瞬。原本悬浮在空中的楼阁微微晃动，那些黑色晶体墙壁上流动的流光骤然加速，像是在呼应着棋局的开始。
叶青华咽了口唾沫，手心全是汗。他下意识地看向林梓桐，却发现她正皱着眉，双手抱胸，异色双瞳死死盯着棋盘上方，似乎在计算着什么看不见的东西。
“别看我，”林梓桐低声说道，声音紧绷，“这里的规则变了。刚才那些攻击性的符文在这里无效，是因为这个空间本身就在‘重写’现实。现在，棋盘就是规则，棋子就是因果。你每落一子，就会改变这里的一小块环境。”
“那岂不是更麻烦了？”叶青华苦着脸，“我连围棋的基本定式都记不全，上次学的时候还是为了应付老周的测试，结果背了一半就睡着了。”
“那就靠直觉吧。”林梓桐叹了口气，身体微微前倾，压低了声音，“记住，不要想着赢，要想着‘活’。只要你能把局面拖住，让时间流逝得足够慢，或许就能找到破绽。”
叶青华点了点头，目光重新聚焦在棋盘上。他伸出颤抖的手指，捏起一枚白子，犹豫了片刻，最终落在了星位的一个偏僻角落。
棋子落下的瞬间，并没有引发什么惊天动地的变化。相反，周围那种令人窒息的压迫感竟然稍稍减弱了一些。原本正在向三人逼近的黑色雾气，像是被什么东西挡住了一样，缓缓向后退去。
“有点意思。”男子嘴角勾起一抹淡淡的弧度，这次的笑容里少了几分戏谑，多了几分真正的兴趣，“看来这位叶先生并非全无天赋。这一手‘大飞守角’，虽然笨拙，却意外地稳住了阵脚。”
