子时三刻，皇宫。
林知夏蹲在冷宫的围墙外，背靠着冰冷的石砖，听着自己的心跳。
沈渡给的地图她看了不下二十遍，每条路、每个岗哨的位置都烂熟于心。但从纸上看和真正站在这里，完全是两码事。
冷宫比她想象的要破败。
围墙上的瓦片缺了大半，墙根长满了青苔，空气中弥漫着一股霉烂的味道。这里没有巡逻的侍卫，只有一个老太监坐在门口打瞌睡，鼾声比风还大。
“皇帝出宫祭天，带走了一半侍卫。冷宫这边本来就没几个人守着，今晚更少。”沈渡的话在她脑子里回响，“但你只有半个时辰。太监总管回来之前，你必须救出你母亲。”
半个时辰。
林知夏深吸一口气，从袖子里摸出那把小刀。
不是父亲留给她的那把——那把刀被她用来捅了自己，现在还在沈渡手里。这把是她从沈渡私宅的厨房里拿的，刀刃很薄，用来割东西还行，杀人就别想了。
她绕到冷宫的侧面，找到地图上标注的那道废弃的侧门。
门锁已经锈死了，但门框的木头已经腐朽。她用刀撬了几下，木屑纷纷掉落，很快就撬出了一个能钻过去的洞。
侧门后面是一个荒废的院子，杂草长到腰那么高。她猫着腰穿过草丛，脚下踩到什么东西，发出咔嚓一声。
低头一看，是一根骨头。
人的骨头。胫骨，成年男性。
林知夏的心沉了一下。
她蹲下来，拨开草丛，看到了更多——散落的人骨，被杂草和泥土掩盖，至少有三四个人的量。
这地方死过人。不止一个。
她压下心里的不适，继续往前走。
冷宫的正殿是一栋两层的木楼，窗户上的纸早就破了，风灌进去，发出呜呜的声音，像有人在哭。
地图上标注的地窖入口在正殿的佛堂下面。
林知夏推开门，门轴发出刺耳的吱呀声。
殿内一片漆黑，只有月光从破窗户里漏进来，在地上投下一片惨白的光。佛堂里供着一尊观音像，落满了灰，慈悲的脸上挂着蛛网。
观音像下面，是一块松动的地砖。
林知夏蹲下来，用刀撬开地砖。
下面是一条狭窄的台阶，通向黑暗深处。一股潮湿腐臭的气味从下面涌上来，像是什么东西烂了很久。
她从怀里掏出火折子，吹亮，沿着台阶往下走。
台阶很陡，有的地方断了，得扶着墙才能站稳。墙壁上长满了黑色的霉斑，摸上去湿漉漉的。
走了大概二十级台阶，脚下踩到了平地。
地窖比她想象的要大。
火折子的光照亮了一小块空间，她看到了铁栅栏——一整面墙的铁栅栏，把地窖隔成了两半。
栅栏对面，一个女人蜷缩在角落里，身上的衣服破旧不堪，头发乱成一团，像一堆干枯的草。
林知夏举起火折子，火光跳动了一下。
那个女人抬起头。
是母亲。
虽然瘦得脱了相，虽然脸上全是污垢，但林知夏认出了那双眼睛——和她在沈渡私宅里见过的那双眼睛一样，只是现在更浑浊，更疲惫。
“知夏？”女人的声音沙哑得几乎听不见，“你又来了？”
林知夏愣住了。
“又？”
女人眨了眨眼，像是在确认什么。
“你不是知夏。”她说，声音里带着一丝颤抖，“你是……另一个知夏。”
林知夏的脑子里闪过一道光。
“你见过我？”她问，“我是说——原主？”
女人没有回答，只是盯着她手里的火折子。
“把火灭了。”她说，“光会引来他们。”
林知夏吹灭火折子，地窖陷入黑暗。
“你见过原主。”她说，“什么时候？”
“三天前。”女人的声音从黑暗中传来，“她来过这里。她说，她要死了，让我把这个交给你。”
窸窸窣窣的声音，像是女人在摸索什么东西。
然后，一只冰凉的手碰到了林知夏的手。
手心被塞进一个东西——很小，很硬，金属质感。
林知夏摸了一下。
是一把钥匙。
“这是什么？”
“地窖的钥匙。”女人说，“你父亲留下的。他说，如果你来了，就用它打开铁门。”
林知夏摸向铁栅栏，找到了锁眼。钥匙插进去，一拧，咔哒一声，锁开了。
她推开铁门，走进去，在黑暗中摸索着扶起母亲。
母亲的身体轻得像一把干柴，骨头硌得她手疼。
“走吧。”林知夏说，“我带你出去。”
“出不去的。”母亲摇头，“外面有侍卫。”
“没有人了。皇帝出宫祭天，侍卫都调走了。”
母亲沉默了片刻。
“他在骗你。”她说，“皇帝没有出宫。”
林知夏的心跳漏了一拍。
“你说什么？”
“皇帝没有出宫。”母亲重复了一遍，“今晚的一切都是陷阱——你的‘假死’，沈渡的计划，全是他设计的。他从一开始就知道你没死。”
林知夏的手在发抖。
“你怎么知道的？”
“因为我在宫里住了十六年。”母亲说，“皇帝每次出宫祭天，都会提前三天通知各宫准备。这次没有。他根本没有走。”
话音刚落，头顶传来脚步声。
很多脚步声。
林知夏抬头，看到台阶上方有火光在跳动——不是火折子，是火把。很多火把。
“林姑娘，下来得可真快。”
一个熟悉的声音从上面传来。
太监总管。
不——应该叫他，先知。
林知夏把母亲护在身后，握紧了手里的小刀。
太监总管举着火把走下台阶，身后跟着十几个带刀侍卫。火光照亮了整个地窖，也照亮了他脸上的笑容。
“你以为我什么都不知道？”他笑着说，“你以为沈渡的计划能瞒过我？”
“所以沈渡也是你的人？”林知夏问。
“沈渡？”太监总管摇头，“他从来不是我的人。他是皇帝的人。”
林知夏的脑子嗡了一下。
“从你穿越的第一天起，皇帝就知道你是谁。”太监总管一步步走近，“沈渡是皇帝派来监视你的。他的身份、他的故事、他给你的地图——全是皇帝安排的。”
“那所谓的‘真正的梅花组织’呢？”
“假的。”太监总管说，“从来就没有什么‘真正的梅花组织’。你父亲创立梅花组织，太监总管篡夺了它——这个故事是我编的。目的是让你相信沈渡，相信他是你的盟友。”
林知夏攥紧了刀柄。
“所以你一直在演戏？”
“对。”太监总管点头，“从你穿越到现在，你的每一步都在我的计划里。你做伪证，我替你保密。你查盐税案，我帮你递证据。你自杀，我让沈渡救你。一切都在按计划进行。”
“什么计划？”
太监总管走到她面前，居高临下地看着她。
“让你心甘情愿地走进这个地窖的计划。”他说，“你父亲的研究资料藏在哪里，你一直没有告诉我。沈渡搜过你的停尸房，搜过你的住处，都没有找到。所以我猜——你把它藏在了别的地方。”
林知夏明白了。
“你想用我母亲来逼我。”
“聪明。”太监总管笑了，“你交出研究资料，我放你们母女离开。你不交，你母亲死。你死。”
林知夏看着他的脸，火光在他脸上跳动，把皱纹映得像刀刻的一样深。
“如果我交了呢？你保证不杀我们？”
“我用性命保证。”
“你的性命不值钱。”林知夏说，“你骗了我太多次。”
太监总管的笑容消失了。
“那你选择不交？”
林知夏从怀里掏出火折子，吹亮。
火光照亮了地窖，也照亮了母亲惊恐的脸。
“你知道我为什么敢一个人来吗？”林知夏问。
太监总管皱眉。
林知夏把火折子举高。
“因为我不是一个人来的。”
火光跳动的瞬间，地窖的四个角落里同时响起了弓弦声。
太监总管猛地回头，看到四个黑衣人不知何时出现在地窖的四角，每个人手里都端着一把弩，箭尖对准了他和侍卫们。
“别动。”其中一个黑衣人开口，声音低沉，“谁的脚动一下，谁的脑袋上就多一个洞。”
太监总管的脸终于变了。
“你是谁？”
黑衣人摘下面罩。
太监总管的眼睛瞪大了。
“你……你不是应该死了吗？”
“死了的人才能活下来。”黑衣人笑了，“这是你教我的。”
林知夏看着黑衣人的侧脸，心跳加速。
这是她最后一张牌。
一个所有人都以为已经死了的人——一个连她都没把握能不能请动的人。
但现在，他来了。
老仵作宋伯。
她的师父。
那个三年前就被杖毙在停尸房门口的老人，此刻活生生地站在地窖里，手里端着弩，眼神像鹰一样锐利。
“师父。”林知夏轻声说。
宋伯看了她一眼，点了点头。
“别怕。”他说，“今天，谁也别想动你。”
