选手们在操作台各自忙碌。

蒋宏将带壳花甲倒入清水盆，撒了比平时略多的盐。花甲慢慢张开壳瓣吐沙。他另烧开一锅水，加姜片，把菜心焯烫至翠绿，捞出来过凉。取出一部分吐净沙的花甲去壳取肉，放入小锅加清水、姜丝、料酒熬汤底。汤滚起来后，他用筷子在焯好的菜心梗中部掏出一个贯穿的小洞，把菜心放进鲜汤里煨煮，捞出备用。另一部分花甲肉用少量油煎炒，撒盐和胡椒粉炒到干香，用筷子一点一点塞进菜心中间的洞里。最后把炸腐竹放入剩余的海鲜汤中煮软，捞出来切成适口大小，用菜叶卷起摆在盘边。

林文赋那边不紧不慢。两只软壳蟹洗净，轻轻拍干水分，整蟹斩成适口块状，均匀拍上一层薄淀粉。热油烧到六成，蟹块滑入锅中，中火炸到外壳酥脆金黄，捞出沥油。他把咸酸梅去核，果肉剁碎放进小碗，加白糖、生抽、清水调成酱汁。炸好的蟹块整齐码放，旁边配上梅子酱。

范竞和范荐各占一边。范竞把牛柳逆纹切成薄片，用刀背拍松，加黑胡椒粉、盐、植物油抓匀腌制。范荐把鱼滑反复搅打上劲，挖出一团在手心压成小饼，放入一小块黄油，用鱼滑包裹起来搓成圆球，表面滚上一层干淀粉。番茄划十字刀用开水烫过去皮，放进锅里捣烂，加猪肉末小火熬煮成浓稠的番茄肉酱。

范竞瞥了一眼宓子实的方向，小声对范荐说：“看那边，玩得真野……烤老鼠呢？”

范荐伸长脖子看了看：“是竹鼠吧？闻着还行……就是不知道他那酱啥味儿。”

“管他啥味儿，反正咱的牛柳和丸子肯定赢。”范竞一脸自信。

宓子实这边，炭火烧得正红，简易烧烤架上架着一只用粗铁签贯穿的竹鼠。他面前放着一碗调好的酱汁——蚝油、生抽、老抽、胡椒粉、糖、植物油混在一起搅出来的。他小心翼翼地用刷子把酱汁一遍遍刷在缓缓旋转的竹鼠身上，油脂滴入炭火，激起青烟和滋滋的声响。汗珠不断从他额头上渗出来，顺着脸颊往下淌。他一边转动铁签，一边用眼角余光瞟其他人的进度，动作不自觉地加快，又赶紧慢下来——不能急，烤焦就全完了。他用胳膊肘蹭了一下额头上的汗。

阿KEN走过来，对着镜头说道：“各位观众，我们现在看到的是宓子实选手的豪迈烤制现场。这只颇具分量的食材，看来需要极大的耐心和热情来对待。宓选手已经是汗流浃背，是炭火太旺，还是内心太着急呢？”

宓子实挤出一个比哭还难看的笑容。

竹鼠表皮渐渐变成深红发亮的脆壳。宓子实用筷子戳了戳最厚的腿部，轻松穿透，没有血水渗出来——行了。他手忙脚乱地把竹鼠从烤架上取下来，拆下铁签，放到大号砧板上。深吸一口气，举起了刀。

阿KEN看着表开始倒数：“倒计时十秒。十、九、八、七、六、五、四、三、二、一——时间到，请所有选手停止操作。”

蒋宏放下手中的筷子，叉腰看着自己的菜心卷和腐竹卷，满意地点头。林文赋将梅子酱碟摆正，退后一步审视摆盘。范竞关火，将炒好的黑椒牛柳盛入盘中；范荐将炸好的黄油鱼丸捞出，和番茄肉酱一起摆盘。王师傅擦了一把汗，将最后一点葱花撒在汤面上。

宓子实站在砧板前，刀悬在半空，听到“时间到”，手一抖，抬头看了一眼阿KEN，又低头看砧板上完整的烤竹鼠——还没斩。他心里咯噔一下，飞快下刀，把竹鼠斩成块，手忙脚乱地码在盘中，并将之前买的那把香菜和两根葱匆匆撒在了上面。

评审区里，三位评审坐在桌后，面前的餐盘依次排开。选手们站在一旁。

阿KEN朗声宣布：“第一道作品，林文赋师傅的酥炸软壳蟹配酸梅酱。”

工作人员将菜品端到评审面前。美食评论家陈先生夹起一块炸蟹，蘸了蘸酱，放入口中细细咀嚼。

“外壳酥脆，几乎没有硬质感，证明选材精准，确实是优质的软壳蟹。火候控制得极好，内里蟹肉鲜甜饱满，汁水锁住了。酸梅酱的调配非常巧妙，咸酸适度，果香清新，完美中和了炸物的油腻，又提升了蟹肉的鲜甜。把传统广式酸梅蒸蟹的思路转化为炸制，在有限条件下完成度很高。”

资深厨师郑师傅接着说：“拍粉薄而匀，炸得通透，油温控制精准，没有多余的油渍。软壳蟹处理干净，没有异味。酸梅酱的稠度适中，能挂住食材。是一道展现了扎实基本功和清晰思路的作品。”

美食博主小雅也点头：“摆盘简洁大气，金黄的蟹块配上琥珀色的酱汁，视觉上很吸引人。味道层次丰富，酸、甜、鲜、酥、嫩结合得很好。虽然食材价格不菲，但呈现出的品质对得起价格，体现了好钢用在刀刃上的采购智慧。”

“第一道作品，得分——九点二分。”

林文赋微微点头。

“第二道作品，蒋宏师傅的怀胎菜心烩腐竹卷。”

陈先生舀起一口腐竹卷，又尝了塞满花甲肉的菜心：“很有趣的构思，把平价海鲜的鲜味发挥到了极致。一菜两吃，心思巧妙。菜心焯烫和煨煮的火候恰到好处，翠绿爽脆又入味。花甲肉处理干净，咸香口味与菜心的清甜形成对比。腐竹吸汁饱满，口感软韧。整体味道和谐，鲜味突出，性价比极高。”

郑师傅补充道：“花甲吐沙处理得干净，没有杂质。海鲜汤底虽然简单，但鲜味纯粹。菜心穿孔塞肉的手法需要耐心和巧劲，完成得不错。体现了很强的家常菜功底和食材搭配能力。”

小雅笑着说：“这道菜看起来就很有食欲，颜色搭配也好。吃起来很舒服，味道鲜美又不厚重。感觉是花小钱办大事的典范，特别接地气，又有点小惊喜。观众看了应该会想在家试试。”

“第二道作品，得分——八点八分。”

蒋宏咧嘴笑了一下。

“第三组作品，软范兄弟的黑胡椒爆炒牛柳与爆浆黄油鱼丸配番茄肉酱。”

两盘菜被端上来，三位评审的表情微妙起来。陈先生先尝了牛柳，又尝了一个鱼丸，咬开，黄油涌出，最后蘸了点番茄肉酱。

“牛柳选料不错，切片均匀，黑胡椒风味浓郁，锅气足，肉质也算嫩滑。作为一道单独的黑椒牛柳，是合格的。鱼丸外脆里嫩，黄油爆浆的想法很大胆，口感上有惊喜，但黄油味道过于突出，几乎掩盖了鱼肉的鲜味。番茄肉酱熬煮得挺浓郁，酸甜口，但——和牛柳、鱼丸放在一起，风格完全不搭，像是把两道独立的菜硬拼在一个盘子里。”

郑师傅皱起眉头：“牛柳腌制时间可能不够，入味稍欠。鱼丸的淀粉裹得有点厚，影响了外皮的酥脆感。最关键的是，这两样东西以及那碟酱，彼此之间没有味觉或逻辑上的联系，各是各的味。作为团队合作，缺乏统一构思和协调性。”

小雅表情复杂：“牛柳好吃，鱼丸有趣，酱也不错。但就像陈老师说的，它们是各自美丽，放在一起有点莫名其妙。可能分开会是两道不错的菜，但合起来就有点混乱了。”

“第三组作品，得分——七点一分。”

范竞和范荐对视一眼，脸同时垮了。

“第四道作品，王师傅的清炒时蔬。”

陈先生尝了一口：“清爽但平淡，缺乏亮点，未能充分利用百元预算体现更多创造性。”

“第四道作品，得分——六点五分。”

王师傅低下头，搓了搓手。

“第五道作品，宓子实师傅的秘制烤竹鼠。”

盘子端上来时几乎占满了桌面。三位评审互相看了一眼。陈先生切下一小块后腿肉放入口中，咀嚼了几下，顿了顿，又切了一块没蘸酱的。

“非常大胆的选择。竹鼠肉质紧实，类似兔肉但更肥润一些。烤制火候掌握得不错，外皮酥脆，内部熟透且保持了汁水，没有烤干或烤焦。考虑到它的体积和现场的烹饪条件，很不容易。”

他话锋一转：“但是，调味是最大的问题。你自制的烧烤酱，味道过于单一和厚重，主要是咸、甜和焦糊的酱香味，缺乏香料的层次感。它覆盖了竹鼠本身可能具有的那种独特的野味清香，只剩下浓烈的酱料味。而且酱汁刷得不够均匀，有些地方过咸，有些地方又味道不足。”

郑师傅检查了一下竹鼠的切割部位：“宰杀处理得还算干净。穿签烤制的方法是对的，受热相对均匀。但正如陈先生所说，调味是短板。在预算几乎全花在主料上的情况下，如何用最基础的调料调出复合风味，是更大的挑战。你显然意识到了，也努力去调了酱，但结果只能说差强人意。另外缺乏配菜或解腻的搭配，让这道菜吃起来负担感较重。”

小雅尝了一小口，表情纠结：“首先我得说，勇气可嘉，这绝对是今天最有记忆点的一道菜。肉感十足，很香，有点像更结实的烤乳鸽或者烤兔肉。但味道上，确实如两位老师所说，有点被那个酱绑架了，吃多了会腻。如果能有点清新的蘸料或者旁边配点爽口的泡菜，可能会好很多。不过能在这种条件下把这么大一只竹鼠烤熟烤透没翻车，已经挺厉害了。”

“第五道作品，得分——七点八分。”

宓子实抿了抿嘴，低头看着自己的烤竹鼠。

评审区后方立着一块积分板。阿KEN走到板前，选手们站成一排。

“综合两轮得分，目前总排名如下——”他在积分板上写出排名，“第一名，林文赋。第二名，蒋宏。第三名，宓子实。第四名，软范兄弟。第五名，王师傅。”

宓子实看着积分板上自己第三的位置，咬紧了后槽牙——第三，跟第四就差那么一口气，再往下掉一轮就没了。

阿KEN语调意味深长：“真是惊心动魄的评审。有人凭借精准的眼光和技艺巩固优势，有人用智慧和性价比赢得认可，也有人用极大的勇气挑战了我们的味蕾和评判标准。下一轮，将是决定去留的关键团队赛。各位冒险家，你们的合作能力将面临终极考验，敬请期待。”

宓子实瞥了一眼旁边正在暗喜的蒋宏，又看了看另一侧的范竞、范荐和林文赋，心里七上八下——团队赛，跟谁组队？可千万别跟那两个活宝。