安安六岁那年秋天，边关传来急报——鞑靼人集结了十万铁骑，大举南侵，已经连破三城，守将战死，边民血流成河。
萧长渊看完急报，脸色铁青。“传朕旨意，召集文武百官，即刻上朝。”他站起来，大步走出御书房。沈安宁从未见过他那样的表情——不是愤怒，是一种冰冷的、让人脊背发寒的杀意。
朝堂上吵成一锅粥。主战派说必须打，打到鞑靼人跪地求饶为止。主和派说打不过，不如议和，送银子送公主，换几年太平。还有一帮骑墙派，一会儿说打一会儿说和，墙头草随风倒。
萧长渊坐在龙椅上，看着底下吵成一团的大臣们，一言不发。等他们吵够了，安静了，他才开口。“说完了？”
大臣们低着头，不敢吭声。
“说完了，朕说。”萧长渊站起来，“鞑靼人杀我百姓，占我城池，此仇不共戴天。朕决定——御驾亲征。”朝堂上炸开了锅。
“皇上，万万不可！您是天子，怎能亲临前线？”
“皇上，朝中不可一日无君！”
“皇上，三思啊！”
萧长渊一抬手，所有声音戛然而止。“朕意已决，不必再议。太子监国，皇后辅政。退朝。”
沈安宁站在屏风后面，听着萧长渊宣布御驾亲征的消息，手微微发抖。她早知道他要去，从看到那份急报的那一刻就知道了。但真的听到他说出来，心里还是像被什么东西堵住了一样。
晚上，安安睡了。沈安宁和萧长渊并肩坐在御花园里，月亮很圆，星星很亮，但两个人都没有赏月的心情。
“真的要去？”沈安宁的声音很轻。
“必须去。”萧长渊握住她的手，“鞑靼人欺人太甚，不把他们打疼，大梁朝永无宁日。”
“危险吗？”
“打仗哪有不危险的？”
沈安宁沉默了很久。“那你答应我一件事。”
“你说。”
“活着回来。”
萧长渊伸手，把她拉进怀里。“我答应你。”
御驾亲征的准备做了整整一个月。调兵遣将，筹备粮草，整顿军械，每一件事萧长渊都亲自过问。沈安宁也没闲着，她把加工厂的利润捐出来做军饷，还亲自组织了一批女工，赶制军服、军靴、军被。
“皇后娘娘，这是第一批军服，一共五千套，您过目。”刘公公指着堆积如山的军服说。沈安宁走过去，翻看了几件，针脚细密，布料厚实，满意地点了点头。“送到兵部去。”
“是。”
沈安宁又走到另一间库房，里面堆满了番茄酱和番茄干。“这是给边关将士的。番茄酱补充维生素，番茄干能放得久，打仗的时候带着方便。”刘公公连忙记下。
出征那天，萧长渊穿着一身明光铠，骑着高头大马，率领三万精兵，浩浩荡荡地开出京城。沈安宁站在城墙上，抱着安安，看着他的背影越来越远，越来越小，最后消失在地平线上。
“娘，爹去哪儿了？”安安仰着脸问。
“去打坏人。”
“什么时候回来？”
“很快。”
安安点了点头，没有再问。但沈安宁注意到，他的小手一直攥着她的衣角，攥得很紧。
萧长渊走后，沈安宁的日子比以前更忙了。白天处理朝政，晚上批阅奏折，还要抽空陪安安，管加工厂的事，每天忙到深夜。但她不觉得累，因为忙起来就不会胡思乱想，不会去想萧长渊在前线有没有受伤、会不会出事。
“皇后娘娘，边关急报！”沈安宁猛地站起来，接过急报，手都在发抖。展开一看，她的眼泪掉了下来——不是伤心的眼泪，是高兴的。
“皇上打胜了！歼敌三万，收复两城！”
朝堂上一片欢腾。大臣们跪了一地，山呼万岁。沈安宁站在丹陛上，看着底下欢呼雀跃的大臣们，心里却很平静。胜了，只是第一步。鞑靼人还有七万铁骑，战争才刚刚开始。
接下来的日子，捷报频传。“皇上又胜了！歼敌两万，收复一城！”
“皇上大胜！歼敌三万，鞑靼人退兵三百里！”
“皇上追击！鞑靼人逃回大漠！”
每一份捷报传来，沈安宁都会哭一场。不是脆弱，是太高兴了，高兴得控制不住自己。
安安看着她哭，不解地问：“娘，你为什么哭？”
“娘高兴。”
“高兴为什么要哭？”
沈安宁笑了，把他抱起来。“等你长大了就懂了。”
三个月后，萧长渊回来了。大军凯旋，百姓夹道欢迎。沈安宁站在城墙上，看着萧长渊骑着马，带着队伍，从远处走来。他瘦了，黑了，但眼神比走的时候更亮了。
安安站在她身边，看到萧长渊，高兴得蹦了起来。“爹！爹回来了！”
萧长渊抬起头，看到城墙上的沈安宁和安安，嘴角微微上扬。他翻身下马，大步走上城墙，一把把沈安宁和安安抱进怀里。
“我回来了。”
“欢迎回家。”
