“各位选手，欢迎参加本次末世厨神大赛！”
主持人的声音响彻全场。
“本次比赛分为三轮——初赛、复赛、决赛。”
“初赛的主题是‘基础功’，考验选手的刀工和火候控制。”
“复赛的主题是‘创意料理’，考验选手的创新能力和食材搭配。”
“决赛的主题是‘巅峰对决’，由最后两名选手同台竞技。”
“每轮比赛结束后，评审团会根据选手表现打分。得分最低的选手将被淘汰。”
主持人的声音顿了顿，然后继续：
“现在，让我们开始第一轮——初赛！”
初赛的内容很简单。
每个选手面前都有相同的食材——一块猪肉、一条鱼、几颗青菜、一些豆腐。
在二十分钟内，做出一道自己最拿手的菜。
“这个比赛……”叶尘看着面前的食材，若有所思。
“怎么了？”林晚晴在观众席上问。
“没什么。”叶尘摇摇头，“就是在想……他们是不是故意刁难我。”
“什么意思？”
“这些食材太普通了。”叶尘笑了笑，“如果要比创意，我反而没有优势。但如果比基本功……”
他拿起菜刀。
“那就来吧。”
比赛开始。
二十个选手同时动了起来。
刀切菜的声音此起彼伏，像一首杂乱的交响乐。
叶尘没有着急动手。
他先观察了一下其他选手的动作。
有的动作很快，刀工看起来很娴熟；
有的动作很稳，每个步骤都一丝不苟；
还有的……看起来像是在表演，花里胡哨的。
叶尘摇了摇头。
花拳绣腿。
真正的厨艺，不是做给别人看的。
他拿起那块猪肉，开始切。
“哒哒哒哒——”
刀刃落下，猪肉被切成均匀的薄片。
每一片的厚度都差不多，像是用尺子量过一样。
然后是鱼。
叶尘拿起刀，轻轻划开鱼腹，取出内脏。
动作干净利落，没有丝毫拖泥带水。
“好刀工……”评审席上，沈幼薇看着叶尘的动作，眼神专注。
旁边的评审员也在点头。
“那个叶尘的刀工确实不错。”
“但也只是不错而已。其他人也不差。”
“关键是后面的火候控制。”
二十分钟很快过去。
每个选手面前都摆着一道菜。
评审团开始逐一品尝、打分。
“1号选手，红烧肉，色泽不错，但火候稍微过了。7.5分。”
“2号选手，清蒸鱼，火候刚好，但调味略淡。8分。”
“3号选手……”
评审团一个一个地评价着。
轮到叶尘的时候，所有人都安静了下来。
因为他的菜……
是一道最普通的家常菜。
“叶尘选手，”评审员看着盘子里的菜，“你做的是……回锅肉？”
“是的。”叶尘点头。
“为什么选这道菜？”
“因为它最能体现基本功。”叶尘平静地说，“回锅肉的关键在于刀工——肉片要薄而均匀；火候——肥肉要煸出油但不能焦；调味——豆瓣酱和甜面酱的比例要恰到好处。”
“这三样缺一不可。”
评审员们对视一眼，开始品尝。
第一口下去，所有人都愣住了。
“这个味道……”
“好熟悉……”
“像是……小时候妈妈做的？”
沈幼薇也在品尝。
她的动作顿住了。
这个味道……
和叶尘之前做的家常豆腐一样。
都是那种……让人想起过去的味道。
“叶尘选手，”评审员的声音有些颤抖，“你这道菜……”
“怎么了？”叶尘问。
“没什么。”评审员深吸一口气，“我宣布，叶尘选手的初赛得分是——”
“10分。”
全场哗然。
“满分？！”
“他做的明明是最普通的回锅肉啊！”
“凭什么拿满分？”
“就凭这个味道。”评审员放下筷子，“这是我吃过的最好吃的回锅肉。”
“没有之一。”
初赛结束。
二十名选手淘汰了五名，剩下十五人进入复赛。
叶尘的满分成绩让所有人都震惊了。
“叶尘，”阿坤走过来，“恭喜你。”
“谢谢。”叶尘看着他，“你的成绩呢？”
“9.5分。”阿坤笑了笑，“差一点。”
“复赛加油。”
“你也是。”
两人没有多说什么。
但叶尘能感觉到，阿坤的眼神里多了几分认真。
他是真的把叶尘当成了对手。
复赛开始之前，有十分钟的休息时间。
叶尘走到休息区，拿起一瓶水喝了一口。
“叶尘。”
林晚晴走过来，坐在他旁边。
“初赛表现不错。”她说。
“谢谢林姐。”
“但复赛可能会更难。”林晚晴的声音压低了，“我刚才看到了一些消息。”
“什么消息？”
“复赛的食材名单……被人改过了。”林晚晴看着他，“原本应该有的变异食材被换成了普通食材。”
“你的意思是……”
“有人在针对你。”林晚晴的眼神变冷了，“他们不想让你发挥全部实力。”
叶尘沉默了几秒。
然后他笑了。
“没关系。”他说，“就算是普通食材，我也能做出不普通的菜。”
“你……”
“林姐，放心。”叶尘站起来，“不管他们怎么刁难我，我都能应对。”
他看向比赛场地，眼神坚定。
“他们想看我的极限在哪里？”
“那就让他们看看。”
