擂台上见。

三个字落地有声，像三枚钉子，扎进陆明耳朵里。

那青年转身离去的背影从容不迫，淡青色道袍在晨风中微微鼓荡，腰间玉佩晃动，折射出一缕冷光。

陆明目送他走远，眼神平静如水。

"符修么……"他低声喃喃，手指无意识地摩挲着腰间青锋剑的剑柄。

呦呦从树丛里探出半个脑袋，幽蓝色的大眼睛眨了眨，似乎在询问什么。

陆明没有回头，只是轻声说了一句："今晚早点睡。"

呦呦歪了歪脑袋，似懂非懂。

翌日，演武场。

三十二进十六的比试，气氛比昨日更加火热。

擂台四周的观众席几乎座无虚席，就连远处的山崖上都站满了来看热闹的弟子，黑压压一片，像是山顶长出了一片蘑菇。

"丙组第三场！陆明——对——赵无恤！"

执事弟子的声音刚落，人群便爆发出一阵嗡嗡议论。

"赵无恤？那个符箓狂人？"

"炼气大圆满，一手符箓用得出神入化，外门排名十二，这陆明运气也太背了吧？"

"我看悬，符修最克制这种靠身法吃饭的剑修了。"

陆明踏上擂台，目光落在对面那道熟悉又陌生的身影上。

赵无恤。

昨天那个转身离去的淡青色青年，此刻正负手立于擂台另一端，腰间鼓鼓囊囊的符箓袋格外醒目，至少挂了五六个，像是一串挂满果实的枝丫。

他看到陆明，嘴角勾起一丝笑意，眼神却冰冷如刀。

"来了？"

赵无恤的声音不大，却清晰地传入陆明耳中，带着一种猫戏老鼠的从容。

陆明没有回话，只是将青锋剑缓缓拔出，剑尖斜指地面。

裁判抬手："开始！"

话音刚落，赵无恤身形骤然后撤！

不是走，是飘！

他脚下仿佛踩着无形的风，整个人向后滑出三丈有余，与陆明瞬间拉开距离。

与此同时，他双手如穿花蝴蝶般翻飞，十数张符箓从腰间符箓袋中激射而出，在空中炸开——

轰！轰！轰！

火球、冰锥、风刃，三种截然不同的攻击在半空中交织成一张密不透风的大网，铺天盖地朝陆明罩来！

整个擂台前半部分瞬间被火光、寒芒和呼啸的狂风吞没，温度骤升又骤降，冰火两重天的气浪将石质擂台表面都刮出一道道白痕。

台下一片惊呼。

"好家伙！开场就放大招？"

"赵无恤的符箓连发，据说极限是二十四张同出，这才一半！"

"陆明完了，这范围覆盖，躲都没地方躲！"

陆明确实没有地方躲。

但他也没有打算躲。

在符箓炸开的瞬间，他的双脚便已动了。

青云步法催动到极致，身形在火光与冰芒之间穿梭，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，左摇右晃，却始终没有倾覆。

他的眼睛死死盯着【万物图鉴】中浮现的信息：

【火球符】：低阶符箓，攻击范围3尺，爆炸后产生0.5秒灵力余波。

【冰锥符】：低阶符箓，直线攻击，穿透力强，但转向困难。

【风刃符】：低阶符箓，速度最快，但轨迹有规律，呈扇形扩散。

三息之间，所有符箓的词条信息尽数流入脑海，化作脑海中的立体模型。

陆明身形骤然一矮，从两道火球的间隙中穿过，冰锥擦着他头顶三寸掠过，寒气将他发梢都凝上一层白霜。

但风刃的速度比他预估的快了半拍——

一道风刃擦过他的左臂，衣袖瞬间裂开，鲜血飞溅！

陆明闷哼一声，脚步不停，继续向前突进。

赵无恤眉头微皱。

"躲得倒快。"他冷笑一声，双手再次翻飞，又是十余张符箓脱手而出！

这一次，符箓不再分散，而是以陆明为中心，形成一个包围圈，从四面八方同时炸开！

"逼他进来，再用包围符封锁退路，这赵无恤……是想打消耗战！"台下有人看出门道。

陆明确实被逼得更狼狈了。

他左冲右突，身法已经施展到了极限，但包围圈越缩越小，能供他腾挪的空间越来越少。

又是一道风刃，这次划过他的小腿，留下一道火辣辣的血痕。

陆明咬牙，脚步微微一滞。

赵无恤见状，嘴角的笑意更深了几分。

"杂役就是杂役。"他轻声说道，语气里满是不屑，"灵力储备不足，身法再好，也撑不了多久。"

他没有急于进攻，而是继续保持着安全距离，一张接一张地消耗符箓，不紧不慢，像是在熬鹰。

时间一分一秒过去。

陆明的呼吸越来越粗重，汗水混着血水顺着下巴滴落，在石质擂台上砸出一朵朵暗红色的花。

他的灵力，正在以肉眼可见的速度流失。

按照这个趋势，再过十息，他就会灵力枯竭，连剑都握不住。

"完了……"

"陆明撑不住了。"

"赵无恤这打法太脏了，根本不给近身的机会。"

台下的叹息声此起彼伏。

就在这时——

陆明的身体突然微微一震。

一缕极其细微、几乎无法察觉的清凉气息，从遥远的某处传来，如同深山中的一缕月华，悄无声息地渗入他的体内。

那气息清凉如水，顺着经脉缓缓流淌，所过之处，干涸的丹田竟像是久旱逢甘霖的土地，贪婪地汲取着这丝来之不易的甘露。

灵力恢复的速度，骤然加快了三成！

陆明心中一动，目光不动声色地扫向演武场边缘那片茂密的灌木丛。

呦呦藏身之处。

幽蓝色的大眼睛从枝叶缝隙中一闪而逝，鹿角尖端那缕几乎不可见的银光，正源源不断地向他输送着某种神秘的力量。

不是灵力，而是更深层的东西——像是星辰洒落的光辉，纯净、清凉，能抚平一切疲惫与损耗。

陆明深吸一口气，眼神骤然锐利起来。

够了。

不需要太多，只需要这一丝喘息的机会，便足够了！

"你赢不了的。"赵无恤在远处冷冷开口，又一张风刃符脱手而出，"放弃吧，我不想伤你太——"

他的话没说完。

因为陆明动了。

不是躲，不是闪，而是——冲！

陆明双脚猛然蹬地，整个人如同一支离弦之箭，直直朝着赵无恤冲去！

"找死！"赵无恤瞳孔一缩，双手翻飞，六张火球符同时脱手，化作六团烈焰，铺天盖地砸向陆明！

躲不开了。

陆明心知肚明。

但他没有躲。

青锋剑横在身前，灵力疯狂涌入剑身，剑芒暴涨三尺！

轰！轰！

两道火球正面命中陆明的剑身，巨大的冲击力将他整个人轰得倒飞出去，虎口崩裂，鲜血飞溅！

但他的身形却借着这股冲击力，以一个诡异的角度偏转，从剩余四道火球的间隙中穿过！

"什么？！"赵无恤脸色大变。

他没想到陆明竟然会硬扛火球，借力加速！

这一瞬间的判断失误，让他来不及再祭出新的符箓。

陆明已经近在咫尺！

三丈！

两丈！

一丈！

赵无恤慌忙后退，同时从袖中祭出一面巴掌大小的青铜小盾，灵力疯狂灌入，盾面瞬间暴涨成三尺方圆的巨盾，挡在身前！

"挡住他！"

陆明眼神冰冷，长剑刺出！

剑尖没有指向盾牌，而是精准无比地刺向赵无恤腰间——那五六个鼓鼓囊囊的符箓袋的系绳！

嗤啦！

剑光一闪，系绳应声而断！

哗啦啦——

五六个符箓袋同时脱落，里面的符箓散落一地，有的甚至在半空中就激活了，火球冰锥乱飞，差点炸到赵无恤自己！

"我的符箓——！"赵无恤脸色惨白，下意识弯腰去捡。

这一弯腰，防御顿时露出破绽。

陆明岂会错过这个机会？

长剑收回，剑身横拍，正中赵无恤胸口！

赵无恤整个人如同断线风筝般倒飞出去，越过擂台边缘，重重摔落在地，砸出一个浅坑。

裁判愣了一瞬，随即高举右手：

"丙三场——陆明，胜！"

全场寂静。

然后，爆发出山呼海啸般的议论声。

"卧槽？！"

"硬扛火球冲脸？这也太莽了吧？"

"不是莽，是算计好的！

他借火球的冲击力加速，直接突破了赵无恤的符箓封锁！"

"还有那一剑……只切系绳，不伤人，精准得离谱……"

议论声中，陆明单膝跪地，青锋剑撑地，大口大口地喘着粗气。

他的灵力，已经干涸了。

衣袍破损，左臂和小腿的伤口还在渗血，虎口的裂痕火辣辣地疼。

但他赢了。

他抬起头，目光扫向灌木丛的方向，微微点头。

呦呦的大眼睛在枝叶间眨了眨，鹿角上的银光悄然收敛，像是在回应他的致谢。

陆明撑着剑站起身，朝擂台下走去。

路过赵无恤身边时，那符修正狼狈地爬起来，满脸不甘和难以置信。

"你……你怎么敢硬扛……"

陆明停下脚步，低头看了他一眼，声音平淡：

"你符箓多，我命硬。"

说完，头也不回地离去。

赵无恤愣在原地，张了张嘴，一个字都说不出来。

树荫下，呦呦化作的小兽从灌木丛中钻出，亲昵地蹭了蹭陆明的脚踝。

陆明弯腰将它抱起，塞进怀中，找了个僻静的角落盘膝坐下，取出回灵丹服下。

他的目光，越过重重人影，落在演武场另一端。

那里，一道修长的身影正从擂台上走下，步伐从容，面色淡然，仿佛刚才那场比试只是一次随意的散步。

韩厉。

外门排名第三，筑基中期。

他的对手，是炼气大圆满的外门弟子，据说修炼了一门不俗的剑法。

但在韩厉手下，只撑了三招。

三招。

一掌拍碎对方的护体灵光，一脚踹飞对方的长剑，最后一指点在对方胸口，将人震出擂台。

干脆利落，毫无悬念。

韩厉走下擂台，目光不经意间扫过陆明所在的方向。

四目相对。

韩厉嘴角微微勾起，眼神冰冷如刀，带着一丝玩味，一丝审视，还有一丝……杀意。

他没有说话，只是轻轻抬手，做了一个抹脖子的动作。

然后转身，负手离去。

陆明看着他的背影，眼神平静如水，怀中的呦呦却不安地动了动，发出一声低低的呜咽。

陆明低头，轻轻抚摸它的脑袋，声音很轻：

"别怕。"

傍晚，演武场外的公告栏前。

晋级八强的名单已经张贴出来，陆明的名字赫然在列。

而在那张名单的最下方，一行小字格外醒目：

【八强对阵抽签，明日辰时，于演武场中央举行。】

人群散去，暮色渐浓。

陆明站在公告栏前，目光落在那行小字上，久久没有移开。

身后传来脚步声，不疾不徐，带着某种压迫感。

"明天的抽签，你最好祈祷别抽到我。"

韩厉的声音从背后传来，冰冷而平静，像是在陈述一个既定的事实。

"不然……"

他顿了顿，声音更低了几分，带着一丝残忍的笑意：

"我怕你撑不过三息。"

脚步声远去，夜风卷起一片落叶，飘飘荡荡，落在陆明肩头。

陆明没有回头，只是伸手拈起那片枯叶，放在眼前看了看。

"三息么……"

他轻声呢喃，指尖微微用力，枯叶碎裂，化作齑粉，从指缝间簌簌落下。

夜风更凉了。