雪还在下，细密如针，扎在甲片上发出轻响。龙允的手仍按在苍雷剑柄，指节冻得发僵，却未移开半分。他面前的宫门依旧紧闭，五十步外的私兵阵列也未曾散去。那名传令宦官退回城台后，校尉沉默良久，只频频回望宫内，似在等待什么。
风从护城河方向吹来，带着湿冷的气息，卷起地上浮雪，扑在将士脸上。龙允身后三十骑静立不动，战马喷出的白气在空中凝成薄雾。他们已在此驻守近两个时辰，从晨光初露到天色渐明，始终未动一步。
城楼上一名守卒悄悄抬头，看见高坡上的身影仍如铁铸一般立在那里，不禁攥紧了手中长矛。他从未见过这样的阵势——不是攻伐，不是冲锋，而是一种无声的逼迫，仿佛只需再等片刻，那扇紧闭的宫门便会自行崩裂。
就在这时，宫门深处传来沉重的脚步声。
不是杂乱，也不是急促，而是整齐划一的踏地之声，每一步都像敲在青石板上的鼓点，沉稳、规律、不容忽视。紧接着，一道赤红旗帜自中门缓缓升起，旗面展开，金线绣着“御林”二字，在灰暗天色下显得格外刺目。
城头私兵骚动起来。
那名校尉猛地转身，盯着宫门内侧，脸色骤变。他认得这队人马——御林军左营，直属皇帝亲辖，平日只在金殿巡防，从不参与外务。此刻竟由正门而出，显然是奉旨行事。
脚步声越来越近。
一队重甲步卒列阵而出，共一百二十人，分三排推进。前排持盾，中排执戟，后排佩刀，步伐一致，甲叶无哗。为首的将领身披猩红披风，头戴鎏金盔，腰悬御赐虎符，正是御林军左营统制裴元礼。
他没有看城台上的校尉，也没有理会两侧私兵，径直从中线走出，穿过闸口，踏上通往高坡的御道。
龙允终于动了。
他缓缓抬起右手，示意亲卫戒备但不得动作。他自己仍端坐马上，目光沉静，看着那支队伍一步步逼近。他知道这意味着什么——皇帝终于出手了。
裴元礼行至距龙允三十步处停下，整了整衣甲，朗声道：“奉天承运，皇帝诏曰：着三皇子龙允即刻入宫觐见，不得延误。”
声音不高，却清晰传遍全场。
龙允翻身下马，单膝跪地，双手过顶，接下黄绸诏书。他动作标准，姿态庄重，毫无迟疑。起身时，左手顺势将诏书收入怀中，右手则轻轻抚过乌竹筒封印，确认完好。
“臣，领旨。”他说。
话音落下，他转身面向身后三十骑，低喝一声：“整队。”
亲卫立刻行动。伤马隐于中央，备用马牵至前列，旗帜虽未展开，但人人摘下遮面布巾，露出面容。他们不再是潜行归来的边关巡查使，而是奉召面圣的朝廷命官。
龙允翻身上马，黑马踏雪，四蹄稳健。他不再看宫门前的私兵一眼，只将目光投向宫门之内。那里有他等待多年的答案，也有他必须清算的旧账。
裴元礼下令开道。
御林军调转方向，前排持盾列于两侧，中排执戟居中护行，后排佩刀断后，形成严密护卫阵型。他们不与私兵交涉，不作停留，直接穿行而过。
宫门前的私兵无人敢动。
那名校尉站在城台上，手握刀柄，额角渗出冷汗。他知道，此刻若下令阻拦，便是公然抗旨。而太子与二皇子虽有权势，却不敢背负违逆皇命之罪。更何况，御林军此来并非支援某一方，而是执行独立传唤，其存在本身便否定了私兵布防的合法性。
龙允率队前行。
马蹄踏在青石御道上，发出清脆声响。沿途守卒纷纷退避，百姓早已被驱散，整条道路空旷寂静。唯有风雪依旧，落在甲片上，积成薄层。
行至闸口，龙允微微勒马。
他眼角余光扫过城台，看见那名校尉仍立原地，神情复杂。他也看到了私兵阵列中的混乱——有人欲上前，被同僚拉住；有人低头避开视线；更有人悄然后退，脱离阵型。
他知道，这些人不过是棋子。真正的对手藏在宫墙之后，此刻或许正在密室中暴怒，或许已在谋划下一步反扑。但他不在乎。
他只在乎这一道诏书是否真实，是否出自帝王本意。
而事实是，诏书已下，御林军已出，他已获准入宫。
这就够了。
队伍继续前进。
穿过第一道宫门后，视野豁然开阔。前方是宽阔的内廷御道，直通金殿。两侧廊庑森严，宫人往来皆低首疾行，无人敢驻足观望。天空阴沉，雪仍未停，落在琉璃瓦上，融化成水，顺着檐角滴落。
裴元礼策马上前半步，低声对龙允道：“殿下，请随我走中道。其余路线已有封锁。”
龙允点头，未多言。
他知道这是规矩——奉召面圣者，须走中道，以示尊荣。而其他通道若被封锁，则意味着宫中已有戒备，或是防止消息外泄，或是防备突发变故。
他左手紧握乌竹筒，右手轻抚苍雷剑柄。这把剑还未出鞘，但他知道，它终将饮血。不是为了复仇，而是为了正法。
队伍行进速度不快，但极为稳定。每一步都像是在丈量权力的距离——从宫门到金殿，不过三里路，却是无数人一生都无法跨越的鸿沟。
途中经过一座石桥。
桥下是御河，冰面覆盖，裂纹纵横。龙允的目光掠过冰层，忽然想起十五岁那年，他第一次入宫受封，也是踏着这座桥走向金殿。那时他身穿银甲，腰佩新剑，心中满是报国之志。而今日，他依旧是那个少年，只是眼神不再炽热，而是冷如寒铁。
桥另一端，两名小黄门候立道旁，见队伍到来，立刻低头退入侧廊。其中一人袖中似有纸片滑落，却被同伴迅速拾起藏好。龙允并未点破——他知道，宫中耳目众多，任何风吹草动都会立刻传入各方耳中。
但他也不怕。
他带来的不只是证据，还有北疆三千孤魂的冤屈，有十年克扣军饷的血泪，有风雪峡谷中坠崖不死的执念。这些东西比任何密信都更有力量。
接近内宫门时，裴元礼再次开口：“殿下，接下来由我部护送您至偏殿候召。御前禁令，随行人员不得超过十人。”
龙允颔首：“我带五人即可。”
他当即点选五名亲卫随行，其余二十五人由副统领带领，暂驻外庭军驿，听候调遣。交接时，他低声叮嘱：“守住马匹，看好箱匣，不得离岗。”
五名亲卫齐声应诺。
队伍在此处分流。龙允率五人随御林军转入东侧廊道，前往偏殿。此处已属内廷重地，宫人更少，巡逻更密。每隔十步便有一对侍卫立岗，兵器出鞘半寸，显是非常时期。
行至偏殿阶前，裴元礼止步：“殿下，请在此稍候。陛下尚在批阅奏章，待宣召即入。”
龙允迈步登阶，玄色劲装沾着雪水，在月白地砖上留下淡淡湿痕。他走入殿内，环视四周——陈设简朴，仅有几案、座椅、火盆，墙上挂着一幅《江山清晏图》，画中山河壮阔，却掩不住现实中的暗流汹涌。
他站在窗前，望着外面纷飞的雪花。
五名亲卫立于身后，无声肃立。殿外，御林军已布防完毕，前后通道均有值守。整个偏殿如同一座孤岛，隔绝内外。
时间一点点过去。
火盆中的炭火噼啪作响，热气上升，模糊了窗上霜花。龙允解下披风，搭在椅背，然后缓缓坐下。他左手仍抱着乌竹筒，右手则放在膝上，指尖偶尔轻叩大腿，节奏平稳。
他知道，这一刻，宫门外的私兵已被彻底挡驾。
太子与二皇子的拦截计划失败了。他们可以调动人马，可以封锁宫门，可以在暗中布局，但他们无法对抗一道正式诏书。皇权或许会被架空，会被侵蚀，但只要它还存在一天，就仍是所有权力的最终裁决者。
而现在，皇帝选择了亮剑。
龙允闭上眼，深吸一口气。
他听见远处传来钟声，是午时三刻的报时。风从窗缝钻入，吹动帘角。火盆里的炭块塌陷下去，溅出几点火星。
他睁开眼，看向门口。
门外脚步声响起，一名内侍捧着茶盘缓步而来。他低头进门，将茶盏放在几案上，低声道：“殿下，请用茶。”
龙允未动。
那内侍退下后，他才伸手拿起茶盏。瓷壁温热，茶汤清澈，浮着几片嫩芽。他闻了闻，无异香，无异味。
他放下茶盏，目光落在乌竹筒上。
封印完好。
他重新将它抱紧，如同抱着一段不能示人的过往。
殿外，雪越下越大。
一片雪花撞在窗纸上，碎成冰渣，顺着纹理滑下，像一滴未落尽的眼泪。
龙允抬起头，看向窗外。
他知道，自己已经到了。
再往前一步，便是金殿。
而现在，他只是等着。
等着那一声宣召。
